Bab Empat Puluh Dua: Kedalaman Tersembunyi

Ning Yanzhi entah dari mana mengeluarkan sebuah gelas kosong, menuangkan wiski hingga penuh lalu menyerahkannya kepada Yu Jing.

“Habiskan segelas ini, lalu akan kuceritakan padamu. Karena pertanyaanmu itu butuh penjelasan yang cukup panjang.”

Yu Jing menerima gelas itu dan meneguk habis minuman keras yang membakar tenggorokannya, “Silakan bicara.”

“Memang ada perbedaan terkait makhluk gaib, karena kami memiliki Universitas Di Hua—sebuah tempat yang benar-benar membina kami. Kampus membuat kami bersentuhan dengan makhluk gaib yang sesuai dengan tingkat kekuatan tubuh kami. Umumnya, tingkat makhluk gaib diklasifikasikan berdasarkan abjad, dan makhluk yang kita hadapi saat pelatihan militer adalah yang paling rendah, tingkat E.”

“Tingkat tertinggi A? Seberapa kuat mereka?”

“Secara teori, ya, tingkat tertinggi A. Kekuatan bahayanya bisa mengancam keamanan kota menengah, bahkan keamanan negara… Di atas tingkat A masih ada makhluk gaib tingkat S. Namun, itu bukan ranah yang bisa kita sentuh sekarang, membicarakannya pun tak ada gunanya. Fokus kita saat ini adalah pada ‘tingkat potensi’ atau ‘daya tumbuh’.”

“Tingkat potensi? Daya tumbuh?” Yu Jing baru kali ini mendengar istilah seperti itu.

“Itu mudah dipahami. Seperti halnya siswa di sekolah menengah, seorang wali kelas yang benar-benar mengamati murid-muridnya bisa melihat potensi masing-masing. Peringkat nilai di kelas selalu berubah, dan siswa yang berpotensi biasanya selalu naik setiap ujian. Itulah yang dimaksud dengan tingkat potensi, sedangkan yang sudah habis potensinya, nilai mereka akan stagnan di satu titik.”

“Di antara makhluk gaib, ada perbedaan besar dalam tingkatan potensi. Dalam sistem perlawanan terhadap makhluk gaib yang kini diterapkan dunia, klasifikasinya adalah: ‘Inferior’, ‘Biasa’, ‘Berkualitas’, ‘Sempurna’, ‘Langka’, dan ‘Legenda’.”

“Berkualitas… Menarik.”

Semua ingatan Yu Jing tersusun rapi di benaknya. Sebelumnya, di rumah sakit, Profesor Liang sempat menyebutkan istilah ‘berkualitas’ ketika menyerahkan permata penyegel ‘Roh Jahat Shen Yixuan’ padanya.

Dan ketika Ning Yanzhi sampai di bagian ini, Yu Jing pun semakin tertarik pada hal-hal yang tak pernah disebut, bahkan disangkal dalam buku pelajaran.

Suatu perasaan langka yang benar-benar membangkitkan minat Yu Jing…

“Akan kujelaskan secara rinci lima tingkatan potensi yang berbeda…”

‘Inferior’: Makhluk gaib paling umum, biasanya terbentuk dari manusia biasa yang meninggal dengan dendam atau obsesi ringan. Tidak memiliki potensi berkembang, bahkan tidak punya kecerdasan, dalam kebanyakan kasus hanyalah makhluk gaib tingkat E terendah, dan selamanya tidak akan meningkat. Namun karena mereka tak sadar, mereka sering kali justru membahayakan manusia, sehingga paling perlu dimusnahkan.

Hampir tak ada yang menganggap mereka sebagai peluang untuk menembus ‘Tahap Pengendalian Roh’. Tak ada gunanya sama sekali.

‘Biasa’: Memiliki potensi berkembang di satu aspek. Umumnya terbentuk dari manusia yang mati tidak wajar dengan dendam kuat. Awalnya tetap tingkat E, tapi punya potensi tumbuh, seiring waktu atau menyerap energi manusia bisa naik tingkat, memiliki kesadaran dan kemampuan tertentu.

Mahasiswa Universitas Di Hua dapat menjadikan makhluk gaib biasa sebagai batu loncatan menembus ‘Tahap Pengendalian Roh’, asalkan kekuatan diri mereka setara. Namun, makhluk gaib dengan potensi ‘Biasa’ tetap ada batasnya, bukan pilihan bijak untuk jangka panjang.

‘Berkualitas’: Makhluk gaib yang dinilai berkualitas sudah tergolong langka, satu di antara seratus. Orang yang bisa membentuk makhluk gaib berpotensi seperti ini pasti punya keistimewaan di masa hidupnya. Makhluk seperti ini punya potensi perkembangan luar biasa, baik dalam kekuatan khusus, kemampuan fisik, maupun kekuatan mental. Inilah makhluk yang direkomendasikan kampus dan paling diidamkan mahasiswa.

