Gubernur Wilayah Yu

Keunggulan utama wilayah Jiangnan terletak pada Tiga Wu, dengan inti pusat Wu berkumpul di Guiji. Kaisar Yuan dari Jin, Sima Rui, pernah berkata bahwa Guiji kini sama pentingnya seperti Guanzhong di masa lampau. Jika dibandingkan dengan Wujun dan Wuxing, Guiji adalah yang paling jauh dari pusat gejolak kekuasaan, sehingga secara geografis lebih aman. Selain itu, wilayah Guiji sangat luas dan kaya akan lahan subur, memiliki potensi terbesar di antara Tiga Wu. Tak hanya itu, di sana juga tidak ada keluarga bangsawan lama yang mendominasi, sehingga lebih mudah untuk dikendalikan.

Meskipun Guiji hanya merupakan pusat pemerintahan tingkat prefektur, posisinya yang strategis membuatnya menjadi benteng stabilitas di selatan Sungai Yangtze jika terjadi masalah di utara. Jika penguasa Guiji juga diberi wewenang militer atas seluruh prefektur, kekuasaannya tak kalah besar dibandingkan pos-pos strategis lain seperti Jiang atau Xu, dan pantas disejajarkan dengan gubernur daerah utama.

Dalam rencana semula Shen Zhezi, Guiji memang menjadi salah satu pilihan. Karena itu ia tidak memanggil kembali pasukan keluarga yang berjaga di Xiling, melainkan menjadikan mereka sebagai penghubung menuju Guiji di selatan.

Namun, di satu sisi, ia masih berharap ayahnya dapat mempertahankan garis sepanjang Sungai Yangtze, sehingga secara geografis lebih dekat dengan tujuan serangan ke utara. Di sisi lain, para cendekiawan Guiji sendiri kurang bersahabat dengan ayahnya, bahkan masih ada lebih dari sepuluh ribu pasukan sukarelawan yang bercokol di sana, yang dikhawatirkan akan memperuncing konflik. Karenanya, Guiji tidak dijadikan pilihan utama.

Akan tetapi, setelah tiba di Jinling dan menyaksikan kerumitan serta kusutnya situasi di sana, Shen Zhezi merasa bahwa menghadapi cendekiawan Guiji justru akan lebih mudah ditangani.

Shen Zhezi sangat paham bahwa pada situasi saat ini, semangat nasionalisme dan perang ke utara memang terdengar luhur secara politik, namun tidak mendapat dukungan dari masyarakat. Jika ingin bertahan di tengah situasi yang rumit ini, kekuatan keluarga adalah sandaran utama. Untuk mencapai posisi yang lebih kokoh, yang paling penting adalah menempatkan ayahnya di tempat yang aman dan berpengaruh, kemudian mengelolanya dengan sabar.

Dengan mengendalikan Guiji dan merangkul Tiga Wu, lalu menahan tekanan dari Selatan Xu, ia bisa memperkuat posisi di pusat kekuasaan. Sejak melintasi masa ini, jika dulu ia bergerak ke sana kemari hanya demi bertahan hidup, kini dalam benaknya mulai terbentuk sebuah rencana strategis.

Namun, untuk mewujudkan langkah pertama menguasai Guiji saja sudah cukup sulit.

Stabilitas di Tiga Wu sangat penting bagi kestabilan situasi secara keseluruhan. Selain itu, ayahnya, Shen Chong, memiliki sejarah pemberontakan. Meyakinkan istana agar mau menempatkannya di Guiji bukan perkara mudah. Para cendekiawan Guiji pun tidak menyukai keluarga Shen dari Wuxing. Sekalipun berhasil menempatkan ayahnya di Guiji, belum tentu situasi bisa segera terkendali.

Tentu saja, bukan berarti sama sekali tidak mungkin. Dengan status sebagai orang selatan, keluarga Shen cukup masuk akal untuk mengatur Guiji. Atas dasar ini, jika digabungkan dengan kekuatan keluarga Yu, di istana pun mereka masih punya peluang untuk bersaing, bahkan jika harus mengorbankan sebagian kekuasaan militer. Selain itu, mereka harus membuat para cendekiawan Tiga Wu paham bahwa menempatkan tokoh kuat seperti ayahnya di Guiji justru menguntungkan bagi orang Wu, mencegah keluarga pendatang semakin dalam menanamkan pengaruh ke jantung selatan.

