Bab Empat Belas: Pasukan Khusus yang Datang Kembali

"Jadi maksudmu, kau telah menanamkan sumbat penekan iblis di dalam tubuh saudara-saudaraku?"

Iblis tidak memiliki jenis kelamin, dan mereka memanggil satu sama lain dengan santai. Semuanya bergantung pada persepsi diri para iblis itu sendiri.

Seperti Adne si kepala rusa, ia tidak memiliki orientasi gender yang jelas. Terkadang ia menganggap dirinya sebagai gadis remaja yang sedang ranum, namun di lain waktu ia merasa seperti bos mafia.

"Bukan sumbat penekan iblis, melainkan inti penggerak zirah iblis generasi pertama."

"Apakah kau iblis?"

"Bukan, kaulah yang iblis."

Gillian menjaga jarak aman dengan iblis berkepala rusa itu untuk mencegah dirinya tergigit oleh mulut yang membuka dan menutup terus-menerus.

"Aku bisa menerima sumbat penekan iblis, tapi inti penggerak zirah iblis..."

Iblis berkepala rusa itu langsung kehilangan semangat, meringkuk di dalam dekapan Grenouille seperti anak kecil yang mencari perlindungan orang tua, atau bagaikan anjing yang mengandalkan kekuasaan majikannya untuk menindas orang lain.

Gillian mempermainkan pistol revolver di tangannya, memutar silinder itu berulang-ulang, dan memasukkan sebutir peluru batu bertuah di hadapan si kepala rusa. Melihat sikap pengecut kepala rusa itu, ia yakin jika Grenouille membuangnya, makhluk itu pasti akan menjadi jauh lebih penurut.

"Aku datang hari ini untuk dua urusan. Mari kita bicarakan yang pertama dulu: tiga tahun yang lalu—ah maksudku, tiga hari yang lalu setelah aku pergi, apakah kalian memperhatikan sesuatu di sini? Misalnya, orang atau kejadian yang aneh."

Mendengar itu, Grenouille menarik napas, mengangkat kepalanya, lalu berkata:

"Ada sebuah kereta kuda yang datang dari arah 'Dua Puluh Tiga' melintas di depan pintu toko parfum."

Mengenai pertanyaan yang sudah diketahuinya, rasa panik Grenouille terhadap orang asing akan memudar; atau bisa dibilang, ia mampu menekan kepanikan itu dan berbicara dengan lancar.

"Siapa saja di dalam sana?"

"Hanya orang-orang dari 'Dua Puluh Tiga', dan... dan seorang wanita yang sering datang ke Toko Parfum Love River. Aku tidak ingat namanya. Semula aku pikir Anda juga berada di dalam kereta itu, tetapi aku tidak menyangka... Anda ternyata masih hidup."

"Wanita yang sering datang membeli parfum?"

Memanfaatkan pertanyaan itu, Gillian akhirnya mengerutkan kening secara alami, meluapkan rasa sakit di seluruh tubuhnya yang telah ia tahan sejak lama. Meskipun lengan kanannya telah disambung, luka-luka di tubuhnya masih belum sembuh. Setiap kali ia melakukan gerakan yang intens, rasanya sakit luar biasa.

Bahkan jika ia memiliki kemampuan pemulihan yang luar biasa, tubuhnya tetap memerlukan waktu beberapa minggu untuk pulih sepenuhnya.

Ia mengusap dagunya, mengangkat sebelah alisnya, lalu bertanya:

"Apakah wanita itu bernama Claudia?"

"Sepertinya memang itu namanya."

"Hm... Seseorang yang sebelumnya selalu memesan parfum khusus kota ini?"

Gillian berusaha keras mengingat-ingat sebelum akhirnya teringat apa saja yang pernah dibeli Claudia di Love River.

"Benar, itu dia."

"Sepertinya dia belum mati."

Gillian merasakan beban berat di dadanya tiba-tiba sirna. Meskipun belum sampai pada titik awan tersingkap dan matahari bersinar, ini tetaplah sebuah kabar baik.

Selama orangnya belum mati, selalu ada kemungkinan untuk bertemu kembali.

