Bab Empat Puluh Satu: Tahapan

"Enak sekali!"

Yu Kecil menempel diam-diam di sisi Yu Jing saat pesta, mencicipi kue yang diberikan Yu Jing. Begitu kue itu meleleh di mulut, matanya langsung membelalak bersinar keemasan karena rasanya yang luar biasa.

Daya pikat makanan lezat benar-benar membuat Yu Kecil tenggelam di dalamnya. Melihat pemandangan ini, Yu Jing pun tak perlu lagi mengkhawatirkan temannya itu.

Setelah itu, perhatiannya beralih pada Ning Yanzhi. Sosok itu masih memegang segelas wiski yang ia bawa sejak tadi, menggunakan tusuk gigi untuk mengambil ceri di atas meja, lalu memasukkannya ke dalam mulut dan menikmatinya perlahan.

"Ceri ini baru dipetik dari Selandia Baru dua jam lalu, rasanya benar-benar luar biasa."

"Bagaimana kalau kita berendam di kolam renang?" ujar Yu Jing menawarkan pada Ning Yanzhi.

"Tumbuhan memang butuh banyak air untuk tumbuh, ayo berangkat," jawab Ning Yanzhi.

Saat hendak meninggalkan ruangan, Ning Yanzhi sengaja memanggil pelayan hotel yang berjaga di depan pintu, memintanya membawa ceri segar ke kolam renang di lantai paling atas. Setelah itu, ia pun menuju ruang ganti kolam renang untuk mengenakan celana renang yang disediakan hotel.

Selama berganti baju, Ning Yanzhi beberapa kali mendekati Yu Jing yang berdiri di sudut ruangan, seolah sengaja ingin mengintip sesuatu. Namun pandangan tajam dan penuh ancaman dari Yu Jing membuat Ning Yanzhi langsung mengurungkan niatnya dan menjauh, tak berani berbuat macam-macam lagi.

Setelah keduanya mengenakan celana renang, mereka menuruni tangga menuju kolam, lalu duduk santai di area selam.

"Kukira kau tipe orang yang suka menutup rapat tubuhmu sepanjang hari, ternyata ada juga saatnya kau hanya memakai celana saja... Omong-omong, Yu Jing, ototmu terlihat cukup kokoh, tidak seperti aku yang kurus seperti ini."

Sambil berbicara, Ning Yanzhi menepuk lengan Yu Jing, menciptakan suasana yang agak aneh. Yu Jing memilih diam, namun ia memperhatikan dari sudut mata bahwa Ning Yanzhi masih mengenakan sarung tangan putih di tangan kirinya, bahkan setelah berganti pakaian renang. Sarung tangan itu tampaknya terbuat dari bahan khusus yang tidak basah oleh air.

Tak lama kemudian, pelayan membawa ceri pesanan Ning Yanzhi dalam satu ember berisi es, dan menutup rapat pintu kolam renang atas perintah mereka. Percakapan serius pun dimulai.

"Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu. Sebelumnya, aku juga sudah mengingatkan Men Qian agar tak ada yang mengganggu," kata Yu Jing.

Ning Yanzhi, sambil memasukkan ceri dingin ke mulutnya, mengangguk santai, "Tanya saja, tak usah malu."

Yu Jing lebih dulu mengucapkan terima kasih atas bantuannya tadi, "Terima kasih atas bantuanmu tadi. Tanpamu, kami bertiga pasti sulit menahan senior tahun kedua itu."

"Tak perlu berterima kasih! Lawan kita tadi sudah masuk ke tahap 'Penakluk Roh', walaupun jenis roh pendampingnya biasa saja, tapi menghadapi kami yang masih 'Manusia Dasar' jelas dia di atas angin. Namun kalian tampil sangat kuat, bahkan tanpa aku, kekuatanmu dan Yu Kecil sudah cukup untuk menahan dia."

Yu Jing terdiam sejenak lalu melanjutkan, "Tapi pada akhirnya, justru tekanan darimu yang membuat Sun Zhailong harus menurunkan harga dirinya dan pergi... Soal urusan pribadimu, aku tak akan bertanya, setiap orang punya rahasia masing-masing. Aku mengundangmu ke sini karena ingin menanyakan beberapa hal. Sebenarnya, aku tak terlalu suka pesta semacam ini."

