Bab Tiga Puluh Enam: Iblis Wanita

Grian tidak menyangka akan bertemu dengan sosok iblis berwujud manusia dengan cara yang begitu dramatis.

Dengan kehadiran iblis tersebut, suasana di seluruh pabrik mendadak berubah menjadi aneh dan mencekam. Jaring laba-laba yang robek di sudut-sudut dinding tampak memancarkan cahaya perak remang-remang, sementara seekor cicak merayap menembus udara yang berdebu kelabu, bergerak bagaikan seekor ular sanca raksasa yang melata di ruang yang gelap gulita ini.

Iblis wanita itu seolah melengkungkan ruang di sekitarnya, menggoda jiwa-jiwa yang dipenuhi ketakutan, distorsi, dan kebingungan.

Hampir setahun sejak tiba di dunia ini, baru kali ini Grian melihat iblis berwujud manusia secara langsung.

Tidak, iblis wanita di hadapannya ini bukanlah iblis berwujud manusia sungguhan. Grian dengan cepat menarik kesimpulan. Iblis wanita ini memanfaatkan jantung manusia dan menggunakan proyeksi tiruan untuk menciptakan wujud tersebut.

Sama seperti Adezne, iblis berkepala rusa yang menggunakan proyeksi tiruan untuk mengecoh bibi Grenouille, menyamar sebagai manusia, dan akhirnya memperdaya bibi dari anak laki-laki itu agar bersedia melakukan transaksi.

Jika iblis wanita yang cantik ini benar-benar adalah iblis berwujud manusia, dia pasti akan merasakan kekuatan intimidasi yang luar biasa, bahkan merasa tegang, panik, dan ketakutan, serta tidak akan berdiri di sini dengan santai bak penonton yang sedang menyaksikan pertunjukan saat iblis wanita itu menindih sang bartender.

Grian mundur selangkah, menggenggam erat pistol revolver di tangannya, dan memutar silindernya saat deru angin bertiup kencang untuk mengganti peluru berikutnya dengan peluru batu para filsuf.

"Lepaskan aku!" seru sang bartender, "Kenapa kau tiba-tiba muncul?!"

Grian hanya bisa melihat punggung iblis wanita itu dan tidak dapat melihat ekspresi sang bartender, tetapi dari nada suaranya yang sedikit melengking dan bergetar, ia tahu bahwa sang bartender sangat ketakutan.

Ia benar-benar tidak menyangka sang bartender bisa ketakutan sedemikian rupa.

Jika mereka berdua berhasil selamat malam ini, ia pasti akan memanggil si kepala rusa agar sang bartender bisa melihat wujud iblis yang sesungguhnya.

Ah, tidak, si kepala rusa sepertinya sedang dalam masalah.

Entah apa yang sedang dilakukan oleh Grenouille dan Macallan, mereka kemungkinan besar sedang tidur pulas, sungguh menyebalkan.

"Jacques—"

"Tutup mulutmu. Apa aku menyuruhmu bicara?"

Iblis wanita itu memotong perkataan sang bartender, berlutut di atas tubuhnya dengan kilatan mata yang memancarkan kegembiraan seolah baru saja menangkap mangsa segar, lalu mengeluarkan tawa terkikik yang jahat kepada sang bartender, membuat bulu kuduk pria itu merinding.

Ia mengangkat wajah sang bartender dengan kedua tangannya, kuku-kukunya yang panjang dan lenting diletakkan di sekitar mata sang bartender, yang jika digeser sedikit saja, bisa langsung menusuk bola mata pria malang itu.

Namun, para iblis tidak dapat secara langsung mendatangkan malapetaka atau melukai manusia secara fisik; itu adalah hukum besi yang abadi sejak zaman kuno.

Setelah puas mempermainkan sang bartender, ia mendongak menatap Grian, sementara gairah mendominasi seluruh tubuhnya.

"Wajahmu jauh lebih tampan daripada Freddy."

Saat menilai penampilan Grian, iblis wanita itu sempat menjilat bibirnya sendiri, menyerupai sesosok succubus dalam legenda.

"Ada apa? Apakah Nona Iblis ingin bersenang-senang denganku di sini?"

"Kau benar-benar sama seperti yang dikabarkan."

"Kabar apa?"

"Mesin tancap."

