019【Kejadian Tak Terduga di Tengah Perjalanan】

Setelah beberapa kali hujan turun, hutan bambu di pegunungan semakin lebat dan hijau. Kepala pengurus Shen mengendarai keledai yang ia dapat secara cuma-cuma, melintasi lautan bambu yang luas. Orang yang sedang berbahagia biasanya penuh semangat, dan saat ini suasana hati Shen sangat nyaman. Ia memandang bambu muda di tepi jalan, dan tanpa sadar melantunkan puisi, “Jalan setapak hijau, sejuk di empat penjuru, bayang-bayang tersisa, gema lama, entah ke mana perginya. Orang mengagumi batangnya yang lurus, tumbuh ramping sejak awal, mengaku dirinya berbakat tinggi, tetap keras kepala walau sudah tua. Pernah berbagi hujan dan embun dengan rumput liar, akhirnya bersama pinus dan cemara menghadapi salju dan es. Mohon kau jaga akar dan batangnya, ingin belajar seperti burung phoenix.”

Orang ini, dengan berani menyamakan dirinya dengan Wang Anshi melalui puisi tentang bambu, membual bahwa meski telah melewati berbagai cobaan, ia tidak akan pernah dikalahkan oleh kesulitan.

Sayangnya, Wang Yuan memahami maksudnya namun malas menanggapi, sementara ketiga orang lainnya sama sekali tidak mengerti.

“Ah!” Kepala pengurus Shen menghela napas, ternyata tidak ada seorang pun di sekelilingnya yang bisa menimpali kata-katanya. Andai saja Tuan Muda Song ada di sini, pasti akan membalas dengan beberapa kalimat, saling memuji, baru terasa menyenangkan.

Setelah berjalan lagi beberapa saat, kepala pengurus Shen semakin merasa bosan, lalu berkata pada Wang Yuan, “Yuan, kau punya kebijaksanaan bawaan, bagaimana kalau membuat satu puisi tentang bambu?”

“Tidak bisa,” jawab Wang Yuan.

Kepala pengurus Shen berkata lagi, “Kalau begitu, bacakan saja satu puisi kuno, lihatlah seberapa banyak ingatan dari kehidupan lamamu yang masih tersisa.”

Wang Yuan memang sedang tidak ada kegiatan, maka ia benar-benar melantunkan satu puisi, “Menggigit gunung hijau, tak mau lepas, akarnya tertanam di batu karang. Dihantam berkali-kali tetap teguh, biarlah angin bertiup dari segala arah.”

“Puisi yang bagus!” Kepala pengurus Shen mengangguk-angguk sambil bertanya, “Puisi ini tentang pinus?”

“Bambu,” jawab Wang Yuan.

Kepala pengurus Shen merenung, lalu mengangguk, “Bisa juga untuk bambu. Ini karya kehidupanmu yang lalu?”

Wang Yuan menggantungkan jawabannya, “Kalau puisi ini sudah ada, berarti karya orang lain. Kalau belum, berarti aku yang menulisnya.”

Kepala pengurus Shen berpikir, “Sepertinya belum ada, setidaknya aku belum pernah dengar.”

Wang Yuan membatin: Mana mungkin kau pernah dengar, aku memang sulit mengingat beberapa puisi, tapi tahu bahwa ini karya Zheng Banqiao dari zaman Qing.

Puisi berjudul “Bambu dan Batu” ini sangat sulit dilupakan oleh Wang Yuan. Dulu, ayah Wang Yuan adalah orang kasar, setelah sukses membuka pabrik dan memperoleh uang, ia ikut-ikutan mengoleksi barang antik, lalu tertipu membeli lukisan asli Zheng Banqiao. Saking aslinya, puisi di lukisan itu ditulis dengan huruf sederhana. Sang ayah bahkan menggantungnya di ruang tamu, setiap orang yang datang selalu dipamerkan, hampir memenuhi seluruh masa kecil Wang Yuan, setiap hari ia harus membaca puisi itu berkali-kali.

“Haha,” Kepala pengurus Shen tertawa keras, “Nanti ketika kau masuk ke sekolah keluarga Song, keluarkan saja puisi ini, dijamin Tuan Muda Song akan terkejut, sampai-sampai menganggapmu seperti leluhur.”

Wang Yuan menggeleng, “Sudahlah. Dia orangnya jujur, aku pun malu menipunya lagi.”

