Bab 31 Menunjukkan Keunggulan Tanpa Terlihat

“Dering, dering, dering”—alarm yang telah disetel sebelumnya berbunyi tepat pukul setengah lewat enam pagi. Ketika Ning Yanjie membuka matanya dengan malas, Yu Jing sedang berdiri di jendela, menyerap sinar matahari pagi pertama, dan di bawah lengannya, sejenis tanaman khusus bergerak aktif di bawah cahaya.

“Ah, aku sangat lelah. Benar-benar pria yang sekuat besi, tapi kasur ini seperti magnet, membuatku tak bisa bangun. Biarkan aku mati saja di atas ranjang ini.”

Ning Yanjie memeluk selimut dan berguling-guling di atas ranjang, enggan untuk bangun. Baru setelah Yu Jing melemparkan pandangan penuh penghinaan, Ning Yanjie akhirnya bangkit dengan malas.

Tepat pukul tujuh, mereka sudah siap dan berangkat bersama. Namun, setelah berdiskusi, tugas mencari buronan kali ini diputuskan hanya akan dilakukan oleh Yu Jing dan Ning Yanjie. Sementara tiga gadis lainnya tinggal di hotel menunggu kabar.

Ada dua alasan:
1. Tubuh Xue Juan belum benar-benar pulih setelah semalam beristirahat.
2. Yu Jing sudah memiliki beberapa ide untuk mencari buronan, dan dua orang saja sudah cukup. Maka tiga gadis itu tetap di hotel untuk beristirahat dan mencoba menemukan petunjuk lain, sehingga ketika Yu Jing dan Ning Yanjie kembali, mereka tidak perlu lagi membuang waktu mencari petunjuk.

Saat Yu Jing memeriksa kamar tiga gadis itu, Xue Juan menatapnya dengan pandangan penuh emosi yang bercampur aduk. Tanpa banyak bicara, Yu Jing pun turun dengan lift.

Hari ini pun cerah seperti kemarin. Ketika mereka tiba di lobi, terlihat banyak orang berkumpul, tampak frustrasi karena belum berhasil mengaktifkan tugas. Di layar lobi, tertera skor dua akademi saat ini.

—13:7—

Akademi Ilmu Hayat sementara unggul. Dari skor yang tertera, sejak semalam hingga pagi ini, hanya tim Yu Jing dan Yosef yang berhasil menyelesaikan tugas.

“Nampaknya mencari petunjuk tugas di hotel tidak semudah itu, ya. Ah, ayo pergi! Waktu tugas dua belas jam, bagaimana kalau kita sarapan dulu?” Ning Yanjie meregangkan tubuhnya lalu berjalan menuju pintu.

Jelas mereka sudah berhasil mengaktifkan tugas di hotel dan akan menyelesaikannya di Kabupaten Pingjin. Beberapa mahasiswa di lobi, dengan harapan bisa ikut serta, mendekati mereka dan menawarkan bantuan sambil menyebutkan kemampuan masing-masing.

Namun, Yu Jing dan Ning Yanjie menolak semuanya. Bukan karena mereka lemah, tapi urusan bioskop tidak boleh melibatkan siapa pun lagi.

“Sebagian dari mereka sebenarnya cukup berbakat, sayang tidak bisa mengaktifkan tugas sehingga tidak bisa menunjukkan keahlian… Lagipula, para profesor kita sedang mengamati kinerja para mahasiswa baru. Kalau bisa mendapat perhatian profesor seperti kamu, Yu Jing, selama tidak membuat masalah besar, bisa bebas bertindak di akademi dan kemungkinan lulus pun meningkat,” jelas Ning Yanjie seraya mereka keluar dari hotel. Di kartu akademik mereka, tugas telah dimulai dan waktu dua belas jam mulai dihitung.

Tepat saat itu, empat mahasiswa mengendarai motor tua melaju kencang dari jalan sisi kiri menuju hotel. Di jalan di belakang mereka, suasana terasa berat seolah ada sesuatu yang menekan, tapi Yu Jing tidak bisa melihat apa pun dengan mata telanjang. Yu Jing pun menutupi retina dengan tanaman, sementara Ning Yanjie tampaknya sudah bisa melihat dengan mata biasa apa yang mengejar keempat mahasiswa baru itu.

