Bab Tiga Puluh Sembilan

Halaman (1/3)

Setelah berputar-putar ke sana kemari, ketika kereta akhirnya tiba kembali di Kediaman Keluarga Lin, matahari sudah condong ke barat.

Setelah turun dari kereta, aku dan Lin Shan berjalan cepat dari pintu samping menuju aula depan. Menurutnya, sebelum pergi ke Kediaman Keluarga Zhang untuk menangkap seseorang, kami harus lebih dahulu mendapat persetujuan Lin Wensheng.

Namun, setelah mencari ke seluruh penjuru kediaman, kami tetap tidak menemukan sosok Lin Wensheng. Bahkan Jiang Zhaotang pun tidak berada di kediaman.

Lin Shan menarik seorang pelayan kecil dan bertanya, “Hei, kau tahu Tuan pergi ke mana?”

“Sepertinya beliau pergi menemui tamu penting. Mengenai ke mana perginya, hamba juga tidak tahu.”

Orang itu belum selesai berbicara ketika Lin Wensheng dan Jiang Zhaotang masuk dari gerbang utama. Raut wajah mereka berbeda-beda, tetapi keduanya berjalan ke depan dengan pikiran yang tampaknya sedang melayang.

“Ayah, dari mana saja?” Lin Shan menghampiri dan berjalan di sisi ayahnya. “Kebetulan aku ingin membicarakan perkara itu dengan Ayah. Hari ini kami memancing keterangan dari Zhou Zhi dan sudah hampir pasti mengetahui siapa pelakunya. Malam ini kami akan membawa orang-orang ke Kediaman Keluarga Zhang untuk menangkap Pengurus He dan menginterogasinya.”

“Kurasa hari ini tidak bisa,” Lin Wensheng menghela napas. “Pangeran Pertama sedang beristirahat di Kediaman Keluarga Zhang. Jika kita pergi hari ini, kita mungkin akan menyinggung beliau.”

Lin Shan berkata dengan gelisah, “Apa hubungannya dengan Pangeran Pertama? Kami hanya menjalankan tugas, Ayah. Bagaimanapun juga, keberadaan Pangeran Pertama tidak mungkin menghalangi pemerintah menangani perkara, bukan?”

Jiang Zhaotang terkekeh pelan, lalu menoleh kepadanya dan berkata lambat-lambat, “Tuan Muda Lin ternyata cukup... lurus.”

Senyumnya sempurna tanpa cela. Untuk sesaat, sulit dibedakan apakah ia sungguh memuji atau sedang menyindir.

“Mohon jangan menertawakan putra saya,” kata Lin Wensheng sambil tersenyum canggung.

Jiang Zhaotang hanya tersenyum tanpa menjawab. Ia berjalan lurus ke arahku dan berkata dengan suara lembut, “Istriku, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu.”

Begitu ia selesai berbicara, seorang pelayan kecil berlari tergesa-gesa dari luar untuk melapor, “Tuan, ada seseorang bernama Xie Ke yang ingin bertemu Tuan Muda Jiang.”

Siapa? Xie Ke?

Sudut alisku berkedut.

Lin Wensheng mengerutkan kening, tampak tidak sabar, tetapi tetap menoleh dan bertanya, “Kau mau menemuinya?”

Raut wajah Jiang Zhaotang tetap datar. “Tentu. Dia sudah datang mencariku, mengapa tidak kutemui?”

Sambil berkata begitu, ia menurunkan kembali tirai tipis yang tadi kusibakkan. “Istriku, ikutlah denganku.”

Aku hanya sempat menjawab, “Oh,” sebelum tangannya meraih tanganku dan menarikku pergi bersamanya.

Gerbang Kediaman Keluarga Lin terbuka separuh. Aku berdiri di balik gerbang, memandang Jiang Zhaotang menghadapi orang di luar dengan senyum tipis.

“Belum selesai juga?” Jiang Zhaotang membuka suara sambil tersenyum, nada bicaranya dipenuhi kelelahan.

