Bab Dua: Sepuluh Persen

Orang tua itu adalah pemimpin tertinggi Aliansi Manusia. Orang-orang yang mendampinginya juga merupakan tokoh-tokoh penting yang sangat berpengaruh di dalam aliansi. Ketika pertama kali melihat mereka, Zhao Huasheng sudah samar-samar menduga akan terjadi sesuatu yang besar, tapi segalanya datang terlalu mendadak. Bahkan sampai saat ini, Zhao Huasheng masih belum bisa menenangkan dirinya.

Li Qi telah meninggal, bunuh diri, namun sebelum mengakhiri hidupnya, ia meninggalkan selembar kertas kosong untuk Zhao Huasheng. Pertemuan dengan standar tertinggi, bahkan dihadiri oleh pemimpin tertinggi, kini berlangsung dan sang pemimpin menanyakan padanya, "Apa yang sebenarnya terjadi pada matahari?"

"Maaf, maaf," Zhao Huasheng bergumam beberapa kali, menampar kepalanya sendiri dengan keras, lalu duduk kembali, memejamkan mata dan terdiam sejenak, mencoba mencerna semua yang baru saja ia dengar dan alami, hingga akhirnya sedikit demi sedikit ia mulai tenang.

"Bisa Anda ceritakan, apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang sesungguhnya telah terjadi?"

Orang tua itu memberi isyarat pada Meng Zhuo, yang kemudian berkata, "Sekitar pukul tiga dini hari tadi, teleskop observasi matahari yang ditempatkan di belahan barat, lima belas satelit pengamat matahari di orbit Bumi, serta satelit yang ditempatkan di titik Lagrange dan orbit sekitar matahari, secara bersamaan melaporkan satu pesan ke Departemen Pencegahan Krisis. Semua laporan itu sama persis: Intensitas radiasi matahari turun drastis sepuluh persen hanya dalam beberapa menit, dan masih terus turun dengan cepat. Setelah menerima pesan ini, Departemen Pencegahan Krisis segera melapor ke Kantor Pemimpin dan menghubungi Kepala Institut Fisika Bintang, Li Qi. Setelah menyadari Li Qi tidak bisa dihubungi, Departemen Keamanan langsung terlibat dan kami segera menuju kediaman Li Qi."

"Setelah mengetuk dan tidak mendapat jawaban, kami terpaksa membuka pintu rumah Li Qi secara paksa. Kami menemukan Li Qi telah meninggal dunia. Di tempat kejadian terdapat bekas kebakaran, yang anehnya tampak seperti kebakaran yang terkendali, hanya terjadi di kamar tidur Li Qi. Jasad Li Qi mengalami kerusakan parah, dan hasil otopsi menyatakan ia tewas akibat kebakaran itu. Meski tempat kejadian sangat berantakan, lemari besi ini justru tetap utuh. Kami yakin, lemari besi ini memang sengaja dipertahankan Li Qi untukmu, guna menyampaikan pesan tertentu."

"Dari penyelidikan kami, dalam beberapa hari sebelum bunuh diri, Li Qi berperilaku sangat normal. Hanya saja, semalam, Li Qi yang biasanya tidak pernah minum, mengajakmu ke restoran di puncak Menara Abad dan mengobrol setidaknya selama satu jam. Dari catatan penelitian Li Qi, kami juga menyimpulkan bahwa setidaknya satu tahun lalu, Li Qi sudah mengetahui akan terjadi perubahan besar pada matahari. Namun, karena alasan tertentu, ia tidak pernah mempublikasikan temuannya."

"Ada satu hal lagi, yakni waktu kematian Li Qi. Otopsi menunjukkan, Li Qi meninggal tepat satu jam sebelum perubahan besar pada matahari terjadi."

"Berdasarkan ini, dapat kita simpulkan, Li Qi telah lama mengetahui perubahan yang akan terjadi pada matahari, tahu penyebabnya, ia tahu segalanya, namun ia tidak mengatakan apa pun. Sebelum meninggal, ia hanya berbicara denganmu dan meninggalkan selembar kertas putih beserta pesan bahwa kamu bisa menjawab semua pertanyaan kami... Maka, Zhao Huasheng, bisakah kau ceritakan, apa sebenarnya yang terjadi?"

