032【Raja Lelucon Dingin, Kakek Wang】

Pada malam setelah ujian tingkat kabupaten, Shen Fuceng mendatangi Wang Yuan. "Tuan Xie ingin mengambilmu sebagai muridnya."

Tuan Xie yang dimaksud adalah Xie Shu.

Secara umum, urusan pendidikan diurus khusus oleh seorang Wakil Inspektur Provinsi, yakni pejabat pendidikan resmi. Namun, di Guizhou, keadaannya agak aneh. Sebelum Xie Shu tiba di posnya, secara nominal urusan pendidikan dipegang oleh pejabat pendidikan dari Yunnan, tapi dalam praktiknya dijalankan oleh Inspektur Guizhou. Demi memudahkan tugas Xie Shu, pemerintah mengangkatnya sebagai Wakil Inspektur Pendidikan Guizhou dan sekaligus menjabat sebagai Wakil Inspektur Guizhou, yang pangkatnya dua tingkat lebih tinggi. Untuk menunjukkan rasa hormat, Shen menyebutnya dengan panggilan Inspektur Xie, walau sebutan ini melampaui aturan dan hanya boleh diucapkan di antara orang-orang dekat, sebab jika terdengar di luar mudah menjadi bahan aduan pejabat pengawas.

"Ia ingin menerima aku sebagai murid?" Wang Yuan tersenyum. "Bukankah setelah menjadi penguji utama, ia sudah jadi guruku?"

Shen Fuceng menggeleng. "Bukan sebagai guru kursi ujian, tapi sebagai gurumu dalam pendidikan!"

Wang Yuan sedikit terkejut. "Wakil Inspektur Pendidikan satu provinsi, bukankah tidak boleh sembarangan menerima murid secara pribadi?"

"Di tempat lain memang tidak boleh," jawab Shen dengan santai, "tapi di sini Guizhou. Siswa di sini harus pergi ke Yunnan untuk ujian provinsi, jadi Wakil Inspektur Pendidikan Guizhou tidak ikut mengawasi ujian. Karena itu, tidak ada pantangan menerima murid secara pribadi. Namun, sekarang belum waktunya pengangkatan resmi, sebab Tuan Xie masih akan mengawasi satu ujian lagi. Kau harus menunggu sampai ujian tingkat provinsi selesai, baru bisa, supaya tidak menjadi bahan gunjingan."

"Apakah ia yang mengatakannya langsung?" tanya Wang Yuan.

Shen tersenyum. "Tentu tidak secara gamblang, tapi sudah jelas maksudnya."

Jika Xie Shu ingin mengumpulkan prestasi untuk naik pangkat, ia harus membenahi pendidikan di Guizhou. Membuka sistem ujian anak-anak untuk pemerintah dan membangun sekolah komunitas di Guizhou adalah prestasi, namun prestasi seperti ini kurang menonjol di hadapan istana, masih kalah penting dibandingkan jika berhasil melahirkan seorang sarjana nasional. Di Jiangnan malah sebaliknya, sarjana terlalu banyak, pejabat pendidikan tak perlu membina, justru membangun sekolah dengan baik lebih dihargai.

Xie Shu ingin menjadikan Wang Yuan dan siswa lainnya sebagai murid, lalu secara pribadi melatih mereka menghadapi ujian negara. Namun karena aturan, ia tidak akan secara terbuka mengakui status itu, paling hanya menerima beberapa murid dengan nama saja. Beberapa tahun kemudian, jika murid-murid ini lulus sebagai sarjana nasional, ke manapun ia dipindahkan, prestasi itu tetap dapat diklaim sebagai miliknya, juga menambah jumlah murid sarjana.

Setelah Shen menjelaskan alasannya, Wang Yuan tak kuasa menahan tawa. "Aku bahkan belum resmi jadi siswa, ia sudah ingin melatihku menjadi sarjana nasional? Itu urusan entah tahun kapan, bisa dua puluh tahun lagi, ia benar-benar berpikiran jauh."

"Kalau tidak berpikir jauh, untuk apa jadi pejabat?" Shen ikut tertawa.

Keesokan harinya, Shen Fuceng meninggalkan kota Guizhou bersama seorang staf lain, menemani Xie Shu berkeliling ke berbagai daerah di Guizhou.

Ini disebut "kunjungan inspeksi", salah satu tugas utama pejabat pendidikan yaitu: pertama, memeriksa kemajuan belajar siswa sebelumnya; kedua, memimpin ujian tingkat provinsi tahun ini.

Setelah berkeliling Guizhou, Xie Shu baru akan kembali dan memimpin ujian tingkat provinsi di kota Guizhou.

Sementara itu, hasil ujian tingkat kabupaten dan prefektur diumumkan keesokan harinya.

