Bab Sembilan Dua Ratus Byte

Alat pengukur intensitas cahaya adalah perangkat yang digunakan untuk mengukur kekuatan pencahayaan. Secara logika, memasang alat ini di atas sebuah perangkat yang mensimulasikan lingkungan permukaan matahari bukanlah sesuatu yang aneh. Bagaimanapun juga, cahaya di permukaan matahari sangatlah kuat, dan perubahan intensitas cahaya menandakan terjadinya perubahan proses fisika tertentu. Oleh karena itu, keberadaan alat pengukur intensitas cahaya sangatlah penting.

Namun, sebuah alat pengukur intensitas cahaya dengan tingkat akurasi setinggi ini terasa sedikit aneh. Zhao Huasheng melihat parameter pada alat itu dan setelah menghitung-hitung dalam hati, ia segera sampai pada suatu kesimpulan.

Kesimpulannya adalah, alat ini mampu mendeteksi perubahan cahaya matahari bahkan hanya setara dengan penurunan intensitas satu batang lilin. Artinya, meskipun cahaya matahari hanya berkurang sebesar cahaya satu lilin, alat ini tetap bisa mendeteksinya.

Seberapa luar biasanya hal ini? Di bumi yang jaraknya seratus lima puluh juta kilometer dari matahari saja, matahari sudah begitu menyilaukan dan tak sanggup dipandang langsung. Lalu, di permukaan matahari, seberapa dahsyat intensitas cahayanya? Dan alat yang mampu mendeteksi penurunan sekecil itu, seberapa hebat kemampuan alat ini sebenarnya?

Sungguh sulit dibayangkan. Yang lebih membingungkan bagi Zhao Huasheng adalah, apa sebenarnya tujuan Li Qi memasang alat secanggih ini di sini?

“Jangan tanya aku, aku juga tidak tahu apa-apa. Mungkin tim penelitian psikologi bisa tahu apa yang sebenarnya ingin dilakukan Li Qi.” Seolah-olah telah membaca keraguan di mata Zhao Huasheng, Wang Tang lebih dulu berkata.

“Mungkin... perubahan intensitas radiasi matahari saat ini berkaitan dengan perubahan intensitas cahaya di permukaan matahari? Ketika kita semua belum tahu soal krisis matahari, Li Qi justru sudah mencurigai sesuatu lewat pengukuran perubahan intensitas cahaya yang sangat kecil di permukaan matahari? Apa mekanisme fisika di balik semua ini, dan apa makna perubahan intensitas cahaya itu? Apakah ada peneliti di departemen riset yang sedang mengerjakan hal ini?” tanya Zhao Huasheng.

“Aku sudah melaporkan situasinya, dan dalam waktu dekat pasti ada yang akan menangani penelitian ini, serta menilai kemungkinan makna fisika dari perubahan kecil intensitas cahaya matahari sebelum krisis matahari terjadi,” jawab Wang Tang. “Bagaimanapun juga, alat deteksi optik dengan akurasi di luar dugaan ini sudah menyiratkan banyak hal. Tapi... jangan terlalu berharap banyak.”

“Bagaimanapun, alat ini hanya mensimulasikan lingkungan permukaan matahari, bukan lingkungan nyata. Jadi data yang didapatkan di sini kegunaannya terbatas.” Wang Tang kembali mengisap rokoknya. “Menurutku, urusan ini tidak akan banyak membantu riset fisika tentang matahari. Fungsinya hanya untuk membantumu mengungkap misteri seputar Li Qi.”

“Aku mengerti,” ujar Zhao Huasheng. “Berdasarkan informasi yang ada, kita tahu Kepala Li Qi setidaknya sudah mengetahui soal krisis matahari ini sejak setahun lalu. Dan juga sejak setahun lalu, ia mulai memperhatikan perubahan kecil intensitas cahaya di permukaan matahari. Maka, kita punya alasan untuk percaya kedua hal ini saling berkaitan. Aku akan memikirkannya baik-baik.”

“Bagus.” Wang Tang berdiri, menepuk pundak Zhao Huasheng sambil melempar puntung rokoknya. “Anak muda, kerjakan dengan baik. Kalau ada yang bisa kubantu, datang saja kapan pun.”

