Bab Lima Puluh: Shi Miao Menghadapi Ujian Petir, Xiuer Menyaksikan Upacara

Pada tanggal tujuh belas Oktober, langit cerah dan udara bersih, hari itu adalah hari yang indah dengan angin sepoi dan sinar matahari yang hangat. Namun, hari ini suasana di Aula Dao Tongyun sedikit berbeda; para murid memang berkumpul di Mimbar Penyampaian Dao, tapi Lu Tong tidak mengadakan ceramah seperti biasanya.

Para murid duduk melingkari mimbar, menyisakan sebuah lapangan luas di tengah yang hanya diisi oleh satu sosok: Shi Miao yang tampak tegang dan serius berdiri seorang diri. Lu Tong tetap duduk bersila di atas mimbar, memandang Shi Miao yang wajahnya pucat, lalu bertanya dengan senyum tipis, “Sudah siap?”

Shi Miao menoleh, kali ini tanpa keberanian palsu seperti biasanya, justru dengan ragu balik bertanya, “Kau benar-benar yakin, takkan ada bencana petir?”

“Gadis ini benar-benar punya trauma petir yang parah,” Lu Tong membatin, sembari kembali merasakan proyeksi awan bencana Shi Miao.

Awan bencana yang berwarna putih keemasan dan hampir sembilan zhang luasnya, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda petir, hanya menyisakan aura keberuntungan yang menenangkan. Jalan Air Menetes milik Shi Miao telah mencapai kesempurnaan. Lu Tong kini yakin, ia pasti bisa menembus batas tanpa harus menanggung bahaya petir.

Jadi, pertemuan pagi ini bukan untuk ceramah, melainkan menyaksikan Shi Miao menembus batas di depan umum, sekaligus memotivasi para murid Dao Tongyun. Namun, Lu Tong tak menyangka Shi Miao akan setegang itu, jauh dari sifat ceria dan nakalnya yang biasa.

“Dengan mental seperti ini, wajar saja ia takut menembus batas. Sedikit saja ada tanda petir, pasti ia sudah mundur,” Lu Tong kembali membatin.

Tentu saja, Lu Tong tidak akan mengejeknya sekarang. Ia mengangguk mantap, “Tenang saja, aku sangat yakin.”

Shi Miao menggigit bibir, memejamkan mata, dan berkata dengan pasrah, “Kalau begitu, mari kita mulai.”

“Tunggu sebentar, masih ada satu orang lagi yang akan menyaksikan,” kata Lu Tong sambil menoleh ke dua pengikut Shi Miao yang berdiri di belakangnya.

Mereka tampak lebih gugup dari Shi Miao. Saat Lu Tong menatap mereka, keduanya buru-buru mengangguk.

“Siapa lagi yang akan datang?” tanya Shi Miao heran.

“Tentu saja aku. Hari besarmu menembus batas tak boleh kulupakan, sepupuku!” Suara lembut menggema, lalu muncul sosok berbalut jubah merah tua yang tetap mencolok.

Yang datang adalah Shangguan Xiu’er, yang selalu membawa kipas lipat di tangan.

Kali pertama menginjakkan kaki di Dao Tongyun, Shangguan Xiu’er tidak langsung menoleh pada Shi Miao, melainkan mengamati semua wanita di tempat itu, sampai akhirnya pandangannya tertuju pada dua sosok yang menonjol.

Salah satunya adalah Su Qingcheng yang menawan, sementara yang lain berdiri di samping Su Qingcheng, membawa kantong arak merah di pinggang, dengan sorot mata yang membara.

Shangguan Xiu’er mengibaskan kipasnya, melemparkan lirikan genit pada kedua wanita itu—tak kalah dari kaum hawa—lalu melangkah santai ke bawah mimbar dan memberi salam hormat pada Lu Tong, sang tuan rumah.

“Siapa perempuan itu?” tanya Zhu Qingning lirih di telinga Su Qingcheng, hembusan napasnya yang beraroma arak membuat pipi Su Qingcheng bersemu merah.

Su Qingcheng terdiam sejenak, lalu menjawab pelan, “Aku tidak kenal. Mungkin dia gadis terpandang yang datang karena reputasi tempat ini.”

Baru saja duduk, Shangguan Xiu’er nyaris terpeleset, dan diam-diam menyesal mengapa memiliki pendengaran setajam ini.

Lu Tong tak menggubris tingkah Shangguan Xiu’er, hanya berkata tenang, “Shi Miao, sekarang kau bisa mulai. Aku mengundang Shangguan Xiu’er ke sini untuk menepati janji padamu, agar hatimu tenang.”

Shi Miao yang sempat kesal karena kedatangan Shangguan Xiu’er, akhirnya sadar.

Benar, ia dan Lu Tong memang punya janji tiga bulan.

Lagipula, jika ia benar-benar berhasil menembus batas hari ini, ia pasti akan menyaingi, bahkan melampaui Shangguan Xiu’er dalam bakat dan pencapaian.

Dengan begitu, si lelaki lembut yang menyebalkan itu takkan punya alasan lagi untuk terus mengusiknya.

