Bagian Tambahan 282 · Princeton 07

Arthur menulis sebuah cek untuk pegawai tua di toko perhiasan.

Ia berhasil mendapatkan beasiswa tersebut, dan bahkan menambahkan sepuluh ribu dolar di atas jumlah yang seharusnya. Ia tidak menyiapkan alasan khusus, dan Profesor Rafael pun tidak bertanya apa-apa.

Pegawai tua itu dengan teliti membungkus hadiah untuknya—bungkus seluruhnya hitam, lengkap dengan sebuah kartu kecil elegan yang bisa digunakan untuk menulis pesan tangan.

Arthur melirik tulisan tangan pegawai tua yang indah dan rumit, lalu terdiam sejenak. Namun akhirnya ia memutuskan untuk menulis sendiri satu baris kecil dengan sangat hati-hati, setiap goresan begitu teliti, layaknya siswa teladan Amerika.

—,
Salam, Arthur

Jalanan begitu sunyi, ia mendengar suara mobil perlahan mendekat.

Bunyi mesinnya sangat khas, di antara deretan mobil lain yang harganya sekitar dua ribu dolar, mobil itu tampak sangat berbeda. Arthur berhenti, melihat mobil besar berwarna hitam mendekat dengan perlahan, di bagian depan ada patung dewi terbang berwarna emas.

Mobil itu berhenti. Sopir berseragam turun dan, dengan tangan bersarung putih, membuka pintu belakang.

Sebuah tongkat mengetuk lantai.

Lalu, seorang pria yang tidak jelas berapa usianya, namun pasti sudah setengah baya, turun dari mobil. Wajahnya Asia, mengenakan setelan tiga potong mahal, sepatu kulit anak sapi buatan tangan, tongkat di tangannya dengan kepala naga yang terukir indah.

“Arthur?” Pria itu tampak tidak asing baginya. “Aku adalah kakekmu.”

...

Mungkin, seperti yang dikatakan Sophie, ia memang punya ayah biologis berdarah Tionghoa, bukan sekadar omongan mabuk.

Pendapat Arthur tentang orang Tionghoa sebenarnya sangat stereotip dan rumit.

Mereka bisa menjadi taipan seperti yang sering disebut ibunya, Sophie—berkuasa dan kaya, namun tetap bersembunyi dari pandangan publik, semacam bangsawan tersembunyi. Namun, mereka juga bisa menjadi warga Asia Timur di distrik Flushing, belanja di supermarket China, makan masakan tumis dan nasi yang kadang membuat perut sakit, merayakan berbagai festival penuh nuansa misteri Timur.

Menurut Sophie, ayah Arthur adalah pria yang sangat lemah, hampir tidak memiliki kehidupan sendiri, benar-benar membentuk dirinya sesuai kehendak keluarga. Namun, sifatnya juga sedikit memberontak; ia tidak berani melawan nasibnya, sehingga memberontaknya hanya muncul di kehidupan pribadi, yang membuat hidupnya penuh kejutan namun sekaligus lesu.

Kadang Sophie menunjukkan pada Arthur berita tentang ayahnya—foto-foto buram di tabloid yang khusus mengulas kehidupan sosialita.

Arthur ingat pernah bertanya, “Sophie, jika keluarganya sekaya itu, kenapa waktu berpisah dulu kau tidak meminta uang lebih banyak?”

“Kalau aku menerima uang dari keluarga Xun, mereka pasti akan mengambilmu. Bisa kau bayangkan tumbuh dalam keluarga yang menekan seperti itu? Mengerikan! Segalanya sudah diatur sejak lahir. Pakaian seperti anak-anak di Upper East Side, rambut harus disisir rapi seperti pakai banyak gel, semua gerak-gerik palsu, sekolah pun harus didanai keluarga, lulus lalu dapat pekerjaan terhormat, menikahi wanita dengan pengalaman serupa... Oh, kalau kau masih punya kemampuan membedakan cinta waktu itu, baru bicara.”

“Lingkungan kita sekarang juga tidak sempurna.”

“Setidaknya kau bebas.” Sophie menenggak langsung dari botol, “Kau bebas memilih menjadi orang biasa, atau tenggelam dalam lumpur dan membusuk. Apa pun boleh, asal itu keinginanmu sendiri, semuanya mungkin.”

...

Sebuah restoran kecil yang cukup bagus, menjual kopi dan sandwich dengan harga terjangkau.

Xun Wanyi menatap Arthur di seberang meja, sementara Arthur sudah meletakkan tasnya, tenang menikmati sandwich dan segelas susu di sebelahnya.

