Bab 53: Godaan Michelle, Interogasi Jenny

Melalui percakapan dengan "sang kakak ipar" Henk, Julian secara tentatif mengajukan taruhan tersebut.

Hasilnya membuktikan dugaannya.

Lusa kemarin, Burd membawa pergi *The Silence of the Lambs*, dan pada sore hari di hari yang sama, Jenny berinisiatif mendekatinya.

Malam itu, Henk pasti menyadari sesuatu, meskipun tidak jelas mengapa ia tidak mencarinya kemarin.

Namun, sangat jelas bahwa Henk sama sekali tidak tahu bahwa hari ini dirinya telah menandatangani kontrak dengan *The New Yorker*.

Oleh karena itu, taruhan ini tampak seolah-olah dimenangkan dengan mudah oleh Henk, padahal sebenarnya ia sudah kalah bahkan sebelum dimulai.

Karena ia sudah terlanjur berbuat curang hingga akhir, Julian tidak keberatan melakukannya sekali lagi.

Maka, sebuah panggilan telepon dilakukan kepada Jenny. Yang mengangkat telepon adalah asisten Jenny, dan Julian meminta orang tersebut untuk menyampaikan sebuah pesan.

"Henk datang membawa orang dan senjata untuk mencariku."

Setelah panggilan ditutup, suasana hati Julian menjadi sangat tenang, dan ia pun mulai fokus melayani wanita cantik di hadapannya.

"Maaf membuatmu menunggu lama, masih mau kopi?" Julian menatap Michelle yang sedang menikmati angin dan pemandangan di balkon dengan senyum penuh penyesalan, lalu berjalan menuju mesin kopi.

Hari ini, Michelle mengenakan gaun tidur rumah bertali tipis berwarna putih, dan di dalamnya... tanpa pakaian dalam.

Tadi saat baru masuk, ia bahkan dengan sengaja sedikit membungkuk, membuat Julian bisa melihat semuanya tanpa terlewat.

Julian juga bisa menebak sedikit tentang niat yang tersembunyi di balik tindakan wanita ini.

既然送上门了, Karena ia sudah datang sendiri, mumpung wanita itu belum sepenuhnya memahami situasinya, Julian tidak keberatan untuk menikmati keuntungan gratis ini.

Michelle di balkon berbalik, berdiri dengan anggun sambil meletakkan kedua tangan di belakang punggung, menatap Julian sementara angin musim panas yang lembut mempermainkan rambut pirangnya.

"Kamu mendapat masalah, apakah karena wanita hari itu?"

Julian membawa dua gelas es kopi dan berjalan menghampiri Michelle tanpa menjawab pertanyaannya.

Michelle menerima kopi tersebut dan menyesapnya pelan: "Tingkat manisnya pas. Namanya Jenny, kan? Dia seorang pembawa acara televisi, aku pernah melihatnya, tapi di televisi."

Julian berjalan ke balkon dan meletakkan kopi di atas meja bundar. Mendengar ucapan Michelle, ia menoleh ke samping dengan senyum menghiasi wajahnya:

"Apakah yang ingin kamu tanyakan adalah apakah pria hari ini adalah pengejar Jenny atau pacarnya?"

Michelle meniru Julian dengan meletakkan kopinya di meja bundar, lalu bersandar santai di bingkai jendela balkon sambil menopang dahinya, menatap Julian dengan malas.

Julian menggelengkan kepalanya: "Bukan keduanya, dia adalah... kakaknya."

"Ah?!" Michelle tampak terkejut, ia menutup mulutnya dengan mata terbuka lebar, memperlihatkan ekspresi kaget.

Sudut bibir Julian terangkat, ia melangkah maju mendekati Michelle, lalu dengan nada menggoda mendekat ke telinganya dan berbisik pelan:

"Kalau begitu, apakah kamu ingin tahu... alasan dia datang mencariku?!"

Michelle mengulurkan tangan dan menempelkannya di dada Julian. Tepat saat Julian mengira ia hendak menolak, jari-jari lentik itu sedikit mengetuk dan dengan sangat natural melingkar ke tengkuk Julian.

"Kalau begitu, bagaimana caramu ingin memberitahuku... alasannya!" Ia juga menekankan sedikit pada kata "alasan" tersebut.

Balasan yang ia terima adalah ciuman yang membara.

Diskusi mendalam mengenai "alasan" ini berlanjut dengan sengit di atas balkon.

.......

.......

Henk yang kembali pulang tidak langsung menelepon *The New Yorker*, melainkan singgah terlebih dahulu ke stasiun televisi.

Untuk mencegah Julian berbuat ulah, ia harus pergi menemui Jenny terlebih dahulu untuk memberikan peringatan dini.

Mobil itu perlahan memasuki Jalan Kesembilan, melewati Lincoln Square, dan tiba di kompleks gedung penyiaran televisi tersebut.

Kantor pusat penyiaran televisi keluarga Hearst terletak di salah satu gedung di sana.

Mobil berhenti di depan pintu. Sambil bersiul kecil, Henk berjalan langsung menuju lift, naik ke studio lantai empat, mengabaikan sapaan orang-orang di sekitarnya, dan langsung menuju kantor Jenny.

Saat itu Jenny masih merekam acara, dan yang menyambut Henk adalah asistennya.

