Bab 51 "Kakak Ipar" Datang Mencari Masalah

Henk datang untuk menghajar Hoan, dan itu memang benar.

Namun, itu bukan sepenuhnya karena Jenny.

Itu hanya salah satu alasannya, dan sebagian besar adalah untuk membalas dendam atas "intimidasi" yang ia alami sebelumnya.

Itulah sebabnya hari ini ia sengaja membawa pengawal serta senjatanya.

Siapa sangka pria ini ternyata menyimpan "senjata pemungkas" terlarang semacam itu di rumahnya.

Senapan sergap Mossberg M500 memang sangat umum di Amerika Serikat, tetapi versi modifikasi yang diperkuat seperti milik Hoan ini tentu tidak termasuk.

Akibatnya, balas dendam tidak berhasil, dan ia justru kembali diintimidasi.

Hingga kini, Henk masih merasakan sisa-sisa rasa takut di hatinya.

Sikap pria itu tadi benar-benar sangat beringas dan mengerikan.

Hampir tidak ada bedanya dengan para penjahat yang siap mati.

Peluang untuk menghajarnya demi balas dendam hari ini sudah tidak ada lagi, tetapi ia masih bisa memulihkan sedikit harga dirinya yang hilang dengan menggunakan identitasnya sebagai pemegang saham mayoritas *The New Yorker*.

Memikirkan hal ini, Henk merapikan rambut pirangnya yang berantakan di dahi, lalu mulai berbicara dengan santai tentang novel Hoan yang berjudul *Journey Under the Midnight Sun*.

Sambil berbicara, ia pun mencuri pandang untuk melihat reaksi Hoan.

Agar tidak memicu Hoan mengamuk sewaktu-waktu dan berbalik menghajarnya, Henk menggunakan nada bicara yang sangat samar dan terkesan tidak berdaya.

"Jadi, kau tahu sendiri, hambatan saat ini bukan berasal dari sisiku, melainkan dari kelompok orang itu. Mereka bergabung untuk menekan *The New Yorker*."

"Bukan hanya itu, mereka juga telah menghubungi hampir seluruh surat kabar dan majalah di New York, melarang mereka untuk menerbitkan karya-karyamu."

Perkataan Henk ini separuh benar dan separuh bohong. Orang-orang yang bersumpah akan membuat Hoan terusir dari New York memang telah melayangkan peringatan ke mana-mana.

Namun, itu tidak mencakup industri milik keluarga Henk seperti *The New Yorker*.

Begitu pula dengan pihak Elisa.

Namun, Henk memanfaatkan ketidaktahuan Hoan untuk mulai melemparkan fitnah sekaligus memberikan ancaman.

Hoan menundukkan kepala dengan kening berkerut. Hal ini menjelaskan alasan mengapa *The New York Review of Books* terus mengulur waktu dan tidak kunjung memberikan jawaban hingga sekarang.

Menurut pemikirannya semula, pembalasan dari kelompok anak orang kaya itu tidak akan jauh berbeda dari apa yang ia lihat di dalam novel maupun film-film di kehidupan sebelumnya.

Paling-paling hanya diancam, dipermalukan di suatu tempat, atau yang terburuk adalah menyewa sekelompok orang untuk datang dan menghajarnya habis-habisan.

Hoan merasa tidak gentar menghadapi semua itu.

Hanya saja, ia sempat bingung bagaimana cara mematahkan trik licik seperti ini.

Melihat raut wajah Hoan yang semakin kelam, Henk yang duduk di seberang merasa sangat gembira di dalam hatinya.

"Lalu bagaimana denganmu, Henk? Mengapa kau tidak bergabung dengan mereka?"

Tepat saat Henk hampir tidak bisa menyembunyikan senyum puasnya, Hoan tiba-tiba mengangkat kepala dan menatapnya tajam.

Hal itu membuat sudut bibir Henk berkedut tanpa sadar: "Tidak, sudah kubilang aku tidak sama dengan mereka. Sekalipun aku memiliki pandangan berbeda tentangmu, aku hanya akan menyelesaikannya dengan cara sesama pria."

Tentu saja ia tidak akan mengaku bahwa dirinya sebenarnya juga pernah menggunakan cara kotor serupa. Jika tidak, tidak mungkin *The New Yorker* menolak novel Hoan yang berjudul *The Shawshank Redemption* saat *Magic Mike* sedang meledak di pasaran, begitu pula dengan *Journey Under the Midnight Sun* belakangan ini yang dipersulit sedemikian rupa.

Namun, ucapan itu tidak boleh diucapkan sekarang, setidaknya tidak di dalam rumah Hoan.

Siapa yang tahu apakah si jagoan Texas ini akan bertindak kasar? Berdasarkan informasi yang berhasil ia selidiki, kemungkinan besar Hoan akan langsung melayangkan tinjunya.

"Heh," Hoan tersenyum sinis, "Cara sesama pria? Datang membawa pengawal dan senjata api!"

"Ha," Henk tertawa canggung, lalu menurunkan kakinya dan membungkuk untuk mengambil botol air di atas meja kopi, pura-pura meneguknya.

Kulit muka Hoan memang cukup tebal. Begitu ia mengetahui akar permasalahannya, ia langsung mulai mencari cara untuk menyelesaikannya.

Jika masalah tidak dapat diselesaikan, maka selesaikanlah orang yang menciptakan masalah tersebut.

Ia mempercayai separuh dari perkataan Henk.

Kelompok anak orang kaya itu pasti telah menebar ancaman, dan hal itu bisa dibuktikan dari sikap *The New York Review of Books*.

