Pasal Empat Puluh Sembilan: Biarkan Putra Mahkota Cucu yang Turun Tangan!

"Apa, maksud perkataan Adik Ipar ini... apakah... apakah sungguh-sungguh!"

Zhu Biao, yang semula tenggelam dalam rasa bersalah dan menyalahkan diri sendiri karena mengira penyelamatan terhadap Song Lian tidak ada harapan lagi, akhirnya tersadar setelah mendengar perkataan Qian Kuan yang terus terang ini.

"Adik hanya mengatakan bahwa masalah ini mungkin masih memiliki sedikit harapan, Kakak tidak perlu terlalu..."

Melihat Zhu Biao yang begitu gembira setelah tersadar, Qian Kuan—yang sejak pengalaman pertamanya berkenalan dengan Lao Zhu yang menyamar sebagai Tang He selalu menjunjung prinsip untuk tidak berbicara terlalu muluk-muluk kecuali jika diperlukan—secara bawah sadar langsung menuangkan air dingin kepadanya.

"Hahaha, Kakak tahu betul bahwa kamu pasti akan punya cara. Silakan katakan saja secara terus terang, Adik Ipar, tidak perlu ada kekhawatiran apa pun!"

Terkait tindakan pendinginan yang diambil Qian Kuan atas dasar kehati-hatian tersebut, Zhu Biao yang sangat mempercayainya jelas-jelas langsung mengabaikannya.

Tidak ada pilihan lain, meskipun ia tidak memiliki waktu sesering ayahnya dalam berinteraksi dengan Qian Kuan, setiap saran dan kebijakan negara yang diperas oleh Lao Zhu dari Qian Kuan itu sangat disadari oleh dirinya yang menjabat sebagai Wakil Kaisar Eksekutif tersebut.

Oleh karena itu, meskipun Qian Kuan tidak berbicara secara pasti dan ia sudah cukup memahami sifatnya, Zhu Biao tentu saja merasa sangat percaya diri.

"Kakak benar-benar menghargai Adik. Sebenarnya cara yang Adik sebutkan itu sangat sederhana. Kakak yang berkedudukan sebagai Putra Mahkota ini dapat memohon belas kasih dari Baginda Kaisar untuk mengubah hukuman Tuan Song dari hukuman mati menjadi pengasingan, kalau begitu mengapa tidak membiarkan Paduka Cucu Kaisar yang memohon sekali lagi?"

Melihat Zhu Biao yang begitu percaya diri padanya, setelah tersenyum tipis dan menggelengkan kepala, tanpa menunggu pihak lain berbicara kembali, Qian Kuan langsung berinisiatif mengungkapkan caranya.

"Cucu Kaisar? Apakah yang dimaksud Adik Ipar adalah Xiongying? Hanya saja, meskipun Xiongying adalah putra sulung dari permaisuri, saat ini ia belum menyandang gelar Cucu Kaisar. Lagipula, watak Ayahanda selalu teguh dan tegas, perkara yang sudah diputuskan sangat sulit diubah. Sekalipun membiarkan Xiongying memohon, dikhawatirkan..."

Zhu Biao yang semula sangat percaya diri pada Qian Kuan, setelah mendengar bahwa caranya adalah dengan mengerahkan putranya yang baru berusia enam tahun, mau tidak mau kembali merasa ragu.

"Hehe, meskipun Paduka Cucu Kekaisaran untuk sementara belum secara resmi memperoleh gelar 'Cucu Kaisar', di dalam kitab 'Zuxun Lu' milik Baginda Kaisar sudah ada ketentuan tertulis sejak lama bahwa putra sulung dari permaisuri Putra Mahkota adalah Cucu Kaisar. Baginda Kaisar meskipun berwatak tegas, tetapi selalu mementingkan hubungan kekeluargaan. Apalagi jika yang memohon adalah calon penguasa Dinasti Ming kita generasi ketiga..."