“Mengapa Yinghe dipenjarakan?” Xie Ke langsung masuk ke pokok pembicaraan. Suaranya mengandung sedikit kebingungan, sedikit kemarahan, dan sedikit perasaan yang sulit dijelaskan... rasa iba?

Aku sendiri merasa jijik dengan penggambaranku itu sampai tubuhku bergidik.

Xie Ke masih terus melancarkan serangan verbal. “Jika dia tidak pergi ke Qingzhou bersamamu, dia tidak akan mengalami hal seperti ini!”

Entah kalimat mana yang menyentuh saraf Jiang Zhaotang. Ketenangan di wajahnya mendadak terkoyak. Sorot matanya memancarkan cahaya yang suram dan sulit dipahami, sementara bibirnya terkatup rapat. Ia menatap orang di hadapannya cukup lama sebelum berkata perlahan, “Saat aku tidak ada, aku juga tidak pernah melihatmu begitu peduli kepadanya. Kau hanyalah seorang pengecut yang baru tahu menyesal setelah seseorang meninggal.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Apa katamu?” Nada suara Xie Ke dipenuhi kebingungan.

Aku pun tidak memahami maksud perkataan Jiang Zhaotang.

Secercah emosi yang tak terbaca melintas di mata Jiang Zhaotang. Hanya sesaat ia terdiam, lalu wajahnya kembali seperti semula. “Kalau kau tidak mengerti, sudahlah.”

“Aku sedang membicarakan Yinghe denganmu. Mengapa kau malah membicarakan hal-hal yang tidak ada hubungannya?”

“Kau yakin ingin bertengkar denganku di depan gerbang?” Jiang Zhaotang sedikit mengangkat alis, wajahnya tenang tanpa emosi. “Kalau mau bicara, masuklah.”

Mungkin menyadari bahwa tempat itu memang tidak pantas untuk bertengkar, Xie Ke tidak ragu dan mengikuti perkataannya. “Kalau begitu aku masuk.”

Jiang Zhaotang menyingkir. Bayangan tubuhnya di tanah masuk lebih dahulu, lalu Xie Ke melangkahkan kaki melewati ambang pintu.

Angin mengangkat salah satu sudut tirai tipis. Wajah sampingnya terpantul di hadapanku. Pakaian kain sederhana yang selalu dikenakannya dahulu telah digantikan oleh pakaian tempur berwarna abu-abu gelap, membuatnya tampak semakin gagah, bebas, dan penuh kejantanan.

Ketika kembali melihatnya, hatiku menimbulkan riak yang sulit diabaikan. Namun, rasa sakit yang dahulu membuatku seakan ingin mati sudah tidak ada lagi. Perasaan itu juga tidak bisa disebut sebagai getaran hati.

Lebih menyerupai keanehan saat bertemu kembali dengan kenalan lama di negeri orang.

Seluruh perhatian Xie Ke tertuju kepada Jiang Zhaotang. Ia sama sekali tidak menyadari keberadaanku di sisi Jiang Zhaotang.

Lin Wensheng dan Lin Shan datang hampir bersamaan. Melihat mereka, Xie Ke sedikit meredakan amarahnya dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan di depan dada. “Tuan Lin, Tuan Muda Lin.”

“Kau mengenalku?” Lin Shan menunjuk dirinya sendiri.

“Aku hanya menebak.” Xie Ke tidak berniat berbicara lebih banyak. Perhatiannya tetap tertuju kepada Jiang Zhaotang.

“Kalau ada urusan, mari kita duduk dan membicarakannya di aula depan,” kata Lin Wensheng, memecah suasana kaku.

Aku berjalan santai di belakang Jiang Zhaotang. Mereka masing-masing mencari tempat duduk, sementara aku mundur ke samping.

Melihatku berdiri, Lin Shan menunjukkan raut bingung. “Kau kenapa...” Namun, setelah melihatku menggeleng, ia menelan kembali pertanyaannya.

“Bawa kemari,” kata Lin Wensheng dari kursi utama sambil melambaikan tangan, memanggil pelayan untuk menyajikan teh.

Setelah mengucapkan terima kasih, Xie Ke melirik Jiang Zhaotang dan langsung berkata, “Aku ingin membawanya pergi.”

