Bab Empat Puluh Empat: Apa yang Anda Katakan, Tuan Menantu Kerajaan?

"Perintah kekaisaran tiba, Qian Kuan, terimalah perintah!"

Musim dingin tahun ke-13 Hongwu, awal bulan kesepuluh.

Menyambung perintah kekaisaran sebelumnya di mana Kaisar Zhu memerintahkannya untuk mendirikan sekolah dan mengangkatnya sebagai kepala sekolah komunitas, Qian Kuan kembali menerima titah dari Kaisar Hongwu untuk kesekian kalinya.

"Eh, mengapa kali ini Kasim Zhao yang datang menyampaikan titah?"

Melihat orang yang datang menyampaikan titah ternyata adalah Kasim Zhao Cheng, pejabat cap di Biro Persenjataan yang sudah dikenalnya, Qian Kuan seketika merasa penasaran.

"Ha ha, tugas hari ini secara khusus kuminta langsung kepada Baginda Kaisar. Tuan Muda Qian, tunggulah kabar baik ini!"

Melihat Qian Kuan yang tampak penasaran, Zhao Cheng yang memberikan jawaban sedikit mengelak itu tertawa lebar sambil perlahan membuka gulungan titah di tangannya.

"Rakyat jelata Qian Kuan menerima perintah!"

Melihat Zhao Cheng tidak mau bicara dan sengaja membuat teka-teki, Qian Kuan terpaksa menyingkirkan keraguannya dan dengan sigap berlutut di belakang meja dupa seperti yang sudah terbiasa ia lakukan.

"Atas titah langit dan perintah kaisar, diumumkan: Jalan suami istri adalah hubungan paling utama bagi manusia. Pernikahan pada waktunya adalah hal yang dijunjung tinggi oleh tata krama. Keluarga Qian memiliki putra bernama Kuan, yang kebajikannya diakui di wilayah ini, menjunjung tinggi bakti dan kebenaran, berkali-kali memberikan saran kepada istana, dan memiliki jasa besar bagi negara... Dengan ini, Aku secara khusus menikahkan putri keempat-Ku, Putri Anqing, denganmu sebagai istri, dan mengangkatmu sebagai Komandan Menantu Kekaisaran. Engkau harus menjaga jalan suami, tidak boleh memanjakan, tidak boleh meremehkan, senantiasa menjaga keharmonisan rumah tangga, demi memenuhi niat kasih sayang, patuhi perintah-Ku ini, jangan lalai!"

Segera, seiring dengan Qian Kuan yang berlutut, suara Zhao Cheng yang berirama saat membacakan titah pun bergema di telinganya.

Hanya saja, berbeda dari dua titah sebelumnya yang disampaikan dengan bahasa lugas, titah kali ini terasa sangat khidmat dan formal. Tidak mungkin Kaisar Zhu bersikap santai dalam urusan pernikahan anak-anaknya.

"Apa? Putri Anqing, pernikahan kekaisaran?"

Mendongak menatap gulungan titah sutra lima warna dengan gagang giok di tangan Zhao Cheng yang tidak seperti biasanya, Qian Kuan yang sama sekali tidak menyangka ini adalah titah pernikahan, apalagi menikahkan Putri Anqing dengannya, seketika terpaku.

Tidak mungkin, di antara sekian banyak putri Kaisar Zhu, Putri Anqing inilah yang paling terkenal di masa depan. Bagaimanapun, memiliki menantu yang dipenggal kepalanya oleh mertuanya sendiri dan menjadi contoh buruk selama ratusan tahun, tentu sulit untuk tidak terkenal.

"Selamat kepada Tuan Menantu, silakan Tuan Menantu menerima titah!"

Tepat saat Qian Kuan masih bingung karena tanpa sadar telah 'mencuri' istri Ouyang Lun, Zhao Cheng yang berwajah ceria sudah menyodorkan titah tersebut kepadanya.

"Selamat kepada Nyonya Qian..."

Pada saat yang sama, diiringi ucapan selamat, rombongan yang datang bersama Zhao Cheng segera membawa pakaian resmi menantu kekaisaran, serta kursi perak, pijakan kaki perak, dan perlengkapan kehormatan lainnya menuju aula utama kediaman keluarga Qian.

"Eh, Kasim Zhao, apakah titah ini bisa... bisakah ditunda sebentar menerimanya?"

Namun, di tengah ucapan selamat semua orang, Qian Kuan yang seharusnya menerima titah dengan gembira justru membuat ulah. Menjadi menantu putri kaisar di Dinasti Ming bukanlah hal yang menyenangkan.

"Tuan Menantu, Anda... Anda bilang apa?"

Melihat Qian Kuan yang menolak titah pernikahan kekaisaran, Zhao Cheng yang tadinya penuh senyum seketika tampak terperangah.

"Kasim Zhao, maksud saya, bisakah kita tidak menerima titah ini untuk sementara?"

