Bab Enam Puluh Empat: Dua Pasukan Berhadapan

Ia mengangkat wajahnya dengan penuh ketegaran, meski tubuhnya dipenuhi luka, tak terlihat sedikit pun rasa takut di wajahnya. Orang seperti inilah yang menjadi harapan masa depan Negeri Selatan.

Gu Mu mengangguk penuh pujian, ia melihat para prajurit yang terluka, berkat penisilin, luka mereka tidak membusuk. Setelah darah dihentikan oleh tabib, kondisi mereka perlahan membaik.

Enam ribu prajurit, semuanya adalah korban perang. Perang ini dipicu oleh Negeri Xia dan Negeri Si. Ia bersumpah akan membuat mereka menyesal!

Sementara itu, di ibu kota, dalam satu malam saja, banyak pendekar dari dunia persilatan telah menyusup masuk. Mereka menyamar sebagai warga biasa, memperhatikan setiap gerak-gerik di sekitar dengan penuh kewaspadaan.

Awalnya, dunia persilatan dan pemerintahan saling tidak campur tangan. Namun, tiga potongan izin masuk ke Kota Tersembunyi semuanya ada di ibu kota. Ada yang mencari tempat untuk berlindung, ada yang ingin meninggalkan dunia persilatan dan hidup damai bersama pasangan, dan lebih banyak lagi yang menginginkan penisilin yang tersedia di sana.

Secara terang-terangan, tiga sekte utama dunia persilatan turut serta dalam perebutan ini, yaitu Paviliun Bintang Langit, Bank Uang, dan Gunung Qianjian.

“Di mana potongan izin masuk itu?” Seorang wanita berpakaian serba hitam, mengenakan penutup kepala, berdiri di jendela sebuah rumah makan, memandang keramaian di luar dan berbisik.

Ia adalah janda terkenal yang keras hati dari dunia persilatan, Xiao Su. Terluka oleh cinta, ia membalas dendam kepada dunia dan dikenal sebagai pembunuh berdarah dingin.

Saat itu, sebuah anak panah kecil meluncur masuk dari luar jendela. Xiao Su mengangkat tangan dan menangkapnya di sela-sela jarinya. Di panah itu terikat secarik kertas.

Xiao Su membukanya dan membaca, “Baru saja di depan lubang anjing di halaman belakang rumah Menteri Pertahanan, aku melihat seorang anak bermain dengan sepotong perunggu. Aku merebutnya dan ternyata mirip dengan potongan izin masuk kota.”

Saat itu, pelayan restoran membawa sepiring gurita cincang hendak meletakkannya di meja belakang Xiao Su. Namun, Xiao Su berbalik dan tanpa sengaja menabrak piring itu.

Xiao Su menginjak gurita yang berserakan dan segera turun ke lantai bawah. Ia ingin bertemu dengan pengirim panah itu.

Pelayan restoran berteriak putus asa di belakangnya, “Nyonya, Anda belum membayar!”

Saat ini, Gu Mu berada di barak militer. Meski jauh dari ibu kota, gejolak ibu kota terjadi karena ulahnya.

Semua hanya karena umpan yang ia lemparkan begitu menggiurkan.

Gu Mu menekan tangannya pada peta militer. Shen Ci telah memberi para prajurit waktu dua hari untuk bernafas. Namun setelah dua hari, mereka tetap harus menghadapi musuh yang jumlahnya beberapa kali lipat dari mereka.

Sembilan potongan izin masuk, ia memang menyembunyikannya di rumah para pejabat, tetapi tidak terlalu dalam. Beberapa sengaja ia suruh prajurit setia meletakkannya di tempat rendah, sangat mencolok bagi anak-anak, sehingga mereka bisa memainkannya tanpa sengaja.

Begitu para pendekar dunia persilatan menemukan potongan-potongan itu dan merangkainya menjadi satu izin masuk, mereka akan tahu seperti apa izin masuk yang asli.

Para pendekar itu bersembunyi di ibu kota, menggali setiap petunjuk tentang izin masuk.

Di sisi barak militer, satu setengah hari kemudian, dua puluh ribu pasukan bantuan datang.

Para prajurit di barak melihat kedatangan dua puluh ribu pasukan, semangat mereka langsung bangkit.

“Bunuh satu musuh pun sudah cukup, biar mereka tahu siapa yang berani menyerang Negeri Selatan!”

“Prajurit Negeri Selatan tidak akan mundur!”

Para prajurit yang terluka bangkit, menyambut pasukan bantuan.

