Kelima Puluh Sembilan: Zhu Tua yang Narsis!

"Uhuk uhuk uhuk... Adik ipar, kau, kau, uhuk uhuk..."

Di dalam Aula Wenhua, memandang Qian Kuan yang tersenyum 'komersial', Zhu Biao yang tersedak ludahnya sendiri hingga wajahnya memerah karena malu, benar-benar dibuat tidak bisa berkata-kata!

"Bukankah ini hanya mencari sedikit rezeki tambahan, Yang Mulia..."

Melihat kakak iparnya yang wajahnya memerah karena batuk namun tetap memasang ekspresi tanpa kata, Qian Kuan merasa sangat heran dengan ketidaktertarikan orang-orang kuno pada keuntungan materi ini.

"Biao'er, ada apa denganmu? Seseorang, cepat panggil orang..."

Tepat ketika Qian Kuan masih merasa heran dengan 'kekunoan' sang kakak ipar, sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, diiringi oleh seruan cemas yang terdengar, sang calon mertua entah sejak kapan telah tiba di luar Aula Wenhua.

"Uhuk, terima kasih atas perhatian Ayah Baginda, pelayan... uhuk, pelayan baik-baik saja, hanya tidak sengaja tersedak ludah sendiri!"

Merasakan usapan lembut penuh perhatian di punggungnya, Zhu Biao yang tadinya tersedak ludahnya sendiri akhirnya berhasil meredakan batuknya.

"Bocah tengik, lihat ekspresi apa itu tadi, Biao'er sudah batuk separah itu tapi kau sama sekali tidak..."

Melihat putra sulungnya memang baik-baik saja, Kaisar Tua yang merasa lega langsung menoleh dan memelototi Qian Kuan yang di sampingnya masih mempertahankan ekspresi tanpa kata.

'Bukankah hanya tersedak ludah saja, apa yang perlu dibesar-besarkan?'

Qian Kuan yang masih merasa heran dengan 'kekunoan' sang kakak ipar, melihat calon mertuanya yang bertingkah seperti ayah yang terlalu memanjakan anak, ekspresi kebisuan di wajahnya pun semakin terlihat jelas.

"Pelayan tahu kesalahan..."

Hanya saja, rasa heran tetaplah heran, bagaimanapun juga kakak ipar dan calon mertuanya di hadapannya ini bukanlah orang biasa. Jadi, kesalahan yang harus diakui tetap harus diakui, dan sikap melunak yang harus ditunjukkan tetap harus ditunjukkan, bukan?

"Ayah Baginda, masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan adik ipar, ini murni kecerobohan pelayan sendiri... Ayah Baginda datang tepat pada waktunya, adik ipar baru saja mempersembahkan sebuah strategi bagus yang berkaitan dengan kelangsungan negara dan Dinasti Ming kita..."

Namun untungnya, meskipun sang kakak ipar terkadang memiliki sisi yang licik, secara keseluruhan ia masih layak menyandang kata 'tulus, tebal, dan berbudi luhur'.

Sebelum Qian Kuan sempat menyelesaikan kata-kata pengakuannya yang melunak itu, Zhu Biao sudah lebih dulu membelanya dan mengalihkan perhatian Kaisar Tua.

"Oh? Pantas saja kau bocah ini masuk istana tapi tidak datang menemui We, malah berlari ke tempat Biao'er, rupanya kau ingin membodohi Biao'er!"

Baguslah, setelah berinteraksi cukup lama dengan Tang He yang menyamar, Yang Mulia Kaisar Hongwu yang agung akhirnya berhasil menguasai dan menggunakan kata 'membodohi' itu dengan lancar.

"Mana mungkin seperti yang Ayah Baginda katakan, meskipun menantu ini mencoba membodohi, tetapi Kakak Ipar adalah putra mahkota Dinasti Ming kita, bukan anak kecil berusia tiga tahun, mana mungkin bisa dibodohi oleh menantu..."

Melihat Kaisar Hongwu kali ini sepertinya kembali menjadi sosok Kaisar Tua yang menyamar sebagai Tang He, Qian Kuan segera mengubah cara panggilannya dan mulai mengadu.

"Ayah Baginda benar-benar salah paham pada adik ipar, strategi yang dipersembahkan adik ipar kali ini benar-benar strategi langka yang luar biasa!"

Tepat ketika Qian Kuan sedang mengadu, lembaran yang sebelumnya dianggap oleh Zhu Biao sebagai kumpulan risalah istana kedaluwarsa—'Harian Ming'—sudah ia serahkan ke tangan sang ayah.

"Harian Ming?"

Berbeda dengan Zhu Biao di awal yang mempermasalahkan isi risalah istana yang kedaluwarsa, setelah menerima contoh surat kabar yang diserahkan oleh putra sulungnya, perhatian Kaisar Tua langsung tertarik oleh judul kepala surat kabar yang besar itu.

...

"Wah! Bocah bagus, kenapa strategi sebaik ini tidak kau beritahukan kepada We lebih awal? Seandainya We sudah tahu metode ini lebih awal, masalah penetapan pajak berdasarkan luas tanah itu mungkin sejak lama..."

Melihat contoh surat kabar di tangannya, Kaisar Tua yang sangat puas mengubah sebutan 'bocah tengik' yang ada di mulutnya tadi menjadi 'bocah bagus'.