Wang Yuan dan Liu Yaozu lulus ujian, secara resmi naik dari siswa sekolah menjadi pelajar muda, dan jika lulus ujian tingkat provinsi pada bulan April, akan menjadi calon sarjana.

Tidak ada keramaian saat pengumuman hasil. Bahkan ketika Wang Yuan mendapat peringkat pertama, tak banyak yang memperhatikan.

Begini saja, di Guizhou, mereka yang bisa ikut ujian tingkat sarjana memang tidak tergiur pengurangan pajak atau jatah beras dari pemerintah! Setelah lulus pun, kuota sarjana Guizhou sangat sedikit, peluang lulus seperti membeli undian, jadi untuk apa dirayakan?

Sebulan berikutnya, kehidupan Wang Yuan berjalan seperti biasa: membaca, berlatih menulis, membuat karangan, berburu, dan bermain dengan kucing.

Ia harus menghafal "Empat Kitab" setiap hari, jika tidak, perlahan akan lupa. Wang Yuan sendiri belum sampai pada tingkat refleks terhadap isi kitab tersebut.

Untuk "Lima Kitab", Wang Yuan mengambil "Kitab Kesusilaan", karena hanya itu yang dikuasai oleh Shen. Ia masih dalam tahap berkenalan, baru bisa menghafal beberapa bagian awal, dan butuh dua tahun lagi untuk benar-benar menguasai.

***

Stasiun pos Longchang.

Dari Qiantang ke Guizhou, selain mengajar di sepanjang jalan, Wang Yangming telah menempuh perjalanan panjang selama berbulan-bulan. Kini akhirnya tiba di Longchang, ia mengira bisa menetap. Siapa sangka, stasiun pos itu sudah ditelan semak belukar, sulur-sulur tumbuhan merusak bangunan, sehingga sama sekali tidak layak dihuni!

Wang Yangming menggunakan tongkat kayu untuk menyingkirkan semak berduri, berjuang menembus halaman stasiun, lalu mendorong pintu dengan keras.

Berkali-kali didorong, tak juga terbuka.

"Brak!"

Wang Yangming menendang pintu itu, akhirnya terbuka, tapi karena terlalu keras, engsel pintu yang sudah lapuk pun patah seketika.

Pintu roboh, tersangkut semak di dalam rumah, kawanan kelelawar beterbangan kaget.

Dua pelayan yang mengikutinya menurunkan peti, wajah mereka penuh lelah dan murung. Mereka bernama Wang Changxi dan Wang Changle, keduanya abdi keluarga Wang, mengiringi Wang Yangming dari Yuyao hingga ke sini.

Wang Changxi menggaruk kepala. "Tuan, apa kita salah tempat?"

"Tidak," jawab Wang Yangming, menunjuk papan kayu di antara semak, samar terlihat tulisan 'Stasiun Kuda Longchang'.

"Ular!"

Wang Changle mendadak berseru, mengangkat galah dan memukul semak.

Seekor ular besar bermotif abu-abu tampak di antara rerumputan, mengeluarkan lidahnya. Benar kata pepatah, 'memukul rumput mengejutkan ular', ular itu pun terkejut dan melesat pergi.

Wang Yangming memperhatikan sekitar, lalu berkata pada kedua pelayannya, "Tempat ini jelas tak bisa dihuni, malam ini kita menginap seadanya di pinggir jalan. Besok baru kita cari warga sekitar, pinjam sabit dan cangkul, bersihkan semak dan perbaiki atap, baru bisa pindah ke sini."

"Guruh menggelegar!"

Awan gelap bergulung, musim hujan Guizhou tiba.

Tiga orang itu segera meninggalkan stasiun, hendak mencari rumah penduduk terdekat untuk bermalam.

Namun, sekeliling hanya pegunungan, tak terlihat tanda-tanda pemukiman. Mereka pun berjalan tanpa arah, mencari dengan harapan, bahkan sempat berhadapan dengan dua ular berbisa, untung ular itu sama-sama sibuk menghindari hujan, sehingga tak mengganggu mereka.

Tiba-tiba angin kencang bertiup, topi Wang Yangming terbang terbawa angin.

Setengah jam berputar-putar, akhirnya hujan turun deras, tubuh mereka basah kuyup.

Dengan susah payah menerobos hujan, Wang Changle tiba-tiba berseru gembira, "Tuan, ada gua di sini, kita bisa berteduh!"

Sang tuan segera mengajak pelayan masuk ke dalam gua.

Di dalam gua gelap, tidak ada kayu kering untuk membuat api. Mereka hanya bisa melepas pakaian basah, mengambil baju ganti dari peti, memeras air dari pakaian basah lalu menjemurnya di atas batu.