"Belum tentu juga!" Ucapannya kepala rusa itu tidak pernah bernada baik. "Grenouille dan aku sama-sama mengira kau sudah mati, tapi ternyata kau masih hidup. Bisa jadi wanita itu sebenarnya sudah mati, namun disangka masih hidup! Dunia sekarang sudah gila, manusia bisa menindas iblis! Iblis bahkan dijadikan hewan peliharaan oleh manusia! Adakah hal lain yang tidak mungkin terjadi? Hei, hei, hei! Apa yang akan kau lakukan? Grenouille, selamatkan aku!"

Bilah pisau yang tajam teracung tepat di depan kepala rusa itu, membuatnya begitu ketakutan hingga ingin lari namun tidak berani bergerak.

"Grenouille, jangan pedulikan dia," kata Gillian.

Bahkan jika Gillian tidak mengatakannya, Grenouille juga tidak akan memedulikan kepala rusa itu. Ia justru sangat senang jika ada orang yang membantu mendisiplinkan iblis yang angkuh tersebut.

"Kau bajingan kecil! Padahal aku sudah merawat Bibi Gemuk untukmu!" teriak kepala rusa itu.

Sejak keluar dari tempat bidan itu, berbagai informasi mengenai lengan kanan yang baru terus mengalir masuk ke dalam benak Gillian.

Lengan itu dapat berubah bentuk secara bebas, memanjang seperti karet gelang, atau berubah menjadi bilah pisau yang tangguh, serta memiliki kekuatan yang luar biasa besar.

Gillian dapat menggunakan kemampuan dasar ini tanpa perlu berlatih terlebih dahulu.

Yang perlu ia latih adalah bagaimana cara membelah lengan itu menjadi dua, dari dua menjadi empat, dan mengubahnya menjadi beberapa "tentakel alien" yang dapat digerakkan dengan fleksibel, lincah, serta memiliki sarung pisau di ujungnya.

Dalam khayalan Gillian, jika ia mampu melatih lengan kanannya dengan baik dan membuatnya beralih secara bebas di antara berbagai bentuk, ia pasti akan mencapai efek tak terduga yang luar biasa dalam pertarungan di masa depan.

Sekarang, ia memanfaatkan kesempatan untuk menggoda iblis kepala rusa Adne guna melatih lengan kanannya dengan sungguh-sungguh.

Lengan itu seketika berubah menjadi beberapa tentakel, bagaikan ribuan belati yang berkelebat, membelah udara dengan kecepatan tinggi dan meninggalkan bayangan samar, berubah menjadi kilau cahaya yang mempesona.

"Asyik sekali, asyik sekali, hahahahaha!"

Tentakel-tentakel itu menari-nari di langit, dan kepala rusa itu sangat menikmati permainannya, bermain kejar-kejaran dengan Gillian.

Melihat tingkah kepala rusa itu, Gillian berusaha keras membagi lengannya menjadi banyak bagian seperti sedang menghibur anak kecil, namun batas maksimalnya saat ini hanyalah enam buah tentakel. Melihat pemandangan yang memusingkan mata itu, orang yang tidak tahu mungkin akan mengira mereka sedang saling berkelahi.

"Aduh! Kenapa si Gulu anak malang itu harus bernasib sial dan mendapatkan makhluk sepertimu?"

Sudut mulut kepala rusa itu terangkat sedikit, dan nadanya menyiratkan sedikit ejekan.

Sebagai sesama iblis, ia sama sekali tidak menaruh simpati pada nasib tragis kaum sejenisnya, bahkan merasa sangat gembira secara diam-diam.

Sebelum ia mengetahui bahwa lengan kanan itu telah ditanami inti penggerak, ia merasa sangat iri pada lengan tersebut. Di mulutnya ia berkata, "Betapa beruntungnya iblis itu," tetapi di dalam hatinya ia terus-menerus mengutuk.

"Gulu? Nama lengan kananku? Bagaimana kau bisa mengenalinya?"

"Aku mengenalinya bukan dari wajahnya," jawab kepala rusa itu sambil bersenang-senang. "Iblis lengan di sisi ini kan hanya ada satu."

"Begitu rupanya."

Grenouille duduk di atas tempat tidur bagaikan seorang penonton, dan sangat ingin berteriak, "Semangat, Adne!"

Dengan mengumpulkan segenap keberaniannya, ia membuka suara, namun topik pembicaraannya langsung berubah:

"Um... apa urusan kedua Anda datang ke mari?"

Mendengar itu, Gillian seketika menarik kembali seluruh tentakelnya. Tepat pada saat tentakel-tentakel itu menyatu kembali menjadi telapak tangan, dalam sekejap mata, sebutir kristal muncul di tangannya.

