Bab Sembilan Belas: Penjelasan Kemampuan

"Ning Yanzhi, bagaimana kalau kita adu siapa yang lebih dulu menyelesaikan tugas? Apakah kau yang membawa beberapa orang yang agak lambat, atau aku yang lebih cepat?" Saat kelima orang dalam tim Ning Yanzhi hendak berangkat, Joseph yang masih santai menikmati makannya mengusulkan sebuah tantangan.

"Apa gunanya dibandingkan? Tugasnya berbeda, tingkat kesulitannya pun tak sama, waktunya juga tak sama. Lagi pula, untuk apa aku harus ikut dalam persaingan yang tidak ada artinya seperti ini?" Ning Yanzhi menanggapi sambil tersenyum.

Joseph meletakkan garpu dan pisau, lalu berbicara dengan serius, "Mungkin saja tugas kita tidak jauh berbeda, toh ini juga tugas pertama di awal masa asrama bersama ini. Lagi pula, jika mau bertaruh, tentu harus ada taruhan yang berarti. Aku duga di tahap akhir asrama bersama kali ini, setelah segel terbuka lebih dalam, akan muncul tugas-tugas yang sangat sulit. Jadi, taruhannya adalah kesempatan untuk saling menggunakan satu sama lain."

"Maksudmu, yang kalah harus dengan sukarela membantu pemenang menyelesaikan satu tugas selama masa asrama bersama. Bagaimana menurutmu?"

"Lebih baik kalian jelaskan dulu tingkat kesulitan dan batas waktu tugas masing-masing. Tugas kami tiga bintang, waktu lima jam," tanya Ning Yanzhi.

"Tiga bintang, empat jam... Karena sama-sama tiga bintang, tak perlu pedulikan soal waktu. Bagaimana kalau siapa yang lebih dulu kembali ke hotel, dialah pemenangnya?" Joseph tampak bersemangat membicarakannya.

"Baiklah, aku turuti saja permainamu."

"Setuju!" Joseph memperlihatkan senyum penuh semangat bersaing setelah Ning Yanzhi menyetujui tantangan itu.

Menjelang senja, kedua tim berangkat dari hotel secara bersamaan menuju tujuan tugas masing-masing.

Sudah bersiap sebelumnya, Ning Yanzhi memerintah staf pemerintah untuk menyiapkan sebuah mobil off-road berperforma tinggi di gang kecil tak jauh dari hotel. Begitu lima orang dalam timnya masuk, mereka segera berangkat.

Duduk di kursi penumpang depan, Yu Jing bertanya pada Ning Yanzhi yang mengemudi, "Barusan kau sengaja, bukan?"

"Sengaja apa?" Ning Yanzhi menyipitkan mata, pura-pura tak tahu apa yang dimaksud.

"Sengaja memancing Joseph agar mau membantu kita nantinya untuk menyelesaikan tugas pilihan di bioskop."

Ning Yanzhi tersenyum, "Yu Jing, bukankah biasanya kau pendiam? Bukankah aku sudah bilang Joseph itu cukup mampu? Kalau ada kesempatan memanfaatkannya untuk membantu kita, bukankah itu baik?"

"Bukan, bukan itu intinya... Maksudku, kau meminta bantuan Joseph, apakah karena kau sendiri tidak yakin bisa menyelesaikan tugas di bioskop dan merasa takut?"

Pertanyaan itu membuat Ning Yanzhi sedikit terdiam, lalu ia menjawab dengan wajah datar, "Semakin banyak orang yang membantu, semakin aman. Jangan terlalu dipikirkan, Yu Jing."

Untuk menghindari suasana canggung, Ning Yanzhi mengalihkan pembicaraan pada tiga gadis di tim, "Ngomong-ngomong, kalian bertiga yang manis, mumpung perjalanan masih tersisa sedikit, bisakah kalian jelaskan kemampuan kalian dengan lebih rinci? Supaya kita bisa saling bekerja sama dengan baik."

Feng Baobao yang cerewet menganggap tugas ini sebagai permainan yang menegangkan namun seru. Setelah mengakui Ning Yanzhi sebagai kapten tim, ia mulai memperkenalkan kemampuannya.

"Kami bertiga adalah hasil rekayasa genetika, tetapi Juean adalah yang terkuat di antara kami. Dalam tubuhku terdapat gabungan gen makhluk yang sangat unik—yaitu gen siput hantu. Aku punya kemampuan indra yang lebih tajam dari orang biasa, dan aku bisa mengaktifkan 'kamuflase hantu' untuk membuat tubuhku tak kasat mata dan kebal serangan fisik."

"Hebat, kemampuan indra sangat penting bagi sebuah tim," puji Ning Yanzhi.

