048【Penguasa Tanah Wang】

Kekuatan utama pemberontak berasal dari tiga suku Miao, dengan para pemimpin bernama Ajia, Azha, dan Ado. Namun, mereka bukan sepenuhnya orang Miao; Azha bahkan berasal dari suku yang sama dengan keluarga Song (keluarga Zhong), meski dalam dokumen resmi Dinasti Ming semuanya disebut sebagai suku Miao.

Setelah ketiga suku Miao berhasil merebut wilayah Zazuo, terjadi perpecahan internal yang hebat. Ado takut menghadapi kekuatan utama tentara Han dan tidak mempercayai Angui Rong, sehingga ia memimpin pasukan ke utara untuk menyerang Qingshan dan Dizhai, wilayah-wilayah pemerintah lokal (yang kelak menjadi Kabupaten Xifeng).

Ajia dan Azha, satu demi memenuhi perjanjian rahasia dengan Angui Rong, satu demi harta dan kekayaan di Beiya Zhai, membawa lebih dari sepuluh ribu pasukan pemberontak ke selatan, menaklukkan Guizhu Zhai, lalu mengepung Beiya Zhai dan Yunjin Zhai.

Beiya dan Yunjin Zhai saling mendukung, dihubungkan oleh jalan pegunungan, serta dikelilingi oleh pegunungan sehingga mudah dipertahankan dan sulit ditaklukkan.

Dua kepala suku Miao itu akhirnya kelelahan, Ajia segera ingin mundur, sementara Azha masih terbuai oleh harta. Beiya Zhai menyimpan kekayaan keluarga Song selama ratusan tahun; jika berhasil merebutnya, hasil rampasan akan melebihi penjarahan seluruh wilayah timur laut Qian!

“Ajia, kenapa kau berhenti? Jika kita berusaha sedikit lagi, keluarga Song pasti tak akan mampu bertahan!” Azha menerobos masuk ke tenda Ajia, langsung menuntut.

Ajia hanya tersenyum pahit dan menggeleng, “Tak mungkin merebutnya, tak perlu mengorbankan nyawa prajurit suku kita.”

Azha mengayunkan golok besarnya dan berujar penuh impian, “Angui Rong sudah berjanji akan mengirim pasukan membantu kita menyerang keluarga Song. Asal kita terus menekan, melemahkan pasukan Beiya Zhai, saat Angui Rong datang, kita akan dengan mudah menguasai Zhai ini. Ajia, harta keluarga Song selama ratusan tahun semuanya ada di Beiya Zhai. Kau dapat empat bagian, aku empat bagian, dua bagian untuk Angui Rong—kita bisa menikmatinya selama beberapa generasi!”

“Kau benar-benar percaya omong kosong Angui Rong?” Ajia terkejut.

Azha berkata, “Angui Rong tak pernah membohongi kita. Janji memberi uang dan makanan, dia penuhi; janji memberi senjata, dia penuhi juga. Jauh lebih dapat dipercaya daripada keluarga Song.”

Ajia malas menjelaskan pada orang bodoh, ia berkata langsung, “Seribu pasukan berkuda sudah kukirim ke utara. Besok kita pura-pura menyerang Zhai, malam nanti kita mundur diam-diam. Keluarga Song pasti tak berani mengejar.”

“Mundur?” Azha langsung gelisah, “Kenapa harus mundur? Kenapa harus mundur! Itu Beiya Zhai, milik keluarga Song. Hartanya bertumpuk seperti gunung, makanan cukup untuk beberapa generasi, dan banyak sekali wanita cantik menunggu untuk kita rebut!”

“Jika tak segera mundur, kita sendiri akan kacau,” Ajia berkata, “Beberapa hari ini yang bertempur hanya para prajurit Zhai kecil, para pemimpin Zhai sudah tak mau berjuang. Kalau terus dipaksa, mereka mungkin akan berbalik mendukung keluarga Song dan melawan kita!”

