Bab Lima Puluh Tujuh: Terlalu Kuat Hingga Melebihi Batas

Di mulut gua di puncak gunung, sejak Lian Ying masuk, suasana hati dan ekspresi Zhao Wufeng nyaris tak pernah tenang.

Saat ia melihat lima ekor tikus pemangsa besi menyerbu ke arah Zhao Dongyang dan kawan-kawannya sesuai rencana, ia merasa kemenangan sudah di genggaman, tinggal menanti pertunjukan menarik dimulai.

Seorang pemuda yang baru menembus tingkatan Tulang Baja kurang dari tiga bulan, sekuat apa dia bisa? Mampu menahan satu tikus pemangsa besi setingkat Tulang Baja saja sudah luar biasa.

Namun, ketika Zhao Dongyang membidikkan busur panahnya dan berturut-turut mengenai sasaran, wajah Zhao Wufeng mulai tak bisa menahan keterkejutannya.

Apakah ini juga tingkatan Tulang Baja? Kemahiran memanah yang luar biasa itu, juga kekuatan darah dan energi yang meluap, membuat Zhao Wufeng yang berada lebih dari belasan li jauhnya merasa seolah-olah ada duri menusuk punggungnya, diselimuti hawa dingin.

Lima ekor tikus pemangsa besi yang telah ia siapkan dengan cermat, setelah diguyur hujan panah, hanya menyisakan dua ekor yang nyaris cacat.

"Jika anak panah itu diarahkan padaku..." Zhao Wufeng tak berani memikirkannya. Meskipun ia sudah hampir mencapai puncak tingkatan Tulang Baja, ia pun belum tentu mampu menahan panah Zhao Dongyang.

Kini, Zhao Wufeng sadar bahwa usahanya kali ini bakal gagal total. Dua tikus pemangsa besi yang tersisa, mana mungkin dapat mengancam pemuda yang auranya dalam bak lautan itu?

Zhao Wufeng sungguh tak rela. Jika ia pulang begitu saja, bagaimana harus menjelaskan pada gurunya?

Karenanya, ia tak beranjak, malah wajahnya berubah kelam, terus mengamati pertempuran di bawah.

“Mungkin, setelah pertarungan besar itu, kekuatan darahnya akan habis. Saat itulah aku bisa mencari celah untuk turun tangan dan membunuhnya,” pikir Zhao Wufeng, yang sudah bersiap untuk bertindak sendiri. Selain itu, di belakangnya masih ada Lian Ying, yang kekuatan bertarungnya lebih tinggi darinya.

Tak lama, dari posisi pengamatan yang sangat baik, Zhao Wufeng melihat dua ekor tikus pemangsa besi berpencar, salah satunya menyerang para murid yang lebih lemah.

Saat itu, Zhao Wufeng merasa kurang puas. Apa gunanya membunuh mereka? Yang terpenting adalah terus menguras kekuatan Zhao Dongyang.

Namun, binatang buas itu tak bisa ia kendalikan, sehingga ia hanya bisa menahan geram.

Hingga kemudian ia menyadari, bahaya yang mengancam Shi Miao ternyata jelas-jelas mengikat perhatian Zhao Dongyang. Barulah Zhao Wufeng tersenyum lagi.

“Kalau begitu, gadis lemah ini pasti titik lemahnya.”

Namun, senyum di wajahnya belum sempat berkembang sempurna, sudah membeku di tempat. Melalui Cermin Permata Seribu Li, ia melihat dengan jelas telapak tangan yang dipenuhi pola misterius baju zirah.

Hanya dengan tangan biasa itu, seekor tikus pemangsa besi yang sedang menyerang dengan kecepatan tinggi langsung dicekik dan mati dengan mudah.

Apakah ini masih tingkatan Tulang Baja? Ini benar-benar terlalu kuat!

Zhao Wufeng segera melihat pemilik tangan itu, dan seketika ia menjerit ketakutan, “Itu Lu Tong! Mana mungkin!”

Pada saat itulah, pemuda yang kekuatannya berlebihan itu menoleh ke arah puncak gunung, tatapannya seolah menembus belasan li, membuat wajah Zhao Wufeng seketika pucat dan keringat dingin bercucuran.

“Dia melihatku? Kabur! Harus kabur…” Kini hanya ada satu pikiran di benak Zhao Wufeng, namun kakinya terasa berat dan tak mampu bergerak.

Sebab ia melihat pemuda berjubah putih menyilaukan itu telah lenyap dari tempat semula, berubah menjadi gelombang dahsyat yang melaju ke arahnya dengan kecepatan luar biasa, seolah bayang-bayang kematian menyelimuti seluruh tubuhnya.

Kecepatannya benar-benar terlalu tinggi, mustahil baginya untuk sempat kabur kembali ke perguruan.

“Kakak senior, ada apa?” Sampai suara Lian Ying terdengar dari dalam gua, barulah Zhao Wufeng seperti terbangun dari mimpi.

Pikiran berputar cepat, Zhao Wufeng hampir secara naluriah berteriak, “Pergi! Cepat pergi, pulang cari bantuan, biar aku yang menghadang musuh kuat ini!”