Menjelang malam, mereka mengeluarkan bekal kering, menampung air hujan dan memakan secukupnya.

Suhu makin dingin di malam hari.

Selimut mereka tidak dimasukkan ke dalam peti, sehingga sudah basah terkena hujan. Kini mereka hanya bisa memakai semua pakaian, berlapis-lapis, namun tetap menggigil, akhirnya saling berpelukan untuk menghangatkan diri.

***

Keesokan pagi.

Wang Yangming keluar gua, berlatih pernapasan menghadap matahari pagi. Selesai, ia berkata, "Changxi, matahari sudah tinggi, saatnya bangun dan menyiapkan sarapan."

Tak ada yang menjawab.

Wang Yangming memanggil beberapa kali lagi, merasa ada yang tidak beres, dan segera masuk memeriksa.

Dua pelayannya berwajah merah, dahi panas seperti bara, bibir kering dan pecah-pecah, jelas sudah sakit parah.

"Tuan, kepala saya sakit sekali," rintih Wang Changxi.

Wang Changle berusaha bangkit, namun tubuhnya lemas dan kembali terjatuh, memeluk pakaian sambil menggigil hebat.

"Kalian tunggu sebentar, aku akan cari kayu kering untuk membuat api!"

Wang Yangming menenangkan mereka, lalu membawa kendi mencari sumber air dan mengambil ranting kering di sepanjang jalan. Tak lama ia kembali, menyalakan api di gua untuk menghangatkan badan. Namun, ranting yang diambil masih mengandung air, sehingga gua dipenuhi asap.

"Kuhuk, kuhuk, kuhuk!"

Kedua pelayan batuk tak henti, sampai mata mereka susah terbuka.

Wang Yangming segera membawa kayu keluar, mengeringkannya di luar, lalu membawanya masuk kembali. Ia lalu mengambil jagung dari peti, mencuci dan memasaknya hingga menjadi bubur, lalu menyuapi kedua pelayan itu.

Dua hari berlalu, kondisi mereka sedikit membaik, tapi tubuh masih lemah dan lesu.

Yang lebih menyedihkan, mereka mulai mengeluh terus, sepanjang hari menghela napas, berkata akan mati di Guizhou, seumur hidup tak akan kembali ke Yuyao, hingga akhirnya hanya bisa tergolek sambil menangis pilu.

Wang Yangming mengambil tongkat kayu, mengetuk-ngetuk dinding gua sebagai iringan, lalu bernyanyi lantang, "Burung dan bunga bersanding, meniru Nyonya Zhuo memetik kecapi, Sima menulis di jembatan. Cinta dalam, harapan jauh, namun takdir tipis dan hubungan rapuh. Surat wangi membawa rindu dalam kantung sutra merah, suara terputus membawa pesan lewat seruling giok hijau. Semua karena yang dibenci, mimpi hancur jiwa lelah…"

Tangisan pelayan berhenti, tapi mereka makin murung.

Wang Changxi tak tahan, "Tuan, kami pun tak mengerti, lebih baik jangan menyanyi dulu."

"Kalau begitu, aku ganti lagu." Wang Yangming mulai mendendangkan lagu rakyat daerahnya.

Kali ini berhasil, kedua pelayan mendengar lagu kampung halaman, mengenang nasib mereka kini, tak kuasa menahan tangis, air mata mengalir tanpa henti.

"Eh..."

Wang Yangming menghentikan lagu, membuang tongkatnya, duduk di depan mereka dan tersenyum, "Aku ceritakan lelucon. Ada orang membeli daging, tiba-tiba ingin buang air, ia menggantung daging di luar kakus. Orang lain datang mencuri, belum sempat kabur, si pemilik keluar dari kakus. Mereka bertengkar, si pencuri menggigit daging itu dan berkata: 'Kau gantung daging di luar, mana bisa tidak hilang? Kalau aku, kugigit saja, pasti tidak hilang!' Lucu, kan?"

Kisah ini berasal dari "Lin Tawa" zaman Tiga Kerajaan, sudah sangat lama.

Sayangnya, kedua pelayan itu tidak berpendidikan tinggi, dan selera humornya pun tinggi, sehingga lelucon itu makin membuat mereka ingin menangis.

Wang Yangming bertepuk tangan, "Tidak lucu? Kalau begitu, aku ceritakan yang lain."

(Catatan: Dalam catatan perjalanan Laksamana Sam Po ke Barat pada pertengahan Dinasti Ming, kaisar sudah disebut dengan gelar 'Yang Mulia'. Dalam novel dan drama zaman Ming, sapaan 'Tuan' juga sering dipakai. Wang Yangming adalah anak sulung, dan ayahnya masih hidup, jadi pelayan memanggilnya 'Tuan' memang wajar.)