Bab Empat Puluh Enam: Apa Itu Seorang Pahlawan

"Sisanya, semuanya tergantung pada keberuntungan," ucap Wang Tang sebelum berbalik dan mengangkat tangan ke arah Zhao Huasheng.

Memang, ini adalah sesuatu yang hanya bisa dihadapi dengan pasrah. Setelah mengerahkan begitu banyak tenaga dan sumber daya untuk akhirnya mengirimkan kapal kecil ini ke orbit matahari, semua orang berharap bisa mendapatkan data ilmiah yang berguna untuk mengatasi krisis tersebut. Namun sekarang, bahkan apakah kapal ini bisa selamat atau tidak pun masih belum pasti.

Zhao Huasheng bertanya, "Kapan waktu pasti tabrakan Penabrak Kupu-kupu Malam?"

"Besok sore, pukul tiga lewat tiga puluh menit," jawab Wang Tang.

"Baik," Zhao Huasheng mengangguk.

Zhao Huasheng dan Meng Zhuo tetap tinggal di Pangkalan Satu, menanti dengan diam keputusan takdir.

Sejak kerusuhan terjadi dan Sang Pemimpin menyampaikan pidato, banyak urusan di Pusat Koordinasi Krisis Matahari telah dibuka ke publik. Siapa pun, asalkan masuk ke situs "Suara Umat Manusia", bisa mendapatkan informasi terbaru tentang perkembangan krisis matahari. Begitu pula perjalanan dan eksplorasi kapal luar angkasa Hati Merah akan dipublikasikan di situs tersebut.

Karenanya, peristiwa kali ini segera diketahui oleh masyarakat luas. Melalui berbagai saluran, kabar ini menyebar begitu cepat ke seluruh penjuru dunia hingga sulit dipercaya, dan seketika menjadi topik terpanas di masyarakat.

"Pada saat ini, izinkan kami semua berdoa untuk kelima astronot terbesar kita. Dalam momen kritis menghadapi hidup dan mati, mereka membuktikan cinta paling dalam mereka terhadap peradaban manusia dengan tindakan nyata. Mereka tidak takut mati, tidak gentar terkubur di luasnya jagat raya, yang mereka takutkan hanyalah pengorbanan peradaban terbuang sia-sia, takut misi penelitian besar ini gagal total. Jika misi ini gagal, setidaknya dalam lima tahun ke depan, peradaban kita tidak akan mampu melakukan misi penelitian matahari sebesar ini lagi. Karena itulah, mereka memilih tetap di posnya, mempertaruhkan hidup demi secercah harapan. Rager, Keyla, Wang Xiao, Zhou Mingyu, Vivika, kalian berlima adalah kebanggaan kami. Izinkan saya menyampaikan rasa hormat yang sedalam-dalamnya."

"Karena ada pahlawan-pahlawan seperti mereka, peradaban manusia selalu punya harapan. Menjadi pahlawan bukan soal seberapa banyak harta, seberapa besar kuasa, atau seberapa tinggi kemampuan. Selama seseorang punya rasa tanggung jawab dan mau berkorban demi peradaban, maka dialah pahlawan sejati."

"Sosok-sosok layar kaca yang konon bisa terbang, menghilang, bahkan menghancurkan planet hanya dengan melambaikan tangan, mereka bukan pahlawan. Mereka hanya manusia biasa dengan beberapa kemampuan khusus. Kelima orang di kapal Hati Merah itu tampak lemah. Terus terang saja, dengan pelatihan yang pernah saya jalani, jika bertemu langsung, saya bisa menghabisi mereka semua dalam satu menit. Tapi... saya tetap orang biasa, mereka adalah pahlawan terbesar. Kepahlawanan bukan soal kehancuran fisik, melainkan penaklukan jiwa. Saya mungkin bisa mengalahkan mereka secara fisik, tapi batin saya sudah takluk oleh mereka. Bahkan, saya rela mengorbankan hidup demi melindungi mereka."

"Saat Kapten Rager berkata, 'Ini adalah keputusan bersama kami, kami menolak menjalankan perintah,' saya seperti dihantam gelombang dahsyat. Seketika itu juga, saya bahkan tak bisa berpikir. Saya tak tahu perasaan dan ketegaran seperti apa yang menopang mereka untuk berkata dan memutuskan hal itu. Saya juga tak tahu berapa besar keberanian yang dibutuhkan untuk mengambil keputusan itu. Saya hanya tahu, mereka adalah pahlawan. Dalam sekejap itu, kelima orang itu telah menjadi panutan yang ingin saya ikuti seumur hidup."

Hampir seketika, komentar dari berbagai kalangan membanjiri seluruh laman situs "Suara Umat Manusia". Segala kabar dari kapal kecil di ruang angkasa itu menggugah hati setiap insan di muka Bumi.

Banyak warga spontan berkumpul, menantang dingin puluhan derajat di bawah nol, memenuhi alun-alun, gereja, kuil, dan tempat lain untuk melakukan doa bersama yang meriah. Para pemimpin agama utama dunia pun turut turun tangan ikut berdoa.

Semua orang menanti vonis takdir, menunggu datangnya pukul tiga sore keesokan harinya, saat Penabrak Kupu-kupu Malam akhirnya menabrak matahari.

Sepanjang proses ini, tak seorang pun meragukan ramalan Zhao Huasheng tentang "akan terjadi ledakan energi matahari sangat kuat di titik tumbukan Kupu-kupu Malam". Sejak ramalan Zhao Huasheng tentang berhentinya penurunan suhu matahari terbukti benar, ia pun benar-benar menjadi penyelamat dunia, dan meraih reputasi luar biasa tinggi. Tak ada yang berani meragukan kebenaran ucapannya.

