Bab Enam: Bidan

Distrik Bawah Cologne, sebuah kawasan yang dipenuhi dengan kotoran, pembusukan, kekerasan, dan pertumpahan darah. Meski pihak berwenang berupaya membenahi ketertiban, hasilnya tetap nihil; paling banter, suasana sedikit mereda pada siang hari.

Begitu malam tiba, iblis, perampok, dan pencuri berhamburan keluar dari sarang mereka, berpesta pora dalam luapan dendam.

Namun sekarang, siang hari pun sama kacaunya.

Setelah mengambil surat rekomendasi dari rumah, Grian meninggalkan apartemennya melalui jendela dan berjalan menuju alamat yang tertera di surat tersebut. Sepanjang jalan, ia dengan jelas merasakan kejanggalan pada atmosfer dan perubahan perilaku para penduduk.

"Orang setua itu ternyata masih nekat membuat perjanjian tidak adil dengan iblis. Apakah dia merasa karena ajalnya sudah dekat, lebih baik menjadi 'domba' untuk berjudi?"

Grian menoleh ke kanan dan kiri, menyadari ada banyak "koin berjalan" di sekitarnya. Jika ia tidak memiliki kemampuan untuk merasakan jiwa, ia tidak akan menyadari bahwa di jalanan hari ini, para "domba" berkeliaran dengan bebas seolah-olah nyawa mereka tidak ada harganya.

"Delapan belas."

Ia menghitung dalam hati, lalu menoleh ke arah seorang "domba tua" berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun.

"Kalau saja aku membunuh semua 'domba' ini, aku bisa mendapatkan banyak uang."

Saat mengatakan itu, tangannya terus menggenggam belati. Jika salah satu dari "domba" itu kehilangan akal sehat dan ingin menjajal kemampuan yang mereka dapatkan dari meminjam kekuatan iblis kepadanya, ia tidak keberatan melakukan sesuatu di tengah jalan. Setidaknya, ia bisa mencoba bagaimana rasanya berkelahi dengan satu lengan.

"Satu lagi 'domba', kinerja para iblis belakangan ini cukup bagus rupanya."

Menurut probabilitas sebelumnya, Grian biasanya hanya melihat dua atau tiga "domba" dalam sehari. Namun kini, baru berjalan sebentar, sudah muncul hampir dua puluh "domba". Itu belum termasuk orang-orang biasa yang tubuhnya sudah tercemar aura iblis dan akan segera membuat perjanjian.

"Sepertinya hilangnya Bunga Dinding benar-benar membuat banyak orang di Distrik Bawah merasa percaya diri dengan cara yang ceroboh."

Grian semakin yakin bahwa manusia adalah makhluk yang malang. Mereka merasa bisa membangun sesuatu di tengah kekacauan, lalu demi apa yang disebut kebebasan, mereka justru menjual kebebasan itu sendiri. Mereka terburu-buru menjual diri kepada iblis untuk mendapatkan kekuatan luar biasa, yang pada akhirnya akan membawa malapetaka yang jauh lebih menyakitkan daripada sekadar terkurung dalam masyarakat biasa.

Mungkin ini masalah persepsi, namun kenyataannya, di Distrik Bawah, tidak ada satu pun orang sukses yang merupakan seorang "domba".

Ya, sama sekali tidak ada.

Yang ada hanyalah beberapa "rasul" yang telah melakukan pertukaran setara dengan iblis. Distrik Bawah di tempat lain mungkin berbeda, tetapi setidaknya di Distrik Bawah Cologne, mereka yang memiliki nama besar hanyalah manusia biasa dan "penata ulang". Jumlah "rasul" begitu sedikit hingga bisa diabaikan.

"Sial, bisakah kau tidak muntah di tengah jalan!"

Seseorang berlari keluar dari gang sempit di sisi jalan, tepat berhenti di depan Grian dan muntah dengan hebat. Jika Grian berjalan sedikit lebih cepat, pakaian barunya pasti sudah harus dibuang.

"Maaf, maaf—hoek!"

