Bab Lima: Pertemuan Berbahaya

Di antara rombongan kelas yang dipimpin oleh Dosen Mukyan, banyak siswa merasa iri terhadap Yujing yang dipanggil secara khusus oleh profesor. Banyak dari mereka berasal dari keluarga terpandang, sehingga memiliki pengetahuan tentang Universitas Dihua. Di sini, seseorang yang memperoleh gelar profesor memiliki status yang setara dengan walikota dari distrik pusat kota A, bahkan kekuatan mereka dapat mengalahkan beberapa keluarga biasa.

Dalam kunjungan kelas selanjutnya, karena Mukyan yang memimpin mengalami kondisi mental yang sangat buruk, dia hanya fokus pada penjelasan tanpa memperhatikan empat siswa yang berjalan di belakang.

Di gedung cabang penelitian hewan, terdapat makhluk yang jauh lebih berbahaya.

Dua ekor kupu-kupu berwarna-warni melayang di depan empat siswa tersebut, dan dalam sekejap, semua teman yang berada di bagian depan rombongan menghilang dari pandangan mereka.

Keempat siswa itu terdiri dari tiga perempuan dan satu laki-laki; ketiga perempuan berasal dari kamar yang sama, sementara laki-laki itu mengikuti karena tertarik pada salah satu dari mereka dan ingin berbincang dengan mereka selama kunjungan.

“Tenang saja, aku, Tan Feng, akan melindungi kalian. Sepertinya kupu-kupu ini memengaruhi pikiran kita, ya?” Sebenarnya, Tan Feng hanyalah keturunan dari keluarga kecil, namun sejak kecil ia sangat suka berinteraksi dengan hewan. Kulit tubuhnya dapat mengeras sementara, mirip dengan serangga tertentu. Bakat ini membuatnya mendapat rekomendasi masuk Universitas Dihua.

Tan Feng agak khawatir, ia mengeraskan lengan kanannya dan mencoba menangkap kupu-kupu yang terbang.

“Jangan!” Salah satu dari ketiga perempuan berteriak keras, seolah memiliki kemampuan khusus untuk merasakan bahaya.

Namun, Tan Feng sudah terlambat menarik tangannya; yang ia genggam ternyata bukan kupu-kupu, melainkan sebuah bola lembut yang hanya memantulkan bayangan kupu-kupu.

Bola lembut itu terhubung dengan sebatang antena transparan yang menjulur hingga lima meter ke sudut gelap.

Saat Tan Feng berusaha melepaskan tangan, ia mendapati telapak tangannya menempel erat pada bola tersebut, mustahil terlepas kecuali kulitnya terkoyak.

Tiba-tiba, antena itu menarik dengan kuat, membuat Tan Feng kehilangan keseimbangan dan terseret ke sudut.

Dari bayangan, sebuah mulut raksasa terbuka dan menelan Tan Feng bulat-bulat, bahkan tanpa suara mengunyah.

“Bao Bao, Xiaoyu, cepat lari! Cari Dosen Mukyan!” Perempuan tinggi di tengah tubuhnya tumbuh lapisan seperti pelindung di sekitar betis, dan dengan kecepatan luar biasa ia membawa kedua teman sekamarnya menuju lorong gedung, jauh melebihi kecepatan yang biasa dimiliki perempuan.

Kupu-kupu di belakang terus mengejar, dan sekali tersentuh, mereka akan terseret kembali, mengalami nasib seperti Tan Feng.

Mereka sampai di tangga dan perempuan itu segera mengambil keputusan; karena tak tahu lantai mana yang mereka tempati, ia memilih lari ke lantai bawah. Jika tak dapat menemukan Dosen Mukyan, setidaknya keluar dari gedung ini mungkin bisa menyelamatkan diri.

Meski membawa dua teman, kecepatannya tetap tinggi. Jika dilihat pada kartu nilai, peringkat perempuan ini ternyata sepuluh besar di tingkat tahunannya, dan kedua di kelas.

“Bao Bao, apa kamu bisa mendeteksi posisi Dosen Mukyan?” Perempuan yang dipanggil Bao Bao memiliki kemampuan deteksi khusus, namun ia tidak dapat menemukan informasi manusia lain, hanya makhluk asing yang mengejar mereka dari belakang.

“Tidak bisa?”

Setelah berlari menuruni sepuluh lantai, membawa dua teman, perempuan di tengah mulai kehabisan tenaga.

Mereka akhirnya sampai di lantai satu, tetapi mendapati pintu menuju gedung utama tertutup dan hanya bisa dibuka dengan kartu dosen.