Jika punya pilihan, Shen Zhezi sebenarnya tak ingin mengambil jalan berliku ini. Namun, dengan kondisi utara yang belum stabil dan ancaman dari selatan yang tidak berarti, justru konflik antara kelompok selatan dan utara di istana kini lebih sengit daripada konflik etnis. Dengan status sebagai orang selatan, hampir mustahil bagi keluarga Shen untuk menguasai sepanjang garis Sungai Yangtze.

Shen Zhezi tidak ingin kekuatan keluarganya habis tergilas pertikaian internal, maka satu-satunya pilihan adalah menahan diri, memperkuat pondasi, dan menunggu waktu yang tepat untuk bangkit.

Jika tidak ada batasan konflik antara utara dan selatan, baik pusat Selatan Xu yang berpusat di Jinling dan Jingkou, maupun garis depan Jingxiang yang menghadang serangan utara, semua adalah pilihan ideal. Namun, faksi-faksi di Selatan Xu sangat banyak, dan wilayah Jingxiang pun terlalu strategis bagi keluarga Shen untuk ikut campur.

Prioritas saat ini adalah memastikan di mana keluarga Yu benar-benar ingin menempatkan ayahnya. Kekalahan Wang Dun sudah pasti. Setelah berbagai manuver yang terjadi belakangan, seharusnya kedua bersaudara keluarga Yu telah menentukan pilihan.

Seusai makan malam, memanfaatkan waktu senggang Yu Yi, Shen Zhezi pun menanyakan hal ini padanya.

Yu Yi tidak berani meremehkan Shen Zhezi, dan dengan nada berdiskusi ia berkata, "Kekacauan sudah mulai reda. Aku berencana memperjuangkan jabatan Gubernur Jiangzhou untuk ayahmu."

Mendengar ini, sudut bibir Shen Zhezi tak kuasa bergerak. Begitu besarnya keinginan paman tua ini terhadap Jiangzhou, sampai-sampai dalam sejarah pun ia tewas karena merebut Jiangzhou. Kini ia masih ingin ayahnya ditugaskan ke sana, benar-benar tak pernah menyerah.

Jiangzhou adalah wilayah penting, kedudukannya tinggi dan merupakan penopang Jingzhou. Meski Jingzhou terkenal sebagai garis pertahanan, hanya dengan menguasai Jiangzhou barulah kekuatan penguasa benar-benar stabil. Wang Dun bisa memberontak berulang kali karena baik Jingzhou maupun Jiangzhou berada di bawah kendali keluarganya. Setelah itu, Gubernur Jingzhou Tao Kan juga bisa menggulingkan Wang Dao karena ia sekaligus memegang Jiangzhou. Tanpa Jiangzhou, Jingzhou pun tak akan bertahan lama.

Namun, rencana ini tampaknya tidak realistis saat ini, bahkan terkesan berkhayal. Pertama, ayahnya orang selatan dan keluarga Shen bukan keluarga bangsawan papan atas di Jiangdong, sehingga kurang berwibawa untuk menduduki wilayah penting. Kedua, kekuatan keluarga Yu belum cukup besar untuk merebut daerah strategis. Ketiga, istana yang baru saja menumpas pemberontakan ingin menegakkan wibawa raja, mustahil membiarkan Jiangzhou jatuh ke tangan yang sulit dikendalikan.

Melihat Shen Zhezi termenung, Yu Yi pun menyadari bahwa idenya kurang realistis, lalu berkata dengan sedikit malu, "Itu hanya pendapat pribadiku. Jika bisa tercapai tentu baik, kalau tidak, terpaksa kita mencari jalan lain. Kakakku sendiri lebih condong menempatkan ayahmu sebagai Gubernur Yuzhou."

Mendengar rencana Yu Liang, Shen Zhezi agak terkejut. Rupanya Yu Liang di pusat kekuasaan cukup menghargai ayahnya; tadinya ia kira paling jauh hanya akan diberi wilayah perbatasan seperti Jiaozhou, Guangzhou, atau Xiangzhou. Tak disangka, ayahnya benar-benar dianggap sebagai kartu penting.

Dari sini terlihat betapa Yu Liang ingin menyingkirkan pengaruh keluarga Wang, sekaligus lemahnya kekuatan yang ia miliki. Sampai-sampai tokoh seperti ayah Shen yang baru saja bergabung pun akan diberikan jabatan penting—barangkali juga untuk menunjukkan betapa berharganya dukungan itu.

Namun, meniru gaya ayahnya, Shen Zhezi selalu siap menilai dengan waspada. Segera ia menyadari niat tersembunyi di balik tawaran Yu Liang.