Grian memasang wajah jijik, alisnya berkerut rapat, dan secara naluriah ia melirik ke gang tempat pemabuk itu keluar.

Semuanya penuh dengan orang; pemabuk yang mabuk berat, gelandangan tak berumah, dan buruh pengangguran berdesakan di sana, bertahan hidup dengan terengah-engah, terlihat sangat menyedihkan.

Namun mereka masih beruntung, kualitas udara di Cologne tidak seburuk itu.

Cologne tidak memiliki banyak pabrik, cerobong asapnya jarang, sehingga tidak membentuk hutan baja yang mampu menyemburkan gas berbau busuk yang membuat langit mendung sepanjang tahun dan menutupi matahari yang hanya muncul sepertiga hari dalam setahun. Dibandingkan dengan Distrik Bawah di Wina, Berlin, atau Munich, Cologne masih berkesempatan menikmati sentuhan sinar matahari.

Seperti hari ini, langit cerah tanpa awan, matahari bersinar indah.

Hujan deras tiga hari lalu telah menangkap debu di udara dan menghanyutkannya ke selokan, memberikan warna biru jernih pada langit yang memungkinkan Grian melihat langit biru terbaik di Cologne.

Melangkahi muntahan, Grian terus berjalan ke depan. Tak lama kemudian, sesuai dengan alamat di surat rekomendasi, ia sampai di Jalan Binatu, tempat klinik gelap itu berada.

Sesuai namanya, Jalan Binatu dipenuhi dengan binatu dan dihuni oleh sekelompok orang yang mencari nafkah dengan mencuci pakaian. Awalnya saat melihat alamat tersebut, Grian mengira Claudia salah tulis. Berdasarkan pemikiran umum, klinik gelap seharusnya menyamar di tempat yang ramai dan bervariasi seperti kedai minum, kasino, atau rumah bordil. Toko binatu sungguh di luar dugaan.

"Ini pertama kalinya aku masuk ke dalam sini."

Memasuki Jalan Binatu, tanahnya tidak lagi bersih. Tanah yang sudah jenuh dengan air menjadi sangat berlumpur, seolah-olah terus-menerus diguyur hujan lokal. Papan kayu yang menutupi jalanan itu sudah lapuk dan pecah karena terendam air; saat berjalan di atasnya, Grian selalu merasa langkah berikutnya akan membuatnya terjatuh ke dalam lumpur.

Oleh karena itu, ia berjalan perlahan, setiap langkah dilakukan dengan sangat hati-hati. Setelah beberapa saat, ia berhenti di depan sebuah binatu dengan muka bangunan yang sempit. Setelah memastikan berkali-kali bahwa inilah tempatnya, ia mendorong pintu dan masuk.

Menurut kebiasaan di Distrik Bawah, tidak ada yang akan mengetuk pintu sebelum masuk. Ini sebenarnya adalah salah satu alasan Grian menilai Nika sebagai orang kota; membeli parfum mengetuk pintu, masuk ke kamar tidur juga mengetuk pintu, perilaku seperti itu tidak mungkin terjadi di Distrik Bawah.

Pandangan pertama saat masuk adalah seorang bibi gemuk, begitu gemuk hingga bisa memuat dua tubuh Grian. Ia sedang mencuci baju dengan napas terengah-engah, lemak di pinggulnya menutupi seluruh tepi bangku. Jika bukan karena empat kaki bangku yang samar-samar terlihat, tak seorang pun akan menyadari bahwa ia menyembunyikan bangku di bawah bokongnya.

"Ini seorang 'rasul'," pikir Grian.

Jiwa wanita itu sangat keruh, tingkat kekeruhan jiwa paling pekat yang pernah ditemui Grian. Pasti, ia telah mendapatkan sesuatu yang sangat berharga dari iblis. Benar saja, tempat yang bisa melakukan modifikasi iblis, bagaimana mungkin mempekerjakan seorang tukang cuci biasa?

Mungkinkah, dia sendiri adalah dokter yang bisa melakukan modifikasi iblis?

