Bab Lima Puluh Delapan: Apakah Harus Membunuh atau Tidak

Di Panggung Penyampaian Ilmu di Tempat Suci Awan Menyatu, seribu orang berkumpul. Bahkan Zhu Qingning pun datang setelah mendengar kabar, membawa Su Qingcheng untuk menonton dari samping.

Ia sudah mempersiapkan diri dengan matang. Jika adik kecilnya sampai diperlakukan tidak adil dan tidak berani membalas, ia tak segan turun tangan sendiri untuk membalikkan Tempat Suci Changqing.

Lu Tong duduk sendirian di atas panggung tinggi, di sampingnya berdiri dua murid inti yang lesu, Chao Dongyang dan Shi Miao. Di depan mereka ada dua murid luar, Li Wei dan Shangguan Xiuer.

Di tanah kosong di depan, Zhao Wufeng dan Lian Ying diikat erat. Di kaki mereka tergeletak delapan bangkai Tikus Pemakan Emas.

“Saudara-saudara sekalian, binatang buas yang membantai para murid dan pengikut tempat suci kita telah dibasmi. Akan tetapi, dalang sebenarnya bukanlah binatang-binatang itu.” Suara Lu Tong tegas dan dingin menggema di udara.

Begitu kata-katanya selesai, kerumunan langsung riuh. Ada yang bersyukur, ada yang bangga dan bersemangat, ada pula yang menangis meraung kehilangan sanak saudara, namun lebih banyak lagi yang bertanya-tanya, siapa sebenarnya otak di balik semua ini.

Lu Tong mengangkat tangan, menekan suasana hingga kembali sunyi. Semua mata tertuju padanya.

“Binatang buas memang keji, tapi manusia yang bersekongkol dengan mereka dan mengorbankan nyawa sesama jauh lebih tak terampuni. Kalian berdua, katakan yang sebenarnya. Mengapa melakukan ini? Siapa yang memerintah di balik layar?”

Lian Ying yang telah sadar menunjukkan sikap berbeda dengan Zhao Wufeng. Ia tetap berdiri tegak, matanya jernih dan tajam. Dihadapkan pada ribuan tudingan dan tekanan dari Lu Tong, ia hanya menjawab datar, “Tak ada yang bisa kusampaikan.”

Sementara Zhao Wufeng, lelaki kekar itu, justru langsung berlutut tanpa ragu, merintih keras, “Semua ini dia yang lakukan, tak ada hubungannya denganku. Aku hanya menjalankan perintah guru untuk menakut-nakuti para pemburu dengan binatang buas, sama sekali tak berniat menyakiti siapa pun.”

“Tapi Lian Ying tak mau mendengarkan, ia bersikeras melepas banyak binatang buas untuk melukai orang…”

Dalam beberapa kalimat, Zhao Wufeng membersihkan tangannya dari segala kesalahan, seolah semua perbuatan keji itu adalah perintah dan pelaksanaan dari Guru Changqing dan Lian Ying, sementara dirinya hanyalah orang baik yang terpaksa menuruti perintah.

Lian Ying melirik tajam pada Zhao Wufeng yang berlutut di sampingnya, tak sudi berdebat dengannya.

Kerumunan pun langsung gaduh. Tak ada yang menyangka, ternyata perbuatan ini dilaksanakan oleh Guru Changqing dan murid-muridnya. Apakah mereka tidak takut akan kemurkaan langit dan kebencian manusia?

Chao Dongyang dan Li Wei yang sudah menduga sebelumnya, tetap saja naik pitam mendengar pengakuan Zhao Wufeng.

Mengendalikan binatang buas untuk membantai manusia, di manapun itu, adalah tindakan hina dan dibenci para petapa manusia.

Namun Lu Tong tetap tenang. Ia melirik Shangguan Xiuer tanpa ekspresi, berkata, “Xiuer, bawa dia ke samping, paksa dia bicara, aku ingin kebenaran.”