Usai mengatakan itu, iblis wanita tersebut tersenyum wajar. Senyuman itu persis seperti senyuman wanita manusia, seolah-olah ia memang benar-benar seorang manusia.

"Pujian yang berlebihan. Tapi hari ini bukan waktu yang tepat."

Grian menghela napas menyesal. Sejujurnya, jika bukan karena situasi yang tidak mendukung, ia sebenarnya cukup tertarik untuk mencobanya dengan iblis wanita ini.

"Kita bicarakan lagi lain kali, Nona Iblis yang cantik. Aku memang sangat ingin tahu seperti apa rasanya berhubungan dengan seorang iblis."

"Kau sama sekali tidak terlihat takut padaku."

"Untuk apa aku takut padamu? Hal yang paling mengerikan di dunia ini adalah manusia. Iblis tidak melakukan pembantaian yang sia-sia, tetapi manusia melakukannya. Sifat dasar manusia yang jahat tidak akan pernah berubah."

Iblis tidak suka menggunakan bahasa yang terlampau sopan, dan Grian pun berhenti menggunakan sapaan formal.

"Kenapa kau begitu yakin para iblis tidak akan melakukannya?"

Iblis wanita itu menatap Grian dengan saksama, seolah melupakan keberadaan sang bartender di bawah tubuhnya.

Namun, ia sama sekali tidak melupakannya; ia hanya ingin terus mempermainkan sang bartender lebih lama lagi.

Bagi sang bartender, sensasi di mana iblis wanita itu begitu dekat namun tak terjangkau bagaikan sebuah siksaan—menyiksa sekaligus memikat.

Terlebih lagi ketika iblis ini dicurigai...

Cukup! teriak sang bartender dalam hatinya. Berhenti berpikir!

"Itu tidak penting, setidaknya itu bukan hal yang harus dibahas sekarang. Yang harus kita bahas sekarang adalah dirimu."

Grian mengangkat dagunya dan menunjuk ke arah sang bartender. "Kau muncul demi dia, atau demi aku?"

"Tebak saja."

"Kalau begitu, lepaskan dia dulu. Nyalinya sangat kecil. Sikapmu barusan membuatnya tampak seolah-olah sedetik lagi kau akan merentangkan kedua kakinya, merobek pakaiannya dengan kejam, lalu menampar wajahnya dua kali."

Mendengar pertanyaan Jacques Basen kepada iblis wanita itu mengenai tujuan kedatangannya, secercah rasa kesepian yang tak dapat dijelaskan merayap ke dalam hati sang bartender.

Rasanya bagaikan seorang pelanggan yang awalnya hanya memiliki urusan denganmu, setelah sekian lama tidak berkunjung, tiba-tiba datang lagi ke kediamanmu hari ini, namun bukan demi dirimu, melainkan demi saudara yang ada di sebelahmu.

"Bukankah kau datang demi aku?!"

Begitu mengucapkannya, sang bartender langsung menyesalinya. Bagaimana mungkin ia masih memikirkan hal sepele semacam ini di tengah situasi yang mematikan ini.

Ekspresi sang bartender tampak buruk, entah karena ketakutan setengah mati pada sang iblis atau karena terkejut oleh tindakan Grian. Pakaiannya tampak kusut saat ia mencengkeram pergelangan tangan sang iblis. Bola matanya berputar, beradu pandang dengan sepasang mata hijau yang berpendar di dalam kegelapan, serta sepasang mata cokelat yang dengan cepat mendekat.

"Freddy, kau cemburu?"

Iblis wanita itu melepaskan wajah sang bartender, mencondongkan tubuhnya ke depan, dan berbisik di telinga pria itu:

"Aku hanya tertunda oleh beberapa urusan, kuharap kau tidak menyalahkanku, dan—"

Selesai berucap, iblis wanita itu bangkit berdiri dan berjalan menghampiri Grian. Hal ini memberi Grian sebuah ilusi seolah-olah tujuan hakiki sang iblis sebenarnya adalah dirinya. Jika tidak, mengapa iblis ini terus menatapnya sedari tadi? Jangan-jangan ia ingin membuat kesepakatan dengannya?

Omong kosong apa ini, apakah seorang "Perubah" bisa membuat kesepakatan dengan iblis?

"Aku ingin kalian membantuku, sebuah bantuan kecil yang tidak akan merugikan kalian sedikit pun."