Bibi gemuk itu mendengar suara pintu terbuka, namun tidak mendongak, dan berkata dengan suara berat:

"Harga dan catatan ada di dinding di belakangmu. Ambil baju seminggu lagi, bayar setelah selesai dicuci, baju rusak diganti."

"Tidak, aku mencari Antosha."

Mendengar nama "Antosha", bibi gemuk itu menghentikan gerakan tangannya yang sedang mengucek baju, namun tetap tidak mendongak, dan bertanya seolah sedang mengobrol santai:

"Dari mana kau tahu nama ini?"

"Bunga Dinding."

Bibi gemuk itu akhirnya mendongak, menatap Grian dengan satu-satunya mata kirinya. Mata kanannya tertutup penutup mata, tali yang terlalu pendek membuat pipinya terbagi menjadi beberapa bagian. Di bagian daging yang paling menonjol, terdapat jerawat merah yang bengkak.

"Bunga Dinding, ya."

Ia berdiri, kedua tangannya mengusap pakaian dengan sembarangan. Namun, tubuhnya sudah basah kuyup oleh air cucian, sehingga usapan itu hanya menghilangkan busa, tangannya tetap meneteskan air, basah kuyup.

"Lewat sini," ujarnya.

Ia tidak bertanya tentang kejadian tiga hari lalu, seolah-olah Bunga Dinding masih ada, lalu memberi isyarat kepada Grian untuk berjalan ke belakang.

Grian melangkahi bak cucian dan tumpukan baju kotor yang menggunung, mengikuti di belakang bibi gemuk itu, masuk ke sebuah lorong yang hanya cukup dilewati satu orang. Tidak, itu dapur.

"Bantu aku memindahkan ini ke luar."

Di ujung dapur tertumpuk banyak tong kayu, bibi gemuk itu membungkuk mengambilnya, menyerahkannya satu per satu kepada Grian, memerintahkan Grian untuk meletakkannya dengan hati-hati.

"Pintu masuknya ada di bawah sini?"

"Ya."

"Apakah orang di dalam tidak bisa keluar sendiri?"

"Kenapa pertanyaanmu banyak sekali? Apa lengan kananmu hilang gara-gara terlalu banyak bertanya?"

Bibi gemuk itu mengerucutkan bibir, meletakkan tong kayu terakhir di tangan Grian.

"Berkelahi dengan orang."

Beruntung tong kayu itu tidak besar, sehingga bisa diangkat dengan satu tangan, jika tidak, Grian tidak akan bisa membantu.

"Itu benar-benar nasib buruk," kata bibi gemuk itu. "Mataku juga buta karena berkelahi, peluru menembus masuk. Kalau saja lebih dalam sedikit, aku tidak akan mencuci baju di sini."

"Tapi Anda bisa memakai kain kafan yang sudah dicuci orang lain."

Bibi gemuk itu tidak marah karena ucapan Grian, justru tertawa jenaka seolah menemukan sesama jenis:

"Kalau begitu aku harus memakai kain kafan berwarna ungu. Dimakamkan dengan megah seperti Caesar!"

Setelah mengatakan itu, ia tertawa terbahak-bahak, lalu menepuk punggung Grian dengan keras. Jika berada di kedai minum, Grian yakin dia pasti akan berteriak kepada pelayan, "Kawan! Berikan dua gelas bir!", kemudian mereka akan saling "mengejek", mabuk berat, saling mencurahkan masa lalu, dan menangis di pelukan satu sama lain.

"Aku turun dari sini?"

Grian memiringkan tubuhnya, pandangannya melewati lemak bibi gemuk itu, menatap pintu masuk yang menyerupai ruang bawah tanah.

"Ya, cepat turun sana, aku masih banyak cucian yang belum selesai."

Grian mengangguk dan mundur. Lorongnya sempit, ia harus membiarkan bibi gemuk itu keluar terlebih dahulu baru bisa masuk. Tiba-tiba, ia merasa kedua kakinya melayang, terbang melewati bibi gemuk itu seperti bola tenis. Sebelum ia sempat meronta sedikit pun, kakinya sudah menapak di lantai dan posisinya bertukar dengan bibi gemuk itu.