Sebuah batu hasil fusi antara jiwa iblis dan manusia—

Batu Peleburan.

"Kepala Rusa kecil, aku berencana mengembalikan kekuatanmu, tapi kekuatan ini telah berubah menjadi Batu Peleburan. Apakah kau punya cara untuk memisahkan kekuatanmu dari batu bertuah itu?"

"Apa?!"

Iblis kepala rusa itu tadinya merasa sedih karena permainan yang tiba-tiba berhenti, namun ketika kekuatannya tiba-tiba muncul di hadapannya, ia mendadak kebingungan.

Kekuatannya dikembalikan begitu saja tanpa kurang suatu apa pun?

Kekuatannya sudah kembali?!

Ia hanya pernah membayangkan skenario seperti itu di dalam mimpinya saja. Kegembiraan melanda dirinya seperti ombak, dan ia begitu bersemangat hingga ingin mencium wajah Gillian beberapa kali.

Namun detik berikutnya, ia merasa dirinya sangat murahan.

Bagaimana ia bisa merasa tersentuh hanya karena orang jahat mendadak menunjukkan hati nuraninya!

Ini bagaikan seseorang yang mencuri parfum di sebuah toko. Keesokan harinya, si pencuri mengembalikan parfum tersebut, dan pemilik toko yang seharusnya melaporkan kejahatan itu justru bersorak kegirangan karenanya.

Ini sangat aneh.

Tetapi... dikembalikan jauh lebih baik daripada hilang selamanya.

"Jika kau tidak menginginkannya, aku akan menyimpannya lagi."

Dari sepasang mata kepala rusa yang berkedip-kedip itu, Gillian bisa menebak apa yang sedang dipikirkan makhluk tersebut.

Namun, betapapun kerasnya kepala rusa itu berusaha untuk menahan diri agar tidak bersorak gembira, insting alami sebagai makhluk hidup sangat sulit untuk ditekan.

Justru karena melihat celah inilah ia memutuskan untuk berspekulasi, melihat apakah ia bisa menyuap kepala rusa dan Grenouille.

Lagi pula, Batu Peleburan itu belum diketahui apa kegunaannya.

Bunga dinding telah tiada, dan membentuk kelompok kecil milik sendiri sudah menjadi hal yang mendesak. Grenouille beserta iblis kepala rusa miliknya adalah kandidat yang sangat tepat.

Meskipun ia sudah berniat untuk mengambil hati Kantor Polisi Koln, itu tetaplah sebuah organisasi di bawah pemerintahan, dan ia tidak memiliki banyak rasa percaya kepada pihak berwenang.

"Kenapa aku merasa tidak percaya kau memiliki niat sebaik ini?" kata kepala rusa itu.

"Tak kenal maka tak sayang, mari berteman."

"Kulit mukamu benar-benar tebal ya."

"Salah satu kelebihanku adalah bisa berkompromi sesuai situasi dan memiliki kulit muka yang sangat tebal," jawab Gillian sambil tersenyum ramah.

Semula ia berniat melamar pekerjaan di "Dua Puluh Tiga" untuk menyusup langsung ke dalam organisasi mereka. Berteman akrab dengan "Gigi Hitam" Potter King dan kawan-kawan, lalu mencari kesempatan untuk menghabisi mereka.

Namun, pasti ada seseorang di dalam Keuskupan Agung Koln yang mengenali Gillian Sommer, dan kemungkinan besar identitasnya akan terbongkar.

Tidak ada jalan lain, ia hanya bisa memilih Kantor Polisi Koln.

"Um, aku ingin menyela sebentar..."

Grenouille sebenarnya sangat enggan menyela percakapan di antara mereka berdua, tetapi kali ini ia terpaksa harus berbicara:

"Aku menciumnya... bau mereka, bau kelompok itu. Dari jarak sini, jika menggunakan kereta kuda, mereka akan tiba dalam waktu satu menit. Sekarang mereka sedang berjalan menuju ke mari."

"Departemen Operasi Khusus Katedral Koln?!"

Grenouille berbicara terbata-bata dan susunan kata-katanya terbalik, tetapi Gillian tetap bisa memahaminya.

Suatu perasaan terdesak melingkupinya, membungkusnya semakin erat bagaikan kepompong ulat sutra, dan perlahan-lahan mengencangkan belenggunya.

"Benar."