Bab Delapan Belas

Kereta kuda yang berhenti di pintu desa tampak sangat mencolok, mewah dan luas, ditarik oleh dua kuda yang gagah di depan. Kusir duduk di ruang depan, mata waspada menatap kerumunan tetangga di kejauhan, seperti melihat penjahat.

Sekilas terlihat seperti kereta orang bangsawan.

Aku berjalan sambil mengamati beberapa kali, baru menarik pandangan saat membelok ke gang.

Rumah Tante Luo tepat di seberang keluarga Xie, sejak hari aku terlahir kembali dan melarikan diri dari sana, aku tak pernah melewati tempat itu lagi.

“Nih, Xiao He, kamu bawa ini.” Tante Luo menyerahkan sebuah botol kecil cuka padaku, lalu berbalik dan mengambil sekantong telur, juga memberikannya bersamaku.

Setelah bertahun-tahun dirawat olehnya, aku agak sungkan menerima, tapi karena Tante Luo terus memaksa, aku terpaksa menerimanya. “Terima kasih, Tante.”

“Ah, tidak usah berterima kasih. Nanti aku bawa anakku yang tak berguna itu ke rumah kalian, ikut beruntung sedikit.”

Saat keluar dari rumah Tante Luo, suara gaduh dari seberang terdengar riuh, aku tak berani penasaran, segera membalikkan badan sambil membawa barang-barang dan hendak pergi.

“Kalian jangan bicara lagi, aku ingin sendiri.”

Suara tangisan seperti teriak itu membuatku menatap Xie Si yang matanya merah, kami saling bertatapan. Aku melihat dia menangis dengan sangat memelas, jadi aku tak berani menatapnya terlalu lama. Tapi saat dia melihat aku menangis lebih keras, dia langsung berlari keluar.

“A Si.” “Adik Si.”

Wang Mazi dan Xie Ke segera berlari keluar, melihat tanganku penuh barang, mereka terkejut. Aku mengisyaratkan ke kanan, dengan ramah mengingatkan, “Lari ke kanan.”

Begitu aku selesai bicara, mereka berdua segera mengejar ke arah yang aku tunjuk.

Aku mengangkat kantong di tangan, melangkah mundur dua langkah. Suara yang tak kunjung hilang itu terdengar di belakangku.

“Zhang... Nyonya Jiang, selamat ya.”

Aku menoleh ke wajah palsu yang tersenyum itu, juga membalas senyum palsu, “Terima kasih.”

Setelah itu aku membalikkan mata dan tak menghiraukannya lagi, membelok ke arah rumah. Tak jauh dari pintu, terdengar suara sibuk dan panik dari dalam rumah.

“Ayo, biar aku yang... #@*&% kamu, Malam Babi Emas...”

Apa hubungan Malam Babi Emas dengan itu?

Aku menggeleng, menganggap itu hanya kutipan dari buku suci, memang aku sama sekali tak mengerti istilah-istilah keramat para sarjana.

Baru saja melangkah masuk, aku melihat Jiang Zhaotang dengan tatapan kosong sedang membunuh ayam, sementara orang bangsawan yang berpakaian mewah berdiri di belakangnya dengan wajah panik dan canggung.

Seorang pria yang tampak seperti kepala pelayan berdiri di sebelah bangsawan itu, juga terlihat ragu-ragu, “Tuan, biar saya yang mengurusnya.”

Aku diam di pintu sebentar, lalu berkata, “Kalau begitu, biar aku saja.”

Ketiganya menatapku serentak, Jiang Zhaotang berdiri dan dengan santai mengelap tangan ke rok panjangnya, tersenyum hangat, melangkah maju mengambil barang dari tanganku. “Nyonya, istirahatlah di kamar, ayamnya hampir selesai, nanti kalau sudah beres, aku panggil kamu.”

Aku melirik dua orang di belakangnya yang wajahnya seperti pare pahit, lalu menjulurkan lidah, merampas kembali cuka dan telur dari tangannya, memiringkan kepala, berdiri di ujung jari mendekat ke telinganya, membisikkan, “Bukankah tadi aku bilang, orang atas mengirim orang turun? Lihat pakaian mereka, pasti orang penting. Kamu coba ngobrol sedikit dengan mereka.”

Setelah berkata, aku menatap Jiang Zhaotang, baru sadar wajah kami sangat dekat, aku bisa melihat bulu halus di wajahnya dan bulu mata panjang tapi rapi.

Telinga Jiang Zhaotang merona merah, agak canggung memiringkan kepala, tapi seperti takut aku jatuh, tangannya terulur memeluk pinggangku secara samar. Dia mengangguk pelan, sangat patuh.

Aku terkejut, cepat melangkah mundur beberapa langkah, tersenyum dan mengangguk ke dua pria itu yang entah kapan mulai menunduk, “Kalian ngobrol saja.”

