022【Masing-masing Memiliki Pikiran Sendiri】

Tuan Muda Song penuh dengan integritas, dengan gagah berani berkata, “Ayah, seluruh keluarga menentangku untuk mewarisi jabatan itu. Jika aku memaksakan diri, mungkin akan terjadi hal-hal yang tidak diinginkan. Demi keharmonisan keluarga, aku rela melepaskan jabatan sebagai pengawas.”

“Bodoh!”

Song Jian langsung naik pitam, memaki, “Kau ini kutu buku!”

“Kau memang cucu sulung dari garis utama. Kalau Song Ran punya putra, tidak masalah. Tapi sekarang usianya sudah enam puluh, hanya punya seorang putri. Jabatan Pengawas Guizhou dan pemimpin keluarga Song, baik dari segi perasaan, hukum, maupun logika, seharusnya kamu yang mewarisi!”

“Seandainya otakmu sedikit lebih waras, takkan bicara mengada-ada seperti itu. Dengan statusmu, dan kekuatanku, siapa lagi yang berani menentangmu? Bahkan Song Ran pun takkan menolak!”

“Kamu ini, terlalu banyak baca buku sampai jadi bodoh! Seharian melulu pikir soal pendidikan, bahkan ingin pakai aset keluarga untuk mendirikan sekolah umum. Kalau uang keluarga dipakai, siapa yang akan mendukungmu?”

“Kamu berani menentang Song Ran di depan umum, padahal dia pamanmu dan kepala keluarga Song. Menentang begitu saja, otakmu pasti sudah rusak!”

Shen Fuceng mendengarkan sambil berkeringat di dahi. Orang Han sangat menjaga aib keluarga, tak mungkin memarahi anak di depan umum seperti ini.

Yang lebih menakutkan, pembicaraan ini sarat dengan intrik keluarga, dari awal sampai akhir membahas perebutan jabatan.

Padahal ada orang luar di ruangan!

Song Jian melihat Shen Fuceng seperti burung puyuh, lalu mengejek, “Tak perlu takut. Semua orang di Guizhou tahu aku ingin anakku mewarisi jabatan pengawas. Hal itu sudah jadi rahasia umum, mana mungkin aku membunuhmu untuk menutupi?”

Shen Fuceng menghapus keringat, berkata, “Song Kepala Kuda salah paham. Aku tadi gelisah hanya karena cuaca panas, tak ada pikiran lain.”

“Lemah dan pengecut, tak layak untuk berstrategi,” Song Jian semakin meremehkan Shen Fuceng. Ia menunjuk Wang Yuan, “Kau bahkan tak sebaik bocah ini. Usianya masih muda, tapi tahu cara mengadu domba, sekarang pun tenang. Inilah orang yang bisa melakukan hal besar!”

“Maaf sekali.” Shen Fuceng hanya bisa tersenyum canggung.

Melihat sahabatnya diremehkan, Tuan Muda Song tak tahan dan membantah, “Ayah, Saudara Shen sangat berpengetahuan, dia adalah talenta langka. Bagaimana bisa diperlakukan seperti ini?”

Penilaian Song Ji membuat Song Jian menepuk dahi dan mengeluh, “Sungguh, nama besarku sia-sia saja, bagaimana bisa punya anak sebodoh ini?”

Tuan Muda Song sebenarnya penuh keluhan, tapi hanya bisa menerima teguran.

Shen Fuceng semakin merasa bersalah, tak berani mendengarkan lebih lama, lalu berkata hormat, “Song Kepala Kuda, aku ingin izin pergi sebentar.”

Tuan Muda Song dengan ramah menunjukkan jalan, “Saudara Shen, WC ada di sana.”

“Eh…”

Shen Fuceng tak tahu harus menjawab apa, hanya bisa berkata dengan wajah muram, “Terima kasih atas petunjuknya, Saudara Song.”

Song Jian hampir meledak karena ulah anaknya, tiba-tiba bangkit dan mengetuk kepala anaknya, “WC, WC, WC! Kau pikir dia benar-benar ke WC? Seharusnya dulu aku buang kau ke WC dan tenggelamkan!”

Tuan Muda Song pusing setelah kepalanya diketuk, tapi tetap hormat, “Perintah ayah tak bisa dilanggar, jika ayah menenggelamkanku, sebagai anak aku tak akan mengeluh.”

Ya Tuhan!

Kepala kayu ini!

Anak yang tak berguna ini!

Song Jian sudah hampir menangis, ingin rasanya pergi ke WC dan menenggelamkan dirinya sendiri.

Saat itu, Wang Yuan tiba-tiba berkata, “Song Kepala Kuda, soal perjodohan, jangan dibahas lagi. Aku tidak tertarik dengan jabatan kepala keluarga Song.”