“Menghadapiku, kau tampaknya tidak terkejut.”

Bahasa Inggris Tuan Xun sangat fasih, namun dengan aksen aneh, mirip tokoh-tokoh elegan di film hitam-putih Perang Dunia II dari Timur.

“Ibuku pernah menyebut tentang Anda.”

“Lalu, Sophie punya pendapat tentangku?”

“Tidak.” Arthur menyeruput susu, “Tapi tentang putra Anda, ada beberapa komentar, meski tidak banyak, dan tidak terlalu positif.”

“Hmm.” Xun Wanyi mengangguk, “Saya juga mengira begitu.”

“Jadi, Anda mencariku untuk apa?” tanya Arthur, “Sophie bilang, dulu sudah jelas dengan keluarga Anda, dan tidak ada hubungan lagi.”

“Benar.” Xun Wanyi mengangguk, “Sophie orang baik, ia menepati janji.”

Arthur menatapnya, sulit membayangkan bahwa penilaian tentang Sophie justru positif.

Xun Wanyi berkata, “Saya datang menemuimu karena saya terlalu tamak.”

“Tamak, ...”

“Nona, mohon jangan mendekat lagi.”

Suara bodyguard di sebelah sesuai waktu yang dijanjikan, selesai bertugas di toko pizza dan kini mencari Arthur di restoran ini, ternyata ada pria duduk di seberang anak itu, bersama seorang bodyguard tinggi.

Arthur berkata, “Dia bersama saya.”

Xun Wanyi melihat gadis yang datang, mengikuti kebiasaan gentleman lama, ia langsung berdiri, Arthur pun ikut berdiri menirunya.

Gadis itu memandang dua generasi ini.

Ia belum pernah melihat Tuan Xun yang begitu muda, wajahnya mirip Xun Tingze di masa depan, namun lebih berwibawa daripada Xun generasi ketiga, dan lebih tradisional daripada Xun Shifeng kelak.

Xun Wanyi bertanya, “Nona ini siapa?”

“Teman saya,” jawab Arthur.

Xun Wanyi, “Tidak mau saling mengenalkan?”

Arthur, “Tidak perlu.”

Gadis itu bicara, “Halo, saya ...”

Tentu saja Xun Wanyi tahu siapa dia!

Berdasarkan data, seorang pengungsi dari Tiongkok, meski catatan itu terasa aneh, tapi tidak ada penjelasan lain yang masuk akal, jadi biarlah begitu dulu.

Ia adalah ‘teman’ cucunya.

Xun Wanyi mengulurkan tangan, menjabat jari gadis itu, “Saya kakek Arthur.”

Arthur berkata, “Dia adalah ayah biologis saya, dan ini kakeknya. Nama keluarga Xun, dari keluarga sangat terkemuka, ini pertama kalinya saya bertemu dengannya.”

“Senang bertemu Anda.” Kali ini gadis itu berbicara dalam bahasa Indonesia.

Hal yang sudah diduga, namun tetap terasa mengejutkan—mengapa dialek gadis itu mirip logat Yan?

Dunia begitu luas, Yan begitu jauh.

Di Princeton, Amerika, peluang keluarga Xun bertemu rekan senegeri dari Yan, apalagi seorang gadis muda yang muncul di sisi cucu, sungguh luar biasa.

Mereka duduk kembali, memesan teh susu dan sandwich.

Xun Wanyi melanjutkan pembicaraan, “Arthur, saya tahu kau diterima jadi kandidat doktor MIT di bawah bimbingan professor legendaris, itu mengejutkan saya. Saya tahu kau hebat, tapi tak menyangka kemampuanmu melampaui ekspektasi. Karena itu, saya berharap kau kembali memakai nama keluarga Xun, bagi orang Tiongkok itu berarti kembali ke akar, sangat penting. Ibumu, Sophie, juga akan mendapat tempat di keluarga Xun. Saya yakin Martin, masih punya perasaan untuknya.”

“Martin siapa?”

“Ayahmu. Tentu, ia juga punya nama Tionghoa, Xun Tinglan.”

“...?” Arthur hampir tak paham maksudnya. “Apa hubungannya dengan Sophie? Saya dan Anda punya hubungan darah, seburuk apapun hubungan kita, tetap berbagi DNA yang sama. Tapi Sophie tidak, ia tidak punya DNA itu, hanya karena pernah berkencan dengan putra Anda, apakah ia harus tetap dikaitkan dengan keluarga Xun?”

Arthur berbalik bertanya, “Kau mengerti?”