Seekor makhluk raksasa menyeramkan memenuhi seluruh jalan, mengejar mereka. Tangan makhluk itu sebesar dua orang dewasa, dan tubuhnya dipenuhi dengan banyak tubuh manusia yang bergerak-gerak. Yu Jing belum pernah melihat makhluk sebesar itu.

“Roh sebesar ini, pasti roh gabungan. Hebat sekali bisa menyerap hingga sebesar ini,” kata Ning Yanjie, memasukkan tangan ke saku mantel dan menatap dengan tenang tanpa berniat membantu; Yu Jing yang mengenakan hoodie pun tak bergerak.

Keempat mahasiswa itu sampai di depan hotel, belum sempat menghentikan motor dan langsung melompat menuju pintu. Salah satu dari mereka, yang bertubuh gemuk, tampaknya tidak ahli dalam hal fisik. Ditambah semalaman melarikan diri dengan konsentrasi tinggi, tenaganya benar-benar habis. Ketika melompat dari motor, ia tersandung dan jatuh keras di tangga depan hotel, wajahnya berlumuran darah.

“Gendut!” teriak ketua tim dengan sorot mata tajam. Meski makhluk menyeramkan itu sudah sangat dekat, ia tetap nekat membantu temannya.

Melihat keberanian itu, Yu Jing tiba-tiba tergerak. Setelah ragu sesaat, ia melangkah cepat untuk membantu.

Ketua tim yang membantu si gendut pun melambat, sementara dua anggota lainnya, melihat makhluk itu hanya sepuluh meter dari mereka, ragu sejenak tapi akhirnya memilih menyelamatkan diri lebih dulu dan masuk ke hotel.

“Brengsek! Gendut, kamu masuk dulu, biar aku yang menahan!”

Pria muda itu, sekitar dua puluh tahun, memiliki bekas luka kecil di wajah dan menunjukkan kedewasaan yang tidak seharusnya di usianya. Menyadari kalau mereka berdua bisa mati, ia mengorbankan diri agar si gendut bisa selamat.

Tangan pemuda itu berubah menjadi sabit besar dan tajam, bulu-bulu halus tumbuh di tubuhnya untuk mendeteksi gangguan sekitar dan menentukan posisi makhluk itu. Ia bersiap menghadapi musuh.

Namun tiba-tiba, tubuhnya terasa terikat sesuatu dan ditarik cepat ke dalam hotel.

Di tempat ia berdiri tadi, sebuah telapak raksasa menghantam tangga dan menghancurkan semuanya.

“Weng!” Melewati batas suci hotel, pemuda dan si gendut yang berdarah jatuh ke karpet merah di lobi. Tanaman keras yang membelenggu mereka kembali ke tangan Yu Jing yang berdiri di pintu.

Makhluk besar di luar terus mengejar, tetapi begitu menyentuh batas suci di pintu hotel, tubuhnya terbakar oleh cahaya suci, menjerit kesakitan dan akhirnya lenyap.

“Itu kamu!” Pemuda yang baru saja menarik sabit dari tangannya ternyata adalah teman sekelas Yu Jing di Akademi Ilmu Hayat, dan ia mengenali Yu Jing sebagai mahasiswa yang dua kali dipanggil secara khusus oleh Profesor Liang.

Yu Jing hanya tergerak oleh aksi pemuda yang rela mempertaruhkan nyawa demi temannya, sehingga ia memilih membantu. Setelah semuanya selesai, Yu Jing memasukkan tangan ke saku dan berbalik pergi.

“Tunggu... Namaku Ye Feng. Terima kasih atas bantuan tadi. Kalau kau butuh bantuan, panggil saja aku kapan pun,” ucap Ye Feng.

Awalnya Ye Feng mengira Yu Jing adalah mahasiswa yang suka menyendiri, selalu duduk di pojok kelas dan terlihat dekat dengan profesor, namun kini pandangannya berubah total setelah Yu Jing turun tangan menolong.

Yu Jing tak berhenti melangkah, hanya ketika hampir keluar lobi ia menyebutkan namanya dengan suara dalam.

“Yu Jing.”