Penguasa Hebat dari Timur Sungai

Pada pertengahan musim panas bulan Mei, langit membiru dan matahari bersinar terik. Beberapa helai angin lembut tak mampu mengusir hawa panas. Pegunungan di kejauhan membentang, pohon persik, plum, jeruk, dan aprikot tumbuh mengikuti lereng, aliran air jernih mengalir berkelok-kelok di antara gunung, lalu bermuara di dataran, bagaikan sabuk giok membelah sawah, pohon willow menjuntai di tepi air, rerumputan dan bunga teratai saling terkait, ikan dan udang berenang riang dalam air, menggambarkan panorama desa air di selatan yang penuh kehidupan dan keindahan.

Shen Zhezi duduk bersila di atas batu kerikil licin di pinggir air, bakiak kayunya terendam dalam air yang sejuk, ujung bajunya pun basah tanpa ia sadari, hanya tertegun menatap aliran sungai. Di permukaan air terpantul wajah seorang pemuda dengan topi kecil berkerudung tipis, poni miring menutupi dahi, wajahnya bersih dan polos, terasa begitu asing—itulah dirinya kini.

Bagaikan adegan dalam “Legenda Penjelajah Barat” saat Raja Kera menatap cermin penyingkap wujud dan melihat wajah monyet, begitulah perasaan Shen Zhezi saat ini. Jujur saja, raut pemuda dalam bayangan itu jauh lebih tampan dan bersih dari dirinya dulu, bibir merah gigi putih, namun perasaan aneh tetap menyelimutinya, meski ia telah menerima kenyataan telah menyeberang ke dunia lain sejak tiga hari lalu.

“Ananda, air sungai lembab, engkau baru saja sembuh dari sakit berat...”

Suara lembut dan merdu terdengar dari belakang. Shen Zhezi tersadar, menoleh, dan melihat seorang pelayan muda belasan tahun berbaju hijau, memegang payung bambu berlapis kain tipis, wajahnya putih dan mungil, tampak cemas dan ragu, seolah takut dimarahi tuannya.

“Aku tahu,” jawab Shen Zhezi, berpura-pura hendak bangkit. Dua pelayan muda lainnya segera datang, dengan gerakan halus menopangnya di kiri-kanan, membimbingnya menuju tandu yang lebih jauh. Dua pelayan pria berbadan kekar berdiri di depan dan belakang, dan setelah Shen Zhezi duduk, mereka mengangkat tandu itu dengan mantap menuju kediaman bertingkat di kejauhan.

Di atas tandu, dua penjaga bersenjata membukakan jalan di depan, seorang pelayan meneduhinya dengan payung, lalu empat pelayan lain membawa dupa, kipas bulu, dan sup, berjalan mengikuti di belakang. Di jalan desa yang sunyi ini, rombongan mereka sangat mencolok. Orang yang lewat akan menepi, menunduk di debu, baru berani bangkit setelah rombongan berlalu.

“Benar-benar masyarakat lama yang kejam,” pikir Shen Zhezi, merasa tidak nyaman dengan perlakuan terhormat semacam ini. Ia teringat saat baru sadar dari sakit, karena haus ia beberapa kali memanggil pelayan sup, namun pelayan itu lalai mendengarnya dan akhirnya diusir dan dihukum, tak pernah terlihat lagi. Nilai zaman ini begitu berbeda, membuat jiwa modern Shen Zhezi diliputi rasa bersalah.

Setelah menelusuri sisa ingatan tubuh barunya dan menyaksikan beberapa hal selama beberapa hari, Shen Zhezi mulai memahami situasi dirinya. Tahun ini adalah 324 Masehi, tahun kelima Dinasti Jin Timur resmi berdiri setelah para bangsawan menyeberang ke selatan. Kaisar yang berkuasa adalah Sima Shao, bergelar Kaisar Ming Jin, tahun pemerintahannya disebut Tahun Tai Ning kedua. Lokasi Shen Zhezi kini adalah Wuxing di kawasan Tiga Wu, jauh dari kekacauan di tengah negeri, sehingga masih relatif aman untuk sementara waktu.

Tentang sejarah peralihan dua Dinasti Jin, Shen Zhezi punya sedikit pengetahuan dari kehidupan sebelumnya. Keluarga kerajaan Sima berebut kekuasaan, perang delapan pangeran membuat rakyat menderita, dan akhirnya memicu invasi bangsa asing selama Lima Suku Mengacau Tiongkok. Para bangsawan yang berkuasa melarikan diri ke selatan, tanpa malu-malu menjadi kaisar boneka, menciptakan istilah “Wang dan Ma berbagi dunia”, sementara daratan tengah diinjak-injak bangsa barbar, rakyat dibantai, tragedi kemanusiaan tak henti-hentinya terjadi.

