Bab 44: Hoan: Berbicara Masuk Akal ala Orang Texas!!

Dua hari kemudian, Sonia datang kembali untuk menandatangani kontrak dan membawa pergi cek tersebut.

Di hari-hari berikutnya, selain berjalan-jalan di sekitar lingkungan untuk membeli kebutuhan sehari-hari, waktu Hoan dihabiskan dengan tenang menunggu panggilan telepon dari The New Yorker.

Hari itu, seperti kebanyakan hari sebelumnya, saat Hoan sedang memeriksa materi dan menulis kelanjutan cerita dari The Devotion of Suspect X, sebuah ketukan terdengar di pintu depan dari seseorang yang tidak dikenal.

Melalui lubang intip di pintu, Hoan melihat seorang pria kulit putih mengenakan kacamata hitam dan pakaian santai.

Pria itu masih muda, kelihatannya belum genap tiga puluh tahun, cukup tinggi, dengan rambut pendek berwarna pirang, serta senyum sinis yang tersungging di sudut bibirnya di bawah hidung yang mancung.

Hoan mengingat-ingat dalam benaknya, dan setelah memastikan bahwa ia tidak pernah mengenal orang tersebut, ia membuka pintu dengan penuh kebingungan: "Mencari siapa?"

Ia mengira pria itu datang untuk mencari pemilik rumah sebelumnya.

"Mencari Anda." Pria itu tersenyum, dan di tengah tatapan bingung Hoan, ia melanjutkan, "Anda Hoan Cullen, benar kan?"

"Siapa kamu?" Tanpa sadar, Hoan meraih sarung pistol di pinggangnya.

Melihat hal itu, pria tersebut mengangkat kedua tangan sambil tersenyum untuk menunjukkan gestur tidak berbahaya: "Jangan tegang, Hoan, aku tidak datang untuk membuat masalah."

"Katakan, sebenarnya siapa kamu?" Hoan sama sekali tidak mendengarkan penjelasan pria itu, melainkan bertanya dengan nada dingin sambil mencabut pistolnya dan membuka pengamannya.

Sial, benar-benar seorang koboi dusun!

Pria itu terkejut, mengumpat dalam hati, lalu buru-buru menjelaskan dengan suara tergesa-gesa:

"Jangan gegabah, Hoan. Henk... bukan, Jenny. Aku kakak laki-laki Jenny, Henk. Dia pasti pernah menyebutkan tentangku padamu."

Henk? Hoan tidak memiliki kesan apa pun terhadap nama itu, tetapi ia tahu siapa Jenny.

"Bagaimana membuktikannya?" Hoan masih merasa kurang yakin.

"Eh..." Pria yang mengaku bernama Henk itu tampak tertegun sejenak oleh perkataan Hoan. Setelah berpikir sejenak, ia perlahan melepas kacamata hitamnya dan berkata tanpa daya:

"Coba perhatikan baik-baik, apakah aku mirip dengan Jenny."

Hoan benar-benar mengamatinya lekat-lekat, lalu menggelengkan kepala penuh pertimbangan: "Tidak mirip. Dia jauh lebih manis darimu."

Wajah Henk langsung menggelap: "Sial!!"

"Heh, masuklah." Hoan menurunkan senjatanya dan membukakan pintu untuk mempersilakannya masuk.

Bukan karena pria itu mirip dengan Jenny, melainkan karena ia tidak melihat adanya senjata berbahaya yang dibawa oleh tamu tersebut.

Tentu saja, sikap pria itu juga tidak terlihat seperti sedang berpura-pura.

"Air atau kopi?" Hoan menyimpan pistolnya kembali dan berjalan menuju kulkas.

Mata Henk melirik ke sana kemari, lalu menjawab sekenanya: "Air es."

"Kalian benar-benar saudara kandung," gerutu Hoan.

"Apa?"

"Bukan apa-apa."

Hoan menuangkan segelas air dari kendi besar di dalam kulkas dan menyerahkannya: "Henk, benar kan? Apakah Jenny yang menyuruhmu datang?"

"Bukan, bukan Jenny. Aku sendiri yang ingin menemuimu."

Henk menerima air itu, lalu dengan santai menarik sebuah kursi, duduk dengan menyilangkan kaki, berusaha agar dirinya tampak santai demi menghindari ketegangan dari pria kasar di hadapannya ini.

Serangkaian tindakan Hoan tadi benar-benar membuatnya ketakutan; untuk sesaat, Henk benar-benar mengira pria itu akan menembak tanpa ragu sedikit pun.

Hoan bersandar di pintu kulkas, mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa.

"Sebenarnya, kami sudah tahu sejak hari pertama kau menginjakkan kaki di Manhattan."

"Kalian?"

"Benar." Henk menjentikkan jarinya, senyum sinis kembali tersungging di sudut bibirnya: "Ada yang bilang mereka penasaran denganmu, jadi banyak orang yang... tertarik padamu."

Ia sengaja memberi penekanan pada kata "ter tertarik".

Hoan mencibir: "Termasuk dirimu juga, tentu saja."

"Tentu saja." Henk meminum airnya, lalu menjelaskan lagi: "Namun, aku berbeda dari mereka. Aku benar-benar penasaran, tidak ada maksud lain, bahkan aku bisa membocorkan beberapa informasi yang ingin kau ketahui."

"Karena Elisa, kan?" Jauh-jauh hari setelah ayah Lesley mengatakan kalimat itu, Hoan sudah menduga hal tersebut berkaitan dengan Elisa.