Sambil berteriak, Zhao Wufeng mendorong Lian Ying dengan telapak tangan lembut, melemparkan gadis itu ke bawah gunung saat ia sedang lengah.

Lian Ying belum sempat memahami apa yang terjadi, tiba-tiba merasakan aura yang sangat tajam datang dari bawah, penuh niat membunuh.

Berdasarkan naluri bertarung, Lian Ying tanpa ragu mencabut golok melengkungnya, mengerahkan ilmu Air Menetes, mengayunkan serangan sekuat tenaga ke arah lawan.

Dentang!

Setelah suara nyaring itu, golok Lian Ying yang mengumpulkan kekuatan darah itu malah patah dua, aura tajamnya pun lenyap seketika.

Barulah saat itu, Lian Ying melihat dengan jelas, yang mematahkan senjata pusakanya hanyalah dua jari yang dipenuhi pola kristal misterius.

Dan pemilik dua jari itu, ia kenal, bahkan sangat membekas dalam ingatannya—tak lain adalah Lu Tong, yang pernah bertarung dengannya dalam sebuah pertarungan persahabatan.

"Begitu kuat... Ternyata aku tak sanggup menahan satu jurus pun darinya!" Pikiran itu melintas di benak Lian Ying, lalu ia langsung jatuh pingsan setelah dua jari itu menyentuh antara alisnya.

Lu Tong tak segera mengurus Lian Ying, melainkan melangkah tiga kali, langsung melesat sejauh tiga puluh meter, tiba di mulut gua di puncak gunung dan menatap Zhao Wufeng yang hampir jiwanya melayang karena ketakutan.

“Semuanya... semua itu ulahnya, Lian Ying yang melakukan semuanya, aku hanya menjalankan perintah guru, sudah kucoba cegah...” Zhao Wufeng menahan ketakutannya dan mengucapkan dalih yang sudah ia siapkan.

Namun, sebelum Zhao Wufeng sempat menyelesaikan kalimatnya, ia sudah dihantam oleh satu jari Lu Tong yang tanpa ekspresi.

Sebelum pingsan, Zhao Wufeng masih sempat berpikir, apakah langkah penyelamatan yang ia lakukan barusan akan berhasil?

Dengan menukar peran dirinya dan Lian Ying, Lian Ying menjadi biang keladi dari semua kekacauan ini, sedangkan dirinya hanyalah korban perintah guru yang tak bisa dilawan, melakukan semuanya dengan berat hati.

Karena itulah, Zhao Wufeng tadi mendorong Lian Ying untuk menciptakan kesan bahwa Lian Ying hendak melarikan diri.

Tentu saja, jika kekuatan Lian Ying memang cukup untuk menahan Lu Tong, Zhao Wufeng tak akan ragu untuk langsung kabur, selama ia bisa kembali ke Perguruan Abadi, maka ia akan aman.

Sayangnya, ia tak menyangka, Lian Ying yang begitu mahir bertarung pun tak sanggup menahan satu jurus, kalah terlalu cepat, bahkan tak memberinya kesempatan untuk melangkah pergi.

Lu Tong berdiri di puncak gunung, menatap sekitar dengan wajah datar. Setelah memastikan tak ada hal mencurigakan lain, ia pun langsung mengangkat Lian Ying dan Zhao Wufeng, melesat turun gunung.

Sejak awal hingga akhir, Lu Tong diam membisu, dan seluruh proses itu berlangsung kurang dari seperempat jam.

Saat ia kembali ke lereng, Zhao Dongyang, Shi Miao, dan para murid lainnya baru saja selesai membersihkan sisa-sisa pertempuran.

Tak usah bicara soal yang lain, lima bangkai tikus pemangsa besi tingkatan Tulang Baja itu sendiri sudah sangat berharga.

“Guru!”

“Guru Lu!”

Melihat Lu Tong membawa dua orang, para murid segera menyambut, namun tak ada yang berani banyak bertanya.

Terutama Zhao Dongyang, ia sadar bahwa kali ini ia benar-benar sembrono, hampir saja mencelakakan nyawa adik seperguruannya.

“Kita pulang dulu, baru bicara.” Lu Tong berujar dingin, lalu melemparkan Lian Ying dan Zhao Wufeng kepada para murid untuk ditangkap, lalu berjalan di depan memimpin perjalanan pulang.

Para murid pun tertunduk lesu mengikuti, seolah-olah mereka adalah pihak yang kalah dalam pertempuran.

Tak lama kemudian, mereka tiba kembali di Perguruan Awan Menyatu. Orang-orang yang memang tak banyak di tempat itu segera berkerumun, dan begitu melihat bangkai tikus pemangsa besi yang dibawa Zhao Dongyang dan kawan-kawan, mereka langsung bersorak gembira.

Hanya segelintir orang yang menyadari, bahwa Zhao Dongyang dan para murid yang telah membalaskan dendam dan berjasa besar bagi perguruan itu tampak tidak bahagia.

“Kumpulkan semua orang, berkumpul di Panggung Pengajaran.” Lu Tong melirik Li Wei yang datang menjemput, lalu memerintahkan dengan tenang.

“Baik, Guru!” Li Wei menyadari gurunya sedang tidak senang, sehingga ia segera mengiyakan tanpa berani lalai.