Song Jian yang sedang marah, mendengar itu, langsung menggertak, “Anak muda, kau mau mati? Sudah diberi kesempatan, masih menolak!”

Wang Yuan tersenyum, “Song Kepala Kuda, pandangan Anda terlalu sempit. Seorang menantu, apakah sebanding dengan pejabat tinggi kerajaan?”

Song Jian mengejek, “Apa maksudmu sebenarnya?”

Wang Yuan berkata, “Aku ingin ikut ujian negara. Jika suatu saat lulus sebagai sarjana dan jadi pejabat, aku bisa membantu keluarga Song, bukankah itu lebih berarti?”

“Kau benar-benar bermimpi, ujian negara itu mudah? Dari awal Dinasti Ming sampai sekarang, sarjana asli Guizhou bisa dihitung dengan dua tangan!”

Sebenarnya, butuh empat tangan.

Dari masa Hongwu sampai tahun pertama Zhengde, dalam seratus tahun lebih, Guizhou hanya melahirkan sembilan belas sarjana, rata-rata satu setiap tujuh tahun.

Jiangxi pun tahun lalu hanya tiga puluh satu sarjana, Guizhou perlu puluhan tahun lagi baru bisa menyamai jumlah Jiangxi tahun lalu. Jadi, perbedaan ujian negara tidak terlalu besar.

Wang Yuan balik bertanya, “Song Kepala Kuda, sedikitnya sarjana Guizhou, apakah karena orang Guizhou lebih bodoh?”

“Tentu saja tidak.” Song Jian tidak mau mengaku bodoh.

Wang Yuan menunjuk Shen Fuceng, “Aku dengar dari beliau, ujian negara di Guizhou lemah karena dua hal: tradisi belajar dan kualitas pelajaran. Tak banyak anak rakyat yang belajar, soal ujian pun tertinggal dua puluh tahun dari Jiangnan. Kecuali punya bakat luar biasa, mana mungkin lulus sarjana?”

Song Jian tidak marah, malah tersenyum, “Jadi kau punya bakat luar biasa?”

Shen Fuceng yang gagal melarikan diri, buru-buru berkata, “Saudara Yuan memang berbakat, di Jiangnan aku belum pernah melihat orang secerdas dia.”

“Tidak berani mengaku,” Wang Yuan berkata hormat, “Aku hanya sedikit lebih pintar dari yang lain. Jika aku bisa belajar dengan tenang di sekolah keluarga Song, aku yakin bisa lulus sebagai pelajar. Jika keluarga Song membantu aku belajar di luar provinsi, lulus sebagai sarjana bukan hal yang mustahil. Sudah mendapat bantuan, tentu aku akan membalas dengan sepenuh hati.”

Song Jian sudah paham, lalu berkata, “Kau sangat cerdik, belum berbuat apa-apa, sudah ingin aku membantu sepenuhnya. Sungguh, kau licik, sayang bukan anakku.”

Tuan Muda Song hanya menunduk, diam.

Wang Yuan menerima pujian itu, berkata, “Tak perlu bantuan penuh, uang itu bagi Song Kepala Kuda hanya sebagian kecil. Kenapa tidak gunakan sebagian kecil itu untuk bertaruh padaku?”

Song Jian menggeleng, “Biarpun kau lulus sarjana, tak tahu kapan bisa masuk pemerintahan. Biarpun masuk, tak tahu apakah kau punya pengaruh. Biarpun jadi pejabat tinggi, mungkin sudah lupa jasa keluarga Song.”

“Kenapa tidak mencoba?” Wang Yuan tersenyum, “Jika Song Kepala Kuda khawatir aku lupa, Cuanqing berada di wilayah Song. Bagaimana jika pajak Cuanqing dipotong setengah, agar aku lebih berterima kasih? Jika suatu hari terjadi perubahan, pajaknya bisa dilipatgandakan, tentu aku akan memikirkan warga di sana.”

“Anak bagus, benar-benar tega, seluruh Cuanqing dijadikan sandera!”

Song Jian langsung tertawa, “Walaupun omonganmu khayal, aku ingin percaya sekali ini. Tapi aku pejabat Guizhu, Cuanqing bukan wilayahku. Soal pajak, tak bisa kubantu, tapi aku bisa beri sepuluh sapi untuk desa kalian.”

Wang Yuan berkata hormat, “Song Kepala Kuda begitu dermawan, warga Cuanqing pasti akan mengenang jasa Anda.”

Song Jian tak lagi memedulikan Wang Yuan, lalu berkata kepada anaknya, “Kau ingin mendirikan sekolah umum? Kebetulan, pejabat baru, Wakil Kepala Pendidikan Xi Shu, juga ingin mendirikan sekolah umum. Bawa Saudara Shen, temui Xi Shu dan jalin hubungan baik.”

