046【Turun Gunung Kembali ke Kota】

Orang yang pertama kali masuk ke gunung untuk menyampaikan kabar adalah Liu Yaozu. Anak ini selama ini belajar di akademi dan biasanya tinggal di kamar tamu milik Keluarga Song—karena usianya masih muda dan pengetahuannya dangkal, dia dibuat bingung oleh perbedaan pemikiran antara Wang Yangming dan Zhu Xi. Baru dua hari mengikuti pelajaran, dia sudah ikut Tuan Muda Song turun gunung.

Saat itu hari sudah sore, beberapa teman satu asrama sedang berkumpul di kamar. Zhan Hui melihat Liu Yaozu tampak tergesa-gesa dan penjelasannya kurang jelas, maka ia menuangkan semangkuk air untuknya, “Jangan panik, ceritakan perlahan, jelaskan dengan tenang apa yang sebenarnya terjadi.”

Mulut Liu Yaozu kering, ia menenggak air itu sampai habis, lalu mengusap mulut dengan lengan bajunya, “Sepertinya Song Xuanweishi pulang ke Hongbian untuk ziarah leluhur, lalu dalam keadaan mabuk ia mencambuk kepala suku Miao, A Jia. A Jia merasa terhina dan tidak terima, orang-orang Miao lain juga sangat marah. Ditambah lagi tekanan keluarga Song selama ini, akhirnya tiga kelompok Miao langsung memberontak.”

“Bagaimana dengan Song Ran?” tanya Wang Yuan.

Liu Yaozu menjawab, “Tiga kelompok Miao itu menggabungkan pasukan jadi lebih dari sepuluh ribu orang, serangan mereka tiba-tiba dan Song Xuanweishi sama sekali tidak siap. Benteng keluarga Song di Hongbian dikuasai suku Miao hanya dalam setengah hari. Song Xuanweishi melarikan diri ke kota Guizhou dengan perlindungan para pengawal, tapi waktu dia sampai, semua pengawal sudah tewas, kudanya pun mati, bahkan sepatunya hilang, jadi dia masuk kota tanpa alas kaki, sendirian.”

Song Ran yang bertubuh besar, mampu berlari sendirian sejauh dua ratus li, melintasi pegunungan seperti tak ada halangan.

Wang Yuan membayangkan pemandangan lucu itu, menggeleng dan berkomentar, “Tak disangka dia punya bakat jadi jenderal kilat. Bagaimana dengan Ling’er dan Tuan Muda Song?”

Liu Yaozu berkata, “Tuan Muda Song mendengar kejadian itu, ia menyalahkan keluarganya karena terlalu menindas warga Miao. Ia ingin pergi sendirian menemui kepala suku A Jia, menggunakan kata-kata untuk membujuk mereka mundur. Namun, ayahnya malah mengurung dia di rumah, jadi dia hanya bisa menghabiskan waktu dengan membaca.”

“Haha, orang itu memang terlalu kaku!” Li Ying tertawa geli.

Wang Yuan bertanya lagi, “Bagaimana dengan Ling’er?”

Liu Yaozu menjawab, “Kakak Ling’er juga dikurung di rumah. Katanya dia ingin memimpin pasukan menumpas pemberontakan, tapi ayahnya malah menahan dia. Para pengawal yang biasanya bersamanya juga diambil Song Xuanweishi untuk ikut perang melawan orang Miao.”

Wang Yuan berpikir sejenak, lalu bertanya, “Bagaimana dengan Yuan Er?”

Liu Yaozu menjawab, “Song Maotou (Song Jian) memimpin pasukan bertahan di Guizhu Si, tapi bentengnya diserbu dan dia hanya bisa membawa sisa pasukan mundur ke kota Guizhou. Kakak Yuan Er juga ikut di militer, dia terluka ringan, tapi karena berjasa melindungi atasan, dia diangkat menjadi kepala seratus orang oleh Song Maotou.”

