Bab Delapan Belas: Kembali ke Sungai Cinta

Sial!
Sial sekali!
Perasaan kesal, putus asa, dan lelah bercampur menjadi satu, membuat Grian sangat ingin berlari ke dekat jendela, menyibak tirai, lalu berteriak sekuat tenaga di tengah kilat dan petir, mengucapkan kata-kata seperti, "Ya Tuhan, mengapa Engkau memperlakukanku seperti ini!"
Bayangan hanyalah bayangan, kenyataannya belum separah itu.
Hanya saja, dibandingkan dengan masa lalu, krisis-krisis akhir-akhir ini ibarat berdiri di atas pegas, dengan cepat memuncak dan datang tanpa diduga.
"Aku masih bisa bertahan, bagaimana denganmu?" Grian menoleh ke arah Mccollin.
Mccollin merasa seperti sedang mendengar sebuah lelucon. Bagaimana pun juga, bukankah seharusnya dia yang bertanya apakah pihak lain masih bisa bertahan?
"Aku pasti bisa—"
"Kalau begitu, cepat lari dan tinggalkan tempat ini! Coba pikirkan apakah ada tempat yang aman di sekitar sini!"
Grian sudah tidak ingat lagi bagaimana rasanya dari selokan hingga bunga dinding. Rasanya mungkin mirip dengan sekarang, seperti menginjak awan, melayang-layang, dan harus mengerahkan sisa tenaga terakhir untuk tetap bertahan. Singkatnya, ia berpikir jika malam ini keberuntungan masih memihaknya, ia akan menjadi sangat kuat secara tidak wajar.
Mungkin ketiga "pembentuk ulang" yang mendekat itu hanya lewat dan tidak ada hubungannya sama sekali dengan Elie yang bisa memanggil beruang cokelat, tetapi tidak ada yang berani mengambil risiko.
Sekarang satu-satunya jalan adalah berlari ke timur, lalu mencari tempat yang cocok di sebelah timur untuk beristirahat dan bersembunyi.
"Biar kupikirkan..." Begitu gugup, otak Mccollin berhenti berputar.
"Jalan dulu, pikirkan di jalan!"
Diberi bentakan bertubi-tubi oleh Grian, Mccollin yang terbiasa hidup tenang menjadi semakin panik. Ia sangat ingin mengatakan, "Jangan mendesak! Aku sedang berpikir!"
Tapi...
Mccollin tiba-tiba menyadari bahwa Jacob Basen sudah dalam kondisi seperti itu, sehingga rasa cemas dan marahnya adalah hal yang wajar. Lagipula, pemburu bayaran itu menjadi seperti ini demi melindunginya. Barusan, pemburu bayaran tersebut sebenarnya bisa saja kabur membawa anak itu dan membiarkannya tinggal di rumah untuk dibantai oleh orang lain.
Ia menganggap dirinya seorang pengecut, tetapi ia juga seorang pria yang memiliki prinsip. Ia belum cukupbrengsek untuk kabur sendirian hanya karena Jacob Basen saat ini menjadi beban.
Terlebih lagi, melihat lengan yang bisa berubah bentuk itu, jika ia kabur, ia pasti akan ditusuk hingga tewas!
Claudia bahkan sudah bilang bahwa Jacob Basen itu adalah orang pendendam.
"Aku tahu kita harus pergi ke mana!" Mccollin mendapat kilasan inspirasi. "Kakakku tinggal di sebelah barat, jaraknya hanya lima belas menit berjalan kaki dari sini, kita pergi ke sana!"
"Baik, pimpin jalannya."
Sambil berkata demikian, Grian mengangkat Elie yang tidak sadarkan diri ke atas bahunya, menyesuaikan posisinya seperti memanggul daging babi. Begitu posisinya pas, ia mendengar Mccollin mengeluh:
"Astaga, untuk apa masih menggendong orang mati ini di saat seperti ini! Anak itu punya kaki, sepertinya aku malah harus menggendongmu!"
"Biar aku saja yang menggendongnya, tidak usah urusi aku! Aku harus membawanya pergi!"
Grian tidak akan menyerah begitu saja pada Elie, setelah susah payah berhasil menangkap seorang anggota "Dua Puluh Tiga", dan kemungkinan besar itulah yang terakhir.
Ia sudah memutuskan, jika pihak Kepolisian Kolon tidak bisa memberikan informasi apa pun, ia tidak keberatan untuk turun tangan sendiri.
"Kau ini, aduh! Turunkan, turunkan, biar aku yang gendong!"
Mccollin menepuk dadanya karena frustrasi, bergerak dengan tergesa-gesa sambil mengomel, lalu merebut Elie dari bahu Grian dan menyuruh Grian berlari keluar.
Waktu sangat mendesak, mereka tidak sempat mengambil payung atau jas hujan. Grenouille bahkan hanya mengenakan selimut dengan celana pendek yang tipis di baliknya.
Hujan deras turun tanpa ampun, menghantam tanah dan menimbulkan riak-riak air. Ketiga orang itu berlari di bawah malam yang diwarnai badai petir; yang satu hanya memakai pakaian tidur, yang satu mengenakan selimut besar, dan yang satu mengenakan mantel setelan tipis yang bentuknya sudah tidak keruan lagi. Mereka menerobos kelompok bangunan yang suram, mengejar secercah harapan untuk bertahan hidup.
