Bab Tujuh Puluh Delapan: Kota Utama

Pelayan restoran itu menatap ruang tamu yang kosong melompong, matanya memancarkan kebingungan. Lalu ia menjerit pilu, “Tuan, Anda belum membayar tagihan!”

Sementara itu, Gu Mu menarik kesadarannya dari atas Kota Tersembunyi, tak lagi mempertahankan sudut pandang yang mengawasi dari atas. Sebab ia melihat, seseorang datang di hadapannya.

Shen Ling, mengenakan gaun tipis berwarna putih, melangkah perlahan masuk ke halaman. Sinar matahari menimpa wajah cantiknya, menambah sedikit kehangatan pada ekspresi dingin dan jauh darinya.

Hatinya tidak begitu baik hari ini. Orang-orang dari Istana Bayangan belum juga ditemukan. Suasana hati sang putri yang muram menimbulkan aura suram di sekelilingnya.

Tepat saat itu, Youyou yang mengikuti di belakangnya, juga segera melangkah ke dalam halaman, mengangkat payung kertas minyak putih di atas kepala Shen Ling. Bayangan payung itu menutupi wajahnya.

Shen Ling mengangkat dagu, sedikit memiringkan kepalanya, seulas senyum tipis muncul di bibirnya, suaranya rendah namun lembut, “Yang Mulia sudah tak apa-apa?”

Gu Mu di hadapannya tampak jauh lebih baik daripada sebelumnya. Semua ini, di mata Shen Ling, menandakan sang pangeran telah lepas dari bahaya maut.

Tubuh Gu Mu masih kotor berdebu, pakaiannya hanya dikenakan seadanya, tidak sesuai dengan citranya biasanya. Namun Shen Ling tak tampak sedikit pun jijik. Justru, matanya memancarkan senyum samar.

Ia menatap Gu Mu dengan kepala terangkat. Meski aura yang dipancarkannya tetap membuat orang enggan mendekat, namun sorot matanya pada Gu Mu lebih terang dari biasanya, seolah ada bintang kecil berkilauan di sana.

“Hamba sedikit menguasai pengobatan. Izinkan hamba memeriksa keadaan Yang Mulia,” ujar Shen Ling dengan senyum menawan.

Di ruang kerja Gu Mu, mereka duduk berhadapan di meja. Gu Mu menyingsingkan lengan bajunya hingga siku, dan meletakkan tangan di atas meja. Shen Ling menempelkan jemarinya pada nadi Gu Mu.

Sentuhannya tetap dingin, tapi terasa sangat halus dan lembut, tangan seorang gadis yang tak pernah bersentuhan dengan air kasar. Tangan itu tampak sangat putih dan indah di atas kulit Gu Mu yang agak gelap karena matahari.

Namun Shen Ling seolah tidak memedulikan hal-hal semacam itu. Meski di zaman itu hubungan pria dan wanita sangat dijaga, saat ini ia adalah seorang tabib, dan Gu Mu adalah suaminya secara nama. Lagi pula, ini bukan pertama kalinya ia memeriksa nadi Gu Mu.

Matanya menunduk setengah, tampak sangat tenang.

Di dalam kamar hanya ada mereka berdua, pintu yang rusak terbuka lebar, cahaya matahari yang cerah menembus jendela dan menyinari dua insan yang bagaikan dewa-dewi turun ke bumi. Seolah waktu berhenti dan membingkai mereka dalam lukisan menakjubkan.

Keheningan hanya diisi oleh suara napas masing-masing.

“Yang Mulia, sungguh tak ada masalah berat lagi,” ucap Shen Ling tenang dan dingin, suaranya tanpa emosi. “Hanya saja, tidak tahu mengapa Yang Mulia sampai begitu lusuh. Baru sembuh dari sakit berat, sebaiknya ganti pakaian dan beristirahat lebih awal.”

Jarang-jarang Shen Ling mengucapkan kata-kata perhatian seperti itu. Entah perhatian itu timbul karena takut ia mati, atau hanya sekadar basa-basi, tak seorang pun tahu. Yang pasti, itu bukan perhatian yang tulus.

Shen Ling menarik tangannya, berdiri, dan begitu tahu Gu Mu benar-benar sudah membaik, ekspresinya jauh lebih santai. Ia tersenyum tipis, “Karena Yang Mulia sudah tidak apa-apa, hamba tidak akan mengganggu waktu istirahat Anda.”

Kedatangannya kali ini memang hanya untuk memastikan keadaan Gu Mu, apakah ia benar-benar sekarat. Karena ternyata tidak, maka tiada lagi alasan baginya untuk tetap tinggal.