Wang Yuan menganalisis situasi pertempuran dan segera paham gambaran besarnya.

Dari dua belas distrik di bawah keluarga Song, kini dua setengah sudah dikuasai pemberontak.

Karena kebengisan Song Ran selama ini, setiap wilayah yang diserang pemberontak, penduduk berbagai suku malah berbondong-bondong bergabung. Mungkin sekarang jumlah pemberontak sudah mencapai dua atau tiga puluh ribu orang.

Namun, setelah pemberontak menguasai Guizhu Si, serangan ke selatan pasti terhambat, karena di depan ada kota Guizhou. Markas Utara keluarga Song juga mudah dipertahankan, sulit diserang. Pemberontak pasti akan bergerak ke utara dan timur, kemungkinan besar akan merajalela di seluruh timur laut dan timur Guizhou—Peiyue Si di Guizhou Timur, dua tahun terakhir sudah kehilangan banyak prajurit dan logistik demi meredam perang, jelas tak mampu menahan serangan pemberontak Miao.

Li Ying juga segera paham situasinya, tersenyum pahit, “Masalahnya jadi besar, lebih parah dari pemberontakan Anning, entah berapa orang yang akan kehilangan jabatan atau nyawa!”

Mengapa kerusuhan kali ini lebih besar dari pemberontakan Anning?

Karena wilayah Guixi Si terletak di jalur utama. Jika pemberontak Miao berkembang seperti ini, jalur masuk dari Huguang ke Guizhou dan jalur tengah dari Sichuan ke Guizhou langsung terputus.

Keluarga Yang dari Bozhou, Sichuan, pasti akan stres berat karena jalur perdagangan terputus dan kafilah dagang harus memutar lewat Shuixi. Tapi keluarga An justru diuntungkan, bisa memungut pajak dagang dan mendapat untung besar, bahkan akhirnya bisa menjadi penguasa tunggal di Guizhou.

Yue Zhen, yang sejak tadi diam-diam berlatih kaligrafi, tiba-tiba berkata, “Kita harus cari cara membantu keluarga Song, kalau tidak Guizhou tak akan pernah damai.”

“Benar juga,” Wang Yuan menghela napas.

Sekejam apapun keluarga Song, mereka tetap satu-satunya kekuatan yang bisa menandingi keluarga An di Guizhou, dan juga yang paling terasimilasi budaya Han.

Jika keluarga Song tumbang, kekuasaan istana atas Guizhou pasti benar-benar lepas kendali.

Para pejabat Han di kota Guizhou, baik sipil maupun militer, pasti kini sedang mencari cara untuk menolong keluarga Song.

Wang Yuan bertanya lagi, “Bagaimana dengan An Guirong?”

Liu Yaozu menjawab, “An Xuanweishi sedang sakit. Bukan hanya dia sendiri yang kembali ke Shuixi karena sakit, tapi juga membawa semua pasukannya pulang. Katanya setelah menumpas pemberontakan Anning, pasukannya sudah sangat lelah, perlu setidaknya setengah tahun untuk istirahat. Lagi pula logistik di Shuixi sudah habis, istana harus mengirim bantuan lebih dulu, kalau tidak pasukan Shuixi tak punya tenaga untuk berangkat lagi.”

“Lihai juga caranya,” Yue Zhen berdecak kagum, “Membiarkan pemberontak merajalela di wilayah keluarga Song, lalu membuat pasukan pemerintah dan pemberontak saling melemahkan. Pada akhirnya keluarga An muncul sebagai penyelamat, merebut wilayah Song, dan istana harus memberi mereka hadiah besar.”

Wang Yuan tak bisa menahan diri untuk melirik Yue Zhen beberapa kali. Teman sekamarnya yang satu ini sudah dua puluh satu tahun, biasanya tak terlalu menonjol, tapi di saat penting pikirannya sangat tajam.

“Guru (Shen Fuceng) yang menyuruhmu membawa kabar?” tanya Wang Yuan.