Nada bicara Meng Zhuo tetap datar, tanpa emosi. Namun, setiap kata yang diucapkannya seperti badai besar yang mengguncang benak Zhao Huasheng. Pikiran Zhao Huasheng nyaris membeku, namun kata-kata Meng Zhuo terus menerobos masuk ke dalam pikirannya, seperti peluru yang menembus dinding pertahanan.

"Tidak... Tidak mungkin, bagaimana mungkin tingkat radiasi matahari tiba-tiba turun sepuluh persen... Ini tidak masuk akal... Jika tingkat radiasi matahari menurun, matahari tak akan mampu menahan tekanan besar dari dirinya sendiri. Ia akan menyusut, meningkatkan kerapatan dan suhu intinya, lalu menaikkan kembali tingkat radiasi... Ini adalah proses keseimbangan dinamis... Ini sudah menjadi pengetahuan dasar..." gumam Zhao Huasheng.

Orang tua itu sekali lagi memberi isyarat pada Meng Zhuo, yang kemudian meletakkan setumpuk dokumen di hadapan Zhao Huasheng.

Itu adalah grafik perubahan tingkat radiasi matahari, data awal dari berbagai satelit observasi, serta beberapa analisis awal. Semua itu adalah hal yang sudah biasa ditemui Zhao Huasheng, sehingga ia langsung memahami isi dokumen tersebut.

Semua alat deteksi secara tegas menunjukkan satu kesimpulan: "Tingkat radiasi matahari menurun, tapi massa, volume, dan kerapatannya hampir tidak berubah."

"Kau tahu apa arti turunnya tingkat radiasi matahari sepuluh persen, bukan?" tanya sang pemimpin perlahan. "Itu berarti seluruh Bumi akan memasuki zaman es paling parah dalam sejarah. Khatulistiwa akan berubah menjadi zona sedang, zona sedang menjadi kutub... Lapisan es Antartika bahkan akan bersentuhan dengan Amerika Selatan, lapisan es Greenland akan mencapai benua Asia. Sebagian besar wilayah Bumi akan menjadi tak layak huni, produksi pangan akan anjlok, puluhan juta hingga miliaran orang akan mati kelaparan. Jika tingkat radiasi matahari terus menurun... peradaban manusia akan benar-benar runtuh, kita bahkan bisa kembali menjadi manusia purba."

"Hari ini adalah hari pertama penurunan tingkat radiasi matahari. Karena sirkulasi atmosfer dan efek penyimpanan panas lautan, perubahan besar belum terasa, paling-paling cuaca terasa sedikit lebih dingin. Tapi jika kita tidak bisa meningkatkan tingkat radiasi matahari, suhu akan terus turun perlahan hingga mencapai titik di mana kita tak sanggup bertahan. Jadi, Zhao Huasheng, katakan pada kami, apa yang harus kita lakukan?"

"Aku tidak tahu, aku tidak tahu," gumam Zhao Huasheng.

"Tadi malam, apa saja yang dibicarakan Li Qi denganmu? Ceritakan persis, jangan sampai ada satu kata pun yang meleset," tanya seorang fisikawan yang ikut dalam pertemuan itu.

"Aku..." Zhao Huasheng mencoba menenangkan diri, lalu berkata dengan nada getir, "Kemarin hari Jumat, setelah jam kerja, Li Qi menemuiku, mengatakan ingin menunjukkan sesuatu padaku... Kami pergi ke restoran di puncak Menara Abad, Li Qi memintaku duduk, lalu memesan makanan... kemudian minum. Ia menanyakan kabarku, apakah ada ide baru, setelah berbincang sejenak, Li Qi mengarahkan percakapan pada betapa kecilnya peradaban manusia..."

Seorang sekretaris di sampingnya sibuk mencatat setiap kata yang diucapkan Zhao Huasheng. Selama Zhao Huasheng mengingat kembali peristiwa itu, sekretaris tersebut tidak menginterupsi, hanya diam-diam mencatat. Setelah selesai, sekretaris itu memeriksa catatannya lalu bertanya, "Saat kau dan Li Qi meninggalkan institut menuju parkir bawah tanah, apakah ia berkata 'Hari ini cuacanya bagus' atau 'Hari ini cukup sejuk'?"