Setelah itu aku masuk ke dapur, menaruh barang-barang, mengambil ember kayu lalu kembali ke halaman, memasukkan ayam yang belum selesai diolah ke dalam ember, lalu kembali ke dapur melanjutkan proses.

Setelah bulu ayam dicabut habis, aku mengambil pisau dapur, membelah perut ayam, mengeluarkan isi perutnya, mencucinya dan merebusnya sebentar.

Setelah hampir setengah jam sibuk, akhirnya selesai membuat tiga lauk dan satu sup, diletakkan di meja dapur, bisa dibilang pekerjaan besar selesai.

Aku keluar hendak memanggil mereka makan bersama, ternyata halaman kosong tanpa seorang pun, dicari satu demi satu kamar juga tidak ada.

***

“Apa mereka pergi ke mana?”

Aku menatap langit yang tadi cerah kini tertutup awan gelap, hawa panas dari tanah naik ke udara, nampaknya akan turun hujan.

Mungkin mereka pergi bicara di dalam kereta itu?

Setelah berpikir sejenak, aku berniat keluar melihat apakah kereta kuda di pintu desa masih ada, mungkin orang-orang yang bertahan di luar takut hujan dan sudah kembali ke rumah mengumpulkan pakaian.

Aku tidak membawa payung, jika hujan pasti aku akan basah kuyup, aku mempercepat langkah. Baru melangkah ke tikungan, tiba-tiba terdengar gemuruh petir dahsyat, dari sudut gelap muncul tangan hitam yang meremas leherku. Aku terkejut menatap, wajah mengerikan Wang Mazi muncul di depanku.

Mata aku mengecil tajam, aku berusaha melawan dengan menendang dan mencakar tubuhnya. Tangan yang mencengkeram semakin kuat, napas semakin sesak, hampir tercekik. Dalam kekacauan, aku menendang bagian bawah tubuhnya, wajahnya berubah merah seperti hati babi, genggamannya melemah.

Aku menendang berulang kali ke sana, tangan yang mencengkeram leher langsung lepas, Wang Mazi menutup bagian bawah tubuhnya sambil meraung kesakitan.

“Tolong—”

Aku berbalik hendak berteriak minta tolong, namun menabrak seseorang, lalu sepotong kain basah menutupi mulut dan hidungku, tangan dan kakiku mati rasa. Aku berusaha membuka mata, melihat mata yang tersenyum sinis, lalu terjatuh ke dalam gelap.

Awan gelap menutupi langit, petir bergemuruh, hujan deras mengguyur.

“Aku kenapa harus ke dia... aku tidak suka perempuan...”

“Kamu mengira dia Si Ke... obat kuat...”

“...suaminya...”

“...dia sekarang sudah lulus ujian... cerai dia... nikah dengan gadis cantik...”

Suara bisik-bisik samar terekam di telingaku, terombang-ambing oleh suara hujan deras.

Aku tiba-tiba membuka mata, melihat diriku tergeletak di lantai, buru-buru bangkit dan mengamati ruangan di depanku.

Perabotan yang familiar membuat tubuhku gemetar tak terkendali, aku menutup mata dan menghirup napas panjang, kemudian menatap sudut dinding yang catnya sudah pudar, menggenggam tangan erat-erat.

Tempat itu adalah tempat aku dulu dipukul dengan cangkul sampai mati.

Entah mereka terlalu percaya diri mengira aku tidak mungkin kabur, atau percaya obat bius masih sangat kuat sehingga aku tidak akan bangun, intinya tangan dan kakiku tidak terikat. Efek obat bius sudah agak hilang, kekuatan tangan dan kakiku mulai pulih.

Aku perlahan merayap ke sudut, hati-hati menoleh, mendekatkan telinga mendengar pembicaraan orang di luar.

“Tapi, tapi...”

“Nyonya Wang, bukankah kamu selalu ingin punya cucu? Dengan kondisi Mazi seperti itu, gadis mana mau menikah dengannya? Tapi yang diculik lain ceritanya.”

Nyonya Wang ragu, “Aku khawatir dengan suaminya, dengar-dengar sekarang dia sudah sangat hebat.”

“Aku juga bilang, dia sekarang akan sukses besar, siapa yang tidak mau menikahi gadis cantik? Dia cuma perempuan desa, mungkin malah akan berterima kasih padamu karena sudah membantunya menyelesaikan masalah.”

Sambil bicara, Xie Er terkekeh, “Kalau kamu masih waspada, rantai itu bisa mengunci dia di kamar, biarkan dia melahirkan anakmu. Tidak ada yang melihat kita membawa dia pergi, juga tidak ada yang akan menyangka dia sudah tidak di desa.”

“Kamu benar, aku akan ke rumah tetangga istirahat sebentar, Mazi kalau sudah selesai panggil ibu ya.” Nyonya Wang puas mengangguk, mengenakan jubah jerami dan menghilang dalam hujan.