Sebagaimana pepatah mengatakan, orang yang berada di dalam situasi sering kali kebingungan. Sebagai putra kesayangan yang paling dicintai oleh Lao Zhu, Zhu Biao masih sedikit mengabaikan betapa besarnya perhatian Lao Zhu terhadap aspek kekeluargaan, terutama perhatiannya terhadap garis keturunan putra sulung permaisurinya itu.

Perlu diketahui, dalam sejarah aslinya setelah Zhu Biao wafat, jika dipertimbangkan dari segi stabilitas negara, Zhu Lao Si selaku Pangeran Yan jelas-jelas jauh lebih cocok untuk memegang kendali pemerintahan Dinasti Ming daripada Zhu Yunwen.

Namun, Lao Zhu pada akhirnya tetap memilih cucu sulung dari selir, Zhu Yunwen, yang tidak menonjol dalam segala aspek. Alasan di baliknya, sebagian besar didasarkan pada rasa cinta yang melimpah karena kecintaannya pada putra kesayangannya, Zhu Biao.

Dari sini dapat dilihat bahwa di bawah limpahan kasih sayang yang sama, Zhu Xiongying sebagai cucu sulung sah dari permaisuri yang sejati pasti memiliki kedudukan yang tak tertandingi di dalam hati Lao Zhu.

"Eh, ini... apakah ini bisa berhasil?"

Meskipun dalam hati masih merasa sedikit ragu, setelah mendengarkan serangkaian analisis dari Qian Kuan, secercah harapan kembali menyala di dalam hati Zhu Biao.

"Hehe, bisa atau tidak, bukankah akan ketahuan setelah dicoba? Lagi pula, kali ini kita tidak perlu memohon kepada Baginda Kaisar untuk membebaskan Tuan Song dari segala kesalahannya, cukup dengan meringankan hukuman buang ini satu tingkat lagi menjadi hukuman kerja paksa, lalu pada saat itu tinggal mengeluarkan sedikit uang untuk menebus hukuman cambuk tersebut, bukankah nyawa Tuan Song ini sudah selamat!"

Melihat Zhu Biao yang masih merasa khawatir, Qian Kuan kemudian kembali mengemukakan strategi permohonan belas kasih yang lebih terperinci.

Omong-omong, sejak datang ke Dinasti Ming ini, Qian Kuan yang sudah bertekad bulat untuk bersantai dan menikmati hidup demi kehidupannya di masa depan yang bahagia, telah mengerahkan banyak usaha untuk mempelajari hukum Dinasti Ming ini.

Oleh karena itu, berbeda dengan kakak iparnya yang sejak awal ingin membebaskan Song Lian sepenuhnya dari segala tuduhan, Qian Kuan justru mengambil langkah kompromi dengan meminta agar hukuman Song Lian diringankan satu tingkat lagi.

Perlu diketahui bahwa hukuman di bawah pengasingan, yaitu hukuman kerja paksa atau penjara ditambah kerja wajib, di mana hal yang dapat membahayakan keselamatan jiwa Song Lian hanyalah hukuman cambuk tambahan berdasarkan lamanya masa hukuman. Namun, hukum Dinasti Ming memiliki ketentuan tertulis yang jelas bahwa hukuman cambuk tersebut dapat ditebus dengan uang.

Oleh karena itu, selama hukuman Song Lian diubah dari pengasingan menjadi hukuman kurungan dan kerja paksa, nyawanya tentu saja akan terselamatkan.

Mengenai kurungan dan kerja paksa, hehe, dengan adanya Zhu Biao sebagai Putra Mahkota yang paling berkuasa sepanjang sejarah, siapa yang begitu tidak punya mata berani menyiksa guru calon kaisar hingga mati?

"Tuan Song aman! Adik Ipar yang baik, Kakak mencari dirimu kali ini benar-benar tidak salah orang, hahahaha!"

Setelah mendengarkan penjelasan terperinci dari Qian Kuan, Zhu Biao yang semula merasa cemas dan khawatir luar biasa, kini seketika melepaskan beban berat di hatinya dan tertawa lepas.

"Hehe, ini adalah berkah yang ditanam sendiri oleh Tuan Song, tidak ada hubungannya dengan Adik. Lagi pula, Adik hanya berbicara saja, hasil akhirnya tetap harus melihat penampilan 'Cucu Kaisar' nanti..."