Azha mencibir, “Mereka tak berani!”

Ajia tiba-tiba berkata, “Aku sudah meminta seorang sarjana Han menulis dua surat permohonan. Satu untuk Gubernur Guizhou di kota, satu lagi ke Huguang, agar pejabat Han di sana menyampaikan pada Kaisar.”

“Kau sebenarnya mau apa?” Azha sangat bingung.

Ajia menjelaskan, “Selama puluhan tahun ini banyak suku memberontak di Guizhou, tapi adakah yang berhasil? Saat pemerintah mengirim pasukan besar, pasti kita tak mampu melawan. Maka, aku menulis surat pada pemerintah, bilang kita memberontak karena dipaksa keluarga Song, mohon Kaisar memaafkan, dan menganugerahkan Zazuo, Guaixi, Dizhai, dan Qingshan pada kita. Kalau Kaisar setuju, kau, aku, dan Ado bisa jadi pejabat lokal, anak cucu kita juga akan jadi pejabat lokal selamanya!”

Azha tiba-tiba tergoda, “Kalau Kaisar tak setuju bagaimana?”

“Kalau begitu kita lawan saja,” Ajia menunjukkan wajah garang, “Aku dengar orang Han punya cerita berjudul ‘Kisah Sungai danau’. Jika kita sering menang melawan tentara pemerintah, merebut banyak wilayah, pemerintah akan mengirim pejabat Han untuk menenangkan kita! Jadi jangan terpaku pada Beiya Zhai, pulanglah ke utara dan timur, rebut sebanyak mungkin wilayah, lalu tunggu pejabat Han datang!”

Azha masih belum rela meninggalkan harta dan wanita di Beiya Zhai, ia bergumam, “Kalau kita rebut dulu Beiya, lalu baru berdamai, apa tidak bisa?”

Ajia merasa lelah, ia dengan sabar menjelaskan, “Meski kita berhasil merebut Beiya Zhai, berapa prajurit yang tersisa? Saat itu, pasukan pemerintah Guizhou bisa memusnahkan kita, mana mungkin pemerintah akan berdamai?”

Azha bingung sekali, ia berkata, “Besok kita coba sekali lagi, kalau benar-benar tak bisa, malam besok kita mundur.”

“Baik!”

Ajia menghela napas lega, ia khawatir Azha akan tetap keras kepala.

Setelah sepakat, Ajia menghunus pedang keluar, menenangkan para pemimpin Zhai kecil.

Setiap pemimpin Zhai kecil seperti kepala pasukan pemberontak yang mandiri, sangat independen. Ajia harus mengancam dan mengiming-imingi agar mereka menurut. Demi menjaga semangat pasukan, ia bahkan belum berani membagi hasil rampasan, takut para Zhai akan bubar jika diberi harta.

“Di sana ada asap tebal!” Azha tiba-tiba menunjuk ke arah kota Guizhou.

Ajia tertawa, “Tak perlu khawatir. Angui Rong tak akan mengirim pasukan dalam setengah tahun ini, pasukan pemerintah Guizhou pun tak berani keluar kota. Asap itu mungkin dibuat sengaja oleh mata-mata pemerintah untuk menakuti kita.”

Setelah berkata demikian, Ajia merenung sebentar, “Orang Han punya istilah ‘masalah baru muncul’. Begini saja, kau dan aku masing-masing kirim lima ratus prajurit untuk membawa uang, makanan, dan wanita ke Zazuo. Setelah mundur, kita bagi di sana. Jika terus ditahan, para pemimpin Zhai kecil bisa saja tak mau menurut. Besok pagi menyerang Zhai, sore bersiap, malam mundur diam-diam.”

Azha berkata, “Aku akan kumpulkan keluarga untuk berdiskusi.”

Setengah jam kemudian, seribu pasukan pemberontak mengawal harta dan wanita, mundur lebih dulu dari markas pemberontak. Mereka melewati kaki gunung, mengambil jalan pintas ke jalan utama, lalu menuju Zazuo.