“Baik, Guru!” Shangguan Xiuer langsung bersemangat, tampak sangat menikmati urusan semacam ini.

Zhao Wufeng terkejut mendapati bahwa Shangguan Xiuer mengabaikan Lian Ying yang diam, dan langsung menyeret dirinya dengan kasar ke tempat sepi.

Orang-orang yang mengelilingi panggung tidak beranjak, namun terpaksa mendengar suara jeritan yang terus-menerus dari kejauhan, baru berhenti setelah seperempat jam berlalu.

Tak lama, Shangguan Xiuer membawa kembali Zhao Wufeng yang sudah babak belur ke panggung, melemparnya di samping Lian Ying. Ia sempat melemparkan senyuman genit pada Lian Ying sebelum kembali ke tempatnya.

“Guru, dia sudah mengaku, silakan bertanya,” kata Shangguan Xiuer dengan santai setelah memberi hormat pada Lu Tong di atas panggung.

Lu Tong kembali menatap tajam ke arah Zhao Wufeng dan membentak, “Katakan!”

“Ugh... ugh... aku akan bicara!” Zhao Wufeng nyaris kehilangan semua giginya, sehingga bicaranya pun tidak jelas.

Namun kali ini ia benar-benar ketakutan, terutama pada cara-cara kejam Shangguan Xiuer. Tak berani lagi menyembunyikan, ia menceritakan segalanya dengan gamblang.

Delapan Tikus Pemakan Emas itu, semuanya didapat dengan harga tinggi dari tempat suci lain, untuk menimbulkan kekacauan di Tempat Suci Awan Menyatu, bahkan mencari peluang untuk membunuh Lu Tong, penguasa tempat ini, dengan kekuatan binatang buas.

Dalang utamanya adalah Guru Changqing, sementara Zhao Wufeng dan Lian Ying bertugas menjalankan rencana. Hanya saja, Lian Ying enggan terlibat, sehingga sejak awal hingga akhir semua perencanaan dilakukan oleh Zhao Wufeng.

Ia pertama-tama melepaskan tiga Tikus Pemakan Emas tingkat perunggu untuk membunuh murid-murid dan pengikut biasa yang berburu atau berlatih di pegunungan, dengan maksud memancing para murid tingkat besi dari tempat suci, atau bahkan Lu Tong sendiri.

Zhao Wufeng merasa, jika langsung melepaskan Tikus Pemakan Emas tingkat besi sejak awal, Lu Tong dan murid-murid inti pasti tak akan berani muncul.

Jadi, hingga Chao Dongyang masuk perangkap, barulah Zhao Wufeng melepaskan lima Tikus Pemakan Emas tingkat besi, dengan tujuan menghancurkan Tempat Suci Awan Menyatu dalam satu serangan.

Sedangkan mengapa Tikus Pemakan Emas itu mengabaikan dirinya dan Lian Ying, semua karena mereka membawa Batu Darah pemberian Guru Changqing, yang memancarkan aura kuat tingkat besi, sehingga Tikus Pemakan Emas tak berani mendekat.

Begitu Zhao Wufeng selesai bicara dengan terbata-bata, orang-orang yang mengelilingi panggung langsung murka, mengutuk penuh amarah. Perbuatan mereka benar-benar keji, ingin melenyapkan seluruh Tempat Suci Awan Menyatu.

Terlebih, demi menghancurkan tempat suci ini, mereka tak mengindahkan nyawa orang-orang tak berdosa, bahkan bersekutu dengan binatang buas. Benar-benar gila.

“Apakah benar begitu?” Lu Tong menoleh pada Lian Ying yang diam.

Lian Ying tak menatap Lu Tong, hanya menundukkan kepala dan menggumam lirih, sebagai tanda mengiyakan.

“Bagus! Pembunuh harus dihukum mati. Zhao Wufeng harus dibunuh!” Lu Tong tak ragu, suaranya dingin tanpa ekspresi.