"Kau ringan sekali," kata bibi gemuk itu. "Bahkan tidak seberat kayu bakar di gunung."

"Aku..."

Grian terdiam sejenak, sangat ingin mengatakan, "Dibandingkan dengan Anda, aku memang ringan." Namun, karena tidak tahu apakah bibi gemuk itu bisa menerima candaan tentang berat badan, Grian akhirnya tidak membuka mulut, tersenyum lalu menjulurkan kaki ke bawah, menuruni tangga.

Tangga itu sangat licin, dipenuhi air kotor bekas cucian. Air yang bercampur deterjen terasa sangat licin dan lengket, membuat Grian yang hanya memiliki satu lengan harus berhati-hati, takut terpeleset dan mematahkan tulang lagi.

Setelah kakinya menapak di bawah, pintu masuk di atas kepala kembali tertutup. Cahaya kuning hangat dari kejauhan menyinari wajahnya yang agak berantakan. Lorong gelap, titik-titik cahaya, dan udara yang keruh membuatnya teringat ruang bawah tanah Bunga Dinding.

Apakah di sini juga ada empat ton emas batangan?

Mengingat emas batangan itu, Grian tersenyum mengejek diri sendiri. Mengejek pola pikirnya saat itu. Mengapa ia bisa menjadi curiga hanya karena beberapa emas batangan? Merasa melankolis layaknya orang patah hati yang kesepian, mencari masalah sendiri, dan gelisah.

Jika dipikir-pikir, sebagai pemilik Bunga Dinding, memiliki empat ton emas adalah hal yang sangat wajar. Justru jika tidak memiliki uang sama sekali, itulah yang patut dicurigai.

Berjalan ke arah sumber cahaya, seorang wanita berdiri di atas kursi, mengenakan jas putih kotor, sedang berjinjit mencari buku. Jaraknya terlalu jauh, Grian tidak bisa melihat tulisan di punggung buku tersebut.

Wanita itu berbeda dengan Claudia yang terlihat ramping saat berpakaian namun berisi saat melepasnya; orang di depannya ini lebih terlihat seperti seorang pejuang. Betis di balik jas putihnya tampak kekar dan kuat, otot-otot menonjol seolah ada bukit yang bergejolak di bawah kulit, siap meledakkan kekuatan seperti gunung berapi kapan saja untuk berlari dan melompat.

Dokter wanita yang kasar, ya? Betis ini benar-benar terlihat seperti seorang gladiator yang kekar.

"Bukankah sudah kubilang jangan ganggu aku! Keluar, keluar!"

Sebelum Grian sempat bicara, wanita itu tidak menoleh, dengan tidak sabar membuat gerakan mengusir. Sepertinya, ia menganggap Grian sebagai wanita gemuk di lantai atas.

"Cepat pergi!" desaknya lagi.

Suara ini terdengar familiar, pikir Grian. Jangan-jangan kenalan lagi? Kalau kenalan, sulit untuk menawar harga.

"Halo, saya datang untuk melakukan modifikasi iblis."

"Hah? Modifikasi iblis? Segera, segera."

Sikap wanita itu berubah drastis dari sebelumnya, penuh antusiasme, berbalik dengan lincah seolah takut Grian akan kabur, matanya penuh dengan kegembiraan.

"Anda... Bidan?"

Pantas saja tadi suaranya terdengar familiar. Tunggu, Bidan?! Dokter yang bisa melakukan modifikasi iblis adalah seorang bidan?!

"Cologne benar-benar kecil ya."

Grian menatap wanita yang berlari ke arahnya dengan ekspresi rumit, memastikan berkali-kali bahwa wanita itu adalah teman Claudia yang pernah ia temui beberapa kali—Bidan.

