Bab Tiga: Apakah Claudia Percaya?

“Bencana? Ini Cologne, lho. Sss—"

Grian ingin menggaruk wajahnya, namun saat ia tanpa sadar mengangkat lengan kanannya, rasa sakit yang menusuk membuatnya tak tertahankan lagi hingga mendesis.

Sudahlah soal rasa sakitnya, kehilangan lengan kanan benar-benar sangat menyulitkan. Untung saja yang hilang adalah lengan kanan, bukan kiri. Jika itu terjadi pada seorang kidal, maka itu adalah pukulan yang luar biasa telak.

Seandainya gadis polos di depannya ini tahu bahwa "pahlawan" yang disebutnya bisa menyelamatkan dunia dari bencana itu kini hanyalah seorang pria berlengan satu yang harus menggunakan tangan kiri untuk menggaruk pipi kanan—dengan posisi yang persis seperti kera—mungkin gadis itu akan segera melemparnya keluar dan menjualnya kepada pedagang budak.

Bukan tidak mungkin, mungkin saja ia akan secara kebetulan dijual kembali ke San Jose, tanah kelahirannya tempat ia pernah menjalani wajib militer selama tiga tahun.

"Ternyata, Anda juga tidak mempercayai perkataan saya."

Nika tampak terbiasa dengan reaksi seperti itu. Wajahnya sempat meredup, namun dengan cepat ia kembali bersikap ceria dan berkata dengan senyum tipis:

"Ini memang sangat mengejutkan. Saat pertama kali mendengarnya, saya pun merasa mustahil, tapi saya jamin itu benar. Hmm... tapi bisakah Anda tidak menceritakan hal ini kepada siapa pun? Anggap saja ini ocehan orang gila dari saya."

Ia berdiri di sana dengan wajah serius, sangat keras kepala. Sama sekali tidak terlihat seperti sedang berbohong.

"Namun, meskipun Anda tidak percaya, saya berani mempertaruhkan nyawa saya bahwa semua yang saya katakan adalah kebenaran."

Mendengar ucapan Nika, Grian menumpukan satu tangannya, melompat ke belakang, dan duduk di ambang jendela dengan sikap yang sangat santai. Ia mengayun-ayunkan kakinya, menyipitkan mata, lalu menatap Nika dari atas dengan tatapan yang sulit ditebak.

Faktanya, lompatan tadi kembali menarik lukanya, dan ia hanya bisa menahan rasa sakit dengan diam. Ia sempat merenung, tiga hari yang lalu, dengan kondisi terluka parah, bagaimana caranya ia bisa berlari kembali ke Wallflower? Padahal ia membawa sepuluh batang emas di tubuhnya. Apakah tekad manusia bisa sekuat itu?

Keheningan tidak berlangsung lama. Ia mengeratkan selimut yang menyelimuti tubuhnya, lalu tiba-tiba tertawa.

"Nona Nika, meskipun saya mengatakannya, tidak akan ada orang yang percaya. Lagipula, tahukah Anda? Menyampaikan hal yang bisa memicu kekacauan sosial semudah ini membuat orang curiga akan niat asli Anda mencari Grian Sommer. Dan saya juga tidak mengerti, sebagai seorang pelayan, bagaimana Anda bisa mengetahui semua ini?"

"Nona yang memberitahu saya," jawab Nika.

"Nona? Nona dari keluarga Sommer saat ini? Itu justru jauh lebih konyol, bukan?"

Sebuah senyum aneh dan sarkastik muncul di wajah Grian. Dengan nada mengejek, ia berkata:

"Nona Nika, mari kita berandai-andai. Seandainya bencana itu nyata, dan seandainya Anda memang gadis polos yang tertipu, cobalah berpikir dengan tenang. Grian Sommer hanyalah orang biasa, mengapa ia bisa menjadi 'pahlawan' yang menghentikan bencana? Tidakkah menurut Anda itu sangat lucu?"

"Jangan membantah dengan mengatakan dia tidak biasa. Jika dia punya kemampuan sedikit saja, Perkebunan Sommer tidak akan direbut oleh orang lain, dan dia tidak akan menghilang tanpa jejak selama setahun setelah kematian ayahnya."

"Dengan kondisinya yang begitu biasa, saya rasa dia hanya punya satu kegunaan."

"Menjadi kambing hitam."

"Tunggu sampai apa yang disebut bencana itu berakhir, dan kaisar memerintahkan penyelidikan menyeluruh, maka semua kesalahan akan ditimpakan kepada si anjing malang yang kehilangan rumah itu. Kemudian di musim semi yang indah, *swush*—darah dari arteri lehernya akan memancar tinggi bak air mancur, dan kehidupan buruknya pun berakhir."

Kecepatan bicara Grian semakin cepat, menciptakan ketegangan. Ia melompat turun dari ambang jendela dengan bunyi gedebuk, mencengkeram lengan kanan Nika dan menekannya ke dinding. Karena lengan kanannya sudah tidak ada, hanya itu yang bisa ia lakukan.