Liu Yaozu mengangguk, “Benar. Banyak informasi dalam yang saya dapat dari beliau, kalau tidak saya mana mungkin tahu sedetail ini.”

Wang Yuan berpikir sejenak, “Menginaplah semalam di gunung, besok kita bersama turun ke kota.”

Wang Yuan tak khawatir sedikit pun, meski pemberontak sudah sampai di kaki Heishanling, mereka pasti takkan menyerang Chuanqing Zhai. Benteng itu mudah dipertahankan, sulit direbut, dan tak ada hasilnya jika dikuasai, kepala suku Miao, A Jia, tak akan buang-buang tenaga percuma.

Keluarga di rumah aman, apalagi Ling’er.

Gadis itu sedang dikurung ayahnya di kota, mustahil pemberontak bisa menembus kota. Selain tembok kota kokoh, An Guirong pun takkan tinggal diam, kehilangan ibukota provinsi adalah kejahatan berat!

Keesokan pagi.

Wang Yuan dan Liu Yaozu bersiap turun gunung, Li Ying dan pelayan membawakan kuda dan ikut serta.

“Aku juga mau lihat-lihat, siapa tahu bisa berjasa di medan perang,” kata Li Ying sambil tertawa.

Wang Yuan menggeleng, “Kau terlalu berharap. Pemberontakan ini bisa berlangsung tiga sampai lima tahun, tak mungkin selesai dalam waktu singkat. Pemberontak sudah memutus jalur pos, laporan militer ke istana harus memutar lewat Sichuan, atau melalui Guangxi lalu ke Huguang. Istana menerima kabar pasti paling cepat musim gugur. Setelah itu baru memerintahkan keluarga An mengirim pasukan menumpas pemberontak, tarik ulur lagi mungkin setahun atau lebih.”

Li Ying kecewa, lalu menggerutu, “Setiap urusan militer di Guizhou selalu bergantung pada An Guirong. Kalau suatu saat dia sendiri memberontak, siapa yang bisa menanganinya?”

Wang Yuan pernah melihat peta militer milik Song Jian, ia cemas, “Yang saya khawatirkan justru kalau An Guirong diam-diam bersekongkol dengan keluarga Yang dari Bozhou. Kalau mereka berdua bersatu, tidak hanya Sichuan, Guizhou pun bisa kacau balau.”

Dua pemuda belasan tahun itu benar-benar mendiskusikan urusan negara dengan serius, dan analisis mereka pun masuk akal.

Keempatnya tiba di kota waktu malam, gerbang kota sudah tertutup rapat dan penjagaan sangat ketat. Mereka menunggu hingga fajar di luar kota, lalu setelah pemeriksaan ketat, baru diizinkan masuk berkat hubungan keluarga Li Ying.

Di dalam kota, suasana sangat mencekam, seluruh pasukan penjaga kota sudah dikerahkan, khawatir pemberontak nekat menyerang ibu kota provinsi.

Wang Yuan langsung menuju kediaman keluarga Song. Namun, apa pun alasan yang ia berikan, penjaga tak mengizinkannya masuk.

Liu Yaozu yang masih bocah, tak banyak guna jika ikut, jadi Wang Yuan menyuruhnya kembali ke rumah Tuan Muda Song. Ia sendiri bersama Li Ying dan pelayannya, menuntun kuda menyusuri tembok luar kediaman keluarga Song.

“Saudara Li, bantu aku sekali ini,” kata Wang Yuan sambil tersenyum.

Li Ying menanggapinya dengan bercanda, “Kau mau memanjat tembok demi kekasih, aku harus membantumu, sungguh memalukan sebagai pria terhormat.”

“Jadi, mau bantu atau tidak?” Wang Yuan malas berdebat.

Li Ying menyilangkan kedua tangan, “Naiklah.”

