Bab 121: Dua... pecundang!

Dua hantu, Biru dan Merah, dulunya adalah kakak beradik bermarga Yang dari Kabupaten Wutong yang yatim piatu sejak kecil.

Pada usia lima tahun, keduanya saling merangkul, mendaki Puncak Canglei, dan berguru di Sekte Lihun Kabupaten Wutong untuk berkultivasi. Namun, saat menginjak usia tujuh belas tahun, karena sifat membunuh yang terlalu kuat, mereka tidak sengaja membunuh kakak seperguruannya dalam sebuah pertarungan. Akibatnya, mereka diusir dari perguruan dan hidup menggelandang di dunia persilatan sejak saat itu.

Sepuluh tahun. Tepat sepuluh tahun.

Demi bertahan hidup, keduanya bergabung dengan Istana Bawah Tanah Yongye yang terkenal kejam, menjadi sepasang pisau tajam di tangan Qiu Qianye. Mereka selalu bertindak kejam tanpa meninggalkan saksi hidup, dan karena keahlian khusus dalam melacak, mereka sangat dihargai oleh Qiu Qianye.

Hingga saat ini, keduanya telah melangkah ke tingkat kedelapan Pusaran Qi. Hantu Biru mahir menggunakan golok pemotong kuda, sementara Hantu Merah ahli menggunakan tombak pendek. Keduanya bahkan lebih mahir dalam teknik serangan kombinasi. Lawan dengan tingkat yang sama sering kali berakhir tewas mengenaskan di tangan mereka.

Dua sosok itu bergerak hati-hati di antara hutan bambu.

*Kriet, kriet.*

Hutan bambu itu dipenuhi rumput liar yang kini tertutup lapisan es. Sekeras apa pun mereka melangkah, suara dedaunan beku yang hancur di bawah kaki tidak mungkin benar-benar sunyi. Keduanya berhenti, saling berpandangan, lalu mengangguk dalam diam.

Mulai detik berikutnya, keduanya melangkah dan menginjak secara bersamaan. Hantu Biru dan Merah menjaga keselarasan yang mencengangkan. Pernapasan, langkah kaki, hingga berat pijakan... Sehingga, suara langkah kaki yang terdengar di hutan itu kini hanya terdengar seperti satu orang.

Namun, sepuluh langkah kemudian, suara kicauan burung yang nyaring tiba-tiba memecah keheningan hutan bambu. Seekor burung kecil berwarna merah terbang ke udara, melesat sembarangan di antara dedaunan bambu. Suara pecahan kristal es terdengar di mana-mana.

"Apa itu?"

Pertanyaan itu baru saja muncul di benak mereka saat mereka melihat sumber kebisingan tersebut. Seekor burung puyuh gemuk melompat lincah dari sela-sela bambu, warnanya merah menyala. Bahkan malam yang sunyi pun tidak mampu menutupi kemerahannya. Terutama sepasang mata kecilnya... hitam berkilau, tampak sangat galak.

Saat melihat cahaya merah yang dipancarkan oleh burung Bifang itu, tatapan keduanya berubah waspada.

"Binatang buas!" Hantu Biru merendahkan suaranya, tangannya menggenggam erat golok pemotong kuda hendak maju.

"Jangan bicara, jangan bergerak, biarkan dia pergi," cegah Hantu Merah pada kakaknya.

Keduanya diam mematung, menunggu burung merah itu pergi dengan sendirinya agar tidak menarik perhatian orang yang mereka incar di dalam. Namun, nasib berkata lain. *Prak, prak*, di tengah suara patahan dahan bambu, burung merah itu melintas di atas kepala mereka, menyebarkan pecahan es ke arah mereka. Keduanya menunduk melindungi kepala, menunggu binatang itu lewat.

Namun, saat berpapasan, Bifang menoleh dan memuntahkan sesuatu dengan kuat.