"Aku... aku tipe bakteri. Berbeda dengan Juean dan Baobao," ujar Xiaoyu yang pemalu dengan suara lirih.

"Tipe bakteri? Benar-benar langka," kata Ning Yanzhi, seolah tahu sesuatu.

"Xiaoyu itu jenius, hanya saja sifatnya memang tidak cocok menghadapi kerasnya dunia, kalau tidak pasti dia lebih kuat dari aku," bisik Xuejuan di sampingnya.

Tipe bakteri, entah bakteri apa yang dimiliki Guo Xiaoyu, namun apapun itu, menurut Ning Yanzhi, semua jenis bakteri adalah kemampuan yang sangat berbahaya dan mematikan, serta punya potensi tak terbatas di masa depan.

"Kalau Nona Xue, gen apa yang kamu miliki?" tanya Ning Yanzhi dengan sedikit antusias.

"Mengapa kalian berdua tidak lebih dulu memperkenalkan kemampuan kalian?" sahut Xuejuan.

Ning Yanzhi langsung mengangguk dan mulai menjelaskan, "Aku tak punya fisik hebat seperti kalian, tapi sejak kecil aku belajar teknik pengusiran roh bersama para pendeta. Aku pernah membantu tugas pengusiran roh, jadi lumayan mahir menghadapi makhluk halus."

Xuejuan langsung bertanya, "Pengusiran roh? Yang bersifat penebusan seperti Bunda Maria, atau penghakiman seperti Yesus?"

"Wah, ketemu yang paham rupanya. Aku ini hanya lembut pada wanita dan teman, tapi tidak pada orang-orang berkarakter buruk, haha... Sekarang giliranmu, Yu Jing."

Saat Ning Yanzhi mengalihkan pembicaraan pada Yu Jing, dia langsung mengulang informasi dari berkas 'Ivy League' yang diberikan Profesor Liang. Namun menurut Xuejuan, Yu Jing pasti menyembunyikan kekuatan lain di balik kemampuan tumbuhan yang tampak tidak berbahaya itu.

Di gedung penelitian hewan, varian ikan lentera Siberia, tanaman seperti Ivy jelas mustahil bisa menahan serangan seperti itu.

"Ordo serangga, subordo membran, keluarga semut—semut peledak." Xuejuan menjelaskan gen yang ada dalam tubuhnya dengan istilah ilmiah.

Setelah semua selesai memperkenalkan diri secara singkat, Yu Jing yang sejak tadi bersandar di jendela mobil, melihat dari kejauhan tujuan pertama tugas mereka—sebuah rumah besar berwarna abu-abu dikelilingi tembok, mulai tampak di ujung jalan.

Rumah-rumah di sekitarnya tampak kumuh dan tua, sangat kontras dengan kemegahan bangunan besar itu.

Ning Yanzhi perlahan menghentikan mobil di tepi jalan dan mereka semua turun satu per satu.

Saat itu menjelang senja, cahaya kuning keemasan menyinari bangunan besar itu. Seekor burung gagak hinggap di ranting pohon gundul di halaman dan bersuara parau.

Gerbang halaman besar itu dikunci rantai besi oleh polisi dan ada segel larangan masuk.

Dari balik pagar besi, terlihat jelas rumah bergaya Eropa setinggi tiga lantai itu. Karena lama tak berpenghuni, halaman dipenuhi semak belukar, dan warga sekitar selalu bergegas melewati tempat itu agar tak terkena sial.

Ketika mereka berlima hendak mendekati rumah besar itu, seorang ibu petani yang baru pulang dari pasar menghadang mereka.

"Anak-anak, jangan masuk ke sana lagi, jangan ganggu istirahat Nyonya Masov. Beberapa siswa seumuran kalian yang masuk ke sana sebelumnya, semuanya tewas. Nyonya Masov perlu beristirahat, jangan ganggu beliau."

"Kami mengerti."

Ning Yanzhi mengangguk sopan. Setelah itu, mereka hanya berjalan melewati pintu utama yang penuh segel, lalu menyusuri tembok luar rumah besar itu.

Ketika lima orang itu berjalan di sekitar rumah besar, lebih dari delapan puluh persen warga sekitar menatap mereka dengan pandangan aneh. Yu Jing merasa tak nyaman diperhatikan banyak orang, ia pun menarik tudung jaketnya untuk menutupi wajah.

"Kita cari saja pintu belakang atau jalan masuk lain yang lebih tersembunyi," usul Ning Yanzhi.

Yu Jing berkata dengan suara berat, "Tak perlu. Dari situasi ini, warga desa di sekitar sini pasti sangat mengenal rumah besar itu. Aku punya cara agar kita bisa menyelesaikan tugas ini dengan cepat."