Kepala pengurus Shen membetulkan, “Mana bisa disebut menipu? Itu namanya memenuhi kesukaan orang!”

Wang Yuan malas menanggapi.

Kepala pengurus Shen pun membagikan pengalaman hidupnya, “Di dunia ini, setiap orang punya keinginan dan kesukaan. Jika kelak kau jadi pejabat, harus memahami keinginan atasan, mengerti kebutuhan rekan, dan tahu harapan bawahan. Jika bisa melakukannya, karier akan lancar, naik ke puncak, tinggal menunggu waktu!”

Wang Yuan berkata, “Bukankah itu cuma cari aman?”

“Benar,” Kepala pengurus Shen tertawa, “Kata ‘cari aman’ itu memang tepat, dunia birokrasi memang harus cari aman. Tapi bagaimana agar bisa lancar, itu tergantung kemampuan masing-masing. Kau pernah bilang, ‘Memahami dunia adalah ilmu, menguasai hubungan manusia adalah seni’, benar-benar merangkum cara hidup dan menjadi pejabat.”

“Hehe.” Wang Yuan hanya tersenyum tanpa berkata.

Shen Fuceng memang punya banyak talenta, tapi batasnya hanya di situ, hanya bisa membuat muridnya jadi licik di dunia birokrasi.

Kalau yang mengajar Wang Yangming, tujuan hidupnya pasti jauh berbeda, tingkatnya langsung naik beberapa level.

Semakin jauh dari Kota Guizhou, medan semakin tidak rata, jalan utama berubah jadi jalan sempit di lereng gunung.

Hujan turun dua malam berturut-turut, ditambah satu siang, jalan gunung semakin licin dan sulit dilalui.

Kepala pengurus Shen takut tergelincir, ia pun tidak berani lagi menunggang keledai, hanya bisa berjalan sambil menarik tali, sembari terus menguraikan filosofi hidupnya.

Yuan Gang yang berjalan paling depan tiba-tiba berhenti, keledainya bahkan mundur, menginjak tanah sambil mengeluarkan suara takut.

“Kenapa berhenti…” Shen Fuceng curiga, menatap ke depan, baru bicara setengah kalimat sudah terhenti, lalu berteriak panik, “Serigala! Banyak sekali, cepat lari, cepat lari!”

“Tutup mulut!” Yuan Gang membentak.

Sekitar dua puluh ekor serigala turun gunung di sepanjang jalan utama, bertemu langsung dengan Wang Yuan dan rombongan, jarak antara kedua pihak sekitar tiga puluh langkah.

Yuan Gang memperingatkan, “Jangan berbalik, jangan lari, di medan seperti ini tidak mungkin bisa lari dari serigala.”

“Oh, oh.” Kepala pengurus Shen tubuhnya kaku, hanya bisa mengiyakan secara naluriah.

Medan di sini belum terlalu curam, serigala-serigala mulai menyebar, hendak mengepung dari sisi jalan utama.

Yuan Gang sudah memasang panah di busur tanahnya, pura-pura siap menembak, seraya berkata, “Aku jaga bagian depan jalan utama.”

“Aku jaga sisi kiri,” Wang Yuan juga bersiap.

Wang Meng berkata, “Kau masih terlalu muda, biar aku yang jaga sisi kiri.”

Sisi kiri adalah bagian atas dinding gunung, serigala yang mengepung bisa memanfaatkan medan untuk menyerang dari atas. Sisi kanan lebih mudah dijaga, serigala harus menyerang dari bawah ke atas.

Wang Yuan berkata, “Ikuti saja aku. Kakak, kau jaga sisi kanan, Yuan kedua jaga belakang, serigala di sisi kiri biar aku yang tangani.”

Wang Meng hendak membantah, Yuan Gang berseru rendah, “Ikuti Wang Yuan!”

Formasi serigala sudah mulai berkembang, tapi belum langsung menyerang. Mereka berhadapan dengan manusia, jika manusia takut dan lari, mereka bisa mengejar dengan mudah. Tapi jika manusia waspada dan siap bertahan, serigala akan mempertimbangkan risiko, dan mungkin memilih mundur.

Kedua pihak saling berhadapan selama lima belas menit, tanpa ada gerakan.

Yuan Gang mengumpat, “Benar-benar sial, kenapa musim seperti ini ada kawanan serigala?”

