Catatan Pembentukan Seorang Cendekiawan

Ketika Yu Yi datang berkunjung ke Kediaman Ji, Shen Zhezi masih sibuk merancang rencana agar paman keluarga, Shen Peizhi, dapat menjadi seorang sastrawan ternama.

Ini adalah zaman yang lebih mementingkan nama baik daripada kemampuan sejati; reputasi seseorang jauh lebih penting dan berpengaruh terhadap masa depannya. Di masa ketika keluarga-keluarga besar menguasai suara publik, tinggi rendahnya nama seseorang menandakan sejauh mana ia diakui masyarakat.

Bagi sebuah keluarga, mampu melahirkan seorang sastrawan ternama adalah bukti terbesar atas jaringan sosial yang mereka miliki. Setidaknya di Dinasti Jin Timur, pengaruh pribadi jauh melampaui nama besar keluarga, bahkan kadang lebih berharga daripada kekayaan materi yang dikuasai.

Ambil contoh keluarga Xie dari Jun Chen. Mungkin penduduk asli Jun Chen sendiri tak tahu siapa sebenarnya keluarga ini, namun sejak Dinasti Jin Timur, mereka adalah salah satu keluarga paling berpengaruh di kawasan selatan, dan hal ini tak lepas dari nama besar para anggotanya. Titik awal kebangkitan keluarga ini adalah nama besar pribadi Xie Kun.

Contoh lainnya adalah keluarga Ruan dari Chenliu. Sejak masa Ruan Ji, keluarga ini hampir tak meninggalkan prestasi besar selain gemar berbincang-bincang santai dan berpesta pora; bahkan untuk mengumpulkan kekayaan pun mereka tak terlalu berminat. Namun anehnya, keluarga ini tetap bertahan lama, selalu menjadi keluarga terhormat, dan anggotanya sering menduduki jabatan tinggi, karena mereka menguasai sumber daya sosial yang sangat luas.

Kini, anggota keluarga Ruan dari Chenliu yang paling terkenal adalah Ruan Fu, putra Ruan Xian dari Tujuh Orang Bijak Hutan Bambu. Sampai sejauh apa tingkah lakunya? Saat menjabat sebagai kepala wilayah Danyang, di mana menjelang wafatnya kaisar, Wen Qiao memaksanya masuk istana untuk menerima wasiat, Ruan Fu sangat tidak rela, bahkan di tengah jalan pura-pura ingin buang air kecil lalu kabur.

Padahal jabatan kepala wilayah Danyang adalah salah satu posisi tertinggi di ibu kota. Di zaman penuh gejolak ini, ketika Dinasti Han telah melemah, sungguh aneh jika pemerintah menyerahkan tanggung jawab sebesar itu kepada orang yang tak punya rasa tanggung jawab. Menurut Shen Zhezi, orang seperti ini, yang terlalu bersih hati dan berbeda dari kebanyakan, sebetulnya keberadaannya di dunia hanyalah penghinaan; lebih baik langsung dicoret dari kehidupan ketimbang membiarkan mereka mengotori dunia.

Tentu saja, di antara sastrawan terkenal itu memang ada yang benar-benar berbakat, tapi sebagian besar hanya mencari ketenangan dan malu mengemban tugas, katanya kalau diam berarti punya cita-cita tinggi, kalau bertindak hanya seperti rumput liar. Mereka sendiri ogah bekerja, tapi mulutnya sangat tajam.

Liu Tan, yang disebut-sebut sebagai panutan masa Yonghe, pernah melihat Huan Wen dengan pakaian perang dan bercanda, "Tuan tua, mau apa dengan itu?" Huan Wen menjawab, "Kalau aku tak menjadi prajurit tua, apa kalian yang suka bicara omong kosong itu bisa duduk santai di sana?" Meski mungkin kata-katanya tak seburuk itu, Shen Zhezi yakin, itulah isi hatinya. Terhadap para sastrawan ini, ia memang sama sekali tidak simpati, meski mereka punya bakat seni yang tinggi, sayangnya mereka membuat dunia jadi porak-poranda.

Sastrawan ternama memang sering tak berbuat apa-apa, tapi mereka menguasai jaringan sosial yang luas—itulah yang dibutuhkan Shen Zhezi. Karena itu, ia cukup serius membina Shen Peizhi untuk menjadi sastrawan terkenal.

Ada dua syarat utama untuk menjadi sastrawan ternama: yang pertama adalah garis keturunan, yang kedua adalah kualitas pribadi.