Setelah berkata demikian, Wang Tang berjalan menuju pintu dan pergi. Setelah bayangannya menghilang, suaranya masih terdengar samar, “Data yang kamu perlukan akan segera difaks, orang di sebelahmu tahu caraku menghubungi.”

Meng Zhuo berkata datar, “Aku punya kontak setiap orang di dunia ini. Kalau kamu butuh, aku bisa memberikannya kapan saja.”

Status Meng Zhuo tampaknya sangat tinggi, dan kemampuannya pun bisa dibilang luar biasa. Memiliki orang seperti Meng Zhuo yang mengawasinya dua puluh empat jam penuh... sekali lagi Zhao Huasheng merasakan betapa pentingnya dirinya di mata lelaki tua itu.

“Semoga aku tidak mengecewakan mereka,” kata Zhao Huasheng dalam hati, lalu berbalik, “Ayo, kita pulang.”

Kunjungan ke Institut Riset Fisika Bintang kali ini, selain menambah keraguan, Zhao Huasheng tak memperoleh apa pun. Tapi keraguan juga adalah hal baik—dengan adanya keraguan, lalu memecahkannya, barulah ada kemajuan. Yang paling menakutkan adalah jika semuanya hampa dan tak tahu harus mulai dari mana.

Beberapa saat kemudian, data yang dibutuhkan Zhao Huasheng dikirim melalui komputer.

Data pertama tidak ada yang terlalu menarik perhatiannya. Semuanya adalah hasil riset lingkungan permukaan matahari. Mungkin sangat berguna untuk penelitian ilmiah, tetapi tidak demikian bagi Zhao Huasheng.

Yang menarik perhatian Zhao Huasheng adalah data kedua.

“Kami telah memeriksa semua perangkat elektronik yang pernah digunakan Li Qi semasa hidupnya, termasuk komputer, ponsel, berbagai perangkat jaringan, dan media penyimpanan. Hasilnya, hampir tidak ada data yang tersisa. Jelas, sebelum meninggal, Li Qi telah membersihkan semuanya dengan tuntas sehingga kami tidak dapat memulihkan data apa pun darinya. Namun, entah karena kelalaian Li Qi, atau karena keberuntungan kami, melalui penyisiran, kami menemukan sebuah hard disk yang sudah rusak di pusat daur ulang sampah, yang pernah digunakan Li Qi.”

“Hard disk ini mengalami kerusakan fisik yang sangat parah. Biasanya, kami juga tidak bisa memulihkan apa-apa darinya. Tapi para peneliti di Institut Ilmu Komputer merasa bisa mencoba. Kami serahkan hard disk itu kepada mereka, dan setelah bekerja dua hari dua malam tanpa henti, akhirnya mereka berhasil memulihkan sekitar dua ratus byte data.”

Simbol byte adalah Byte, 1024 Byte sama dengan 1 KB, 1024 KB sama dengan 1 M, dan 1024 M sama dengan 1 G. Dua ratus byte data, kira-kira hanya sebesar sebuah dokumen teks yang tidak sampai lima ratus kata.

Padahal, hard disk itu berkapasitas seribu G dan berkecepatan tinggi. Mungkin di dalamnya tersimpan banyak sekali data yang sangat penting bagi seluruh dunia, bagi seluruh bumi. Tapi semua data penting itu telah rusak, dan yang berhasil dipulihkan hanya data yang tidak sampai lima ratus kata ini saja.

“Dari makna permukaannya, data ini tampaknya adalah rekaman percakapan Li Qi dengan seseorang, tapi kami tidak tahu siapa orang itu, tidak tahu pula makna spesifik dari percakapan tersebut, apalagi apakah data ini akan membantumu. Berikut adalah data yang berhasil dipulihkan.”

“Tugas utama kehidupan adalah bertahan hidup. Hakikat bertahan hidup adalah terus-menerus memperoleh energi dari luar untuk mempertahankan kelangsungan diri. Ketika tak dapat dihindari harus punah, makhluk hidup cenderung menyimpan informasinya sendiri. Secara spesifik, yaitu dengan bereproduksi agar gennya tetap lestari.”