Adapun klaim Henk yang mengatakan dirinya tidak melakukan hal serupa, Hoan tetap merasa skeptis.

*Semua orang melakukannya, jika kau tidak melakukannya, maka kaukannya yang dianggap berbeda.*

Tentu saja, itu hanyalah dugaan Hoan belaka.

Namun, entah itu benar atau salah, hari ini ia harus mendapatkan jawaban yang ia inginkan dari Henk.

Saat ia mendongak, pandangannya tanpa sengaja tertumbuk pada sebuah kalimat mutiara yang tergantung di kalender dinding.

[Orang benar banyak penderitaannya! ——Perjanjian Lama]

Hoan memperlihatkan senyum yang cerah: "Henk, omong-omong, kita ini bisa dibilang saling mengenal lewat pertikaian, ya kan? Meskipun kedua pertemuan kita tidak begitu menyenangkan, kurasa kau berbeda dari orang-orang itu."

Begitu mengucapkan kalimat ini, Hoan berusaha membuat nada suaranya terdengar sesantai mungkin:

"Henk, kau adalah seorang pria sejati. Seperti katamu tadi, kesalahpahaman antarpria harus diselesaikan dengan cara sesama pria."

Wajah Henk langsung berubah, kewaspadaannya seketika bangkit di dalam hati: "Apa yang ingin kau lakukan?"

"Haha... Jangan tegang begitu, kawan. Tenang saja, aku ini orang baik-baik dan juga orang yang menjunjung tinggi beradab. Urusan main fisik itu sama sekali tidak akan kulakukan."

"Lalu?"

Percaya padamu! Barusan itu apa? Dikira mataku rabun?

"Bagaimana kalau kita bertaruh? Satu ronde untuk menentukan pemenang. Jika kau menang, aku akan angkat kaki dari Manhattan, dan bahkan akan mengumumkan secara terbuka bahwa aku diusir olehmu."

Henk tidak langsung menjawab, ia terus menunggu kelanjutan kata-kata Hoan.

"Tetapi, jika aku yang menang..." Hoan memamerkan deretan giginya yang putih bersih. Tepat ketika Henk mengira ia akan mengajukan permintaan yang muluk-muluk, Hoan justru melontarkan jawaban di luar dugaan.

"Permintaanku hanya satu. Urusan Jenny dianggap selesai begitu saja, dan mulai sekarang kita berteman. Bagaimana?"

"Kau serius?" Ketertarikan Henk terpancing, dan ia kembali menyilangkan kakinya.

"Tentu saja, aku orang Texas. Kau pasti tahu kalau pria Texas adalah orang yang paling memegang janji."

Begitukah? Henk tidak ingin memperpanjang perdebatan tentang janji tersebut, lalu bertanya secara terus terang: "Bertaruh tentang apa?"

"Kita bertaruh apakah *The New Yorker* akan menandatangani kontrak denganku atau tidak. Maksudku untuk novel baruku yang itu."

Henk tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak:

"Ha ha..."

Ia pernah melihat orang yang mencari mati, tetapi belum pernah melihat yang seperti ini. Sebagai pemegang saham mayoritas *The New Yorker*, menjegal sebuah novel dengan satu patah kata darinya adalah hal yang sangat mudah.

Jangankan Hoan yang saat ini belum terlalu terkenal, bahkan jika ia sudah memiliki nama besar pun, apa gunanya?

Hoan tidak melanjutkan kata-katanya, ia hanya menatap lurus-lurus ke arah Henk yang sedang tertawa terbahak-bahak.

Setelah tertawa sejenak, Henk seperti teringat sesuatu, dan tawanya tiba-tiba terhenti seketika: "Kau tidak berniat mengatakan pada Jenny kalau ini semua gara-gara aku, kan?"

Memikirkan kemungkinan tersebut, wajah Henk langsung memburuk. Ia mendadak merasa pria di hadapannya ini sangat licik.

"Tentu saja tidak. Aku berjanji tidak akan menceritakan hal ini kepada Jenny. Bahkan jika Jenny bertanya pun, aku tidak akan mengatakan bahwa itu karena ulahmu."

Hoan tersenyum sambil perlahan-lahan memancing Henk agar masuk ke dalam perangkap.

"Kata-katamu ini kupegang. Tapi, jika kau melanggar taruhan ini, hmph!!" Henk menatap Hoan dengan tatapan mengancam.

Hoan mengangkat bahunya, lalu mengulurkan tangan: "Kalau begitu, sepakat ya."

Henk menatap Hoan sejenak. Ia tidak mengerti apakah pria ini benar-benar bodoh atau memiliki trik lain di balik semua ini.

Namun, semua itu tidak penting. Yang terpenting adalah di *The New Yorker*, dialah yang memegang kendali penuh. Bahkan jika Jenny datang mencarinya nanti, ia sudah punya cara sendiri untuk mengatasinya.

Setelah memikirkan hal itu, Henk tidak lagi merasa khawatir, lalu menyambut uluran tangan itu.

Tidak lama kemudian, Henk pun pergi.

Saat datang, ia dipenuhi amarah; saat masuk, ia tampak begitu berantakan.

Namun saat melangkah pergi, ia mengangkat dagunya dengan suasana hati yang gembira, bahkan sempat melemparkan tatapan yang ia rasa sangat menawan ke arah Michelle yang sedang menjulurkan kepalanya keluar.

Begitu pintu lift tertutup rapat, senyum di wajah Hoan yang bersandar di balik tirai pintu akhirnya tidak dapat disembunyikan lagi.