"Hehe, menantu ini juga diingatkan oleh Pak Tua Song, barulah ada kilatan inspirasi dan mendapatkan pemikiran ini..."

Menghadapi pujian sang calon mertua, Qian Kuan yang dari lubuk hatinya tetap ingin menjadi 'parasit' yang malas, secara refleks kembali mencoba mengelak dari jasa tersebut.

"Huh, mana mungkin otak orang tua Song Lian itu sepintar ini, We rasa kau bocah ini sebelumnya hanya terlalu malas. Lihatlah, begitu kau mulai bersungguh-sungguh..."

Menghadapi sikap Qian Kuan yang dari lubuk hatinya tidak berniat merebut jasa dan tidak gila kuasa, Kaisar Tua yang sebenarnya sangat puas di dalam hatinya, justru memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan manipulasi psikologis (PUA) padanya.

Tidak ada pilihan lain, sebagai seorang penguasa dinasti feodal dan atasan, tidak ada seorang pun yang tidak menyukai tipe orang seperti ini yang memiliki kemampuan, tidak gila kuasa, dan tidak berambisi.

"Hehe, dengan begitu, Ayah Baginda juga setuju untuk menerbitkan surat kabar ini?"

Mengabaikan manipulasi psikologis dari sang calon mertua, pikiran Qian Kuan sepenuhnya tertuju pada surat kabar yang sebelumnya hampir ia lupakan.

Jangan bercanda, ini menyangkut kelancaran pelaksanaan kebijakan baru di Kabupaten Jiangning, dan yang lebih penting lagi, ini menyangkut apakah pacar kecilnya bisa mendapatkan status resmi atau tidak.

Oleh karena itu, demi memastikan semuanya berjalan tanpa cela, Qian Kuan sengaja mencari kakak ipar yang lebih 'berpendidikan' untuk mendiskusikan masalah ini, alih-alih mencari sang calon mertua yang sebenarnya lebih akrab dengannya.

Bagaimanapun juga, berdasarkan kepercayaan Kaisar Tua terhadap putra sulungnya, selama Zhu Biao menyetujui 'hal sepele' semacam ini, sama sekali tidak ada kemungkinan bagi Kaisar Tua untuk menentangnya.

"Hehe, barang bagus yang membawa berkah bagi negara dan rakyat ini, kenapa We harus tidak setuju?"

Melihat ekspresi penuh harap di wajah Qian Kuan, Kaisar Tua yang sudah bisa menebak isi hatinya sejak lama pun menganggukkan kepalanya.

"Hanya saja, nama 'Harian Ming' ini rasanya kurang begitu tepat, We adalah negara, We rasa sebaiknya diubah menjadi 'Harian Kekaisaran Ming', dan diserahkan kepada pihak kekaisaran untuk..."

Namun, sebelum Qian Kuan sempat merasa senang, setelah menyetujui penerbitan surat kabar tersebut, pembicaraan Kaisar Tua berbalik arah, dan dalam satu kalimat ia mengubah 'Harian Ming' menjadi 'Harian Kekaisaran Ming'.

Jelas sekali, dengan adanya contoh Pabrik Senjata Kekaisaran sebelumnya, untuk surat kabar yang merupakan senjata ampuh untuk menguasai dan memandu opini publik ini, Kaisar Tua tentu saja ingin memasukkannya ke dalam genggaman kekaisaran.

Oleh karena itu, terlepas dari apakah itu di istana maupun secara pribadi ia selalu menggunakan sebutan 'We' untuk dirinya sendiri, kali ini ia bahkan mengucapkan kalimat narsis yang sombong seperti 'We adalah negara'.

"Ayah Baginda sangat bijaksana!"

Akan tetapi, apa yang sedikit di luar dugaan Kaisar Tua adalah, menghadapi tindakan perampokan terang-terangan ini, Qian Kuan yang sebelumnya masih memikirkan cara untuk mencari sedikit rezeki, justru tidak menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun. Sebaliknya, ia bersama sang kakak ipar serempak memuji dengan suara bulat.

"Hahaha, kita semua adalah keluarga, pujian seperti ini tidak perlu diucapkan lagi... Hari Raya Kue Bulan tahun depan adalah hari yang baik, nanti menantumu mintalah para tetua di rumah untuk datang dan 'meminta tanggal pernikahan'!"

Melihat Qian Kuan begitu tahu aturan dan bertindak bijak, dengan suasana hati yang sedang sangat baik, Kaisar Tua pun sekalian menetapkan tanggal pernikahan antara Qian Kuan dan Putri Anqing secara resmi.

Ngomong-ngomong, meskipun tanggal pernikahan ini sebenarnya sudah ditentukan secara sepihak oleh Kaisar Tua sejak ia mengeluarkan titah kekaisaran untuk menjodohkan mereka, penetapan tetaplah penetapan. Sebagai negara yang menjunjung tinggi etiket, prosesi ritual yang seharusnya tetap harus dijalankan, bukan?

Oleh karena itu, sesuai dengan aturan, prosesi formal meminta tanggal pernikahan ini tetap memerlukan para tetua di rumah Qian Kuan selaku sang suami untuk datang secara langsung mempersembahkan peringatan secara tertulis.

Hanya saja, di tengah kegembiraannya, Kaisar Tua lupa bahwa prosesi normal yang awalnya tampak sangat biasa dan hanya sekadar formalitas belaka ini, bagi Qian Kuan justru berubah menjadi sebuah masalah kecil yang cukup merepotkan.