Mimpi Kembali ke Musim Semi Dinasti Ming

Sejak masih sangat kecil, Wang Yuan kerap bermimpi hal-hal aneh dan luar biasa, misalnya saja ia pernah bermimpi bahwa di kehidupan sebelumnya ia adalah seekor anjing insinyur. Bagi seorang anak kecil, ia sulit memahami, sebenarnya anjing insinyur itu termasuk jenis apa?

Selain itu, Wang Yuan juga bermimpi tentang banyak gedung tinggi yang menjulang, jauh lebih tinggi dari semua rumah di desanya jika digabung. Ia juga bermimpi tentang burung besi bernama pesawat, yang bisa membawa orang terbang langsung menembus awan. Atau tentang kereta besar bernama kereta cepat, yang bisa menempuh ribuan kilometer dalam sehari, jauh lebih cepat daripada keledai di desa yang hanya bisa berlari pelan.

Saat Wang Yuan berusia tiga tahun, ayahnya turun gunung menukar kulit binatang dengan garam. Ketika melewati jalan utama di pos Zazuo, kebetulan ada seorang pejabat yang diasingkan meninggal dalam perjalanan. Pejabat itu benar-benar malang, bukan hanya terdampar di tanah liar Guizhou, mati pun bajunya dilucuti sampai telanjang oleh orang-orang setempat.

Ketika ayahnya tiba, si pejabat sudah berulang kali diambil barang-barangnya, hanya tersisa dua buku yang tidak dihiraukan siapa pun. Satu berjudul "Antologi Puisi Tuan Hui'an", kumpulan puisi perdana menteri Liu Jian pada masa Hongzhi; satu lagi "Sutra Avatamsaka", merupakan kitab Buddha yang dicetak masyarakat umum.

Mengikuti prinsip sederhana "maling tak pulang dengan tangan kosong", ayah Wang Yuan membawa dua buku itu pulang, berniat membuangnya ke kamar mandi untuk dipakai seba