Berbeda dengan suasana berat di Bumi, kapal luar angkasa Hati Merah tetap terasa ceria. Pusat kendali di Bumi baru saja mengirimkan sejumlah langkah perlindungan terbaru menghadapi ledakan energi matahari, dan semua langkah itu telah dijalankan sepenuhnya.

Dengan kata lain, segala yang bisa dilakukan sudah dilakukan. Kini, hanya tinggal menunggu datangnya detik-detik terakhir.

Sesuai kebiasaan, para astronot berkumpul, makan malam sambil bercengkerama, lalu menjalankan pemeriksaan rutin kapal. Biasanya, pada saat seperti ini, Kapten Rager akan mengumumkan jadwal piket jaga malam, lalu yang bertugas mulai bekerja, yang lain beristirahat. Namun kali ini, ada sedikit perbedaan.

Para astronot kembali berkumpul, namun tak seorang pun berbicara.

"Mungkin inilah malam terakhir kita," ucap Wang Xiao, astronot termuda.

Di kapal Hati Merah sendiri sebenarnya tak ada malam. Sepanjang ada kebutuhan, kapal bisa terus mempertahankan cahaya siang, atau sebaliknya, terus berada dalam gelap malam. Namun para astronot tetap menjaga kebiasaan waktu Bumi, menyebut waktu setelah pukul delapan malam sebagai malam hari.

Wang Xiao adalah perempuan berusia awal tiga puluhan. Karena sibuk bekerja, sampai sekarang ia belum menikah. Namun ia sudah memiliki tunangan, dan mereka berencana menikah di Bumi setelah Wang Xiao menyelesaikan misi ini.

"Atau mungkin ini hanya satu dari puluhan ribu malam biasa yang akan kita lalui," Kapten Rager tersenyum.

Candaan Kapten Rager tak mendapat balasan. Setelah keputusan sulit siang tadi, kini di waktu tenang, suasana hati para astronot terasa berat.

"Kapten, maaf, bukan berarti aku ragu pada keputusan kita, hanya saja aku merasa sedih," Wang Xiao berbisik. "Jika boleh, aku ingin menyampaikan sesuatu untuk tunanganku."

"Tentu saja," jawab Kapten Rager.

Wang Xiao pun masuk ke ruang komunikasi seorang diri. Setelah menyalakan perangkat perekam video dan suara, ia mulai berkata, "Jesse tersayang, halo, mungkin ini kali terakhir aku berbicara kepadamu..."

...

"Aku mencintaimu. Walau akhirnya aku harus gugur di ruang angkasa, aku tetap mencintaimu, selalu mencintaimu."

Tak sampai lima menit Wang Xiao berbicara, dan ia mengakhiri pesannya dengan ucapan "selalu mencintaimu". Setelah menekan tombol kirim, mengirimkan pesan ke Bumi, mata Wang Xiao seketika dipenuhi air mata. Namun di lingkungan tanpa gravitasi, air mata itu tak bisa mengalir keluar. Wang Xiao pun menekan matanya dengan tangan, memaksa air mata keluar. Butiran air mata itu mengambang di udara, bening laksana mutiara.

Namun saat Wang Xiao keluar dari ruang komunikasi dan kembali ke ruang pertemuan, ia sudah sepenuhnya tenang. Bahkan ia bisa tersenyum dan berkata ringan, "Aku sudah selesai, ada lagi yang ingin bicara?"

"Aku ingin bicara pada istriku," kata Zhou Mingyu pelan.

Istri Zhou Mingyu sudah mengandung dua bulan sebelum ia meninggalkan Bumi. Awalnya, setelah menyelesaikan misi enam hingga delapan bulan ini, ia berharap bisa melihat anaknya—apakah anak itu laki-laki atau perempuan, para astronot bahkan sempat bertaruh, dua orang bertaruh laki-laki, dua orang bertaruh perempuan. Zhou Mingyu sendiri tidak ikut bertaruh—siapa sangka, setelah sampai orbit matahari, mereka justru menghadapi situasi seperti ini.

Zhou Mingyu juga hanya berbicara kurang dari lima menit, lalu keluar. Berikutnya giliran Vivika.

Vivika adalah ibu tunggal. Putrinya yang berusia lima tahun selalu diasuh oleh kakek neneknya. Karena kesibukan, Vivika jarang punya waktu mengurus anak, bahkan sejak lahir, ia jarang sekali berjumpa dengan putrinya. Namun Rager tak terhitung berapa kali melihat Vivika tersenyum sendiri menatap foto putrinya.

Setelah Vivika, giliran Keyla. Sesudah Keyla, barulah Kapten Rager masuk ruang komunikasi.

Rager benar-benar lajang. Istri, anak, dan kedua orang tuanya meninggal dalam satu kecelakaan, menyisakan dirinya seorang diri sampai usia empat puluh lebih, tak pernah lagi membina keluarga.

Begitu masuk ke ruang komunikasi, Rager sempat kebingungan. Rekan-rekannya semua punya seseorang untuk diajak bicara: kekasih, anak, orang tua. Tapi dirinya, kepada siapa harus berbicara? Mungkin inilah rekaman terakhir yang ia tinggalkan di dunia.

Akhirnya, Rager memutuskan meninggalkan kemungkinan pesan terakhir ini untuk Angelina, rekan wanita di Badan Antariksa yang pernah bekerja bersamanya.

PS: Pelangi kini punya akun resmi di WeChat~ Akunnya adalah caihongzhimen1990. Pelangi akan mengunggah beberapa cerita tambahan Super Battleship atau pun Earth Era, memberikan penjelasan istilah dalam novel, dan berbagai info seputar karya. Silakan bergabung! Saat ini sudah mulai update cerita tambahan Super Battleship "Pelarian Kaum Kadal", ayo ikuti Pelangi!