Untuk pertama kalinya dalam hidup, Shi Miao tidak bertindak semaunya. Setelah mengangguk pada Lu Tong di atas mimbar, ia maju, mengeluarkan pil penguat darah, dan menelannya tanpa ragu.

“Cepat atau lambat aku harus melewati ini. Masa mudaku yang berharga tak mungkin selamanya tertahan di tingkat Kulit Perunggu!” Merasakan darah dalam tubuhnya mendidih, Shi Miao segera menggerakkan energi darah, menarik kekuatan langit untuk menurunkan bencana.

Orang-orang di sekeliling pun terdiam. Fenomena langka seperti ini, yang setahun sekali pun jarang terjadi, kini seakan jadi pemandangan biasa di Dao Tongyun.

Namun, rasa penasaran dan keterlibatan mereka tidak berkurang, sebab hampir semua yang bertahan di sini, pada akhirnya akan tiba di tahap ini.

Shangguan Xiu’er menutup kipasnya, sikapnya semakin serius, menatap Shi Miao tanpa berkedip.

Ia datang bukan sekadar untuk menjadi saksi, tapi juga untuk melindungi Shi Miao. Bagaimanapun Shi Miao memandangnya, ia tetap sepupunya.

“Asal ada kemungkinan gagal sepuluh persen saja, aku pasti akan mencegahnya…” Shangguan Xiu’er mengenal betul Shi Miao, ia takkan membiarkan calon istrinya dalam bahaya.

Namun, ia segera melongo, menatap langit di atas Shi Miao yang kini dipenuhi awan putih bersih.

Seratus zhang di atas kepala Shi Miao, awan dan angin berkumpul, namun tanpa ancaman sedikit pun, hanya awan suci yang meliputi sembilan zhang sekelilingnya.

Awan itu berputar, kadang berpendar cahaya, membuat siapa pun yang hadir merasa terpikat dan tenteram.

Baik para murid di tingkat Kulit Perunggu, maupun para perintis yang sudah menembus tingkat Besi, semuanya merasa tubuh mereka gatal ingin masuk dalam pelukan awan itu, berharap mendapat berkah.

Mungkin hanya Lu Tong, sang pelintas sempurna tingkat Besi, yang tidak lagi tergoda oleh pesona awan itu.

“Ah! Benar-benar tak ada petir!” Shi Miao yang tegang pun menengadah, berseru girang.

“Fokuskan pikiranmu!” seru Lu Tong dari kejauhan, “Seraplah kekuatan awan itu sekuat tenaga, jangan terpecah konsentrasi!”

Shi Miao memang mudah terlena. Walau tak ada petir, jika ia lengah, kekuatan awan itu bisa terbuang sia-sia dan mengurangi keberhasilan penempaan tulang.

“Oh.” Shi Miao menurut, segera memejamkan mata dan menyambut awan yang turun dari langit.

Impian bertahun-tahun akhirnya tercapai, ia hanya terlalu gembira, tapi tidak sampai benar-benar lupa diri.

Setelah itu, segalanya jadi sederhana. Selama Shi Miao mengikuti arus, membiarkan awan masuk ke tulang dan mengokohkannya dengan darah, ia pasti akan menembus tingkat Besi.

Bahkan, melihat luas awannya, tingkat Besi Shi Miao pasti akan luar biasa.

Sebagian besar yang hadir hanya diam menonton, diam-diam mendoakan dan mengagumi calon kakak seperguruan mereka.

Lihatlah, para murid Dao Tongyun bukan hanya sering menembus batas, sampai saat ini tak satu pun yang gagal…

Hanya Shangguan Xiu’er yang duduk gelisah, hatinya penuh tanda tanya.

“Awan bencananya lebih besar dari punyaku dulu…”

“Jalan Dao-nya benar-benar sudah sempurna.”

“Kenapa ia bisa menembus batas lebih mudah dariku, bahkan tanpa sedikit pun petir?”

…

Shangguan Xiu’er kehilangan arah, lalu tiba-tiba menoleh ke Lu Tong di atas mimbar, dan menemukan sumber segala perbedaan.

“Semuanya karena dia?!” Shangguan Xiu’er menatap Lu Tong, tiba-tiba merasa lelaki itu semakin tak terduga.

Sesaat, wajahnya silih berganti ekspresi, hatinya bergejolak, pikirannya berkecamuk tanpa henti.

Hingga setengah jam kemudian, seluruh awan di langit telah diserap Shi Miao, dan tingkatannya pun stabil di tingkat Besi.

Kini Shi Miao tampak lebih bersinar, seolah dalam sekejap tumbuh menjadi dewasa.

“Shi Miao,” panggil Lu Tong dengan khidmat.

Shi Miao yang telah mengalami kelahiran kembali, buru-buru bangkit, melangkah maju, membungkuk hormat pada Lu Tong.

“Sekarang, ku tanya lagi, maukah kau menjadi muridku?” tanya Lu Tong dengan tatapan tajam.

“Aku bersedia, Guru!”

Bibir Shi Miao terbuka, namun suara itu bukan darinya. Yang sedang berlutut tak jauh di depan Lu Tong adalah Shangguan Xiu’er.