Meski terdengar mudah, makhluk gaib berkualitas sangat sulit ditaklukkan—mereka sadar penuh akan diri mereka, sehingga di awal perkembangannya sangat pandai bersembunyi. Ketika akhirnya terdeteksi, biasanya mereka sudah sangat kuat dan sulit dihadapi. Untuk menangkap makhluk gaib berkualitas paling rendah pun butuh analisa sistematis wilayah tertentu dan berbagai keberuntungan.

‘Sempurna’: Sesuai namanya, makhluk gaib ini memiliki hampir semua aspek berkualitas dalam dirinya, cocok dengan segala atribut fisik mahasiswa dan mampu mengembangkan potensi siswa secara menyeluruh. Selama tidak musnah di tengah jalan, makhluk ini sangat mungkin bisa berkembang hingga tingkat A. Ini adalah makhluk idaman setiap mahasiswa. Namun makhluk gaib sempurna jauh lebih langka daripada yang berkualitas, bahkan tak mungkin ditemukan pada tingkat E.

Dua tingkatan terakhir adalah makhluk gaib yang sangat istimewa, potensi mereka sulit diukur.

‘Langka’: Statistik menunjukkan, rata-rata hanya satu dari tujuh ribu tujuh ratus makhluk gaib yang termasuk kategori ini. Bagaimana mereka terbentuk masih belum diketahui. Potensinya sekilas tampak biasa saja dan mudah diabaikan. Namun dalam satu bidang, mereka memiliki potensi perkembangan yang hampir tak berbatas. Bahkan di Universitas Di Hua, hanya segelintir alumni atau dosen yang pernah memiliki makhluk gaib dengan potensi ‘Langka’. Sebenarnya, pemerintah juga mencari orang yang bisa mengendalikan makhluk gaib langka, dan posisi mereka sangat tinggi.

Dan yang terakhir, potensi ‘Legenda’…

Saat sampai di bagian ini, Ning Yanzhi tak bisa menahan senyum yang agak berlebihan. Mata sipitnya yang selalu tertutup perlahan terbuka, sambil menyesap wiski di tangannya, lalu menatap Yu Jing.

“Makhluk gaib dengan potensi ‘Legenda’, bagaimana mereka terbentuk masih menjadi misteri. Ini sesuatu yang sama sekali tak bisa diharapkan. Pengetahuanku pun sangat terbatas. Di seluruh Tiongkok saat ini, orang yang bisa mengendalikan makhluk gaib Legenda mungkin jumlahnya tak sampai lima. Bayangkan saja—bahkan makhluk Legenda tingkat terendah pun bisa membunuh kita berdua dengan mudah.”

Setelah mendengar penjelasan Ning Yanzhi mengenai potensi makhluk gaib, Yu Jing semakin penasaran dengan detail-detailnya, dan juga muncul banyak pertanyaan di benaknya.

“Aku punya beberapa pertanyaan. Seseorang yang sudah naik dari ‘Tahap Manusia Biasa’ ke ‘Tahap Pengendalian Roh’, apakah hanya boleh memiliki satu makhluk gaib?”

Ning Yanzhi mengangguk, “Ya, hanya satu. Alasannya berkaitan dengan metode pengendalian makhluk gaib yang diajarkan Universitas Di Hua. Nanti akan kita pelajari di kelas.”

“Lalu, seseorang yang sudah memiliki makhluk gaib untuk mencapai ‘Tahap Pengendalian Roh’, apakah di masa depan bisa mengganti dengan makhluk yang lebih baik?”

“Haha, ternyata ambisimu besar juga, Yu Jing. Apa kau berpikir menangkap makhluk gaib biasa dulu untuk membantu, lalu setelah kekuatanmu meningkat, baru ganti yang lebih bagus? Banyak orang juga berpikiran seperti itu… Sayangnya, makhluk gaib dan pengendali terikat secara jiwa, secara teori tak bisa diganti, meski ada beberapa pengecualian khusus.”

“Kalau begitu, sebelum mencapai puncak ‘Tahap Manusia Biasa’, apa bisa mengendalikan makhluk gaib?”

Yu Jing menanyakan hal ini karena ia kini memiliki beberapa makhluk gaib berkualitas di tangannya.

“Itu bisa menyebabkan kematian. Tubuh manusia belum mampu menahan beban dari makhluk gaib seperti itu… Tapi memang pernah ada yang berhasil mengendalikan makhluk gaib di ‘Tahap Manusia Biasa’, walau sangat jarang. Semakin dalam kau menyelami sekolah ini, akan ada lebih banyak pertanyaan yang muncul. Apakah kau merasa semuanya makin menarik? Universitas Di Hua pasti bisa membangkitkan minatmu.”

“Memang sangat menarik, haha.”

Di sudut bibir Yu Jing muncul senyum langka. Dari telapak tangannya, sulur tumbuh dan menarik botol wiski di sebelah Ning Yanzhi kembali ke tangannya. Ia menuangkan wiski untuk dirinya sendiri, membiarkan alkohol mengalir dalam tubuhnya sambil merenung tentang berbagai pertanyaan besar dalam pikirannya.