“Aku setuju dengan definisi tentang reproduksi di bagian akhir pernyataanmu, tapi aku tidak setuju dengan bagian awalnya.”

“Kenapa?”

“Tugas utama kehidupan memang bertahan hidup, tapi hakikat bertahan hidup bukanlah memperoleh energi dari luar, melainkan melepaskan energi ke luar demi mempertahankan keberadaan diri.”

“Kenapa bisa begitu?”

“Karena makhluk hidup sendiri sudah memiliki intensitas energi yang sangat tinggi.”

Percakapan itu berhenti sampai di situ. Mungkin masih ada lanjutan, namun semua itu telah lenyap bersama rusaknya hard disk tadi.

Selain catatan itu, ada juga catatan kedua yang berhasil dipulihkan, tapi catatan ini jauh lebih singkat dan isinya semakin misterius.

“Kau bisa keluar?”

“Tidak, di luar sangat dingin.”

“Apa akibatnya kalau dingin?”

“Aku akan mati kedinginan.”

Total hanya ada dua catatan ini. Setelah membacanya, Zhao Huasheng meletakkan data di tangannya, sekali lagi berjalan ke jendela, membukanya, membiarkan angin musim panas yang sejuk menyapu tubuhnya, memandang orang-orang yang berlalu lalang di bawah gedung, dan kembali tenggelam dalam lamunan.

“Makhluk hidup memang memiliki intensitas energi yang sangat tinggi?” gumam Zhao Huasheng. “Dibandingkan dengan lingkungan sekitar, memang bisa dibilang makhluk hidup punya energi besar. Tapi mempertahankan hidup dengan cara melepaskan energi? Manusia, termasuk hewan lain, memang terus-menerus kehilangan energi, tapi apakah itu berkaitan dengan hakikat keberlangsungan hidup?”

“Dingin di luar, dan ‘mati kedinginan’, apakah keduanya punya hubungan sebab akibat yang pasti? Siapa sebenarnya yang sedang diajak bicara oleh Li Qi? Siapakah misterius yang berdialog dengan Li Qi ini, dan apa perannya dalam peristiwa ini?”

Zhao Huasheng merasa dirinya seperti terjebak dalam lingkaran logika yang aneh. Sejak menangani kasus ini, semua yang ditemuinya terasa aneh, dan seolah-olah ada kaitan samar di antara keanehan-keanehan itu. Namun, Zhao Huasheng tetap saja tak mampu memahami apa hubungan di antara peristiwa-peristiwa aneh itu.

Ia tahu dirinya kekurangan sebuah kunci, sebuah titik krusial. Jika saja ia bisa menemukan titik itu, semua akan tersambung, semua keraguan akan terjawab. Dan melihat bahwa Li Qi sengaja meninggalkan satu-satunya barang untuknya, kunci itu sepertinya memang hanya ia yang memilikinya. Tapi, apa sebenarnya kunci itu? Apa?

Secarik kertas kosong yang sengaja diberikan padanya? Percakapan saat minum bersama? Apa hubungan antara keduanya?

Zhao Huasheng benar-benar tak bisa memahami, bagaimana pun ia mencoba. Pandangannya ke luar jendela semakin kosong, urat-urat di tangannya menonjol saat menggenggam pagar, tubuhnya bahkan mulai bergetar.

Pada saat itu, Zhao Huasheng bahkan sedikit menyalahkan Li Qi—menyalahkan mengapa semua teka-teki ini harus dibebankan kepadanya, mengapa tidak dijelaskan saja secara gamblang, malah harus membuatnya bersusah payah memecahkan misteri ini. Andaikan bisa memecahkannya, mungkin tak masalah, tapi sayangnya ia benar-benar tak punya petunjuk.

Dengan susah payah Zhao Huasheng menahan gejolak emosinya, hingga lama kemudian baru ia bisa tenang kembali. Entah sejak kapan langit kembali gelap, dan udara semakin dingin.

Ia menghela napas, menutup jendela, berjalan keluar kamar, dan memanggil ke arah ruang tamu yang kosong, “Aku mau turun makan, kau mau ikut?”

Meng Zhuo sekali lagi keluar dari balkon, “Baik.”

————————————————————————

Mohon rekomendasinya dan jangan lupa koleksi ya!