Begitu kata-kata ini keluar, suara sorak sorai langsung menggema. Hanya dengan membunuh Zhao Wufeng, dendam mereka bisa terbalas.

“Tunggu, kau... kau tak boleh membunuhku! Aku adalah murid inti Guru Changqing, juga anggota elit dalam dari Sekte Awan Biru. Jika kau membunuhku, kau akan membuat marah guruku, menyinggung Sekte Awan Biru. Tempat Suci Awan Menyatu tak akan sanggup menanggung akibatnya!”

Demi hidupnya, Zhao Wufeng bicara semakin jelas, inilah kartu terakhirnya.

Ia bukan murid rendahan Tempat Suci Changqing, melainkan kakak tertua yang sangat dihormati, juga murid inti Guru Changqing, sekaligus anggota elit dalam Sekte Awan Biru. Mana mungkin tokoh-tokoh kecil di depan ini berani membunuhnya?

Benar saja, begitu ucapannya selesai, semangat kerumunan yang semula menggebu langsung meredup, disusul keheningan panjang.

Memang, membunuh Zhao Wufeng itu mudah—tetapi ia bukan sekadar dirinya sendiri, ia membawa nama Guru Changqing dan juga Sekte Awan Biru yang perkasa.

Hanya karena kematian beberapa murid dan pengikut biasa, apakah pantas menyinggung Sekte Awan Biru? Mampukah Tempat Suci Awan Menyatu menanggung pembalasan mereka?

Kecuali mereka yang kehilangan orang tercinta, yang lain mulai menimbang untung rugi, akhirnya hanya bisa menghela napas.

Orang ini, tampaknya memang tak bisa dibunuh! Demi kepentingan tempat suci, mungkin Guru Lu juga akan memilih kompromi, menukarnya dengan sejumlah harta dari Tempat Suci Changqing, itu pun sudah cukup baik.

“Dongyang, menurutmu, orang ini pantas dibunuh atau tidak?” Lu Tong tak menggubris Zhao Wufeng yang terjepit, malah bertanya pada murid tertuanya.

Chao Dongyang tanpa ragu, mengatupkan gigi dan berseru, “Guru, dosanya tak terampuni. Dongyang bersedia turun tangan sendiri, dan menanggung segala akibatnya.”

Lu Tong tetap diam, tanpa ekspresi, tak bisa ditebak isi hatinya.

Ia lantas menoleh pada Li Wei yang berdiri agak jauh, mengajukan pertanyaan yang sama, “Li Wei, menurutmu pantas tidak orang ini dibunuh?”

Li Wei sempat berpikir, lalu menjawab, “Guru, menurut hamba, Zhao Wufeng terlibat terlalu jauh. Lebih baik dia ditahan lebih dulu, dijadikan sandera untuk tawar-menawar dengan Tempat Suci Changqing.”

Lu Tong tetap tak menanggapi, beralih pada Shangguan Xiuer, memberi isyarat agar ia menjawab.

“Orang sekecil ini, mati pun tak ada ruginya. Sekte Awan Biru tak mungkin repot-repot turun tangan. Guru, lebih baik dibunuh saja,” ujar Shangguan Xiuer datar, tak heran ia putra keluarga Shangguan.

Terakhir, Lu Tong memandang Shi Miao yang tampak ragu, dengan lembut bertanya, “Bagaimana menurutmu, Shi Miao?”

Setelah menahan diri lama, Shi Miao spontan berteriak, “Untuk apa dibiarkan hidup? Harus segera membalaskan dendam para saudara!”

Barulah Lu Tong tersenyum, mengangguk, “Baik, kita ikuti kata Shi Miao, bunuh!”

“Shi Miao, kau yang turun tangan!” lanjut Lu Tong.

“Hah?”

Shi Miao langsung membelalakkan mata, tak percaya.