Mendengar itu, Jiang Zhaotang melengkungkan bibir dan mendengus pelan. Ia mengangkat cangkir teh dengan santai, meniup permukaannya perlahan, lalu berkata, “Bagaimana kau akan membawanya pergi?”

Ia menyesap teh, kemudian melirik Xie Ke dari sudut matanya. “Membobol penjara?”

Siapa yang cukup berani membicarakan pembobolan penjara di hadapan seorang prefek?

“Atau kau hendak memohon kepada kakak sulungmu, memakai alasan ceroboh yang sama seperti ketika mengeluarkan kakak keduamu, lalu menggunakannya sekali lagi?” Jiang Zhaotang seakan-akan mengingatkan dengan niat baik. “Omong-omong, apakah kakak sulung dan kakak keduamu tahu kau datang ke sini?”

“Apakah kakak keduamu akan menerima keberadaannya?”

Otot-otot wajah Xie Ke menegang. Jari-jarinya yang bertumpu di atas lutut mengepal erat. “Itu bukan urusanmu.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Hehe.”

Jiang Zhaotang seolah-olah terhibur oleh perkataannya. Senyum memenuhi sudut mata dan alisnya, sementara cahaya lilin di dalam ruangan berkilauan di matanya.

Entah mengapa, aku merasa ia sedang marah.

“Dia adalah istriku yang telah kuikat dalam upacara pernikahan. Menurutmu, apakah aku tidak berhak ikut campur?”

Begitu kata-kata itu keluar, Xie Ke mendadak berdiri seperti kucing yang bulunya meremang. Namun, karena ada orang lain di sana, ia hanya bisa mencengkeram sandaran kursi kayu dengan erat. Urat-urat di dahinya menonjol, menunjukkan betapa keras ia menekan amarahnya.

“Namun, dia tidak akan menjadi istrimu selamanya. Kita berdua sama-sama tahu hal itu.”

Desis—

Jadi, niat Jiang Zhaotang untuk menceraikanku sudah terbaca oleh Xie Ke?

Ternyata, di mata orang lain, hal itu begitu jelas.

Aku diam-diam menggerutu. Tiba-tiba terdengar suara meja dipukul, membuatku tersadar.

Lin Shan tampak bersemangat seperti seekor monyet. Senyum di bibirnya hampir melebar hingga ke belakang telinga, dan ia berkata dengan penuh kegembiraan, “Kalian... kalian akan bercerai? Kapan?”

Aku dan Xie Ke: “?”

Aku berpikir keras. Rasanya aku tidak pernah menyinggung perasaannya, bukan?

“Shan’er, apa yang sedang kaulakukan? Duduk!” bentak Lin Wensheng sambil melotot.

Lengkung senyum di bibir Jiang Zhaotang sedikit menurun. Matanya sama sekali tidak menunjukkan emosi. “Mengapa? Tuan Muda Xie begitu mengenal istriku sampai-sampai bisa mengambil keputusan untuknya?”

“Kapan aku mengambil keputusan untuknya...” Alis Xie Ke berkerut rapat. Nada suaranya dipenuhi ketidakpercayaan. “Jangan bilang kau benar-benar akan melakukannya... Jiang Zhaotang, jangan gila!”

Mengapa ia sampai memaki orang?

Saat aku merasa kesal karenanya, dari sudut mataku tampak seberkas tatapan yang terus mengikutiku.

Tanpa sadar, aku menyibakkan sedikit tirai tipis. Tatapan itu berasal dari Jiang Zhaotang. Ia memiringkan tubuhnya, dan sebersit kesedihan melintas di matanya, begitu penuh rasa tersakiti.

Ia mengulurkan tangan kepadaku yang berdiri diam di samping, lalu berkata dengan suara penuh pengaduan, “Istriku, dia memakiku.”

Pupil mata Xie Ke bergetar. Ia mendadak menoleh kepadaku, dan sudut matanya seketika memerah.

Tatapan keempat orang di dalam aula jatuh kepadaku.

Aku: ???

Halaman (3/3)