Bab Dua Puluh Tiga: Saat Menegangkan

Mobil off-road yang dikendarai Ning Yanzhi melaju kencang di tengah Kabupaten Pingjin.

Dua siswi duduk di bagian belakang, sementara di kursi penumpang depan, jasad Nyonya Masov diikat dengan sabuk pengaman.

Ning Yanzhi tetap menunjukkan ekspresi santai, bahkan membuka jendela dan menyandarkan lengannya ke luar, sesekali bersiul. Berbeda dengan dua siswi di belakang yang sangat khawatir dengan kondisi pemimpin mereka.

"Satu jam saja, kalau benar tugasnya selesai, efisiensinya memang luar biasa."

Mobil itu berhenti di sebuah jalan yang hanya berjarak satu blok dari Hotel Besar Pingjin. Namun, ketika Ning Yanzhi mengangkat mayat itu kembali ke hotel, ia tidak menerima pemberitahuan apa pun. Ia pun memeriksa rincian tugas pada kartu nilainya, yang jelas-jelas menunjukkan:

—Kumpulkan barang tugas: sisa jasad Nyonya Maso Hina: 0/1—

"Celaka! Sepertinya kita sudah dijebak oleh pihak lawan."

Ning Yanzhi mengamati mayat aneh di depannya: "Padahal di dalam mayat ini memang masih ada jiwa, dan setiap kali dibawa pergi, selalu kembali sendiri ke rumah besar ini keesokan harinya. Namun, jika ini bukan milik Nyonya Masov, berarti jiwa dan otak yang aktif pasti milik suaminya? Yujing dan Xuejuan pasti sedang dalam bahaya. Semoga kita tidak terlambat saat kembali ke sana."

Meski mengucapkan kata-kata itu, wajah Ning Yanzhi sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran.

...

Di dalam rumah besar, Yujing dan Xuejuan berdiri di depan pintu, menatap bocah perempuan bergaun merah yang merayap di langit-langit, membuat mereka bergidik ngeri.

"Lari!" tanpa pikir panjang, Yujing segera berbalik dan kabur. Ada lebih dari sepuluh bocah perempuan bergaun merah yang terlihat di bawah cahaya, sementara di tempat gelap jumlahnya pasti lebih banyak.

Setiap kali Xuejuan mengaktifkan gen semut peledak di tubuhnya, tubuhnya akan menanggung beban tertentu, sehingga sebelum penyebab utama di rumah besar ini ditemukan, ia tidak boleh sering menggunakannya. Maka ia pun mengikuti Yujing menuju jendela kamar yang sebelumnya dipakai Ning Yanzhi dan yang lain saat meninggalkan lokasi.

Keduanya melompat keluar jendela, namun bukannya jatuh ke halaman dari lantai tiga seperti yang dibayangkan, mereka justru mendarat di kamar yang sama persis.

"Ada apa ini?" Yujing melompati jendela dan tetap berada di kamar yang sama, bocah perempuan bergaun merah masih berdiri di depan pintu. Sekilas, jendela yang mereka lewati seperti titik simetri pusat yang tak memungkinkan keluar dari rumah besar ini.

"Jiwa terikat di tempat ini sebenarnya belum sampai mampu mengubah struktur ruang, pasti ada yang membantunya diam-diam. Hati-hati, Yujing. Jika dalam bahaya, aku akan keluar membantu. Aroma darah di tubuhnya jauh lebih menggoda daripada darah manusia biasa, mungkin saja aku bisa mendapatkan kembali tubuh berdagingku."

Suara Shen Yixuan terdengar di benak Yujing, sekaligus membagikan kemampuan "kepekaan" miliknya kepada Yujing, karena pertempuran kali ini jelas tak bisa dihindari.

Yujing tidak menolak usulan Shen Yixuan, karena situasi saat ini ternyata jauh lebih buruk daripada yang dibayangkan. Jika benar-benar dalam bahaya, membebaskan Shen Yixuan adalah satu-satunya cara, meski harus menanggung risiko terungkap.

"Swish!"

Yujing mengeluarkan sebilah golok biasa yang dibelinya di kota metropolitan dari kartu nilainya, dipakai seadanya sebagai senjata.

"Kita harus menemukan sumber utama di rumah besar ini." Yujing memasuki kondisi konsentrasi tinggi.

"Aku tak butuh perintahmu," Xuejuan membalas dengan nada sangat angkuh, lalu mengaktifkan gen semut peledak di tubuhnya dan menyerbu bocah perempuan di depan pintu.

"Semoga Xuejuan bisa bertahan lama, aku harus secepatnya menemukan sumber utama makhluk gaib di ruangan ini."

Tanaman di lengan kanan Yujing perlahan mulai terpancing untuk aktif.