Orang-orang di masa depan yang mempelajari sejarah ini pun menyesali dan meratapi, sebab inilah babak paling kelam dan tragis dalam lima ribu tahun sejarah Han, ketika rakyat saling memangsa, tulang-belulang bertebaran, ribuan mil tanpa asap dapur, tak tersisa orang berbusana Han! Siapa pun yang punya darah perjuangan pasti geram, ingin menebas musuh dan membasuh dahaga dengan darah bangsa Xiongnu!

Shen Zhezi pun demikian. Setelah tahu ia hidup di zaman ini, hatinya bergolak, ingin segera menyeberangi sungai ke utara dan menebas bangsa barbar untuk melampiaskan amarah. Namun ia kini baru berusia delapan tahun, baru sembuh dari sakit berat, sehingga semua itu hanya bisa jadi angan-angan. Apalagi setelah mengetahui identitas dirinya yang sekarang, ia semakin putus asa.

Shen Zhezi kini adalah putra keluarga terpandang di Jiangdong, yakni keluarga Shen dari Wuxing. Dari semua keluarga elit di Jiangdong, tiada yang menandingi Zhou dan Shen. Keluarga Zhou dari Yixing berjasa besar dengan “menetapkan Jiangnan”, melahirkan lima marquis dalam satu generasi. Keluarga Shen dari Wuxing lebih dalam lagi terlibat dalam pergantian dinasti, ada yang menjadi pejabat tinggi, ada pula yang menjadi gubernur daerah, baik dalam bidang sipil maupun militer. Orang kemudian mengenal istilah “pinggang Shen dan pelipis Pan”, yang merujuk pada Shen Yue dari keluarga Shen Wuxing. Dari apa yang Shen Zhezi saksikan dan kemewahan yang dinikmatinya, jelas keluarga Shen tengah berjaya.

Para penjelajah waktu lain biasanya lahir sebagai rakyat jelata atau anak haram, bahkan ada yang jadi menantu buangan, status mereka begitu hina. Namun ia lahir di keluarga elit Jiangdong yang kuat, keturunan utama, dibekali pengetahuan masa depan, modalnya sangat besar. Walau tanpa sistem ajaib, masa depannya tetap cerah.

Namun masalahnya justru pada status “keturunan utama” ini. Ayah barunya, Shen Chong, adalah tokoh paling berpengaruh di keluarga Shen Wuxing pada peralihan dua Dinasti Jin. Dalam bidang sastra, Shen Chong menulis “Lagu Sungai Depan”, menjadi mahakarya dialek Wu yang terkenal. Dalam militer dan jabatan, ia dikenal sebagai jenderal kereta dan kuda, terkenal sebagai bangsawan pemberani di daerahnya. Dalam kekayaan, Shen Chong menambang tembaga di Wukang, mencetak uang di Longxi, hingga muncul pepatah “anggur Tao Yuanming untuk orang miskin, uang Shen untuk gaji bulanan”—uang Shen itu adalah mata uang lima zhu buatan Shen Chong, ayah Shen Zhezi.

Dengan latar belakang begini, serasa seperti karakter utama penjelajah waktu yang baru, punya uang, punya orang, layak jadi idola yang membuat para penjelajah waktu lain iri setengah mati. Namun kenyataan indah ini menyimpan masa depan yang suram. Sayangnya, sang ayah justru memilih jalan memberontak!

Pada awal Jin Timur, para bangsawan selatan walaupun diburu bangsa utara, tetap suka berkonflik di dalam. Salah satu tokohnya adalah Wang Dun. Wang dan Ma berbagi dunia, keluarga Wang Langya mendukung Sima Rui dari Langya naik takhta di Jiankang. Meski kedua pihak saling memanfaatkan, hubungan mereka tak sepenuhnya harmonis.

Begitu Sima Rui mengamankan takhta, ia mulai menyingkirkan keluarga Wang, mengangkat orang-orang dari keluarga biasa seperti Liu Kui untuk melemahkan kekuasaan Wang. Wang Dun yang memegang kekuasaan besar tentu tak mau tunduk pada kaisar boneka, ia mengerahkan pasukan, menahan kaisar. Aksi ini sejalan dengan kepentingan para bangsawan, sehingga semua mendukung diam-diam, pemberontakan Wang Dun berjalan mulus, bahkan seperti berpiknik membawa pasukan ke Jiankang, mengubur niat Sima Rui memulihkan wewenang istana.

Ayah Shen Zhezi, Shen Chong, sebagai perwakilan keluarga terpandang Jiangdong, adalah pendukung setia Wang Dun, merekrut pasukan desa dan mengerahkan prajurit keluarga untuk merespons ajakan Wang Dun.

