Bab Dua Puluh: Kebangkitan Roh Jahat

Pada pagi hari kedua pelatihan militer, jika dihitung total waktu yang telah berlalu sudah mencapai 32 jam. Dalam kurun waktu tersebut, konsumsi fisik sangat besar dan tidak ada makanan sedikit pun, menyebabkan kondisi tubuh semua orang—kecuali Yu Jing—berada di bawah rata-rata. Terutama Men Qian, mahasiswa fakultas kedokteran yang tak pernah berolahraga, menampakkan lingkaran hitam tebal di bawah matanya sebagai tanda kondisi mental yang benar-benar buruk.

Sementara itu, Yu Xiaoxiao tampak baik-baik saja. Rutinitas latihannya yang kacau sejak lama membuat tubuhnya sudah terbiasa. Jiang Pengyu, yang setiap hari berolahraga, juga masih mampu bertahan dengan kondisi tubuh yang normal.

Kini mereka dihadapkan pada dua persoalan. Pertama, Zhang Xingyue yang masih koma belum juga sadarkan diri; jika mereka semua pergi mencari ruang bawah tanah, Zhang Xingyue akan ditinggalkan sendirian. Kedua, kondisi Men Qian sangat mengkhawatirkan. Mengingat di ruang bawah tanah mereka akan menghadapi arwah jahat secara langsung, Men Qian justru bisa menjadi beban.

Tempat ini bukanlah gereja agung yang penuh belas kasih. Sejak hari pertama pelatihan, sudah ditakdirkan hanya sebagian yang akan bertahan hidup. Akhirnya, mereka memutuskan untuk meninggalkan Zhang Xingyue di kamar, dan membawa Men Qian menuju ruang bawah tanah. Bagaimanapun, seorang dokter berbakat seperti Men Qian akan bermanfaat, tidak hanya saat pelatihan ini, tetapi juga selama masa studi ke depan, di mana mereka bisa saling membantu.

"Biarlah, kita pun hanya bisa pasrah pada nasib. Kita sendiri pun tak bisa menjamin keselamatan," ujar Jiang Pengyu yang berjalan paling belakang. Sebelum menutup pintu, ia sempat menoleh sejenak ke arah Zhang Xingyue yang terbaring di atas ranjang, menghela napas pelan, lalu menutup pintu.

Mereka menuruni tangga penginapan menuju lobi lantai satu. Di luar, langit masih dipenuhi awan gelap dan hujan belum juga reda, sama derasnya seperti malam sebelumnya. Yu Jing memberi isyarat pada semua agar menunggu sebentar, lalu ia berjalan keluar sendirian, merentangkan kedua tangan di bawah hujan untuk memenuhi kebutuhan cairan tubuhnya. Ia juga menggunakan lengan kanannya untuk menyerap seluruh energi kehidupan dari tiga pohon terdekat, memulihkan kondisinya hingga kembali ke puncak.

"Kita berangkat!" kata Yu Jing dengan tekad bulat, memimpin mereka menuju kamar tempat nenek tua itu dulu berada. Empat orang masuk dan kembali memeriksa setiap sudut ruangan dengan cermat.

Pertama, mereka mencongkel papan kayu tepat di bawah tempat tidur yang pernah digunakan nenek tua itu. Mereka menemukan sebuah pelat besi berpengunci yang mengarah ke kedalaman ruang bawah tanah penginapan. Sudah jelas, di situlah pintu masuknya.

Saat Yu Jing mencoba menembus lubang kunci dengan tanaman, ia segera merasakan adanya kekuatan tak dikenal yang menghalangi. Memang bisa saja memaksa membuka kunci itu, tapi kemungkinan akan menimbulkan kegaduhan dan membangunkan arwah jahat di bawah. Maka mereka memilih mencari kunci.

"Ketemu," suara Jiang Pengyu terdengar dari kamar mandi yang penuh bercak darah, setelah kurang dari lima menit mencari. Aroma amis menyengat memenuhi kamar mandi. Ia melepas cermin dari wastafel, dan di balik papan kayu yang longgar, tersembunyi sebuah kunci berkarat.

Yu Jing dalam hati berpikir, “Pantas saja si nenek menyerang Hu Zhi, tentara yang masuk kamar mandi pertama kali. Ia ingin memastikan kunci ke ruang bawah tanah itu tidak ditemukan.”

Kunci itu pas dengan lubang di pelat besi. Mereka membuka kuncinya perlahan, dan pelat besi pun terangkat sedikit.

"Biar aku saja!" Jiang Pengyu memegang pelat besi itu dengan kedua tangan. Entah karena sudah terlalu tua, ia harus mengerahkan banyak tenaga untuk membuka pelat itu sepenuhnya.