Inilah yang dilihat oleh Wang Yuan dan kawan-kawannya.

...

Empat orang kembali dengan cepat ke kota Guizhou, dan di tengah jalan, mereka bertemu dengan Paman Zhou Wu dan rombongannya.

Paman Zhou Wu bertanya, “Li Sanlang, kalian yang membakar mayat di desa?”

“Kami,” jawab Li Ying.

Paman Zhou Wu tersenyum pahit, “Kalian membuat pasukan penjaga kota ketakutan, mereka mengira pemberontak akan menyerang kota, jadi kami diperintahkan untuk mencari tahu.”

Memang, desa keluarga tentara letaknya lebih dekat ke kota Guizhou, lebih jauh dari Beiya. Tindakan sembrono membakar mayat tak mengganggu pemberontak, malah membuat pasukan pemerintah ketakutan.

Li Ying berkata, “Paman Zhou Wu, pemberontak sedang memindahkan harta dan wanita, mereka mungkin segera mundur. Aku ingin kembali ke kota, meyakinkan ayah untuk mengirim pasukan menyergap di jalan pegunungan, agar pemberontak bisa dimusnahkan!”

Paman Zhou Wu menggeleng, “Pemindahan harta oleh pemberontak belum tentu berarti mereka mundur. Kalaupun mereka mundur, ayahmu tak berani menyergap. Yang terpenting sekarang adalah mempertahankan kota Guizhou. Selama kota ini tak jatuh, ia akan tetap berjasa dan tak bersalah, toh pemberontak dipicu oleh keluarga Song.”

Li Ying terdiam, karena ia sangat mengenal ayahnya.

Jabatan komandan bukanlah warisan, harus diraih lewat jasa militer nyata. Ayah Li Ying, Li Ang, naik dari kepala komandan warisan menjadi komandan utama, strategi utamanya hanya dua kata: hati-hati!

Li Ang selalu bertempur seperti ini—

“Pak, di depan ada pemberontak.”
“Hati-hati, waspadai jebakan, cepat mundur!”
“Pak, pemberontak mulai kacau.”
“Itu strategi memancing musuh, pertahankan kota, jangan gegabah!”
“Pak, kabupaten tertentu sudah jatuh ke pemberontak.”
“Desak keluarga An untuk kirim pasukan, kita jaga markas!”
“Pak, keluarga An menang besar.”
“Ayo serang dengan seluruh pasukan, jangan biarkan satupun pemberontak lolos!”

Lihat betapa hati-hatinya Komandan Li, berpuluh tahun di medan perang tanpa pernah kalah. Ia juga cerdik, selalu memberi pukulan mematikan di saat kritis; meski tak selalu mendapat pujian utama, hasilnya tetap melimpah.

Guizhou punya banyak komandan warisan (termasuk wakil komandan dan lainnya), persaingan cukup sengit, Li Ang bisa menjadi komandan utama karena memang punya kemampuan.

Li Ying sangat paham pola pikir ayahnya, setelah diingatkan oleh Paman Zhou Wu, ia pun kehilangan niat kembali ke kota.

...

Wang Yuan tiba-tiba berkata, “Kalaupun tak bisa menyergap pasukan utama pemberontak, kita bisa menyergap rombongan pengangkut mereka. Tak perlu banyak orang, seratus cukup. Kuda dan keledai mereka penuh muatan harta, perempuan-perempuan itu diikat tangan dan berjalan beriringan, pasti lamban. Kita pasang penyergapan di pegunungan, setiap orang membawa obor, serang malam hari, mereka pasti ketakutan.”

“Benar, para perempuan itu harus diselamatkan!” kata Li Ying.

Paman Zhou Wu menggeleng dengan senyum pahit, “Aku hanya kepala regu kecil, seharusnya mengatur sepuluh prajurit, tapi termasuk aku, hanya ada empat prajurit yang bisa digunakan. Meski rencana kalian bagus, aku tak bisa mengumpulkan seratus orang.”