“Ah... Kak Juan!” Karena terlambat, dua kupu-kupu telah membelit kaki gadis berkuncir dua yang paling belakang dan menyeretnya ke arah tangga dengan kecepatan tinggi.

“Xiaoyu!”

Darah dalam tubuh perempuan itu mengalir semakin cepat, dua antena tumbuh di dahinya, dan ia melompat lebih cepat dari Xiaoyu yang tengah diseret. Dengan antena khusus di dahinya, ia dapat merasakan dan memutus antena tak kasat mata yang menjerat.

“Syut!”

Namun, dari antena yang putus itu, tersembur cairan transparan yang sangat korosif, langsung melukai kedua tangan perempuan tersebut hingga berlubang dan kehilangan kemampuan bertarung.

“Cepat lari!”

Xiaoyu, meski tubuhnya lemah, tetap tangguh setelah melewati latihan militer. Setelah diselamatkan, ia tidak takut dan langsung berlari ke dalam lorong lantai satu.

Perempuan yang telapak tangannya terluka parah berlari di belakang, merobek bajunya untuk membalut luka.

Lorong lantai satu yang gelap dan dalam masih belum diketahui apakah memiliki pintu keluar, dan dalam pelarian ini, harapan hidup masih belum pasti.

…………

Sudut pandang kembali ke sisi Yujing.

Setelah berpisah dengan Profesor Liang, Yujing berhenti sejenak di lantai satu sebelum menuju ke gedung penelitian hewan.

“Pemeriksaan tubuh ternyata tidak seburuk yang aku bayangkan, bahkan orang itu sengaja membantuku... baiklah, aku harus mengecek kondisi Mutiara Hantu dulu.”

Sebelum kembali bergabung dengan rombongan kelas, Yujing masuk ke lorong gelap di lantai satu gedung penelitian hewan yang sepi, memastikan tidak ada kamera pengawas. Ia segera mengambil Mutiara Hantu dari kartu nilainya dan memasangnya kembali di lengannya. Dengan benang tumbuhan yang terhubung, Mutiara Hantu kembali menyatu dengan tubuhnya, sehingga Yujing merasa lega.

“Tadi orang dewasa itu... di tubuhnya ada sesuatu yang hitam, sangat menakutkan.”

Roh jahat milik Shen Yixuan perlahan muncul di belakang Yujing, meletakkan kedua tangan di bahunya, namun wajahnya yang pucat tampak kaku dan ketakutan.

“Kamu melihat makhluk misterius milik Profesor Liang?”

“Tidak, hanya melihat gumpalan hitam. Kalau aku terus mengamati, pasti akan ketahuan.”

“Baik, kamu kembali ke lenganku dan beristirahat. Aku harus bergabung dengan kelas, rahasiamu harus tetap terjaga... cepat kembali, ada orang datang!”

Yujing mendengar langkah kaki dari ujung lorong, dan roh jahat Shen Yixuan segera masuk ke tubuhnya. Suara langkah kaki makin lama makin keras.

“Tiga orang?”

Dalam pandangan Yujing, tiga teman sekelas berlari ke arahnya.

“Ada sesuatu yang mengejar mereka? Kupu-kupu? Tidak, bukan itu...”

Yujing mengaktifkan mode pengamatan pada membran tanaman di retina matanya, dan dari ujung lorong ia melihat seekor makhluk mirip salamander dengan dua antena panjang sedang mengejar mereka, tubuhnya lebih dari tiga meter.

Lorong melingkar di lantai satu panjangnya enam ratus meter. Ditambah luka dan kelelahan sebelumnya, perempuan yang berlari paling belakang jelas kehabisan tenaga dan kecepatannya menurun drastis.

Kupu-kupu berwarna-warni telah sampai di belakang.

“Plak!”

Kupu-kupu itu menempel di betis perempuan tersebut, menariknya dengan kekuatan besar ke belakang.

“Kak Juan!” Kedua perempuan lainnya ingin menolong, namun tak berdaya.

Dalam keputusasaan mereka, sebuah bayangan cepat melesat di antara mereka. Sebelum makhluk mirip salamander itu membuka mulut untuk menelan perempuan tersebut, Yujing bekerja sama dengan kekuatan Shen Yixuan, memotong antena dengan kuku jarinya.

Sebelum cairan korosif menyembur keluar, Yujing segera menarik tangan dan memeluk perempuan yang terluka, melompat di dinding untuk menjauh dari makhluk aneh itu, menghindari cairan korosif, lalu kembali ke posisi kedua perempuan lainnya, mengatasi bahaya untuk sementara waktu.