Obat pereda nyeri yang efeknya kuat di kantong Grian adalah pemberian Bidan. Bisa meredakan nyeri dan efek samping mati rasa yang minim, bisa dikatakan sebagai produk unggulan di antara obat pereda nyeri. Karena Claudia tidak pernah memperkenalkan nama Bidan dan selalu memanggilnya "Bidan", Grian selalu mengira Bidan bekerja di bidang kelahiran, atau memang ada orang tua aneh yang menamai anaknya Bidan.

Singkatnya, ia tidak pernah menyangka bahwa Bidan adalah Dokter Antosha yang ada dalam surat rekomendasi.

"Aduh, benarkah kau? Aku pikir aku salah lihat. 'Brandy'."

Bidan menarik meja lipat di samping, mengeluarkan bangku, sambil menyeka debu ia menyambut:

"Ayo, ayo, duduk di sini. Akhirnya kau siap melakukan modifikasi iblis. Bulan lalu aku bilang pada Claudia, kalau kau datang, aku tidak akan memungut biaya operasi. Cukup adil, kan! Teman Claudia adalah temanku."

Melihat wajahnya yang berseri-seri, ditambah reaksi bibi gemuk tadi, Grian curiga mereka berdua sama sekali tidak tahu tentang kejadian di Bunga Dinding.

"Claudia mungkin sudah mati," kata Grian.

"Itu bagus sekali! Di mana mayatnya? Cepat beri tahu aku! Aku ingin menghina mayatnya habis-habisan, menciumnya, menjilatnya, dan membedahnya dengan pisau bedahku yang tajam—"

"Aku serius. Dia mungkin benar-benar sudah mati."

Grian tahu Bidan sedang bercanda. Saat mereka bertiga minum bersama, Bidan sering bertingkah gila di depan Claudia, kadang berteriak, kadang tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba meneliti struktur tubuh Claudia. Ia bahkan pernah bilang jika dirinya mati, ia berharap Claudia bisa menjual mayatnya ke sekolah kedokteran agar polisi Cologne tidak bisa mengambil keuntungan darinya.

"Serius?" Bidan menghentikan tawanya.

"Ya."

"Kenapa dia?"

"Bunga Dinding telah diratakan dengan tanah, banyak orang mati, terkubur, dan dibantai."

"Siapa yang melakukannya?"

Bidan memasang wajah gelap, mengatupkan gigi hingga terdengar bunyi gemeretak. Seolah-olah menunggu jawaban Grian, ia akan langsung keluar untuk membalas dendam bagi Claudia dan kedai Bunga Dinding.

"Departemen Operasi Khusus Katedral Cologne."

Grian menggoyangkan bahu kanannya, membuat lengan baju kanannya yang kosong melambai-lambai, dengan leluasa memperlihatkan tubuhnya yang tidak lengkap.

"Lengan kananku juga hilang gara-gara 'Dua Puluh Tiga'. Lagipula sudah tiga hari berlalu, Anda benar-benar tidak tahu? Bukan hanya Bunga Dinding, banyak bangunan di sana yang hancur dibom."

"Aku sudah setengah bulan tidak keluar dari sini. Terakhir kali aku melihat orang adalah tujuh atau delapan hari lalu, ada yang datang meminta modifikasi iblis. Jadi maksudmu, gerombolan gila 'Dua Puluh Tiga' itu membom Bunga Dinding, tidak, deretan gedung itu semuanya diledakkan, dan Claudia mati, begitu?"

Grian mengeluarkan kotak rokok, menyadari bahwa ini adalah ruang tertutup, ia membatalkan niatnya untuk merokok.

"Sebenarnya aku juga tidak tahu dia hidup atau mati, hanya saja aku merasa dia sudah mati."

Bidan tidak bicara lagi, melemparkan sepotong tembakau kunyah kepada Grian, ekspresinya serius, tubuhnya sedikit bersandar ke belakang, jari-jarinya mengetuk meja, seolah sedang memikirkan masalah ini, atau sedang memikirkan cara membalaskan dendam Claudia.

"Sudahlah, lupakan itu dulu."

Bidan meletakkan tangannya di sandaran tangan, nada bicaranya serius dan tulus.

"Mari kita bicara soal modifikasi iblis. Itu yang paling penting."