Dalam hal keluarga, Keluarga Shen dari Wuxing bisa dibilang biasa saja, tidak terlalu menonjol tapi juga tidak buruk. Meski belakangan ini mengalami sedikit kemajuan, tetap saja belum pantas disebut keluarga terhormat paling prestisius di wilayah Wu.

Untuk kualitas pribadi, syarat-syarat seorang sastrawan terkenal bisa diklasifikasikan seperti yang terdapat dalam "Kisah Orang-Orang Bijak", yaitu karakter, tutur kata, penampilan, dan kemampuan menilai orang. Secara jujur, Shen Peizhi selain wajahnya yang tampak bersih dan berbeda, di aspek lain cukup medioker. Karakternya tidak cukup tenang, selera tidak cukup tinggi, pembicaraan kurang menarik, bahkan pengetahuan diri pun tidak punya, apalagi kemampuan menilai orang lain.

Singkatnya, keahlian yang wajib dimiliki sastrawan ternama, selain minum arak dan mengonsumsi jamu masih lumayan, untuk hal lain seperti pembicaraan elegan, perdebatan, atau menilai orang, Shen Peizhi sama sekali tidak punya.

Beberapa waktu ini, Shen Zhezi sering mengundang Shen Peizhi datang. Karena sering keluar masuk Gang Wuyi, ia jadi sering bertemu dan berinteraksi dengan para tokoh besar, terutama bisa melihat langsung Ji Zhan, tokoh besar dari selatan. Wawasan Shen Peizhi pun ikut meningkat, tidak lagi gemetar dan gagap saat menghadapi suasana besar. Ini wajar, karena rasa takut pada tokoh besar biasanya berasal dari aura misteri. Setelah lebih mengenal, akhirnya paham juga bahwa tokoh besar pun tetap manusia, makan dan minum, punya perasaan dan keinginan. Begitu rasa misteri hilang, rasa segan pun lenyap.

Dengan wawasan yang semakin luas, Shen Peizhi pun tak lagi kaku dan canggung; semakin luwes, penampilannya pun lebih percaya diri. Meski waktunya belum lama, dampak dari pengaruh lingkungan membuat karakternya perlahan berubah. Kadang kala, jika bertemu orang penting di Gang Wuyi, ia sudah tidak canggung, bahkan bisa membalas beberapa kalimat dengan lancar.

Hal-hal seperti kepribadian dan pesona mudah dibentuk, tapi keahlian debat filosofis sangat menguji kemampuan seseorang.

Shen Zhezi sendiri tidak piawai dalam perdebatan filosofis, namun di Kediaman Ji tak kekurangan ahlinya. Setelah beberapa kali mendengar, ia merasa debat filosofis ini berbeda dengan omong kosong tak jelas, karena butuh pemahaman filsafat, pikiran yang lincah, dan tutur kata yang indah. Ini benar-benar menguji pengetahuan, bakat, dan kosa kata seseorang.

Pernah suatu kali Shen Zhezi mendorong Ge Hong untuk berdebat dengan Shen Peizhi. Tak lama, Shen Peizhi sudah kehabisan argumen dan kalah. Ge Hong pun menilainya: "Bicara seperti mengunyah serbuk kayu, kering dan hambar." Begitu rendahnya penilaian Ge Hong terhadap kemampuan debat Shen Peizhi.

Karena itu, Shen Zhezi terpaksa melatih kemampuan bahasa Shen Peizhi mulai dari teknik retorika dasar. Di zaman yang bukan masa keemasan pendidikan, menurut pengamatan Shen Zhezi, tingkat literasi kalangan terpelajar saat itu paling banter setara lulusan SMP zaman modern. Yang pintar sangat menonjol, yang kurang, benar-benar di bawah standar.

Ini belum termasuk rakyat biasa yang buta huruf, bahkan di antara anak-anak keluarga terpelajar pun kemampuannya sangat beragam. Sebut saja Ge Hong, dalam penggunaan retorika pun hanya setara siswa SMA.

Saat itu, kemampuan menulis dan berbicara lebih banyak mengandalkan bakat alami. Sebagai contoh, teknik "metafora" sepenuhnya harus dipahami sendiri, sampai Dinasti Liang di masa selatan barulah muncul karya "Wenxin Diaolong" yang membahasnya secara sistematis.