Qian Kuan, yang memikirkan cara ini murni demi menghormati Zhu Biao, sama sekali tidak memasukkan pujian kakak iparnya itu ke dalam hati.

"Hmm, urusan Xiongying nanti pasti akan Kakak ingatkan dengan baik... eh, Adik Ipar, Xiongying bagaimanapun juga masih kecil, jika seandainya nanti terjadi suatu kesalahan, bukankah semua usaha akan sia-sia? Menurut pandangan Kakak, lebih baik kali menghadap Baginda Kaisar dilakukan bersama-sama oleh Adik Ipar dan Xiongying, bagaimana?"

Tepat ketika Qian Kuan yang telah memberikan ide bersiap untuk 'undur diri dengan gemilang' dan pergi begitu saja setelah urusannya selesai seperti biasanya, tak disangka Zhu Biao malah mendadak menciptakan masalah baru.

"Apa, menyuruhku menemani Cucu Kaisar? Tidak, tidak bisa! Adik hanya bertanggung jawab memberikan ide, Kakak sendiri saja yang membawa Cucu Kaisar menghadap. Dengan adanya dua generasi masa depan kekaisaran Dinasti Ming kita yang bersama-sama memohon, apakah masih takut Baginda Kaisar tidak akan mengabulkannya? Lagipula, orang tua Song itu bukanlah guruku..."

Mendengar kakak iparnya ingin mendorongnya ke garis depan, Qian Kuan sontak menolak mentah-mentah, bahkan mengubah sebutan untuk Song Lian yang sebelumnya 'Tuan Song' menjadi 'Orang tua Song'.

Bercanda, orang macam apa Kaisar Hongwu itu, bagaimana mungkin begitu mudah dihadapi? Jangan lihat tadi ia menganalisis untuk kakak iparnya dengan santai dan menyenangkan, tetapi situasi yang sebenarnya di mana bisa semudah yang ia katakan?

Membiarkan dirinya menghadapi Kaisar Hongwu yang sedang memancarkan niat membunuh demi seorang orang tua yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya, ia sama sekali tidak memiliki kegemaran untuk disiksa.

"Tidak usah menyembunyikannya dari Adik Ipar, Kakak kali ini mampu membuat Baginda Kaisar menarik kembali titahnya dan mengubah hukuman Tuan Song dari algojo pancung menjadi pengasingan saja sudah membuat Baginda Kaisar sangat tidak puas. Lagipula, Baginda Kaisar sudah lama mengeluarkan titah tegas yang melarang Kakak untuk memohon belas kasih bagi Tuan Song lagi. Jika hanya membiarkan Xiongying pergi sendirian, Kakak benar-benar merasa khawatir!"

"Jika pada saat itu terjadi kesalahan saat Xiongying memohon, bagaimana Kakak bisa merasa tenang? Bagaimana Kakak bisa mempertanggungjawabkan budi ajaran Tuan Song selama bertahun-tahun, dan di masa depan bagaimana Kakak bisa mengemban tanggung jawab sebagai teladan dalam menjunjung tinggi kehormatan guru dan menghargai ajaran..."

Melihat Qian Kuan enggan termakan bujukannya, Zhu Biao yang selalu terkenal dengan sifat jujur, tulus, dan murah hatinya itu langsung melancarkan strategi emosional.

"Apalagi Baginda Kaisar selalu sangat menghargai Adik Ipar. Hari itu di lapangan tembak, Baginda Kaisar dalam amarahnya yang memuncak memerintahkan orang untuk menangkap seseorang ke Biro Persenjataan. Jika bukan karena Adik Ipar yang menahan dan mencegahnya, siapa lagi orang lain yang berani dan mampu menghentikannya..."

Demi membujuk Qian Kuan, setelah melancarkan strategi emosional, Zhu Biao bahkan mengangkat contoh ketika Qian Kuan mencegah Lao Zhu pergi untuk menangkap orang di Biro Persenjataan pada waktu itu.