Ning Yanzhi tertawa, "Kau memang orang yang ingin tahu, Yu Jing. Guru-guru di kampus pasti akan menjelaskan hal ini, tapi karena kau ingin tahu lebih awal, selama aku tahu jawabannya, akan kuceritakan padamu. Asal ada minuman dan ceri, apa pun bisa kulakukan."

Yu Jing mengangguk, "Pertama, jelaskan padaku soal 'Manusia Dasar' dan 'Penakluk Roh'."

Sebenarnya, Yu Jing punya alasan pribadi untuk bertanya. Saat pertarungan dengan Sun Zhailong tadi, di saat kritis, bola roh yang menyegel 'Roh Jahat Shen Yixuan' di kartu kredit pelajar miliknya tiba-tiba menyampaikan pesan ke otaknya, meminta untuk dilepaskan. Hal itu ingin ia pahami lebih dulu.

Ning Yanzhi mengambil sebotol wiski langka tahun 2011 dari dasar ember es, menuangkannya penuh ke dalam gelas, lalu mulai menjelaskan secara rinci.

"'Manusia Dasar' itu sesuai maknanya, batas manusia biasa. Walaupun bisa punya kemampuan khusus, seperti kau yang bisa menyatu dengan kekuatan tumbuhan, atau seperti Guru Lu Chuan yang mengganti anggota tubuh dengan mekanik, tapi bagaimanapun caranya, tetap tidak bisa menembus batas manusia."

Penjelasan itu membuat Yu Jing semakin penasaran, "Jadi 'Manusia Dasar' adalah tahap manusia biasa, lalu bagaimana menembus batas itu?"

"Di awal pendidikan di Universitas Di Hua, kita diajari cara menembus batas itu. Selama tahun pertama, semua mahasiswa masih di tahap 'Manusia Dasar'. Sebelum ujian akhir tahun, tubuh dan mental harus mencapai puncak tahap ini, baru boleh ikut ujian akhir."

"Ujian akhir? Apakah itu berarti menyatu dengan roh, atau mengendalikan roh?" tanya Yu Jing penasaran.

Ning Yanzhi melemparkan sebutir ceri ke dalam gelas wiski, lalu menjawab dengan senyum, "Tebakanmu cepat, tapi tidak semudah itu. Manusia sejak lahir dibatasi oleh banyak aturan. Untuk menembusnya, Universitas Di Hua memakai kekuatan luar—yaitu kekuatan roh untuk menembus batas tubuh manusia, hingga masuk ke tahap 'Penakluk Roh' yang ingin kau ketahui itu."

"Bagaimana caranya? Bagaimana menggunakan kekuatan roh?" itulah yang benar-benar ingin diketahui Yu Jing.

"Haha, Yu Jing, aku juga tidak tahu banyak soal itu. Cara mengendalikan roh adalah keahlian khusus Universitas Di Hua, bahkan pemerintah pusat tak tahu detailnya. Universitas ini menutup rapat informasi, aku hanya tahu rumor saja."

"Ceritakan padaku rumor itu," pinta Yu Jing, yakin Ning Yanzhi tahu sesuatu.

"Rumornya, sekolah akan memberi kesempatan pada mahasiswa untuk menghadapi roh sungguhan, juga memberi wadah khusus untuk menyegel roh. Mahasiswa harus menggunakan kemampuannya untuk menaklukkan dan menyegel roh itu. Itu syarat masuk ke tahap 'Penakluk Roh'. Sisanya, bagaimana cara menuntaskan tahap itu, adalah rahasia terbesar kampus, aku pun tak tahu."

"Penyegelan," Yu Jing langsung teringat pada bola roh yang diberikan Profesor Liang, lalu lanjut bertanya, "Bagaimana dengan keadaan setelah masuk 'Penakluk Roh'? Kau tahu sesuatu?"

"Itu sudah di luar batas manusia, dan jujur saja, aku sendiri belum tahu," jawab Ning Yanzhi sambil mengangkat bahu.

"Satu pertanyaan lagi, hal ini juga membuatku penasaran... Roh-roh itu punya tingkatan, bukan? Seperti kata Guru Lu Chuan sebelum pelatihan militer, yang kita hadapi hanyalah roh tingkat rendah. Apa bedanya roh-roh itu?"