Melihat Zhao Cheng yang terpaku, Qian Kuan terpaksa tersenyum pahit mengulangi kata-katanya.

"Tuan Menantu, menurut Anda sendiri bagaimana?"

Dengan senyum penuh arti, Zhao Cheng yang baru pertama kali bertemu orang yang ingin menolak perintah pernikahan kekaisaran, merasa hatinya kacau balau.

"Rakyat jelata... eh, hamba menerima titah dan berterima kasih!"

Menghadapi senyum Zhao Cheng yang penuh arti namun tidak menerima penolakan, Qian Kuan yang tadinya ingin menawar terpaksa mengalah. Meski belum pernah bertemu kaisar, ia sangat tahu sifat Kaisar Hongwu yang sangat melindungi keluarganya.

...

"Dasar bocah bodoh, kau tahu apa yang baru saja kau lakukan? Kau ingin membuat Ibu ketakutan sampai mati? Pernikahan dari Baginda Kaisar pun berani kau tolak, bagaimana jika Baginda Kaisar dan Permaisuri murka... Keluarga Qian hanya punya kau sebagai penerus tunggal, bagaimana Ibu nanti menghadap ayahmu, dan bagaimana mempertanggungjawabkannya kepada leluhur keluarga Qian!"

Tak lama setelah Zhao Cheng pergi, di aula utama kediaman Qian, menantu kekaisaran yang baru saja dilantik itu sedang dimarahi ibunya dengan penuh kecemasan.

Lebih jauh lagi, menyinggung Kaisar Zhu mungkin masih ada kesempatan hidup, namun jika sampai menyinggung Permaisuri yang sangat dicintai Kaisar, maka tidak akan ada jalan keluar. Hal ini sangat disadari oleh Nyonya Zhou, ibu Qian Kuan, meskipun ia hanya seorang 'tuan tanah' di pedesaan.

"Ibu, putra berpikir, setelah menikahi putri, tidak akan bisa melayani orang tua seperti istri dari keluarga biasa..."

Mendengar omelan ibunya, Qian Kuan hanya bisa tersenyum pahit dengan putus asa. Belum lagi masalah menikah dengan orang asing yang belum pernah ditemui, menjadi menantu putri di Dinasti Ming pun tidak seindah yang terlihat. Setahu Qian Kuan, setelah menikah, putri dan menantu tidak tinggal bersama; putri tinggal di kediaman khusus, dan hanya bisa bertemu menantu beberapa hari dalam sebulan.

Kehidupan pernikahan yang menyesakkan seperti ini bukanlah yang diinginkan oleh seorang penjelajah waktu yang hanya ingin hidup santai.

"Bocah bodoh, selama kau hidup dengan baik, Ibu..."

Mendengar ucapan Qian Kuan, Nyonya Zhou yang tadinya marah seketika merasa matanya berkaca-kaca.

...

"Putriku, Ayah sudah mengutus orang untuk membacakan titah ke keluarga Qian, sekarang kau sudah tenang, kan? Ha ha ha..."

Di Istana Kunning, Kaisar Zhu yang baru kembali dari sidang istana melihat Putri Anqing yang tersipu malu setelah mendengar kabar tersebut, dan mulai menggodanya.

"Ibu, tegurlah Ayah, dia hanya tahu cara menertawakan putrinya..."

Gadis kecil itu yang pemalu, segera berlari ke pelukan Permaisuri Ma untuk bermanja.

"Gadis bodoh, kau akan menikah, mengapa masih seperti anak kecil. Waktu berlalu begitu cepat, tak terasa kau pun akan segera menikah..."

Permaisuri Ma menepuk-nepuk putrinya dengan perasaan haru.

"Ibu, meskipun putri menikah, putri akan tetap menjadi putri Ibu dan Ayah..."

Mendengar kata-kata Permaisuri Ma, Putri Anqing pun merasa matanya berkaca-kaca.

"Melapor kepada Baginda Kaisar, Permaisuri, hamba telah selesai menyampaikan titah, dan datang untuk melapor kembali!"

Tepat saat suasana haru menyelimuti ibu dan anak itu, Zhao Cheng kembali untuk melapor.

"Hmm, bangunlah dan bicaralah, bagaimana hasilnya?"

Melihat Zhao Cheng, Kaisar Zhu yang sedang dalam suasana hati baik melambaikan tangan agar ia berdiri.

"Menjawab Baginda, penyampaian titah... cukup lancar, menantu kekaisaran telah menerima titah dan berterima kasih."

Menghadapi pertanyaan Kaisar Zhu, Zhao Cheng yang ingin menutupi niat Qian Kuan untuk menolak pernikahan itu akhirnya tidak sengaja keceplosan.

"Hmm? Apa maksudmu dengan cukup lancar? Katakan, apa yang terjadi!"

Kaisar Zhu yang tadinya hanya bertanya santai seketika mengerutkan kening setelah mendengar jawaban Zhao Cheng yang terdengar mencurigakan.