“Tidak mengerti.” Gadis itu langsung menolak, “Saya lahir di Tiongkok baru, tumbuh di bawah bendera merah, adat lama saya tidak tahu.”

Penolakannya terlalu cepat, jelas ia sebenarnya tahu.

Melihat tatapan tidak setuju dari semua orang, gadis itu merasa harus bersikap ramah. Namun, untuk menjelaskan lima ribu tahun sejarah Tiongkok plus kisah Yao, Shun, Yu dan Tang, rasanya tidak ada waktu, jadi ia hanya memilih penjelasan singkat.

“Bagi pria ini, dan keluarganya, Arthur, ibumu Sophie dianggap sebagai wanita ambisius yang ingin masuk kembali ke keluarga Xun lewat dirimu.”

“Tapi,” Arthur kebingungan, dengan kepala miring seperti sapi kecil, “Jika Sophie ambisius, cara paling menguntungkan baginya adalah terus memegang hak penuh atas saya, sehingga bisa mengontrol saham keluarga Xun, bukannya kembali ke keluarga Xun dan hidup bersama pria yang sudah lama ia benci.”

“Di mata pria ini, dan keluarganya, wanita tidak bisa hidup tanpa pria. Kehormatan terbesar bagi wanita adalah dibutuhkan pria, dan bentuk penghormatan terbesar adalah memberi status: entah resmi sebagai istri sah, atau tidak resmi seperti selir keluarga besar.”

—Tampaknya gadis ini sangat tidak setuju dengan keluarga Xun.

Xun Wanyi tahu hari ini ia juga tidak bisa membujuk Arthur mengambil keputusan. Untungnya, masih ada waktu, dan ia punya kesabaran.

“Sampai di sini dulu, saya ada urusan, nona, saya pamit.”

Xun Wanyi tidak pernah berdebat dengan generasi muda. Yang terpenting sekarang adalah memastikan keamanan Sophie dan Arthur.

Walaupun baginya, Sophie bahkan tidak lebih berharga dari tanah di bawah kakinya, ia paham betapa pentingnya Sophie untuk cucunya. Mau tidak mau, ia harus mengakui, Arthur dan Sophie hidup bersama adalah pilihan terbaik. Jika Arthur sejak kecil dibawa ke keluarga Xun, hasilnya pasti tidak baik. Hasil terbaik hanya jadi orang biasa, hasil umum jadi anak manja, hasil terburuk, tak terbayangkan.

Tentang keluarga ini, tentang perebutan kepentingan di balik keluarga, aturan yang turun-temurun seperti penjara besi yang mengekang keinginan anak-anak Xun, dan strategi di balik keinginan itu, ia lebih paham dari siapa pun.

Karena Arthur sudah membuat keluarga Xun memperhatikan lewat bakat luar biasanya, ia perlu melakukan sesuatu.

Ia berdiri, mengantar sang kakek pergi.

Arthur tetap tenang menyelesaikan sandwich-nya, bahkan menghabiskan remah roti di piring, kebiasaan yang ia pelajari karena hidupnya yang tidak pernah makmur—makanan di meja tidak pernah ia buang.

Selesai makan, ia membersihkan jarinya, mengambil kotak itu dan menyerahkan pada gadis itu, “Nih, untukmu.”

“Apa ini?”

“Coba buka.”

Gadis itu duduk, membuka kotak, di tengah beludru hitam ada kalung zamrud.

Indah, sangat indah.

Walaupun ia sudah menerima banyak kalung dari Xun Shifeng, masing-masing bernilai luar biasa, namun kalung ini berbeda.

Indah dan anggun, tapi menyimpan bahaya.

Hijau pekat, seperti tanaman merambat di hutan tropis yang membunuh pesaingnya, penuh kehidupan dan liar.

Menutup kotak itu, “Apa ini?”

“Hadiah.”

“Kenapa?”

“Merayakan aku diterima jadi kandidat doktor MIT. Oh ya, aku lupa bilang, kita akan pindah, nanti kita harus tinggal di Boston.”

Ia memutuskan untuk benar-benar terbuka tentang situasi sekarang, “Kupikir kita harus bicara baik-baik. Kita teman, bukan hubungan saling tergantung. Aku tak bisa ikut ke Boston bersamamu.”

“Kenapa? Karena umurku?”

“Ya.” Ia mengangguk, “Kau terlalu muda. Mungkin kau merasa lebih bijak dan dewasa dari orang dewasa, tapi menurut Konvensi PBB, kau tetap anak-anak. Maaf, aku tidak bisa menjalin hubungan cinta dengan anak. Itu tidak sesuai dengan nilai inti sosialisme.”