*Pang! Pang! Pang!*

Tiga biji buah melesat dalam garis lurus, menghantam keduanya seketika. Saat Hantu Biru mendongak, ia menangkap tatapan menantang dan mengejek dari mata burung tersebut.

"Binatang laknat, beraninya kau menantangku!"

Golok pemotong kuda diayunkan dengan punggung tangannya dalam satu tebasan vertikal, membelah ketiga biji hawthorn tersebut di udara. Namun saat ia mendongak lagi, yang menyambut pandangannya adalah serpihan es yang menghujani mereka, serta suara tawa mengejek dari "burung iblis" itu.

Sekali lagi, mereka diremehkan oleh binatang buas.

"Jangan halangi aku, hari ini aku harus menebas burung sialan ini!"

Melihat tekad kakaknya, Hantu Merah menghela napas, lalu mengeluarkan busur silang dari punggungnya. "Baiklah, kalau begitu kita selesaikan dulu binatang buas ini, baru mencari orang yang bersembunyi itu. Tapi Kakak, tolong segera selesaikan."

Hantu Biru menyeringai dan mengangguk, "Tentu saja."

Dua pembunuh tingkat delapan Pusaran Qi itu mengangkat senjata mereka secara bersamaan, mengunci sosok merah di angkasa dengan niat membunuh yang pekat. Bifang tiba-tiba merasa punggungnya merinding, ia menoleh dan mendapati tatapan yang seolah ingin memanggangnya.

*(Ini mau membunuh kakekmu? Dasar dua bocah ingusan!)*

Bifang membuka paruhnya. *Tut-tut-tut-tut!*

Rangkaian biji hawthorn dimuntahkan, menghujani mereka. Kali ini, Hantu Merah yang paling tenang pun ikut murka. Ia berpikir, karena sinyal daun biru sudah dikirim dan para pembunuh Yongye lainnya sudah mengepung, mereka tidak perlu terburu-buru lagi.

Maka, keduanya mulai berlari di dalam hutan. Memasang panah, menarik tali busur. Sambil melompat memanfaatkan kekuatan, Hantu Merah melepaskan satu anak panah. Dalam pandangannya, burung merah itu berhenti mendadak, menghindari panah, lalu berbalik dan memuntahkan biji lagi.

"Berapa banyak buah hawthorn yang dimakan burung ini! Kenapa biji di mulutnya seolah tak ada habisnya?" Hantu Biru menangkis dengan goloknya, mendengar suara dentingan pada bilah goloknya, ia bertanya dengan kesal.

Mendengar itu, Bifang yang sedang kabur merasa sangat bangga. *(Makan berapa banyak? Kalau kau bisa menemukan satu saja buah utuh di gunung ini, aku kalah!!)*

*Wus!*

Satu tombak pendek melesat tepat di dekat sayapnya, memercikkan bunga api. Kali ini, Bifang yang panik akhirnya tidak tahan dan memaki dengan kasar. Begitu ia membuka mulut, keterkejutan yang dirasakan keduanya jauh melebihi sebelumnya.

"Binatang buas yang bisa bicara bahasa manusia!"

"Jangan-jangan dia keturunan iblis besar dari wilayah Barat?"

"Barat nenekmu! Iblis ayahmu! Kau yang keturunan binatang, wajah saja tidak punya, dasar gulungan sampah!"

Hantu Biru yang marah bertanya pada Hantu Merah, "Apa itu gulungan sampah?"

"Itu artinya tumpukan kotoran! Bahkan tidak lebih baik dari kotoran burung, kejar kakekmu ini kalau bisa!" balas Bifang dengan makian yang menusuk.

Ketenangan di hutan bambu itu akhirnya hancur lebur. Bambu hijau dan kristal es tumbang di mana-mana. Kabut air membumbung tinggi di dalam hutan. Bifang berbelok ke kiri dan ke kanan, terbang rendah dengan cepat. Meski mulutnya terus memaki, matanya menunjukkan kecemasan. Ia sudah berusaha sekuat tenaga untuk mengulur waktu.

...