“Terima kasih, Ayah, akhirnya Anda setuju mendirikan sekolah umum.” Tuan Muda Song sangat gembira.

“Mendirikan sekolah bukan tujuan utama,” Song Jian berkata kepada Shen Fuceng, “Xi Shu sangat berhati-hati, tak mau dekat dengan pejabat lokal. Orang-orangku ditolak semua. Saudara Shen, Anda orang luar, mungkin bisa lebih dekat dengannya.”

Ini memang keahlian Shen Fuceng, ia segera bertanya, “Apa perintah Song Kepala Kuda?”

Song Jian berpesan, “Aku hanya pejabat kecil Guizhu, tak bisa berhubungan dengan pusat. Aku sudah cari tahu, Xi Shu berasal dari Sichuan, sama dengan Yang Tinghe, pejabat tinggi kerajaan. Yang Tinghe adalah guru kaisar, kemungkinan besar akan masuk kabinet. Kau harus berusaha merapat ke Xi Shu, dan coba jalin hubungan dengan Yang Tinghe. Pada saat penting, mungkin bisa membantu anakku untuk mewarisi jabatan pengawas.”

“Saya paham.” Shen Fuceng juga sangat senang, barangkali bisa menumpang keberuntungan Yang Tinghe.

Song Jian menambahkan, “Jika berhasil, kau pasti dapat imbalan. Apa saja yang diinginkan Xi Shu, cari tahu saja, uangku banyak. Jika dia suka wanita cantik, tak masalah, aku akan mencarikan, yang penting dia senang.”

Setelah berbincang, Song Jian, Wang Yuan, dan Shen Fuceng semua penuh perhitungan, hanya Tuan Muda Song yang bersemangat soal sekolah umum.

...

Song Ran dan An Guirong sedang bersekutu menentang sekolah umum, bahkan ingin menyingkirkan Gubernur Guizhou. Song Jian diam-diam berhubungan dengan Xi Shu, berniat mendukung pendirian sekolah umum.

Konflik keluarga Song sudah memuncak.

Wang Yuan sengaja mengusulkan rencana pemberontakan di wilayah An, hanya untuk menarik perhatian Song Jian, sekaligus meminta uang belajar, bahkan dana studi setelah lulus, dan mendapat sepuluh sapi untuk desa Cuanqing.

Selain itu, Yuan Gang ingin mengirim dua anaknya ikut ujian militer, tetapi tidak punya status militer. Maka harus meminta Song Jian merekomendasikan sebagai pejabat lokal, agar Yuan Er dan Yuan San bisa ikut ujian.

Soal membalas budi? Ah, itu urusan entah kapan, nanti cukup membantu keluarga Song bicara sedikit saja.

Shen Fuceng tidak punya jaringan di Guizhou, sangat ingin mencari orang yang bisa diandalkan. Tuan Muda Song jelas bukan pilihan baik, Song Jian yang paling kuat, dan kini bisa berhubungan langsung dengan Wakil Kepala Pendidikan Guizhou, bahkan dengan pejabat tinggi Yang Tinghe.

Sungguh sempurna!

Itulah niat semua pihak.

Tuan Muda Song memang tidak cocok jadi kepala keluarga Song, tiga orang di sekitarnya saja bisa mempermainkannya.

Setelah ayah dan anak Song meninggalkan ruang belajar, Shen Fuceng menyalahkan Wang Yuan, “Mengapa kau mengusulkan pemberontakan? Kalau jadi besar, bisa mengguncang negeri Ming!”

Wang Yuan tertawa, “Aku sudah paham. Kaisar pendiri Ming mengatur Guizhou agar keluarga Song dan keluarga An saling mengimbangi. Sekarang keluarga Song makin lemah, tak bisa mengimbangi keluarga An. Lebih baik mengadu domba wilayah An agar memberontak, supaya kedua keluarga sama-sama lemah. Ini cara terbaik untuk menstabilkan Guizhou, sekaligus menguntungkan desa Cuanqing.”

Jika An Guirong mendengar rencana Wang Yuan, pasti akan merasa sejiwa.

Karena keluarga An memang sudah bergerak diam-diam: satu sisi bersekutu dengan keluarga Song melawan Gubernur Guizhou, satu sisi menghasut pemberontakan di wilayah Song. Jika berhasil, keluarga Song melemah, gubernur dicopot, keluarga An jadi penguasa tunggal di Guizhou.

An Guirong memang ahli intrik sejati.

Sayangnya, anaknya adalah orang yang kurang waras. Mabuk, senang membunuh, bahkan membunuh pengawal sendiri, pada akhirnya akan menghancurkan diri sendiri.

Dibanding itu, Song Jian patut bersyukur, setidaknya Tuan Muda Song masih manusia normal.