Wang Yuan menginjak telapak tangan Li Ying, lalu dengan dorongan kuat, ia melompat dan memanjat tembok dengan gesit. Setelah itu, ia membungkuk di atas tembok, menarik Li Ying naik.

Li Ying berpesan pada pelayannya, “Azhong, tunggu di luar dengan membawa kuda.”

Keduanya menyelinap masuk taman tanpa diketahui orang, melewati lorong dan kamar, langsung menuju kamar pribadi Song Ling’er.

Tampaknya Song Ran memindahkan orang ke markas utara di luar kota, sehingga rumah dalam kota nyaris kosong, bahkan pelayan pun tinggal sedikit.

Wang Yuan sampai di depan kamar, bertanya-tanya, “Katanya dikurung, tapi kok tak ada penjaga?”

Pintu kamar didorong hati-hati, Song Ling’er muncul dengan pakaian pelayan. Melihat Wang Yuan, ia langsung gembira, “Wang Er, kenapa kau datang?”

“Umm!” Dari dalam kamar, dua pelayan keluarga Song terikat bersama, mulut mereka tersumpal kain dan sedang berusaha melepaskan diri.

Wang Yuan terdiam, lalu tertawa, “Sudah kuduga, kau pasti akan mencari cara kabur. Untung aku datang tepat waktu, kalau tidak kau pasti akan bertindak bodoh.”

Song Ling’er membantah, “Aku tidak akan bertindak bodoh, aku cuma ingin keluar kota, membantu Ayah menjaga markas utara.”

Keluarga Song punya dua markas besar, satu di rumah leluhur Hongbian, satu lagi di markas utara.

Rumah leluhur sudah dibakar pemberontak, banyak anggota keluarga tewas. Jika markas utara juga jatuh, keluarga Song akan benar-benar hancur, sebab para pemimpin keluarga sebagian besar ada di sana.

Li Ying yang mendengar ada pertempuran, langsung antusias, “Aku ikut kau ke markas utara!”

“Bagus!” Song Ling’er tampak senang, “Saudara Li, kau sungguh setia, aku Song Ling’er bangga berteman denganmu!”

Li Ying tertawa, “Buat apa sungkan. Wang Er saudaraku, kau kekasihnya, kita semua satu keluarga.”

Wajah Song Ling’er tiba-tiba memerah, tapi ia segera kembali ceria, “Ayo cepat pergi, nanti ketahuan. Sayang kuda di rumah sudah tidak ada, kalian datang naik kuda?”

“Di luar ada kuda,” jawab Wang Yuan.

Kedatangan Wang Yuan ke kota Guizhou kali ini memang untuk memastikan Song Ling’er aman. Ia sangat mengenal gadis itu, pasti tidak betah di rumah dan akan mencari cara ke medan perang.

Karena itu, ia pun tidak mencegah, sebab meski dicegah kali ini, Song Ling’er pasti akan kabur lagi lain waktu. Lebih baik sekalian mengantarkan dia ke markas utara.

Tiga orang itu memanjat tembok keluar sesuai jalur semula, segera menemukan pelayan Li Ying.

Empat orang dengan tiga ekor kuda; Wang Yuan dan Song Ling’er menunggang bersama, Li Ying dan pelayan masing-masing satu kuda. Setelah berdebat cukup lama, Li Ying akhirnya menemukan anak buah ayahnya, sehingga mereka diizinkan keluar kota.

“Hei, pelan-pelanlah, aku hampir jatuh!” Song Ling’er duduk di belakang, memeluk pinggang Wang Yuan erat-erat.

Wang Yuan tidak percaya, ia menegaskan, “Duduklah yang benar!”

“Hehe.” Song Ling’er tertawa geli, memeluk lebih erat, bahkan menempelkan wajahnya ke punggung Wang Yuan.

Gadis ini, meski rumah leluhur di Hongbian sudah luluh lantak dan banyak keluarga tewas, ia masih sempat bercanda dan jatuh cinta.

Benar-benar tak punya beban!