Sebelum Nika sempat bereaksi, Grian menatapnya tajam, mencondongkan tubuh hingga jarak mereka sangat dekat, lalu berbisik:

"Tebak apa yang ingin saya lakukan selanjutnya? Nona yang penuh kebohongan."

Tenaga Grian sangat luar biasa. Nika mengenakan baju lengan pendek, dan kulit yang dicengkeram Grian langsung memerah seolah baru saja dipukul. Telapak tangan Nika dipenuhi keringat dingin. Bukan karena ia merasa terancam, melainkan karena naluri manusia yang secara alami merasa takut pada sosok yang lebih besar.

Saat Nika bersiap mencubit luka pria itu, tiba-tiba pandangannya menjadi gelap tertutup sesuatu.

Bulu-bulu yang hangat. Baunya seperti obat-obatan yang pekat dan sedikit aroma rokok.

Setelah disingkap, ternyata itu adalah selimut. Selimut yang tadi ia pasangkan ke tubuh Grian agar tidak kedinginan.

"Daripada memakaikan saya selimut, lebih baik Anda peduli pada diri sendiri."

Grian menunjuk pakaian Nika dengan jari telunjuknya, lalu berbalik dan berjalan menuju meja makan. Ia tampak tidak ingin melanjutkan pembahasan itu lagi.

"Memakai baju lengan pendek di akhir Oktober, amarahmu benar-benar meluap ya. Saya saja kedinginan melihatnya. Meski tidak sedingin malam saat Anda pergi membeli parfum waktu itu."

Instingnya mengatakan bahwa segala hal yang terjadi belakangan ini berakar pada hal yang sama. Pada akhirnya, semua akan berkaitan dengan tumpukan emas itu, atau lebih tepatnya, hal yang ditutupi oleh emas tersebut.

Mungkin karena tertidur selama tiga hari, otaknya terasa kaku. Ia tidak ingin memikirkan terlalu banyak hal saat ini. Ia hanya ingin minum dan merokok.

"Hei, hei, hei! Dokter bilang Anda tidak boleh minum alkohol!"

Nika tadinya sedang berpikir bagaimana cara meyakinkan Grian bahwa ia tidak berniat jahat dan bahwa ucapannya adalah kebenaran. Namun, melihat Grian mengambil botol minuman di meja dan langsung menenggaknya, ia tidak peduli lagi akan hal lain dan segera menerjang untuk mencegahnya.

Sudah terlambat. Minuman beralkohol tinggi itu telah habis, mengalir di perut Grian. Meskipun botolnya hanya seukuran jempol, Nika belum pernah melihat orang yang menghabiskannya dalam sekali teguk.

"Maaf ya."

Grian melemparkan botol itu kepada Nika dengan wajah polos tanpa dosa:

"Saya hanyalah gelandangan dari kota bawah, tidak pernah melihat minuman enak, apalagi minuman impor dari Kekaisaran Rusia, jadi saya tidak bisa menahannya."

"Tapi tidak perlu dihabiskan sekaligus! Ini harus dinikmati perlahan!"

"Saya ini gelandangan kota bawah, mengertilah. Ada rokok?"

"Bukankah Anda pegawai toko di Sungai Cinta? Apa itu juga disebut gelandangan?" tanya Nika sambil mencari rokok dan korek api.

"Ngomong-ngomong, saya juga ingin bertanya pada Anda. Bagaimana caranya Anda bisa sampai dalam kondisi seperti itu? Bukankah separuh malam tadi Anda masih baik-baik saja?"

"Pertanyaan bagus!"

Grian menyalakan korek api dengan satu tangan. Saat ini, ia benar-benar terlihat seperti berandalan yang tidak tahu aturan, sibuk merokok dan minum.

Satu isapan rokok, dan waktu seolah membeku. Kebisingan dan kerumitan menghilang, hanya menyisakan asap tipis dan cahaya merah redup dari ujung rokok yang terbakar. Pada saat ini, dunia menjadi sederhana dan murni, pikiran melayang-layang di dalam kepulan asap.

"Ah..."

Grian mengisap rokoknya dalam-dalam, mengabaikan pertanyaan Nika, lalu berbalik bertanya:

"Benar, bagaimana cara Anda menceritakan masalah ini kepada Claudia?"

"Ya, seperti yang saya katakan tadi."

Nika memutar bola matanya ke arah Grian, seolah berkata, "Apa aku bisa membohongimu?"

"Ah, tapi saya bilang padanya, bisakah jangan menyebut soal emas, iblis, dan bencana kepada pemburu bayaran yang menerima misi. Katakan saja klien ingin berkumpul dengan keluarga saat pergantian tahun. Karena saat itu saya takut berita tersebut akan memicu kekacauan. Tapi seperti yang Anda katakan tadi, sebenarnya hal itu tidak akan memicu kekacauan sama sekali, tidak akan ada yang percaya."

"Lalu, apakah Claudia percaya dengan ucapan Anda?"