Biasanya, kawanan serigala hanya muncul di musim dingin, karena binatang kecil bersembunyi, mereka harus berburu binatang besar seperti rusa, sehingga harus berkelompok.

Setelah musim semi, serigala fokus membesarkan anak, binatang kecil mulai bermunculan, sehingga mereka hidup dalam keluarga kecil, paling banyak tiga sampai lima ekor berburu bersama, jarang sekali ada kawanan lebih dari sepuluh ekor.

Mereka mengalami kejadian langka, benar-benar sial luar biasa.

Wang Yuan merenung, “Mungkin karena hujan beberapa hari lalu, suhu turun drastis, sulit mencari mangsa di gunung, akhirnya kawanan serigala turun gunung.”

Yuan Gang menggertakkan gigi, “Tak peduli, kalau mereka berani menyerang, aku akan bunuh semuanya!”

Baru saja selesai bicara, kawanan serigala langsung menyerang.

Tiga ekor keledai langsung lari ketakutan, berlari ke bawah gunung dengan kecepatan penuh, hampir saja menabrak Yuan Zhi yang menjaga belakang.

Inilah yang diinginkan kawanan serigala, mereka jarang bertarung langsung, biasanya menakuti musuh, lalu membunuh dalam pengejaran, mirip taktik pasukan Mongol, atau mungkin pasukan Mongol belajar dari serigala.

Beberapa serigala yang mengepung langsung menghindari Wang Yuan dan rombongan, mengejar tiga keledai.

“Lepaskan panah!” Yuan Gang memanfaatkan celah dalam formasi serigala, segera memerintahkan untuk menyerang.

“Wus!” Wang Yuan menembakkan panah, langsung mengenai mata kanan serigala, serigala itu tidak mati seketika, menjerit lalu terguling ke bawah dinding gunung, berjuang bangkit tapi akhirnya tak bergerak lagi.

Yuan Gang di depan, Wang Meng di kanan, masing-masing membunuh dan melukai satu serigala.

Yuan Zhi yang menjaga belakang tidak sempat menembak, karena serigala terdekat sudah jauh mengejar keledai.

Shen Fuceng dikelilingi keempat orang, kaki gemetar sampai tak bisa berdiri, begitu pertempuran berlangsung, ia langsung tiarap, memeluk kepala layaknya burung unta, pantatnya terangkat menghadap langit.

Kawanan serigala mulai berlari, dengan keahlian panah Wang Yuan, sulit menembak mata, tapi tetap mengenai bagian vital, sekejap sudah membunuh dua dan melukai satu—kalau saja ia punya tiga panah besi, tiga serigala itu pasti mati, panah tulang memang kurang mematikan.

Yuan Gang juga membunuh satu dan melukai dua serigala.

Wang Meng kurang beruntung, panah kedua meleset, dan lambat menembak, baru memasang panah ketiga, serigala sudah menyerang, ia pun terpaksa meninggalkan busur dan mengayunkan pedang.

Yuan Zhi, serigala-serigala yang mengejar keledai mendengar panggilan kepala serigala, berbalik menyerang, dua panah Yuan Zhi meleset, ia langsung mengangkat pedang maju ke depan, lupa menjaga kepala pengurus Shen, formasi pertahanan jadi terbuka lebar.

Yuan Zhi tipe orang nekat, hanya tahu mengayunkan pedang, jarang berlatih memanah, dan sangat mudah terbawa suasana.

“Hiya!” Yuan Zhi maju menyerang, satu ayunan pedang memotong setengah kepala serigala, lalu berguling menghindari, mengayunkan pedang merobek perut serigala lain. Ia kemudian mengangkat lengan menangkis, membiarkan serigala ketiga menggigit lengannya, sambil tersenyum garang menikam serigala itu hingga mati.

“Sial!” Wang Yuan melepaskan tiga panah, baru sadar Yuan Zhi sudah lari, satu serigala hendak menyerang Shen Fuceng dari belakang.

Ia mengayunkan busur hingga memukul serigala, busur tanah pun patah, lalu berbalik melempar pedang, mengenai pinggang serigala yang menyerang Shen Fuceng. Tapi karena lengah, Wang Yuan sendiri digigit serigala di paha. Ia segera mencabut panah, menusukkan ke mata serigala, lalu memutar dengan kuat.

“Auuuu!”