Sekonyong-konyong, bau busuk menusuk hidung membanjiri seluruh ruangan dari bawah. Lampu gantung di atas kepala mereka tiba-tiba berkedip-kedip lalu padam. Cahaya mendung saja sudah tidak cukup, kini mereka hampir tidak bisa melihat apa pun kecuali tangga yang penuh lumut hitam.

...

‘Arwah jahat tingkat E telah diaktifkan.’

Di ruang pengawasan Universitas Dihuang, layar yang menampilkan Yu Jing dan kelompoknya diberi tanda peringatan merah yang mencolok.

"Arwah jahat ini punya potensi berkembang, tiga bulan lalu baru saja berhasil ditangkap hidup-hidup, kondisinya masih belum stabil tapi langsung dipakai untuk pelatihan militer. Melihat performa empat orang yang tersisa, mereka sepenuhnya memenuhi standar penerimaan mahasiswa Universitas Dihuang. Saya memohon izin untuk memastikan keselamatan mereka! Jika ada bahaya yang mengancam nyawa, saya akan turun tangan," ujar Lu Chuan yang berdiri di situ pada pusat administrasi sekolah. Mengingat ini baru hari kedua pelatihan, mereka sudah berhadapan dengan arwah jahat. Apalagi, mereka harus masuk ke sarang tempat arwah itu dulu menyiksa manusia. Bertahan tujuh hari rasanya mustahil.

Tapi pusat administrasi belum juga memberi keputusan. Namun menurut Lu Chuan, ini sudah hasil yang lebih baik. Kalau mengikuti aturan lama, permintaannya pasti langsung ditolak.

"Reformasi pelatihan militer kali ini adalah hasil musyawarah antara pusat administrasi, para pejabat tinggi, dan pengurus inti badan mahasiswa. Ini baru pertama kali diterapkan sehingga memang perlu diperbaiki di beberapa bagian... Keempat orang yang berhadapan dengan arwah jahat sudah memiliki kualifikasi yang memadai. Namun tetap harus menghadapi ujian hidup dan mati. Setelah diskusi, diputuskan bahwa jika terjadi dua hal berikut, Dosen Lu Chuan boleh turun tangan."

"Pertama, jika arwah jahat berkembang dan naik ke tingkat D."

"Kedua, jika hanya satu orang yang tersisa dalam tim yang menghadapi arwah tersebut."

"Cuma dua syarat itu?" Lu Chuan tampak terkejut.

"Karena kami percaya mahasiswa baru harus mampu menghadapi arwah tingkat terendah. Mahasiswa baru dari fakultas kedokteran sudah mendapat perlindungan khusus, jadi Anda tidak perlu turun tangan untuk mereka. Jika Anda bertindak di luar dua syarat tadi, kami akan mencabut status Anda sebagai dosen!"

...

Di kamar penginapan di pegunungan,

Setelah melewati semua kejadian semalam, tak ada lagi rasa takut di hati mereka. Lilin yang sudah disiapkan sebelumnya dinyalakan satu per satu. Mereka masuk ke lorong bawah tanah dengan urutan Jiang Pengyu, Yu Jing, Men Qian, dan Yu Xiaoxiao; urutan ini dipilih demi memastikan keamanan Men Qian.

"Baunya berat sekali," keluh mereka. Tak hanya Yu Jing, semua merasa mual dengan bau busuk yang sangat menyengat itu, seperti bau mayat yang telah difermentasi bertahun-tahun dalam gentong acar, sulit dilukiskan dengan kata-kata.

Awalnya mereka mengira ruang bawah tanah itu kecil, seperti basement rumah yang sering muncul di film-film asing. Tapi makin mereka turun, ternyata jumlah anak tangga mencapai lebih dari lima puluh, dan cahaya lilin tak mampu menembus ke tepi ruang bawah tanah. Penyangganya hanya balok-balok kayu sederhana.

Mereka menduga akan menemukan tumpukan mayat membusuk di bawah, tapi yang ada hanya tanah berlumpur yang basah, tak ada satu mayat pun terlihat.

"Dari mana sebenarnya bau ini berasal? Dari bagian terdalam?"

Layout ruang bawah tanah ini mirip dengan penginapan di atas. Ada lorong yang memanjang dan di ujungnya tampak pintu besi seperti penjara.

"Ayo, hati-hati semuanya," kata Yu Jing, mengusap kedua matanya dengan tangan kanan. Jaringan tanaman menyusup ke retina matanya. Fungsi ini biasanya digunakan untuk mengecek kondisi tubuh, tapi kali ini Yu Jing menggunakannya untuk menangkap keberadaan makhluk halus.

Mimpi buruk yang sesungguhnya akan segera dimulai…