Bab Tiga Puluh Tujuh: Keberuntungan Asmara?

"Wah, gadis kecil, kenapa kamu datang kemari!"

Baru saja keluar dari bengkel peleburan baja, Qian Kuan yang tubuhnya masih berdebu kembali ke ruang kerjanya yang disebut 'Shanzhai'. Tiba-tiba, aroma harum menyeruak dan sesosok tubuh yang mungil dan cantik langsung menerjang ke arahnya.

"Tuan sudah berhari-hari tidak pulang ke rumah. Ibu sangat merindukan Tuan, jadi aku datang untuk melihat kapan Tuan akan pulang..."

Kepala kecil itu menggesek-gesekkan diri ke dada Qian Kuan yang semakin bidang, disertai gumaman yang sarat akan kerinduan.

Sebenarnya, demi memecahkan masalah bahan baja dan pipa baja tanpa sambungan, Qian Kuan yang tinggal dan makan di sekolah komunitas tidak pulang selama setengah bulan lebih, meskipun jarak sekolah tidaklah jauh dari rumah.

"Haha, benarkah hanya Ibu yang merindukanku? Jangan-jangan kau sendiri tidak 'merindukan' Tuanmu ini?"

Dengan penuh kasih sayang, Qian Kuan mengangkat wajah mungil gadis itu, lalu menggodanya dengan nada jenaka.

"Tuan, hamba... hamba juga... juga merindukan Tuan!"

Menghadapi godaan Qian Kuan, gadis yang memang sedang dilanda asmara itu kini tampak semakin tersipu malu.

"Lupa lagi? Sudah kubilang jangan menyebut dirimu hamba lagi. Sepertinya kau ingin pantatmu dipukul lagi, ya!"

Melihat gadisnya yang malu-malu dan penuh gairah, api asmara dalam diri Qian Kuan pun berkobar. Ia segera menepuk bokong gadis itu dengan suara 'plak'.

"Tu... Tuan, ini kan sekolah..."

Merasakan sensasi geli di bokongnya akibat ulah tangan jahil sang Tuan, gadis itu merasa tubuhnya seolah meleleh.

"Huh, memangnya kenapa kalau di sekolah? Ini kan Shanzhai milikku. Tanpa perintahku, siapa yang berani masuk sembarangan?"

Dengan dominan, ia memutus perlawanan malu-malu gadis itu. Sambil menunduk mencium bibir merah yang ranum, tangan jahilnya kembali merambat turun menyusuri pinggang yang ramping.

"Uh, uhuk, uhuk..."

Namun, di luar dugaan Qian Kuan, pembalasan itu datang begitu cepat.

Tepat saat tangannya baru saja mendarat di bokong gadis itu, suara batuk yang tidak tepat waktu tiba-tiba menginterupsi kemesraan mereka.

"Siapa yang begitu tidak tahu sopan sa... eh, ternyata Tuan Muda Tang!"

Melihat sosok berpakaian sarjana biru yang tampak terlalu manis di ambang pintu, Qian Kuan yang awalnya kesal karena kegiatannya terganggu, seketika merasa wajahnya memanas.

Tidak perlu ditanya lagi, selain Putri Anqing yang menyamar sebagai pria, siapa lagi siswa yang bisa membuat seorang Kepala Sekolah agung seperti Qian Kuan terpaksa mengubah nada bicaranya karena kesal.

"Uh, tidak tahu Tuan Muda Tang mencari Kepala Sekolah ini untuk urusan apa?"

Dengan wajah memerah, ia melepaskan gadis dalam pelukannya dan segera memasang wibawa sebagai kepala sekolah untuk mengalihkan perhatian.

"Hehe, mana berani aku menyusahkan Kepala Sekolah Qian yang terhormat? Lagipula, kalaupun ada urusan, bukankah lebih penting bagi Tuan Qian untuk bermesraan dengan 'pelayan cantik' itu?"