Saat ini, wilayah Jin Timur punya dua Yuzhou. Satu adalah bekas wilayah lama Yuzhou, yang telah direbut kembali oleh Zu Ti melalui ekspedisi ke utara. Kini Zu Ti sudah wafat, dan wilayah itu dikuasai saudaranya, Zu Yue, yang tidak tunduk pada istana. Sudah pasti bukan wilayah ini yang dimaksud Yu Liang.

Satu lagi adalah Yuzhou baru, dibentuk khusus untuk pengungsi, terletak di barat Jian Kang, di hulu Sungai Yangtze, mencakup empat wilayah: Qiao, Liyang, Yingchuan, dan Xiangcheng. Meski wilayahnya kecil, posisinya amat penting, dekat dengan Jian Kang dan menguasai jalur strategis di hulu sungai, terkenal sebagai gerbang barat. Keluarga Xie dari Chenjun bangkit dari sini, selama puluhan tahun saudara-saudaranya silih berganti menjadi gubernur Yuzhou. Dalam sejarah, Yu Liang sendiri setelah Pemberontakan Su Jun pun mundur dari pusat dan mengendalikan wilayah ini untuk memberi tekanan pada istana Jian Kang.

Wilayah sepenting ini, dalam situasi saat ini, jelas tak mungkin diserahkan pada Shen Chong yang orang selatan. Niat Yu Liang sungguh di luar dugaan. Namun, jika melihat situasi secara keseluruhan, niatnya terbilang licik.

Pasukan pengungsi yang datang dari selatan telah berjasa besar memadamkan pemberontakan. Istana telah mengangkat Su Jun sebagai kepala wilayah Liyang, menempatkan pasukannya di utara Sungai Yangtze untuk berjaga, jelas sebagai penyeimbang kekuatan keluarga besar pendatang. Niat Kaisar Sima Shao untuk menekan keluarga besar pengungsi sangat nyata.

Di saat seperti ini, Yu Liang ingin mengusulkan Shen Chong sebagai gubernur Yuzhou, secara formal menjadi atasan Su Jun. Ini jelas bertujuan agar kedua kubu saling mengimbangi dan bertikai, sehingga siapa pun yang menang, keluarga Yu tetap mendapat untung. Meski Shen Chong kalah, ia pasti harus mengandalkan keluarga Yu selama menjabat, sehingga kelak keluarga Yu masuk ke Yuzhou pun akan lebih mudah.

Dari sini, Shen Zhezi menilai gaya kerja Yu Liang: suka mengambil risiko, langsung dan agresif, kurang lihai dalam berputar, dan cenderung menggunakan orang lain sebagai alat.

Tentu, setiap jabatan besar pasti membawa tantangan besar. Namun, Yuzhou terlalu sempit, penduduknya sedikit, dan tidak punya ruang gerak. Jika terjadi bentrokan dengan Su Jun, pasti akan terjadi pertempuran langsung. Salah sedikit saja, bisa pecah perang besar.

Kekuatan Su Jun terkenal ganas, jika tidak, kelak bencana besar tidak mungkin terjadi. Selain itu, Su Jun punya ruang gerak luas di utara, sementara Shen Chong tidak. Baik logistik maupun pasukan, semua serba terbatas, bahkan jalan mundur pun tak tersedia.

Jika Yu Liang memang berniat bekerja sama, setidaknya ia harus menambah jabatan kepala wilayah Xuancheng untuk ayahnya, sebagai jalur mundur. Jika tidak, sama saja memaksa bertarung hidup-mati tanpa jalan kembali! Perlu diketahui, saat Yu Liang sendiri menguasai Yuzhou, meski Su Jun sudah tiada, ia tidak hanya merangkap kepala Xuancheng, tapi juga menguasai seluruh urusan militer di Yuzhou dan bagian barat Yangzhou, demi menjaga keamanannya sendiri.

Mengorbankan begitu banyak tenaga hanya untuk terjebak dalam situasi lebih berbahaya, bagi Shen Zhezi ini tidak bisa diterima. Meski dalam hal ini keluarganya memanfaatkan kekuatan keluarga Yu, namun ini adalah kerja sama saling menguntungkan, yang sekaligus membawa nama baik bagi Yu Yi.

Kini tersisa satu hal: memastikan apakah kedua bersaudara keluarga Yu sudah benar-benar sepakat, atau hanya berpura-pura keluarga sendiri sementara ayahnya dibiarkan menjadi korban.

Setelah berpikir sejenak, Shen Zhezi pun bertanya, "Paman, bagaimana pendapat Anda tentang usulan Tuan Yu?"