Jantungku berdegup sangat kencang, aku mencengkeram pergelangan tangan sendiri mencoba menenangkan diri, mata menatap ke luar.

Xie Er mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari lengan bajunya, membuka dan mengeluarkan pil hitam kecil, memberikannya kepada Wang Mazi sambil terkekeh, “Beruntung untukmu, ini sebenarnya untuk Ying’er keluargaku.”

Wang Mazi mengambil pil itu dan memasukkannya ke mulut, kemudian mengambil segenggam air hujan dari bawah atap dan menelannya bersama pil itu.

Melihat itu, Xie Er mengejek pelan, “Aku harus pulang, kalau lama-lama adik tiga mulai curiga.” Dia membuka payung dengan santai dan menghilang di tengah hujan.

Wang Mazi berdiri di tempat, mungkin menyiapkan mental atau menunggu efek obat mereda, lama kemudian dia bergoyang-goyang masuk ke dalam rumah.

Aku memandang sekeliling kamar, berdiri cepat dan bersembunyi di balik pintu, “Brak—” suara petir menggelegar, pintu terbuka, kilat menerangi bayangan di luar.

***

Semuanya tampak seperti kembali ke hari aku terlahir kembali.

Hanya saja hari ini perasaanku berbeda. Aku menghitung dalam hati tiga hitungan, Wang Mazi masuk sambil berteriak, tampaknya obat sudah berefek.

“Wang Mazi!” Aku berteriak keras.

Saat dia menoleh, sebuah anak panah kecil menembus mata kanannya, darah memancar deras. Karena jarak dekat, ujung panah menancap sekitar setengah inci, aku yakin bola matanya yang bulat sudah tertembus.

Wang Mazi menutup mata kanannya sambil meraung kesakitan, suaranya lebih parah dibanding saat aku menusuk pinggangnya dulu. Suara petir dan hujan deras menutupi suaranya, aku tak khawatir ada yang mendengar.

“Siuu—” Sebuah anak panah lagi melesat, bagian bawah pakaiannya langsung berlumuran darah.

“Ah!!!” Dia menutup bagian bawah tubuhnya, berguling kesakitan, suaranya semakin keras.

Aku hanya punya dua anak panah, kuberikan semuanya untuk orang yang pernah mencoba membunuhku. Dadaku naik turun cepat, membungkuk menatap orang yang kesakitan hampir sekarat itu.

Melepas!

Melepas!

“Hehehe.” Aku tertawa sampai berlinang air mata, dari mata kiri yang ketakutan, aku jelas terlihat seperti orang gila.

“Setelah kembali, aku sudah berusaha menghindarimu.” Aku tertawa gemetar, air mata terus menetes, “Kenapa... kenapa tidak membiarkan aku! Kenapa!”

“Maaf, maaf, tolong ampuni aku, aku mohon...”

Wang Mazi tidak bisa bangkit, dia memohon ampun, dia hanya bisa memohon, dia, dia memohon padaku...

“Aku salah, jangan pukul lagi...”

“Aku tidak akan ganggu Xie Ke lagi, tolong lepaskan aku...”

“Tolong, tolong, selamatkan aku!”

Adegan itu berulang di benakku, membuatku kedinginan dan berkeringat dingin, takut, takut terlahir kembali hanya mimpi, takut kembali ke neraka.

Aku terhuyung berdiri, mengambil cangkul yang dulu berlumuran otakku dari sudut pintu, melangkah pelan menuju dia.

Wang Mazi ketakutan mundur, mulutnya terus memohon ampun.

“Aku salah, sungguh, aku tidak akan ganggu kamu lagi...”

“Zhang, tolong ampunilah aku kali ini... ah!!!”

Tanganku bergerak, cangkul menghantam tangan kirinya berulang kali, satu pukulan menyusul pukulan, petir dan kilat seolah ikut mengiringi, semakin keras.

Tangan kanan juga demikian, entah berapa kali aku pukul, darah mengotori ujung bajuku, seperti bunga merah yang merekah.

Aku melepaskan cangkul dengan lemah, menatap orang yang sudah pingsan kesakitan di depanku, tiba-tiba darahku bergejolak, ada rasa manis dan amis di tenggorokan.

Aku menelan darah itu, memaksa tersenyum, berkata pada orang yang tergeletak seperti lumpur itu, “Kamu matikan mata kananku, aku juga matikan mata kananmu.”

“Kamu ingin hancurkan tubuhku, aku hancurkan alat kelaminmu.”

“Tanganmu memukulku satu pukulan demi satu pukulan, mematahkan beberapa tulang rusukku, bahkan memecahkan kepalaku dengan cangkul itu, aku pakai itu untuk melumpuhkan tanganmu. Adil kan?”

“Aku tidak membunuhmu, hidup atau mati terserah padamu.”

Aku terhuyung berdiri, tak lagi melihatnya, menatap hujan di luar, melangkah sendiri ke depan.