Bab Enam Puluh Dua: Lebih Baik Tidak Ada daripada Salah Pilih

Satu, dua, tiga... sepuluh...

Orang-orang yang berhasil melewati ujian langit satu per satu, sementara para penonton dari pihak Perguruan Abadi yang berkumpul pun semakin banyak. Puluhan ribu orang berkerumun di dalam garis pembatas, menyaksikan kejadian ini, dari rasa iri menjadi terkejut, lalu berubah menjadi mati rasa, seolah-olah mereka sedang bermimpi.

“Sudah yang keberapa ini?” tanya Mo Dongqing dengan bingung kepada adik seperguruannya di samping, namun tidak mendapat jawaban karena yang ditanya juga sama bingungnya.

Dari tengah hari hingga matahari terbenam, awan ujian di atas garis pembatas itu datang dan pergi tanpa henti, dan setiap kali selalu berubah menjadi awan keberuntungan, tidak ada satu pun yang gagal.

Menyaksikan dengan mata kepala sendiri ribuan orang dari Perguruan Abadi keluar dari kota untuk menyaksikan perayaan ujian langit yang luar biasa dari Perguruan Awan Terhubung ini, Mo Dongqing benar-benar kehilangan arah.

“Segala upaya dan perhitungan guru selama ini untuk menekan mereka, akhirnya sia-sia. Kini justru mengangkat nama besar Perguruan Abadi dan Guru Dao Lu!” Hanya pikiran ini yang tersisa di hati Mo Dongqing.

Sebesar apa pun kebohongan dan penguncian opini, takkan sanggup menandingi serangan balik nyata yang begitu megah seperti ini.

Hal itu mudah sekali terlihat dari reaksi massa yang ada di sekelilingnya. Bahkan para adik seperguruannya sendiri pun telah terpengaruh oleh pihak lawan.

Sekarang, siapa pun yang berani menuduh para guru Perguruan Awan Terhubung licik, menyesatkan murid, dan tidak akan bertahan lama, mungkin bahkan murid Perguruan Abadi sendiri pun tak akan tinggal diam.

Cara terbaik untuk mematahkan rumor, bukankah dengan melihat kebenaran secara langsung?

Mo Dongqing sadar, bahkan jika sekarang berusaha memperbaiki keadaan dengan mengusir semua orang yang menonton, semuanya sudah terlambat.

Terlebih lagi, ia pun memang tidak sanggup melakukannya. Jika dipaksakan, hanya akan menimbulkan kemarahan dan perlawanan dari banyak pihak.

“Li Wei!” Lu Tong tetap tenang seperti air, dalam hati ia menghitung, “Yang kedua puluh enam.”

Ya, dalam perayaan ujian langit hari ini, sudah ada dua puluh lima murid di bawah asuhannya yang berhasil melewati ujian.

Dan murid luar Li Wei yang telah mempersiapkan diri selama berhari-hari adalah yang terakhir tampil.

“Siap, Guru,” jawab Li Wei dengan hormat.

“Murid luar Li Wei dari Perguruan Awan Terhubung akan menghadapi ujian langit di sini, mohon semua menjadi saksi.” Lu Tong memberi salam kepada puluhan ribu penonton di seberang, lalu duduk bersila dengan tenang dan menelan sebutir pil.

Ia telah menantikan hari ini sejak lama. Kini hukum air tetesnya akhirnya mencapai puncak, dan hukum baju zirah misteriusnya pun telah memasuki tahap awal dengan lancar, ia pun tak lagi memiliki beban di hati.

Sang guru bahkan telah membimbingnya secara khusus, membiarkan ia memahami bahwa dirinya memang tidak berjodoh untuk melewati ujian secara sempurna, dan menunda lebih lama hanya akan membawa mudarat.

Maka, Li Wei kini menghadapi ujian langit tanpa rintangan mental, tepat pada waktunya.

Awan ujian selebar lima depa berkumpul di atas kepalanya, tinggal menyisakan warna abu-abu yang sangat tipis. Petir di dalamnya bahkan tak mampu menggoyahkan sedikit pun hati Li Wei.

Satu demi satu petir langit menyambar turun, sementara Li Wei yang bermandikan cahaya petir tetap berwajah tenang. Ia hanya mengandalkan tubuhnya untuk menahan, dan melewati ujian langit pertamanya di jalan kultivasi tanpa hambatan.

Awan keberuntungan selebar tiga depa melingkupi tubuhnya, membuat wajah Li Wei memancarkan senyuman tulus, “Penantianku tidak sia-sia. Meski terlambat beberapa bulan, fondasiku kini sejajar dengan kakak sulung.”

Dalam pengindraan Lu Tong, usai Li Wei melewati ujian langit, awan ujian yang kembali menghitam telah berjarak tiga belas depa, sama persis seperti milik Chao Dongyang dahulu.

Itu adalah hasil yang diperoleh Li Wei dengan menunda ujian langit, menukar waktu dan usaha.

Lu Tong melirik Chao Dongyang di sampingnya, melihat tidak ada rasa tidak adil di matanya, melainkan penuh kebahagiaan, membuatnya merasa puas dan mengangguk pelan.

Murid sulungnya ini, meski bukan yang paling berbakat, namun jelas yang paling lapang dada, sungguh langka.

“Sayang, dulu kondisi terbatas, tak bisa menunggu terlalu lama…” Lu Tong termenung sejenak.