Hanya Elisa yang mampu membuat pemuda dari keluarga kaya ini datang berkunjung.

"Sialan, aku sudah menduga dia tidak punya niat baik." Di mata Jenny, Hoan hanyalah seorang lelaki Texas yang dungu.

Ia mendekati Elisa dengan trik murahan berupa makanan.

Adapun novel itu, tidak lebih dari sekian alasan yang dibuat-buat oleh Elisa.

Kasar, liar, dan bodoh—itulah citra tentang Hoan yang disebarkan Jenny kepada semua orang.

Sifat liar Hoan memang disaksikan sendiri oleh Henk, tetapi kebodohan itu sama sekali tidak terlihat.

Jelas sekali bahwa Jenny sedang mempermainkan semua orang, termasuk dirinya selaku sang kakak.

Kendati demikian, Henk tidak merasa marah; membayangkan adegan ketika kakak laki-laki Elisa yang terkenal "sangat melindungi adiknya" itu berpapasan dengan Hoan, sudut bibirnya terangkat tanpa bisa ditahan.

Maka, tanpa peduli apakah Hoan ingin mendengarkan atau tidak, ia langsung membeberkan alasannya.

Elisa, sang bunga dari keluarga konglomerat media itu, sejak kecil selalu menjadi incaran para pemuda di kalangan elit. Jika bukan karena pengaruh ayahnya serta pandangan feminis radikal yang dianutnya sendiri, mungkin pertunangannya sudah lama diatur.

Terlebih lagi, ia memiliki seorang kakak laki-laki yang selalu mengawasinya dengan ketat.

Beberapa tahun belakangan, banyak pemuda kaya yang mendekati Elisa dengan dalih menyatakan cinta, namun semuanya dipukul mundur oleh sang kakak.

Kendati demikian, hal itu tetap tidak mampu memadamkan ketertarikan sebagian pemuda sebayanya.

Sayangnya, Elisa sama sekali tidak melirik para peminta-minta cinta tersebut.

Sekarang, mendengar kabar bahwa Elisa menjalin hubungan dekat dengan seorang pemuda miskin asal Texas, wajar saja jika hal itu memicu rasa cemburu di kalangan pemuda kaya raya tersebut.

Lebih penting lagi, ayah Elisa yang "eksentrik" itu tampaknya juga menaruh kagum pada pemuda miskin ini.

Bagaimana bisa hal ini dibiarkan?!

Bunga tercinta dari keluarga media itu, biarlah layu asalkan tidak sampai berhubungan dengan seorang koboi kecil asal Texas.

Jika bukan karena Hoan yang terus tinggal di kawasan Bronx yang rawan itu, boleh jadi gerombolan pemuda kaya yang sedang kurang pekerjaan ini sudah lama mendatangi tempatnya.

Mendengar penjelasan Henk, Hoan merasa kehabisan kata-kata.

Bukankah ini alur cerita yang paling klise dalam novel?

Putri orang kaya jatuh cinta pada pemuda miskin, lalu segerombolan orang datang untuk mencari perhitungan dengannya.

Jika ini adalah kisah percintaan tragis, sang pemuda miskin pasti akan dipaksa berpisah dengan sang putri kaya, hingga akhirnya salah satu dari mereka jatuh sakit hingga meninggal dunia, sementara yang satunya lagi hidup membujang seumur hidup.

Jika ini adalah cerita bertema kepuasan pembaca, kalimat yang pasti akan muncul adalah: "Tiga puluh tahun di timur sungai, tiga puluh tahun di barat sungai, jangan meremehkan pemuda yang sedang miskin."

"Jadi, kau datang sebagai garda terdepan?" Di ruang tamu, Hoan menatap tajam ke arah Henk dengan kilat mata beringas, sementara tangan kanannya secara refleks meraba pinggangnya.

"Oh! Tidak, sial!! Hoan, kau... jangan salah paham, sialan, dengarkan aku, sudah kubilang aku berbeda dari mereka..."

Aura membunuh yang pekat menerpa langsung ke wajah, membuat ekspresi Henk yang tadinya masih tampak pongah seketika berubah drastis; ia bahkan tidak sempat mempedulikan kacamata hitam yang sedang dimainkannya hingga terjatuh ke lantai.

Ia buru-buru mengangkat kedua tangan dan menjelaskan dengan panik.

"Heh!" Hoan tersenyum tipis, meredakan ekspresinya dan mengendurkan bahunya yang tadinya tegang: "Jangan tegang begitu, aku hanya bercanda."

Setelah berkata demikian, ia bahkan melangkah maju dan menepuk bahu Henk: "Henk, kau adalah kakak Jenny, dan juga temanku, bukan begitu?"

"Ha..." Begitu ditepuk oleh Hoan, tubuh Henk tanpa sadar menegang, lalu memaksakan senyum kaku di wajahnya yang tampan:

"Benar, ya, kita adalah teman, ha, ha ha..."

Tepat ketika Henk menghela napas lega, telapak tangan kokoh yang bertumpu di bahunya tiba-tiba mencengkeram erat, disusul oleh suara ancaman dingin yang berbisik di telinganya.

"Aku selalu memperlakukan teman dengan baik, tapi jika ada orang yang berani mencari masalah denganku, sialan, aku sama sekali tidak keberatan untuk mengajari mereka sopan santun."

Mendengar itu, kilatan dingin melintas di mata Hoan, lalu ia menambahkan:

"Dengan cara orang Texas!!"