Bagi semua orang, jumlah musuh hampir setara dengan seluruh kekuatan Negeri Selatan, tetapi jika semua prajurit Negeri Selatan dikirim ke perbatasan, negara tetangga yang berbatasan akan mengambil kesempatan untuk menyerbu ibu kota.

Mereka yang tiba adalah seluruh kekuatan yang bisa dikirim.

Baik dua puluh ribu pasukan bantuan maupun enam ribu prajurit barak, semua memiliki tekad mati: “Aku akan lindungi Negeri Selatan dengan nyawaku, meski harus gugur, aku tidak akan mundur.”

Jika mereka bisa menahan seratus ribu musuh, itu sudah menjadi pukulan berat bagi Negeri Xia dan Negeri Si.

Selain itu, Negeri Xia dan Negeri Si sudah menyeberang perbatasan, logistik dan suplai makanan tidak akan mudah terpenuhi. Begitu suplai tidak mencukupi, mereka akan mundur dengan sendirinya.

Bagi prajurit Negeri Selatan, bertahan saja sudah berarti menang.

Namun bagi Gu Mu, ia bukan hanya ingin bertahan, tapi juga membuat musuh membayar mahal.

Negeri Selatan memang kecil, tapi bukan negara yang bisa diserang sembarangan!

Seorang prajurit penjaga tiba-tiba berkata, “Musuh datang, jaraknya kurang dari tiga ribu meter!”

Dalam sekejap, seluruh pemanah barak mengangkat pedang mereka.

Baik prajurit yang terluka maupun pasukan bantuan, semuanya mengangkat senjata dan menaiki kuda.

“Kita keluar dan bertempur!” Shen Ci berteriak.

Gerbang barak terbuka lebar, semua prajurit keluar tanpa rasa takut.

Mereka menghadapi musuh yang jumlahnya beberapa kali lipat dari mereka.

Meski akhir bisa jadi kematian, mereka rela mengorbankan tubuh mereka demi menjaga perdamaian Negeri Selatan.

Gu Mu dan para panglima berkuda di barisan depan.

Bagi Gu Mu, sembilan puluh ribu lebih musuh di depan adalah sumber poin!

Setelah nilai prestasi dan nilai antagonis terkumpul cukup, ia bisa membuka berbagai barang di toko sistem!

Cara mendapatkan poin sejelas ini, tentu harus ia manfaatkan sebaik mungkin!

Berbeda dengan para panglima Negeri Selatan yang memimpin di garis depan, seperti yang dikatakan Shen Ci, para panglima Negeri Xia dan Negeri Si meringkuk di belakang.

Mungkin karena pasukan gabungan dua negara, mereka tidak sejalan, masing-masing berharap pihak lain yang maju terlebih dahulu.

Walau jumlah mereka banyak, mereka tidak sekompak Negeri Selatan.

Dua pasukan bertemu.

Gu Mu mengayunkan tombak panjangnya, menusuk dada seorang prajurit musuh.

Dengan Gu Mu memimpin, meski musuh begitu besar, prajurit Negeri Selatan tak gentar!

“Serang!” mereka berteriak.

Gu Mu bak penjaga gerbang, menerobos barisan musuh, menghancurkan pertahanan perisai mereka, dan masuk ke tengah pasukan musuh.

Shen Ci pun segera mengikuti, memimpin prajurit lain menyerbu.

Tanpa pertahanan, daya serang musuh berkurang drastis, apalagi Gu Mu membuka jalan di depan.

Meski situasi brutal, prajurit Negeri Selatan satu demi satu gugur.

Namun musuh yang jatuh jauh lebih banyak.

Karena itu, mata para prajurit Negeri Selatan bersinar penuh harapan.

Sang Pangeran benar-benar turun ke medan perang, bukan sekadar formalitas.

Jika terus begini, meski satu diganti satu, atau satu diganti dua, tetap tak bisa menahan perbatasan, karena jumlah musuh terlalu besar.

Namun mereka tak bisa menghindar dari pertempuran.

Jika tidak bertempur, berarti menyerahkan perbatasan dan kota-kota di sekitarnya tanpa pertahanan.

Gu Mu menatap ke belakang, ke lima panglima musuh.

Ia telah menghafal wajah mereka kemarin.

Salah satu yang bermata sipit, tertawa lebar seperti harimau tersenyum, adalah yang paling dekat dengannya.

Gu Mu ingat, panglima musuh itu bernama Rong Lü.

Di medan perang yang penuh kematian, orang itu masih bisa tertawa tanpa beban.

Apakah ia merasa menang? Atau yakin akan kemenangan?

Gu Mu memutuskan untuk mengincar si harimau tersenyum itu, ia ingin melihat apakah orang itu masih bisa tertawa.