Tak ada pasukan, mau bagaimana lagi.

Wang Yuan berpikir keras, lalu berkata, “Aku bisa kembali ke Chuanqing Zhai untuk merekrut pasukan!”

Ada begitu banyak harta, keledai, dan wanita. Cukup dua ratus orang, serangan malam dengan obor, kalau bisa menakuti mereka, kita lakukan, kalau tidak, mundur saja. Kepala Zhai pasti mau menerima tugas ini.

Walau harta, keledai, dan wanita hanya dibagi setengah untuk Chuanqing Zhai, hasilnya tetap menggiurkan, Kepala Zhai bisa mendapat keuntungan besar!

Dan setelah pemberontakan berakhir, mungkin bisa melapor keberhasilan pada pemerintah.

Setelah memikirkan matang, Wang Yuan berkata, “Jenderal Zhou...”

Paman Zhou Wu segera memotong, “Jangan, aku hanya kepala regu kecil.”

Wang Yuan berkata, “Baik, aku panggil Paman Zhou Wu saja. Mohon Paman Zhou Wu memantau perjalanan pemberontak dengan hati-hati, aku akan membawa pasukan dari Heishanling, dan menetapkan lokasi serangan malam sesuai situasi. Semua hasil rampasan, Chuanqing Zhai dan Paman Zhou Wu bagi rata, soal berapa yang kau persembahkan pada atasan, itu urusanmu sendiri.”

Paman Zhou Wu tergiur, siapa yang tak ingin mendapat keuntungan tambahan?

Wang Yuan menambahkan, “Para perempuan yang dibawa pemberontak, jika keluarganya masih ada, biarkan mereka berkumpul kembali. Jika keluarganya sudah tiada, biarkan mereka tinggal di Chuanqing Zhai, mereka tidak termasuk dalam pembagian rampasan.”

“Setuju,” Paman Zhou Wu mengusap tangan penuh semangat, “Aku terima tawaran ini!”

Wang Yuan merasa pikirannya terbuka, ini kesempatan besar untuk mengembangkan kekuatan.

Pada awal pemberontakan, jika Chuanqing Zhai bisa merebut rampasan ini, akan mampu menampung lebih banyak orang. Lalu diam-diam menarik penduduk yang terlantar akibat perang, baik Han maupun pribumi, semuanya bisa dibawa ke gunung untuk membentuk keluarga baru dan membantu membuka lahan.

Satu-dua tahun kemudian, populasi Chuanqing Zhai bisa jadi berlipat ganda.

Saat pasukan pemerintah melakukan serangan besar, Chuanqing Zhai bisa mengibarkan bendera rakyat, membantu pemerintah memadamkan pemberontakan, sekaligus meraih keuntungan.

Keluarga Song pasti akan merosot, Wang Yuan ingin memanfaatkan hubungan dengan keluarga Song, lalu mencari kesempatan untuk berhubungan dengan Gubernur Wei Ying, agar ayah atau kakaknya bisa mendapatkan jabatan kepala Zazuo.

Jika ayah atau kakaknya menjadi kepala Zazuo, tentu Chuanqing Zhai akan mendukung, sangat mudah jika punya orang dekat sebagai pejabat. Keluarga Song juga akan mendukung, karena bisa diam-diam menyatakan loyalitas—seperti kepala Dizhai yang bermarga Cai, juga menerima perintah keluarga Song dan dianggap sebagai bagian dari mereka.

Jika didukung oleh Gubernur Wei Ying, maka peluangnya akan sangat besar.

Wang Yangming bilang muridnya tak punya keinginan?

Inilah keinginan, bahkan keinginan yang tak berani dipikirkan oleh orang kebanyakan!

Mungkin, ratusan tahun kemudian, di wilayah utara Qian masih akan ada keluarga Wang yang memegang jabatan kepala suku.