Mccollin berlari di barisan paling depan sambil menggendong Elie.
Di tengah-tengah ada Grenouille. Melihat selimut yang menyerap air menjadi semakin berat, ia memutuskan untuk membuang selimut tersebut dan berlari telanjang bulat hanya mengenakan celana dalam tipis di tengah kabut hujan. Meskipun penampilannya tampak lemah, dengan tinggi badan anak belasan tahun yang hanya seperti anak berusia enam atau tujuh tahun, serta tubuhnya yang penuh dengan luka, sebagai seorang anak yang berhasil bertahan hidup di pabrik penyamakan kulit, fisik Grenouille dalam hal tertentu bahkan lebih baik daripada Mccollin.
Grian berlari di barisan paling belakang. Terlepas dari luka-lukanya yang terlalu parah untuk bisa berlari kencang, sebagai satu-satunya "pembentuk ulang", ia memang harus berada di barisan belakang.
Krik, krik, krik—
Lampu-lampu menyala satu per satu, seolah-olah menjadi lampu panggung yang disiapkan khusus untuk mengikuti langkah kaki mereka.
Meskipun Grian tahu bahwa ini terjadi karena suara pertarungan yang terlalu keras, membuat para warga menyalakan lampu karena penasaran, ia tetap merasa adegan ini memiliki efek komedi. Tiga orang berlari pontang-panting demi "krisis yang tidak pasti", sementara warga masih belum menyadari bahwa diri mereka sendiri sedang berada dalam bahaya dan justru berhenti untuk menonton.
Tubuhnya terasa sangat sakit, membuat Grian semakin merasa bahwa bayangan di balik jendela itu sedang mengawasi dengan tajam, bagaikan sekumpulan pemburu yang bersembunyi di balik tirai.
Mungkin di persimpangan jalan berikutnya, bayangan-bayangan itu akan keluar secara serentak, merobek-robek mereka, dan menyeret mereka ke dalam kegelapan yang tak berujung.
"Mereka, mereka ada di sana, berhenti!" kata Grenouille.
Pada saat itu, curah hujan semakin lebat, tiupan angin semakin ganas, dan air dingin bercampur butiran es menghantam wajah dengan sangat menyakitkan. Kilat di langit seolah menyambar di sekitar mereka, memancarkan cahaya sesaat yang luar biasa terang.
"Di rumahku?"
Mccollin mulai bisa memahami logika dari perkataan Grenouille.
"Bukan, apakah untuk membunuhku perlu mengerahkan begitu banyak ‘pembentuk ulang’?! Memangnya siapa aku sampai pantas diperlakukan begini!"
Grian tertawa, mengangkat dan memanjangkan lengan kanannya untuk menopang tubuh Elie di belakang guna meringankan beban Mccollin, lalu berteriak:
"Lalu saat mereka menciptakan malam bunga dinding, bukankah mereka juga mengerahkan banyak orang!"
"Ahhhhh! Kenapa aku harus berlari tergopoh-gopoh di tengah hujan badai pada jam seperti ini!"
"Atau kau mau mencoba arung jeram di selokan—Grenouille, ada apa denganmu!"
Grenouille yang berlari di tengah-tengah mereka tiba-tiba menghentikan langkahnya, pernapasannya berangsur-angsur menjadi cepat, namun ia kembali berlari setelah sesaat.
Ia teringat bibinya yang lumpuh di tempat tidur.
Apakah aroma mesiu dan bahan peledak yang berasal dari distrik bawah itu telah menghancurkan Toko Parfum Love River?
Tiba-tiba, ia mendengar suara yang akrab.
Iblis berkepala rusa, Adne, berkata di telinganya:
"Grenouille kecil, aku akan kembali ke Love River untuk menyelamatkan bibimu!"
"Tunggu—"
Ucapan kepala rusa itu datang begitu tiba-tiba hingga Grenouille bahkan tidak sempat bereaksi sebelum ia merasakan kepala rusa Adne terbang keluar dari dalam tubuhnya.
Sementara di dalam pandangan Grian, sepasang cahaya merah tiba-tiba muncul di tengah kabut hujan dan mendekat dengan kecepatan tinggi. Secara refleks ia ingin menarik kembali lengannya dan bersiap untuk bertarung.
Untungnya ia sempat melihat bahwa itu adalah kepala rusa Adne, sehingga ia mengurungkan niatnya.
Bayangan kepala rusa itu melintas di samping Grian bagaikan sebuah ilusi. Dalam sekejap mata, bayangan itu menghilang tanpa jejak, membuat Grian bahkan mengira dirinya sedang berhalusinasi dan tidak ada kepala rusa sama sekali, melainkan hanya khayalan akibat kelelahan fisik.
"Mau ke mana kepala rusa itu!" Ia berlari cepat beberapa langkah agar sejajar dengan Grenouille.
"Entah!"
Mengatakan "entah" sudah menjadi sebuah kebiasaan. Semasa di pabrik penyamakan kulit, Grenouille menyadari bahwa dengan menggunakan kata-kata seperti "tidak jelas" dan "tidak tahu" secara fleksibel, ia bisa menghindari banyak masalah.
"Bukan, dia bilang dia mau kembali ke Love River untuk menyelamatkan bibiku!"
"Kembali ke Love River?! Dia sudah gila! Di sana ada begitu banyak ‘pembentuk ulang’, pasti ada seseorang yang membawa alat untuk mendeteksi iblis!"