Setelah pemberontakan itu, Wang Dun semakin berkuasa, dan Shen Chong pun mendapat banyak keuntungan. Soal jabatan dan kekuasaan tak perlu disebut, yang utama adalah ia berhasil menyingkirkan keluarga Zhou, pesaing utama di Tiga Wu. Sejak itu, keluarga Shen dari Wuxing menjadi yang terkuat. Leluhur keluarga Zhou, Zhou Chu, memang terkenal menumpas tiga kejahatan, tapi hasilnya tak bersih, sehingga keturunannya akhirnya dilibas Shen Chong.

Keberhasilan membuat orang lupa diri, memberontak tampaknya membuat ketagihan. Belum puas dengan yang pertama, Wang Dun merencanakan pemberontakan kedua. Namun kali ini tanpa dalih “membersihkan istana”, semua tahu Wang Dun ingin merebut takhta, masing-masing menyiapkan perlawanan mati-matian.

Bukan karena para bangsawan itu sangat setia kepada negara, namun karena mereka butuh keluarga kerajaan yang lemah demi kepentingan sendiri, dan tak mau keluarga Wang menguasai segalanya. Dengan situasi seperti itu, hasil pemberontakan kedua Wang Dun bisa ditebak, bahkan saudaranya, Wang Dao, pun memilih menjauh.

Namun ayah Shen Zhezi, Shen Chong, tetap nekat mendukung Wang Dun lagi, akhirnya pasukannya kalah dan ia pun tewas. Keluarga Shen dari Wuxing kehilangan kekuatan, rumah tangganya hancur, seluruh keluarga tewas kecuali seorang anak kecil bernama Shen Jin.

Setelah memahami bahaya yang mengancamnya, Shen Zhezi terus-menerus memeras otak, berharap pengetahuan sejarahnya yang terbatas bisa membantunya mencari jalan keluar. Di zaman kacau ini, jika tak berniat mengangkat senjata membebaskan utara, rasanya tak pantas! Tapi syaratnya, ia harus menjamin keselamatannya sendiri dulu. Namun mengandalkan pengetahuan sejarah secuil dari seorang penjelajah waktu untuk bertahan di awal Jin Timur yang penuh intrik, sungguh sulit. Tak heran bila Shen Zhezi merasa begitu tertekan.

Tandu pun tiba di luar halaman rumah, di mana para prajurit bersenjata berjaga di pinggir jalan—semua adalah prajurit pribadi Shen Chong. Hitung-hitung tak lama lagi mereka akan berangkat ke barat menyerang Jiankang, dan bencana sudah sangat dekat!

“Hari-hari baik tinggal sebentar lagi...” Melihat para prajurit lalu-lalang, Shen Zhezi makin tak enak hati, menyuruh pelayan mempercepat langkah. Ia sudah berniat hari ini akan berterus terang pada ayahnya yang tak sadar bahaya, agar jangan terus mencari mati.

Sampai di depan gerbang, sebuah kereta sapi datang dari arah berlawanan. Seorang pria paruh baya berbaju lengan lebar duduk di dalam, melambaikan tangan pada Shen Zhezi. “Zhezi, bagaimana kesehatanmu sekarang?”

Shen Zhezi agak terkejut, tak mengenali pria itu, namun menebak dari sikapnya mungkin kerabat atau kenalan lama, ia pun turun dan membalas, “Sudah jauh membaik, terima kasih atas perhatian Paman.”

Pria itu menanyakan kesehatannya beberapa kali sebelum pergi. Shen Zhezi pun bertanya pada pelayan di sampingnya, pelayan pembawa payung menjawab, itu adalah kerabat dari cabang Panxi bernama Shen Zhen, dan Shen Zhezi harus memanggilnya Paman Kelima.

Shen Zhen?

Shen Zhezi termenung. Saat hampir sampai di gerbang, barulah ia teringat siapa orang itu, lalu buru-buru menyuruh seorang pelayan, “Cepat kejar Paman Kelima, minta dia menunggu sebentar.”

Setelah turun dari tandu, Shen Zhezi bergegas masuk ke dalam rumah, langsung menuju kediaman ayahnya, Shen Chong. Di sepanjang jalan banyak penjaga mengawasi, namun tak ada yang berani menghalangi tuan muda ini. Begitu masuk ke kamar, ia mendengar ayahnya yang sedang mengenakan baju perang berkata pada ibunya, Nyonya Wei, “Jika kali ini tak bisa menancapkan ekor macan, jangan harap bisa pulang!”

“Ayah, jika niatmu menancapkan ekor macan, biarkan anak ini dikorbankan sebagai persembahan!” Shen Zhezi berlutut, suaranya penuh duka. Keluarga Shen di seluruh dunia berakar di Wuxing, dan sekarang ia pun menyandang nama Shen, mengakui Shen Chong sebagai ayah leluhur, sehingga tak ada beban batin baginya.