Kepulan asap hitam pekat membubung di sekitar tubuh iblis wanita itu. Ia mendongak dengan senyuman penuh kemenangan, yakin bahwa kedua manusia di hadapannya pasti akan menyetujui permintaannya.

"Kalian sedang diburu oleh Porter King si 'Gigi Hitam' dan kelompoknya, bukan? Malam masih panjang, dan mereka pasti akan menemukan kalian malam ini. Percayalah kepadaku, mengandalkan kalian berdua saja, mustahil bisa mengalahkan mereka. Tapi dengan bantuanku, dua melawan empat, kalian akan memiliki peluang menang mutlak."

"Dari caramu bicara, sepertinya kau ingin membantuku membunuh mereka?" ujar Grian. "Bukankah kau satu komplotan dengan si 'Nomor Dua Tiga'?"

Setelah terbiasa dengan sensasi memandang rendah orang lain dari posisi yang lebih tinggi, mengobrol dengan iblis yang tingginya hampir setara terasa sangat tidak nyaman.

Beberapa detik berselang, iblis itu berkata:

"Kenapa kau berpikir aku satu komplotan dengan mereka? Aku ini iblis, iblis yang memiliki harga diri! Bagaimana mungkin aku bersekutu dengan manusia? Aku bukan kelompok iblis sampah yang dipelihara seperti hewan peliharaan."

Semula, ia telah menyelesaikan urusannya menjelang senja hari ini dan datang ke kedai minuman, bersiap untuk menuntut sang bartender melaksanakan rencana tahap berikutnya—yakni menyusun ulang struktur internal Partai Jubah Perak di saat sebagian besar anggotanya telah lenyap.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa begitu ia bersiap untuk menampakkan diri, Jacques Basen justru datang.

Kemunculan pria ini memberinya peluang untuk memusnahkan regu "Gigi Hitam" sekaligus. Atau dengan kata lain, sebuah kesempatan untuk memberikan sedikit masalah bagi si "Nomor Dua Tiga" tanpa harus menanggung risikonya sendiri.

Seperti yang ia katakan, ia adalah seorang iblis. Sekalipun ia untuk sementara waktu berada di bawah kendali Katedral Cologne dan harus bekerja untuk manusia, ia tidak akan pernah tunduk selamanya kepada mereka.

Kepatuhan hanyalah kedok, sedangkan perlawanan adalah kebenaran abadi yang tidak akan pernah berubah.

"Jangan percaya padanya!" sang bartender mengumpulkan keberaniannya. "Dia benar-benar satu komplotan dengan si 'Nomor Dua Tiga'! Aku melihatnya sendiri. Hari itu, sesudah transaksiku selesai, dia langsung pergi menemui Porter King dan pria-pria lainnya!"

"Kau pasti sudah gila karena histeria," cemooh iblis wanita itu. "Dengan sifat penakutmu itu, mana mungkin punya keberanian untuk mengikutiku?"

"Apa yang kukatakan itu benar!"

Sang bartender bangkit dengan terhuyung-huyung, berdiri berdampingan dengan sang iblis sambil menatap Grian dengan pandangan tulus, seolah Grian adalah seorang hakim yang dapat menjatuhkan vonis.

Grian tidak mengatakan apa-apa. Siku tangannya bersandar di bahu sang iblis, bagaikan seorang bajingan yang tidak bertanggung jawab, menatap lekat-lekat mata sang iblis yang berbinar terang. Pengamatan yang penuh perhatian itu memberinya semacam kebahagiaan tersirat, membuatnya merasa segala sesuatu di sekitarnya melambat dan menjadi sunyi, setiap gerakan ditarik sedemikian rupa tanpa ada keterburuan, dan napasnya pun terasa jauh lebih lambat dari biasanya.

Irama napas iblis itu dengan cepat menyamai napas Grian. Tepat ketika bibirnya sedikit bergetar dan hendak mengucapkan sesuatu—

*Klek.*

Moncong pistol revolver menempel tepat di dada empuk iblis wanita itu. Sebelum sempat berkata apa-apa, senyuman di wajah Grian memudar, dan suaranya yang malas terdengar:

"Jangan berulah. Aku tidak percaya pada siapa pun, aku hanya percaya pada peluru. Katakan padaku, sebenarnya apa yang kau inginkan?"