Sebelumnya, saat mengikuti Paman Li masuk ke rumah besar, Yujing sudah mengantisipasi kemungkinan krisis semacam ini, sehingga menanam benih tanaman di ruang baca lantai satu, aula utama, tangga lantai dua, dan foyer. Kini semua benih itu menerima sinyal Yujing dan mulai tumbuh merambat di seluruh rumah besar.

Tanaman-tanaman itu akan melakukan deteksi menyeluruh dan mendalam di rumah besar ini. Selama makhluk gaib utama berada di rumah ini, menemukan lokasinya hanya masalah waktu.

"Boom!"

Pada saat itu, Xuejuan sudah meledakkan kepala bocah perempuan pertama di depan pintu, dan kini sendirian menghadapi gelombang bocah bergaun merah yang masuk ke kamar.

Tiga bocah perempuan terdekat merayap di dinding ke arah Xuejuan. Dengan kemampuan visualnya yang luar biasa, ia mampu melacak gerakan mereka. Gen semut peledak memberinya kekuatan besar; satu tinju menghantam kepala bocah terdekat hingga terbenam ke tubuhnya, lalu tendangan samping memutus bocah kedua di bagian pinggang.

Saat bersiap menghadapi bocah ketiga, sebilah sinar tajam menebas dari samping.

Tubuh bocah itu terbelah di udara, potongan tubuhnya segera disambungkan dan diisap darahnya oleh sulur tanaman.

"Ayo! Jangan buang tenaga di sini, kurasa makhluk-makhluk kecil ini tak akan habis-habisnya."

Yujing menarik tangan Xuejuan dan melompat ke lantai dua lewat pegangan tangga. Meski situasinya genting, bagi Xuejuan ini adalah pertama kalinya sejak kecil ia digandeng tangan laki-laki, membuat wajahnya sedikit memerah.

Cahaya matahari musim panas masih bertahan hingga sekitar pukul setengah delapan malam, jadi masih ada sedikit sinar menembus jendela yang belum tertutup rapat, memungkinkan lantai satu dan dua rumah besar ini terlihat jelas oleh mata telanjang.

"Sialan!"

Pemandangan di depan membuat Yujing mengumpat.

Di lantai dua, bocah perempuan bergaun merah jumlahnya sedikitnya lebih dari lima puluh, sedangkan di lantai satu jumlahnya bahkan dua kali lipat, padat seperti sarang serangga kecil yang sedang berkembang biak.

"Di sini!"

Benih tanaman yang sudah disebar Yujing mulai menyelidiki seluruh rumah besar, dan segera ia menggenggam tangan Xuejuan, berlari menuju sebuah kamar tertutup di pojok lantai dua.

Kamar tertutup di lantai dua ini tidak bisa ditembus oleh tanaman, dinding-dindingnya telah diproses secara khusus. Menurut Yujing, meskipun di dalamnya bukan tempat utama makhluk gaib, setidaknya itu area penting dan bisa menghindari serbuan bocah-bocah perempuan di luar.

Saat berlari, Xuejuan melepaskan genggaman tangan Yujing dan berbalik membunuh bocah perempuan yang merayap naik dari dinding lantai satu.

Yujing fokus penuh pada jalan di depan. Karena banyaknya tubuh dan tulang yang dipotong, golok tajam yang dibelinya kini sudah tumpul.

Mereka segera tiba di depan pintu kamar tertutup di ujung lorong lantai dua, dan yang menghalangi jalan mereka adalah pintu besi berat tanpa lubang kunci. Tanaman pun tak tahu bagaimana membukanya, sementara waktu sangat mendesak, Yujing tak sempat menganalisis cara membuka pintu itu.

"Nona Xuejuan, ini giliranmu!"

"Menjauhlah!"

Xuejuan menatap pintu besi tebal di hadapannya, tanpa kepastian apakah ia bisa menghancurkannya. Namun, jumlah bocah perempuan yang memenuhi seluruh rumah besar terlalu menakutkan. Meski gen semut peledak kuat, ia tahu betul batas daya tahannya sendiri. Tinggal di sini hanya akan berujung maut.

Gen semut peledak di lengan kanannya diaktifkan hingga maksimum. Lengan putihnya kini sepenuhnya tertutupi cangkang semut, dan dari kepalan tangannya mengalir gas stirena tak berwarna. Saat ia mengayunkan tinju ke arah pintu besi, ia sedikit membelokkannya ke dinding.

"Boom!"

Ledakan dahsyat menghancurkan dinding khusus itu, tubuh Xuejuan pun terlempar, namun ia segera ditangkap dan ditarik kembali oleh sulur tanaman yang melilitnya di udara.