Jika saja Chao Dongyang dahulu dapat menunggu seperti Li Wei, pasti hasilnya akan berbeda.

Namun, Lu Tong tidak menganggap itu sebuah kerugian. Bagaimanapun, kini Chao Dongyang sudah hampir mencapai puncak tahap besi satu ujian, dan pemahamannya pun lebih cepat, kekuatannya jauh melampaui Li Wei.

Maju selangkah, selangkah lebih dulu. Mana yang lebih penting antara fondasi dan langkah awal, Lu Tong pun tak bisa memastikannya.

Dua puluh enam murid berhasil melewati ujian langit dan melangkah ke tahap besi. Awan ujian yang menggulung-gulung di atas garis pembatas Perguruan Abadi akhirnya perlahan menghilang.

Lu Tong tak lagi memperhatikan orang lain, melainkan memusatkan perasaan pada awan ujian duapuluh depa miliknya sendiri.

“Usaha tak akan mengkhianati hasil, harapan besar di depan mata!” Begitu melihat, Lu Tong sangat gembira.

Awan ujian yang semula berwarna abu-abu perak, setelah hari ini, hampir sepenuhnya berubah warna, tinggal selangkah lagi menjadi awan keberuntungan sempurna, dan kekuatan petirnya hampir benar-benar lenyap.

Seorang murid luar, dua puluh lima murid tercatat, berturut-turut berhasil melewati ujian langit, ternyata memberikan bantuan sebesar ini.

Hal ini memang di luar dugaan Lu Tong, sebab umpan balik dari murid tahap kulit tembaga baginya saat ini sudah sangat kecil.

Terlebih, bakat murid-murid ini terbatas, dan kebanyakan adalah murid tercatat yang hubungannya tidak terlalu erat, sehingga pengaruh mereka pada Lu Tong pun semakin tipis.

Kini, setelah banyak murid melewati ujian langit dan melihat perubahan pada awan ujiannya sendiri, Lu Tong bisa menilai dengan lebih tepat hubungan antara perubahan awan ujian guru dan murid.

Murid utama memiliki hubungan yang paling erat dengan guru, setelah melewati ujian langit pengaruhnya pun paling besar. Seberapa banyak kesulitan murid yang berkurang, sebesar itu pula yang berkurang bagi guru.

Untuk murid luar seperti Li Wei, dalam kondisi yang sama, bantuan untuk mengurangi kesulitan guru hanya setengahnya.

Jika murid tercatat sekali lagi, maka jumlahnya berkurang setengah lagi. Dari segi individu, pengaruh mereka pada Lu Tong kini sangat kecil.

“Mungkin inilah kekuatan ‘sedikit demi sedikit menjadi gunung’...” Lu Tong merasa puas, selama ini ia membimbing tiap murid dengan sepenuh hati setiap hari, tanpa pernah lalai, akhirnya membuahkan hasil.

Lu Tong juga pernah terpikir untuk mengangkat lebih banyak murid tercatat menjadi murid luar atau bahkan utama, tetapi setelah dipikir kembali, itu lebih banyak mudaratnya.

Murid yang berhasil melewati ujian langit memang bisa membantunya mengurangi kesulitan, tapi sebaliknya? Jika murid gagal, akibat yang dibawa justru bertambah.

Hubungan pengaruh ini juga tidak bisa diabaikan.

Sekalipun Lu Tong sangat percaya diri, ia tak berani menjamin setiap muridnya akan selalu berhasil melewati ujian langit. Ia toh bukan dewa langit.

Lagi pula, murid utama ibarat anak kandung, sekali terjalin, sulit untuk memutuskan hubungan satu pihak.

Lu Tong tidak ingin punya banyak anak dengan karakter berbeda-beda, akhirnya hanya menghasilkan jumlah banyak tanpa kualitas, dan terjerat oleh sebab akibat.

“Murid utama harus selalu mendampingi di samping, lebih baik sedikit tapi terpilih,” Lu Tong melepaskan beban pikirannya dan memikul tanggung jawab.

Menatap para murid yang telah mencapai tahap besi, Lu Tong berseru, “Kalian semua telah berhasil melewati ujian langit, berjasa bagi Perguruan Awan Terhubung. Mulai hari ini, kalian resmi menjadi murid luar di bawah asuhanku.”

Setidaknya, ia sangat puas dengan angkatan murid kali ini. Belum layak menjadi murid utama, tetapi masuk ke luar sudah lebih dari cukup.

“Terima kasih, Guru!” Selain Li Wei, dua puluh lima murid tercatat lainnya langsung berlutut, berseru penuh sukacita.

Berdiri di belakang Lu Tong, Shangguan Xiu’er merasa iri, “Kenapa? Aku juga sudah tahap besi, sudah memberi hadiah berat, juga murid luar...”

Ia merasa dirinya diperlakukan tidak adil, bahkan sangat jelas ditargetkan.

Tadinya ia bangga karena menjadi salah satu dari dua murid luar, tak disangka, belum sempat menikmati, kini ia kembali menjadi orang biasa.

Menyedihkan!

Siapa yang menyangka, sebuah Perguruan Abadi kecil, dalam sekejap bisa memiliki dua puluh delapan murid luar di tahap besi? Hampir menyamai Perguruan Keberuntungan Besar.