Faktanya, Henk juga memiliki kantor sendiri di gedung ini, hanya saja ia sangat jarang mengunjunginya selama bertahun-tahun.

Meskipun keluarga Hearst telah menerapkan model pengelolaan manajer profesional sejak kakek Henk meninggal, pada kenyataannya, kelima pewaris yang memegang hak suara memiliki pengaruh yang sangat besar.

Contohnya, ayah Henk, William Muda, yang oleh dunia luar disebut sebagai William III—nama lengkapnya sendiri jarang diketahui oleh orang lain.

Ia memegang tiga suara seorang diri, dan bahkan memiliki hak veto.

Dua suara sisanya masing-masing diberikan kepada putra sulung Adam dan putra bungsu Henk.

Oleh karena itu, begitu Henk, sebagai salah satu dari dua pewaris sah keluarga Hearst, tiba di gedung perkantoran ini, ia langsung mengejutkan banyak eksekutif senior.

Di dalam kantor, Henk dengan tidak sabar mengirim pergi satu demi satu eksekutif perusahaan.

Hingga lebih dari setengah jam kemudian, kemunculan Jenny akhirnya membuat orang-orang lain menghentikan langkah mereka.

Dan membiarkan ruangan itu khusus untuk kakak beradik tersebut.

Dalam perjalanan ke sini, Jenny sudah mengetahui dari asistennya bahwa Henk pergi mendatangi Julian.

Oleh karena itu, begitu masuk, wajahnya sama sekali tidak ramah, dan ia langsung melancarkan sindiran.

"Sungguh langka. Kalau ibu tahu kamu datang ke perusahaan, beliau pasti akan dengan gembira mengadakan pesta teh para nyonya untuk mengumumkan bahwa putra bungsunya sudah mulai memiliki ambisi. Tapi, untuk apa kamu datang ke tempatku?"

Jenny menyuruh asistennya pergi, lalu mengambil cangkirnya sendiri dan menyesapnya dengan santai.

Henk, yang sedang berbaring miring di sofa kulit sambil pura-pura tidur, membuka matanya. Menganggap ucapan itu hanya sebagai candaan Jenny, ia menggunakan nada berlebihan dan pura-pura sakit hati:

"Jenny, kamu sangat membuatku sedih. Apakah aku tidak boleh datang khusus untuk mengunjungimu!"

"Mengunjungimu?" Jenny bersandar di tepi meja kerja, menatap Henk dengan dingin: "Kenapa aku merasa kamu datang untuk memamerkan sesuatu?"

Hah?!...

Henk tiba-tiba duduk tegak. Setelah beradu pandang dengan Jenny, wajahnya langsung menggelap: "Sialan si orang Texas itu, sudah kuduga wanita jalang itu pasti akan berulah."

Melihat Henk mengakuinya, wajah Jenny diselimuti es: "Yang berulah itu kamu, Henk. Katakan padaku, untuk apa kamu pergi mencari Julian, bahkan sampai membawa pistol dan pengawal!"

Jika saat mendengar laporan asistennya ia sempat merasa sedikit curiga, maka sekarang yang ia rasakan adalah amarah.

"Jenny, dengarkan aku, jangan dengarkan omong kosong si orang Texas itu." Ekspresi Henk kembali berubah, dalam hatinya ia mengutuk Julian si orang Texas yang tidak tahu malu itu.

"Omong kosong? Maksudmu kamu tidak membawa senjata dan menyerbu masuk?" Sumber kemarahan terbesar Jenny bukanlah karena Henk menyakiti Julian.

Melainkan karena Henk menggunakan dalih sebagai seorang kakak untuk ikut campur bahkan mengendalikan kehidupannya.

Namun Henk jelas-jelas tidak menyadari hal ini. Ia mengira Julian telah mengatakan hal-hal buruk tentang dirinya, sehingga karena panik, ia langsung keceplosan menceritakan taruhan di antara mereka berdua.

"Jenny, dengarkan aku jelaskan, si orang Texas tidak tahu malu itulah yang berinisiatif mengajak bertaruh, aku terpaksa menyetujuinya..."

"Taruhan?"

"Ya, benar, taruhan. Sialan, dia bahkan bilang tidak akan menceritakannya kepadamu, mengatasnamakan kehormatan pria Texas. Aku beritahu kamu, Jenny, situasi saat itu adalah seperti ini..."

Henk mulai menjelaskan dari awal sampai akhir, termasuk niatnya mendatangi Julian dengan membawa senjata untuk memberinya pelajaran, hingga akhirnya diancam menggunakan senapan gentak oleh Julian.

Hingga pada bagian taruhan, begitu menyebutkan soal taruhan, Henk mulai mencemooh Julian secara gila-gilaan karena dianggap tidak tahu di untung.

Di sisi lain, wajah Jenny yang awalnya dingin perlahan-lahan mencair, disusul oleh kemunculan seulas senyum aneh.

Ia berjalan memutari meja kerja dan duduk di kursi kantor, sambil menyeruput kopi dan menatap Henk yang sedang memuji diri sendiri dengan penuh kemenangan, persis seperti melihat orang bodoh.

Jika ingatannya tidak salah, pihak *The New Yorker* sudah menandatangani kontrak dengan Julian sejak pagi tadi.

Dengan kata lain, Henk sama sekali tidak tahu tentang hal ini sampai sekarang.