Dalam waktu singkat, kawanan serigala kehilangan banyak anggota, kepala serigala memerintahkan mundur, binatang ini memang selalu lari jika kalah.

Yuan Gang juga membunuh dua serigala dengan pedang, pergelangan tangannya pun digigit. Melihat kawanan serigala mundur, ia segera berteriak, “Jangan kejar, kembali ke formasi! Mereka mungkin sedang memancing musuh, kalau formasi terbuka bisa diserang dari belakang.”

Wang Meng langsung mematuhi perintah, posisinya memang mudah dijaga, tadi hanya melukai satu serigala, sisanya tidak bisa menyerang, dan ia adalah satu-satunya yang tidak terluka—Shen Fuceng tidak dihitung.

Yuan Zhi sudah terbawa suasana, mengacungkan pedang besi yang sudah rusak, mengejar serigala tanpa henti.

“Dasar bocah, kembali kau!” Yuan Gang berteriak, tapi tidak mempan, lalu berkata pada Wang Yuan, “Yuan, cepat bantu dia, anak itu bisa celaka. Di sini aku dan Wang Meng berjaga, agar tidak diserang dua arah.”

Paha Wang Yuan sudah sobek, tapi ia tak sempat membalut luka, mengambil pedang besi dan busur tanah cadangan, lalu mengejar Yuan Zhi ke bawah gunung.

Kawanan serigala terbagi menjadi dua kelompok, lari tertib di sepanjang jalan utama, sisi Yuan Zhi ada beberapa serigala, sewaktu-waktu bisa berkumpul dan menyerang balik.

Ini memang taktik serigala, menakuti jika bisa, bertarung jika mampu, lari jika terdesak, lalu mengatur serangan baru. Jika mereka sudah mengincar, bisa mengikuti musuh diam-diam sejauh belasan li, begitu lengah langsung menyerang tiba-tiba.

Tingkat kecerdasan Yuan Zhi bahkan kalah dari serigala-serigala itu, mudah sekali terjebak. Kalau kelak jadi jenderal, hanya cocok untuk maju di medan perang, memimpin pasukan sendiri pasti berbahaya.

...

Hutan bambu di kaki gunung.

Song Ling'er sedang menunggang kuda berkeliling, para pengawal setia di sisi kanan dan kiri.

Mereka memang berhasil mengejar, tapi sang putri enggan pulang, para pengawal pun harus ikut membantu mencari panda.

Panda bukan binatang bodoh, setelah beberapa hari diburu, sudah lama menghilang. Toh hutan bambu di sini sangat luas, di mana pun bisa makan kenyang, hanya perlu berpindah tempat.

“Kesal sekali, di mana-mana tak ketemu.”

“Panda bambu, cepat keluar!”

“Kalau tak keluar, aku bakar hutan bambu!”

Para pengawal terkejut, hutan bambu di sekitar luasnya belasan li, sekali terbakar mereka sendiri bisa mati.

Achai dan Awang adalah kepala pengawal, mereka saling pandang, diam-diam mendekat, berniat mengikat sang putri dan membawa pulang ke Kota Guizhou.

“Kalian mau apa?”

“Hya!”

Song Ling'er sangat waspada, segera menyadari bahaya, langsung menggebu kuda dan berlari.

“Hee hee hee…”

Di jalan gunung terdengar suara keledai, tiga ekor keledai datang berlari, terlihat seperti gila, Song Ling'er pun segera menahan kudanya dan menghindar.

“Putri, ada yang aneh!”

“Di gunung pasti ada perampok atau binatang buas.”

Achai dan Awang segera waspada, menunggang kuda melindungi Song Ling'er.

“Auuu~~~”

Terdengar lagi suara serigala dari gunung, Song Ling'er bukannya takut malah senang, berteriak, “Semua ikut aku memburu serigala, ayo serang!”

Achai dan Awang pun tak khawatir dengan serigala, karena di musim ini, kawanan serigala paling banyak tiga sampai lima ekor, mereka bisa dibunuh dengan panah. Karena sang putri ingin memburu serigala, mereka pun menuruti keinginannya, setelah puas mereka berharap putri mau pulang... mungkin.

Termasuk Song Ling'er, mereka semua turun dari kuda, memegang senjata dan naik ke gunung.

Tak lama kemudian, mereka melihat kawanan serigala, dan dua remaja yang sedang bertempur penuh darah.