Yu Yi ternyata tidak berpikir sejauh Shen Zhezi. Ia menghela napas, "Meski Yuzhou sempit, letaknya sangat strategis. Namun, dengan semakin dalamnya jarak antara utara dan selatan, keinginan kakakku untuk langsung menempatkan ayahmu di sana akan menghadapi banyak rintangan. Selain itu, Yuzhou adalah jalur lalu lintas utama, mudah terkepung dari segala penjuru. Jika seseorang ditempatkan di sana, pasti akan kesulitan menyesuaikan diri dengan situasi. Aku sendiri kurang setuju dengan rencana kakakku."

Mendengar ini, Shen Zhezi pun lega. Yu Yi tak punya alasan untuk membohonginya, apalagi dalam situasi saat ini keluarga Shen adalah sekutu yang lebih dapat diandalkan ketimbang kakaknya sendiri. Selama masih ada perbedaan pendapat, masih ada ruang untuk negosiasi.

Setelah berpikir sejenak, Shen Zhezi berkata lagi, "Situasi sekarang sudah seperti air mendidih di Sungai Yangtze, memaksa diri di sana hanya akan lebih banyak rugi daripada untung. Paman dan ayahku sebaiknya jangan terpaku di sekitar Sungai Besar. Bukankah lebih baik mencari jalan baru di tempat lain?"

"Lalu menurutmu, apa yang paling baik?" tanya Yu Yi sambil tersenyum.

Shen Zhezi pun berkata tanpa ragu, "Memaksakan yang tak mungkin dilakukan hanya akan membuang tenaga. Lebih baik menyesuaikan diri dengan situasi dan memilih langkah nyata. Guiji, jantung Tiga Wu, ayahku akan lebih tepat jika ditempatkan di sana."

Yu Yi menggeleng, "Idemu memang bagus, tapi agak sederhana. Guiji memang pilihan terbaik, namun yang utama saat ini adalah menstabilkan situasi. Aku khawatir ayahmu tak mampu menenangkan kondisi di sana, jika gagal, kesempatan berikutnya akan lebih sulit diraih." Ia khawatir Shen Chong akan ditentang dan diusir oleh para cendekiawan Guiji, apalagi masih ada lebih dari sepuluh ribu pasukan sukarelawan di sana.

"Itu pun masih bisa diatasi. Meski Tuan Yu dari Guiji setia pada kerajaan, ayahku pun kini telah tunduk pada dinasti, sehingga tidak mungkin bergerak tanpa alasan. Jika dibiarkan situasi terus bergejolak, akan semakin kacau. Lebih baik mengusulkan pada istana agar Tuan Yu memimpin pasukannya ke utara, mengawal pengiriman uang dan logistik Tiga Wu ke ibu kota."

Shen Zhezi mengemukakan strateginya sambil tersenyum, "Ketika melewati Wuxing, Tuan Yu bisa sekalian membawa uang dan logistik yang telah ayahku kumpulkan ke utara."

Mendengar itu, mata Yu Yi langsung berbinar. Cara ini benar-benar seperti mengangkat periuk dari bawah api: sekaligus mengendalikan pasukan sukarelawan Guiji atas nama dinasti, dan menyingkirkan hambatan bagi Shen Chong untuk menguasai Guiji.

Hanya saja, pasukan sukarelawan Guiji yang tadinya dibentuk untuk menentang Shen Chong, kini berubah menjadi pengawal logistik yang harus membantu Shen Chong mengirimkan uang dan barang ke pusat kekuasaan—benar-benar memalukan!

Namun, mengingat besarnya jumlah uang dan barang yang dikumpulkan Shen Chong, Yu Yi pun tak kuasa menahan godaannya. Ia mengangguk, "Ini memang strategi yang bagus. Kau juga siapkan dirimu, kita akan berangkat ke Jian Kang lebih dulu, aku dan kakakku akan membicarakan rinciannya."

Jika proses serah terima berlangsung lancar, Yu Yi tentu mendukung Shen Chong menguasai Guiji, karena pertimbangannya sama dengan Shen Zhezi. Soal apakah pasukan sukarelawan Guiji akan menelan uang dan logistik Shen Chong, ia tak khawatir. Nanti cukup dibuatkan daftar, barang-barang itu dicatat atas nama keluarga besar pendatang. Selama Yu Tan masih ingin bertahan di istana, berapa pun yang dikawal pasti akan dikembalikan utuh.

Yang membuat Yu Yi kagum, masalah yang selama ini membuatnya dan Shen Chong nyaris menyerah pada Guiji, kini dengan satu ide dari Shen Zhezi saja, semua jadi terang benderang. Tak heran Shen Chong begitu menyayangi anaknya. Mempunyai putra seperti ini, apalagi yang harus dicari?