Latihan yang diberikan Shen Zhezi untuk Shen Peizhi adalah mengenalkan aneka teknik retorika, seperti metafora untuk melatih imajinasi, paralelisme untuk menambah kekuatan argumen, atau hiperbola untuk memperkuat suasana. Setelah itu, ia harus menghafalkan berbagai kosa kata indah dan segar yang sedang tren, merangkum pola kalimat yang sering dipakai dalam debat, serta mengingat beberapa rumus penyusunan kalimat. Baru setelah itu belajar teknik debat modern yang lebih matang.

Pada dasarnya, inti pemikiran debat filosofis adalah kekosongan dan keabstrakan; tak ada pemikiran siapa yang pasti lebih dalam dari yang lain. Selama masih ada kata-kata, perdebatan bisa terus berlangsung. Misalnya, Wang Yan, debat filosofisnya terkenal, apa pun bisa ia balikkan semaunya; benar atau salah semua tergantung lidahnya.

Setelah dilatih Shen Zhezi, kemampuan Shen Peizhi dalam debat meningkat pesat. Setiap kali berdebat, ia sudah bisa bicara dengan tegas dan tajam, jarang langsung kalah, kadang perdebatan bisa berlangsung dua hingga tiga babak dan memakan waktu berjam-jam. Jika sudah menguasai berbagai teknik, ia pasti akan menjadi pakar debat ternama yang namanya melambung tinggi.

Melihat langsung perubahan drastis pada Shen Peizhi berkat bimbingan Shen Zhezi, Ji You sangat mengagumi kemampuan Shen Zhezi, bahkan ikut belajar teknik debat bersamanya. Di masa itu, debat filosofis memang menjadi keahlian utama yang wajib dikuasai kalangan terpelajar.

Shen Zhezi pun sempat berpikir serius, apakah perlu menyusun beberapa buku ajar dan membuka sekolah khusus untuk debat filosofis? Bayangkan jika para pedagang sayur di pasar bisa berdebat dengan gaya para sastrawan, apakah para sastrawan itu masih merasa diri mereka superior?

Adapun kemampuan menilai orang dan sejarah, ini justru keahlian utama Shen Zhezi. Jika sekarang ia bertemu Huan Wen, ia bisa dengan yakin meramalkan bahwa anak bungsunya kelak memang pembangkang, bahkan lebih hebat dari dukun-dukungan ternama seperti Dai Yang.

Setelah meningkatkan kualitas pribadi Shen Peizhi, langkah selanjutnya adalah membangun reputasinya di kalangan masyarakat. Saat ini, di Kota Jiankang, kaum pendatang dari utara dan sastrawan selatan punya kelompok dan markas masing-masing, cukup terpisah namun kadang saling beririsan.

Namun Shen Zhezi tak ingin bermain di wilayah orang lain. Meski nanti bisnis keluarga akan berfokus di daerah luar, pusat kekuasaan tetap tidak boleh diabaikan. Ia berencana mengambil sebidang tanah di tepi Sungai Qinhuai, membangun vila mewah, menempatkan Shen Peizhi sebagai tokoh utama di sana, lalu mengundang para sastrawan untuk berdebat, minum, dan berpesta, membentuk kelompok kecil berpusat pada keluarga Shen agar bisa mempengaruhi politik pusat.

Sejak dulu, sastrawan ternama tak ubahnya pelacur, bahkan lebih liar dan bebas. Daripada membiarkan mereka yang tak punya kemampuan administrasi duduk dalam jabatan tinggi tanpa berbuat apa-apa, lebih baik ciptakan taman hiburan khusus untuk mereka, biarkan mereka berpesta pora, siapa tahu bisa dapat untung dari tiket dan arak.

Kedatangan Yu Yi tidak membuat Shen Zhezi terkejut, hanya saja saat mereka bertemu, suasana agak canggung.

Yu Yi merasa bersalah karena telah melanggar janji, terjebak di Kota Tai sehingga tak bisa memenuhi janjinya kepada Shen Chong. Saat bertemu kembali dengan Shen Zhezi, hatinya penuh rasa malu, tapi juga sedikit kesal. Sebab Shen Zhezi dengan tegas berbalik mendukung Ji Zhan, meski memang terpaksa karena tekanan para pangeran, tetap saja Yu Yi secara emosional sulit menerima.

Saat ini, ia masih menyimpan hati yang polos, belum berubah menjadi politikus oportunis yang hanya mementingkan untung dan mudah berbalik arah sesuai situasi.

Sebaliknya, Shen Zhezi tampak lebih tebal muka, begitu bertemu langsung menyapa, "Sudah lama tak bertemu, bagaimana kabar Paman selama ini?"