Melirik gadis di samping Qian Kuan yang wajahnya merah padam, Putri Anqing masuk dengan langkah santai meski ucapannya terdengar tajam. Meskipun wajahnya yang cantik tersenyum, nada cemburu dalam ucapannya tidak bisa disembunyikan.

Mau bagaimana lagi, setelah ia mengangguk setuju dalam acara 'perjodohan' tersebut, pemuda yang disukai oleh sang kaisar dan kakaknya ini sudah dipastikan akan menjadi suaminya, meskipun pihak pria tidak menyadarinya. Maka, melihat calon suaminya bermesraan dengan wanita lain, Putri Anqing tidak bisa menahan rasa cemburunya.

Namun, Qian Kuan tidak menyadari kecemburuan itu. Ia justru marah karena sebutan 'pelayan cantik'.

"Nona Tang, saya tidak suka mendengarnya! Keluarga kami tidak memiliki jabatan, jadi kami tidak berhak memelihara pelayan. Zijuan sebelumnya hanyalah anak angkat ibu saya, dan sekarang 'perjanjian anak angkat' itu sudah dibatalkan, dia bukan pelayan!"

Ia yang tadi merasa canggung karena tertangkap basah, kini membalas dengan sindiran tajam. Bahkan, panggilan 'Tuan Muda Tang' pun kini diubahnya menjadi 'Nona Tang'. Baginya, Zijuan adalah sosok yang sangat berharga.

"Kau... kau menindasku!"

Melihat perubahan sikap Qian Kuan, Putri Anqing merasa sangat sedih. Ia yang sejak kecil tidak pernah diperlakukan seperti itu, segera meneteskan air mata, menghentakkan kaki, dan berlari pergi sambil terisak.

"Eh, aku... aku menindas apa?"

Qian Kuan ternganga kebingungan melihat Putri Anqing berlari sambil menangis.

"Tuan, sepertinya Tuan sedang beruntung dalam percintaan. Nona Tang itu kemungkinan besar menyukai Tuan!"

Saat Qian Kuan masih bingung mengapa ucapannya membuat orang itu menangis, bisikan cemburu terdengar di telinganya.

"Gadis kecil, kau cemburu? Tenang saja, jangan samakan semua orang denganmu yang menganggap Tuan sebagai harta karun. Dia itu putri keluarga bangsawan, mana mungkin tertarik pada tuan tanah kecil sepertimu. Lagipula, aku tidak serakah, cukup kau saja yang menemaniku..."

Melihat gadisnya cemburu, Qian Kuan segera memeluknya kembali dan membujuknya dengan kata-kata manis.

"Tuan, hamba... hamba berasal dari kalangan rendah, tidak pantas untuk Tuan. Tuan kelak harus menikahi istri yang setara. Hamba hanya berharap bisa terus mengikuti Tuan, tidak berani mengharap lebih!"

Mendengar kata-kata manis itu, gadis yang tadi cemburu kini berubah sikap 180 derajat. Baginya, konsep kesetaraan derajat adalah hal yang mutlak di masyarakat feodal ini.

"Tenang saja, kelak meski aku menikah, aku tidak akan membiarkanmu tanpa status. Aku baru saja membantu kekaisaran menyelesaikan masalah besar. Dengan jasa itu, ditambah bantuan dari Duke Xin, hal kecil seperti ini pasti bisa diselesaikan."

Karena sudah berada di Dinasti Ming, ia harus mengikuti adat setempat. Ia tidak mungkin menentang keinginan ibunya, Nyonya Zhou, yang ingin mencarikannya istri yang setara. Oleh karena itu, memberikan status resmi pada gadisnya menjadi tanggung jawabnya. Itulah alasan mengapa ia rela dijebak oleh Tang He.

Namun, Qian Kuan tidak menyadari bahwa karena ia telah membuat Putri Anqing lari, jika Tang He mengetahuinya, jangankan membantunya mendapatkan status untuk Zijuan, mungkin Tang He justru ingin menggantungnya di gerbang kota.