Keluar dari halaman Gu Mu dan kembali ke Paviliun Salju, Shen Ling menampakkan raut wajah bingung.

“Youyou, kau bilang Yang Mulia pagi-pagi pergi ke tempat eksekusi, menebas sendiri para narapidana mati satu per satu?” tanyanya setengah berbisik. “Lalu, setelah pulang, Yang Mulia tiba-tiba… sembuh?”

Shen Ling bergumam pelan. Ia menguasai ilmu pengobatan, sangat memahami betapa parahnya keadaan Gu Mu sebelumnya, ibarat satu kakinya sudah menginjak pintu kematian. Tapi… dalam waktu begitu singkat, tiba-tiba sembuh.

“Sungguh… sangat aneh,” bisiknya penuh keraguan. Jika perubahan sebelumnya masih bisa dijelaskan dengan efek kupu-kupu, kali ini perubahan Gu Mu terlalu besar untuk sekadar dampak itu. Apakah setelah ia terlahir kembali, sesuatu juga berubah pada Gu Mu?

“Yang terpenting sekarang adalah menyingkirkan orang-orang yang mengancam nyawa Yang Mulia,” ucap Shen Ling dengan nada dingin. “Biar salah membunuh seribu, asal tak satu pun terlewat.”

“Yang Mulia… Aku tak akan membiarkanmu celaka… setidaknya, sebelum aku sendiri menginginkan kematianmu.”

Siapa pun yang berpotensi mengancam Gu Mu, tak akan ia biarkan lolos.

Setelah Shen Ling pergi, pelayan membawa air hangat untuk mandi. Gu Mu berendam, lalu mengenakan pakaian bersih. Ia merasa tubuhnya jauh lebih segar setelah proses pembersihan diri.

Energi khusus yang ia peroleh belum ia gunakan. Setiap kali menggunakannya di kediaman pangeran, pasti ada barang yang harus diganti, dan meski ia tak kekurangan uang, terlalu boros pun tak baik.

Selain itu, para pelayan mungkin akan curiga jika melihat banyak benda hangus terbakar tiba-tiba dipindahkan dari kamar Pangeran Wali.

Meski mereka tak berkata apa-apa, dalam hati pasti bertanya-tanya.

Gu Mu tak ingin menimbulkan kehebohan.

Untuk energi khusus itu, ia memberi nama—Kekuatan Membara. Kekuatan yang dapat melelehkan segalanya dengan suhu panas.

Kali ini, saat sendirian di kamar, ia tenang, kembali membuka panel Kota Tersembunyi, mengawasi segala yang terjadi di sana.

...

Setelah memasuki Kota Tersembunyi, wajah kecil Xiao Su memperlihatkan keterkejutan yang tak terbayangkan. Bagaimana mungkin… ia tiba-tiba berada di tempat ini?

Benarkah ini masih dunia manusia?

Ia berhenti, tak berani gegabah bergerak. Di matanya, kota ini sangat megah, lampu-lampu terang benderang, tapi tak satu pun manusia terlihat, sangatlah aneh.

Seperti orang buta yang duduk sendirian di kamar yang terang, tetap saja terasa ganjil.

Kota semegah ini… lampu menyala di mana-mana, tapi mengapa tak ada seorang pun?

Namun, Xiao Su memang berani. Setelah ragu sejenak, ia melanjutkan langkah. Awalnya, ia masih mempertanyakan kebenaran legenda di dunia persilatan, benarkah Kota Tersembunyi memang ada.

Tapi semua yang ia lihat kini, menegaskan bahwa ia benar-benar telah tiba di sana.

Ia sama sekali tak ragu, di tempat seaneh ini, pasti ada penisilin yang ia butuhkan.

“Sepertinya perjalananku kali ini tidak sia-sia.” Setelah menyesuaikan diri dengan lingkungan, Xiao Su melangkah cepat.

Rumah-rumah di sepanjang jalan besar pintunya tertutup rapat. Meski kota ini kosong, Xiao Su tidak bisa memastikan, apakah rumah-rumah itu benar-benar tak berpenghuni.

Di tempat seaneh ini, ia enggan sembarangan cari masalah. Ia tak mencoba menerobos masuk, hanya terus berjalan ke depan.

Akhirnya, ia melihat sebuah bangunan kayu yang jauh lebih besar, megah, dan tinggi dari rumah-rumah sebelumnya. Bangunan itu memiliki enam lantai, atapnya penuh ukiran, sangat indah.

Seolah para pengrajin terbaik mengerahkan seluruh keahlian dan jiwa mereka untuk membangun tempat itu.

Dua daun pintunya terbuka lebar, seakan-akan mengundang masuk. Inilah bangunan utama kota.