Setelah puluhan detik berlalu, dua pembunuh berpelat perak itu tiba-tiba berhenti.

"Kakak, ada yang aneh. Burung merah ini sengaja membawa kita berputar-putar, kita sudah melewati tempat ini tiga kali."

"Aku juga menyadarinya, burung iblis ini terus memancing kemarahan kita."

"Dia... sedang mengulur waktu!"

Hantu Biru dan Merah segera berhenti memaki, berbalik, dan berlari menuju kedalaman hutan bambu. Kejadian mendadak ini membuat Bifang tercengang. Baru enam puluh detik berlalu! Masih ada empat puluh detik lagi... Kecemasan melintas di mata burung itu, namun segera berubah menjadi ketegasan.

*(Apa yang dijanjikan Sang Suci ini, harus ditepati.)*

Maka, ia mengejar kedua orang itu dengan gila-gilaan sambil melontarkan berbagai makian.

"Kakak, burung iblis itu mengejar kita," ujar Hantu Merah.

"Jangan pedulikan! Pasti ada sesuatu yang terjadi di dalam sana." Hantu Biru kini mengabaikan semua makian, ia hanya fokus berlari ke kedalaman hutan. Ia tahu, semakin gencar burung ini mengejar, semakin ia harus pergi ke sana.

...

"Tujuh puluh delapan, tujuh puluh sembilan..."

Bifang yang menghitung dalam hati melihat tebing yang dikenalnya sudah muncul di depan mata.

"Ada gua di depan!"

"Di tanah... ada jejak kaki."

Suara Hantu Biru dan Merah terdengar, diikuti suara senjata yang dicabut.

"Istana Bawah Tanah Yongye Kabupaten Wutong ada di sini, keluarlah saudara yang ada di dalam gua untuk menunjukkan diri!"

Suara itu bergema seperti guntur di dalam gua batu. Qin Yin yang duduk diam dalam bayang-bayang mendengar suara di luar dengan jelas. Matanya tidak menunjukkan kesedihan maupun kegembiraan, bahkan bulu matanya tidak bergetar sedikit pun.

Memutar pergelangan tangan, menusuk lagi!

Pisau Taiyi menusuk ke dalam anggota tubuhnya. Tersisa dua meridian terakhir!

"Karena tidak mau keluar, maka kami yang akan masuk."

Suara Hantu Biru dan Merah menghilang, mereka bergegas menuju mulut gua. Saat itu, bayangan merah melesat dari udara. Bifang menyerbu dengan marah, "Dua manusia iblis, Kakek ada di sini!"

Hantu Merah berbalik, Tombak Bulan Sabit berputar di telapak tangannya menciptakan ilusi, diiringi suara dentuman delapan pusaran Qi saat tombak itu dihempaskan.

*Pang!*

Suara keras terdengar, Bifang terhempas jauh, menabrak puluhan batang bambu. Kali ini, Bifang bahkan tidak memaki, ia mengepakkan sayapnya dalam diam dan menyerbu dengan ganas. Sebuah golok pemotong kuda menghantam wajah burung itu dengan keras. Bunga api berhamburan, Bifang kembali terhempas.

Keduanya saling berpandangan dan tertawa dingin, lalu berbalik melangkah ke mulut gua.

"Delapan puluh sembilan, sembilan puluh!!"

Bifang berteriak dua kali, mengepakkan sayapnya ke udara. Sepasang mata kecilnya penuh dengan keganasan, ia berteriak ke dalam gua:

"Kakek pasti akan menahan mereka sepuluh detik terakhir ini!"

Satu titik percikan api muncul di dahinya. Detik berikutnya, ribuan titik api menyelimuti tubuhnya. Setetes darah keluar dari paruhnya, menyatukan ribuan titik api tersebut. Seluruh tubuh Bifang berkobar dengan api yang mencengangkan. Merah menyala, jambulnya tampak seperti matahari, dengan tiga ekor api yang menjalar keluar. Dalam sekejap, ia tampak seperti reinkarnasi Burung Phoenix Api kuno.