Zhao Huasheng mengingat sejenak, "Yang ia katakan adalah 'Hari ini cuacanya bagus.'"

"Saat Li Qi mengemudikan mobil menuju Menara Abad, berapa kali ia mengeluh soal macet?"

"Tiga kali," jawab Zhao Huasheng setelah berpikir sejenak.

Zhao Huasheng punya daya ingat yang sangat baik. Waktu kuliah, ia bahkan pernah jadi juara lomba daya ingat. Karena itu, ia mampu mengingat setiap detail malam sebelumnya.

...

"Sebelum Li Qi menutup pintu rumahnya, kau yakin dia tidak mengatakan seperti 'Masuklah sebentar' atau yang semacamnya?"

"Tidak," jawab Zhao Huasheng.

"Baik, ini semua catatan percakapan kalian, coba periksa apakah ada yang terlewat," kata sekretaris itu.

Zhao Huasheng menerima beberapa lembar catatan itu, membacanya cepat, kemudian berkata, "Tidak ada yang terlewat."

"Jika nanti teringat sesuatu, ingat untuk segera melapor pada Meng Zhuo. Meng Zhuo, kau ikuti Huasheng untuk sementara waktu," kata sang pemimpin.

"Baik," jawab Meng Zhuo singkat.

Saat itu, terdengar ketukan di pintu ruang rapat. Setelah diizinkan masuk, seorang pria berpenampilan rapi dengan kacamata berbingkai emas masuk ke dalam.

"Pak, hasil pemeriksaan kertas sudah keluar. Itu hanya selembar kertas A4 biasa, tidak ada perlakuan teknologi apa pun setelah diproduksi, tidak ada zat kimia tersembunyi di permukaannya. Para ahli kriptografi tidak menemukan petunjuk berarti dari serat, bekas tekanan, atau detail lainnya. Kertas itu diproduksi tiga bulan lalu, dibeli di toko perlengkapan kantor biasa, diproduksi oleh perusahaan kehutanan bernama 'Terbang', bahan bakunya pohon poplar cepat tumbuh, berumur tiga tahun seratus lima puluh dua hari. Satu batch menghasilkan enam ton, lima ton sudah beredar di pasaran, satu ton masih tersimpan. Dari lima ton yang beredar, empat setengah ton sudah ditarik, sisanya masih dicari di rumah pembeli dan pusat daur ulang sampah. Ada tiga ribu tujuh puluh orang yang pernah bersentuhan dengan batch ini dan semuanya sudah diperiksa latar belakangnya... Sampai saat ini, kami belum menemukan informasi berharga."

"Bentuk tim ahli psikologi organisasi, lakukan investigasi psikologis menyeluruh pada Li Qi. Kumpulkan para ahli dari berbagai bidang, analisis semua bahan penelitian dan benda yang pernah disentuh Li Qi. Saya ingin tahu secepatnya alasan Li Qi bunuh diri, mengapa ia telah memprediksi bencana ini namun tidak membuat peringatan sebelumnya, mengapa ia memilih bunuh diri sebelum bencana benar-benar terjadi, mengapa ia meninggalkan selembar kertas kosong untuk Zhao Huasheng... Lalu, bagaimana Li Qi memprediksi bencana ini, apa keistimewaan riset Li Qi terhadap perubahan matahari, dan yang terpenting, apakah Li Qi punya cara mengatasi krisis ini, dan jika ada, apa caranya."

"Segera kumpulkan seluruh ilmuwan terkait di seluruh aliansi, lakukan analisis menyeluruh pada perubahan matahari."

Sang pemimpin memberi perintah satu demi satu dengan nada datar yang tak terbantahkan. Setelah selesai, ia mengusap pelipisnya yang tampak lelah, lalu menatap Zhao Huasheng dan berkata, "Huasheng, mulai hari ini, dalam batas tertentu, nasib umat manusia... ada di tanganmu."

——————————————————

Novel baru telah diunggah, mohon para pembaca yang belum punya akun untuk segera mendaftar, koleksi dan rekomendasikan novel ini! Meski ingin menunggu hingga banyak bab, tetap saja harus disiram sejak awal, bukan? Mohon dukungannya!