Kemudian, Burung Phoenix Api dengan bentang sayap hampir satu meter itu mengepakkan sayap dan menerjang lurus ke arah dua orang di bawah. Hantu Biru dan Merah mengangkat senjata mereka.

*Boom!*

Gelombang api yang dahsyat membumbung tinggi, menyapu ke segala arah. Keduanya langsung terhempas, memuntahkan darah ke tanah. Di dalam awan api, sesosok bayangan burung seukuran kepala manusia terlempar keluar, mengecil di udara, hingga kembali ke wujud aslinya, terguling di tanah, memperlihatkan wajah Bifang yang layu.

Dalam tujuh hari, dua kali menghabiskan esensi darah, ini sudah tidak bisa dipulihkan hanya dengan pil pengumpul energi. Melihat dua pembunuh Yongye itu menelan pil dan melompat bangkit, Bifang yang lemah berteriak dengan suara parau:

"Seratus detik!! Qin Yin, kau sialan... bangunlah!!"

Suara pilu itu bergema hingga ke mulut gua. Hantu Biru dan Merah yang mendengar itu merasakan aura pembunuh yang dahsyat. Mengabaikan luka bakar yang mereka derita, mereka melangkah lebar menuju mulut gua.

"Benar ada orang."

"Hari ini siapa pun kau, tidak ada yang bisa menyelamatkanmu!"

Hantu Biru yang memegang golok pemotong kuda masuk lebih dulu ke dalam gua. Suaranya seperti guntur, membuat bebatuan di gua berjatuhan.

Di dalam, jari terakhir Qin Yin berhenti di atas titik akupuntur Heyang, cahaya putih samar menghilang tanpa suara. Matanya yang tertunduk terbuka dengan tenang. Saat itu, di pupil matanya, tersimpan niat membunuh yang dingin!

"Hari ini siapa pun yang datang, kau... pasti mati."

Suara tenang itu terdengar seperti pisau berdarah, setiap kata membawa angin dingin. Di lengan kiri Qin Yin, energi spiritual berkumpul dengan dahsyat, pusaran merah terkumpul di telapak tangannya. Di dalam gua yang sunyi tanpa angin, udara mulai tertarik dan mengalir mengikuti lintasan tertentu.

Satu, dua, tiga...

Tujuh suara dentuman pusaran Qi muncul di tempat itu.

"Datanglah, pisau!"

Qin Yin melolong panjang, kelima jari tangan kirinya mencengkeram kuat ke arah belakang. Di atas batu biru di belakangnya, pisau Zui Jinzhao yang tadinya bergetar hebat, seolah ditarik oleh tangan tak terlihat saat pemuda itu berucap.

Cahaya dingin muncul, pisau panjang itu terbang ke genggamannya. Berat dan dingin.

Qin Yin berdiri, menyambut golok pemotong kuda di depannya, lalu menebas dengan punggung pisau. Pola awan api seolah hidup, menciptakan pelangi yang mengejutkan di udara. Tebasan ini seperti gelombang marah yang menghantam pantai. Angin menderu, hujan deras.

*Boom!*

Satu dentuman keras mengguncang segalanya. Hantu Merah yang baru saja mencapai depan gua berhenti mendadak, pupil matanya mengecil seukuran jarum. Saat sosok wajah biru yang terpental itu melintas di depan matanya, Hantu Merah mendongak dengan ngeri.

*Dung!*

Hantu Biru jatuh ke tanah dengan keras, mulutnya penuh darah, menatap ke dalam gua dengan ketakutan.

Pemuda itu menatap dingin, menancapkan pisaunya ke tanah, melangkah selangkah demi selangkah. Berhenti, lalu mendongak.

"Jika hanya kalian berdua sampah ini..."

"Maka kalian boleh mati."

Kata-katanya tenang, namun mengandung kesombongan dan... penghinaan yang tak terlukiskan.