Bab 81 Menanam Daun Bawang

"Kiuw Syaufu gantung diri."

Dalam keheningan penuh terkejut, Yang Xuan menggaruk kepalanya, "Orang ini benar-benar nekat!"

Ia pun pergi melihat lokasi kejadian.

Kiuw Sheng tergantung di bawah balok rumah, tak jelas siapa yang menyentuhnya lebih dulu, kini mayat itu bergoyang-goyang di udara.

Angin dingin menyapu wajah.

"Penguasa datang."

Huang Wenzun telah tiba.

Ia menatap tanpa ekspresi, "Siapa yang mengetahui hal ini?"

Beberapa petugas kecil saling bersahutan, intinya Kiuw Sheng sepulangnya melarang orang mengganggu, lalu terdengar suara dari dalam, tapi karena larangan Kiuw Sheng, tak ada yang berani memeriksa. Sampai seorang petugas yang ingin menghadap karena urusan dinas memanggil berulang kali tanpa jawaban, barulah ia membuka pintu.

Seorang petugas kecil terduduk lemas di bawah jendela ruang jaga, wajahnya pucat, ia berteriak, "Hantu, aku melihat hantu, dia menjulurkan lidah padaku sambil tertawa, ke-ke-ke..."

Semua orang merasa merinding.

"Siapa yang bisa menolongnya?"

Ada yang meminta bantuan.

Yang Xuan menunjuk petugas kecil, "Lao Er, tidak, Tuan Cao, tampar saja."

Begitu pun ada hal seperti ini? Semua terdiam.

Plak!

Cao Ying menampar, petugas kecil menatapnya dengan mata kosong, lama kemudian baru tampak kembali cahaya di matanya.

"Aduh! Aku ini di mana ya?"

"Di dunia manusia," jawab Yang Xuan, "Nanti minum semangkuk wedang jahe, biar tenang."

"Seperti Fanjin yang baru lulus ujian, sekali tampar keluar dua kati minyak babi," ujar Zhue Que dengan nada menyesal.

Huang Wenzun masuk menengok mantan sahabat karibnya, keluar dengan wajah tetap tenang.

"Penguasa, tentang perkelahian di Kabupaten Wannen akhir-akhir ini, saya ada sedikit informasi... Penguasa, eh! Penguasa..."

Huang Wenzun telah kehilangan bawahan paling setia, bisa tetap tenang saja sudah luar biasa, masih harus menghadapi urusan negara dengan orang yang ia benci, kalau begitu ia pasti sudah jadi pejabat tinggi, bukan hanya kepala kabupaten.

Yang Xuan kembali dengan wajah kecewa.

"Tuan!"

Wang Lao Er tampak agak canggung.

"Ada apa, Lao Er?" Yang Xuan mengelus saku, hari ini ia lupa membawa dendeng.

"Tuan tadi menyuruh saya menampar dia, kenapa berubah pikiran?"

Wang Lao Er merasa dibohongi, tapi setelah dipikir-pikir, beda dengan yang diceritakan ibunya.

"Itu untuk menolong orang, kalau kau yang melakukan, nyawanya bisa melayang," Cao Ying berkata dengan nada serius.

Wang Lao Er menjawab dengan sungguh-sungguh, "Tidak akan."

Cao Ying merasa harus mengajari bocah ini, lalu berkata tegas, "Akan!"

Wang Lao Er mengangkat tangan, "Tak percaya, biar aku tampar kau satu kali."

Cao Ying langsung melipir ke pinggir.

Saat makan siang, Yang Xuan dan rombongan pergi ke rumah mie Yuan Zhou.

"Tuan."

Begitu masuk, para pelayan menatapnya dengan penuh semangat yang mengejutkan.

"Bisnisnya luar biasa."

Wang Shun sangat bersemangat, wajahnya memerah.

Masih memerah!

"Suara gadis ini gemetar," ujar Zhue Que, "Xiao Xuan, kalau tidak bisa, jadilah pria pemberani saja."

Bisnis memang sangat bagus, Yang Xuan naik ke lantai atas.

Makan hanya sekadar, yang utama tempat itu aman untuk berbicara.

"Huang Wenzun kehilangan tangan kanan, setelah ini kebenciannya pada Tuan mungkin akan berkurang," kata Cao Ying, menganggap itu kabar baik.

"Tuan!"

Si tua licik datang.

"Klan Wang tiba-tiba memakzulkan lebih dari dua puluh pejabat dari kelompok Chunyu."

Yang Xuan sedikit bingung, "Kasus tambang sebelumnya menyebabkan besi di Chang'an mahal, empat keluarga besar langsung memakzulkan, menjatuhkan lebih dari sepuluh pejabat Wang. Kini Wang membalas... Bagaimana tanggapan Kaisar?"

"Kaisar mengabulkan, empat keluarga besar diam saja."

Cao Ying tiba-tiba merasa waspada, "Pejabat Wang yang turun waktu itu, siapa yang menggantikan?"

Hal ini mudah ditelusuri.

Setelah makan siang, Cao Ying masuk ke ruang jaga dengan wajah tenang.

Yang Xuan bertanya, "Kaisar?"

Cao Ying mengangguk, "Dia selalu menonton, tidak, dia selalu mengatur. Kali ini empat keluarga besar pasti punya kelemahan yang ditangkap. Caranya sungguh seperti membalikkan langit dan bumi."

...

Di wajah He Huan tampak bekas tamparan.

He Jin Cheng menarik tangannya, perlahan bertanya, "Sudah sadar akan kesalahanmu?"

He Huan menunduk, "Sudah."

He Jin Cheng memiliki alis tebal, di bawahnya mata tajam berbinar.

"Klan Wang kehilangan lebih dari sepuluh orang karena tambang, kau lalu merasa menang dan makin berani beraksi. Hari ini empat keluarga besar harus bayar lebih mahal, kau paham sekarang?"

He Huan mengangguk, "Dulu kita memakzulkan lebih dari sepuluh pejabat Wang, Kaisar menyetujui, lalu aku kira Kaisar akan terus menekan Wang dan Perdana Menteri Kiri. Baru hari ini aku sadar, semua ini skenario dia... Ayah, kenapa tak melawan?"

"Melawan... Dulu empat keluarga besar sering membuat Kaisar tak berdaya, tapi kau tak tahu..." Alis He Jin Cheng terangkat sedikit dengan nada sinis, "Semalam Chunyu Shan mengirim orang ke empat keluarga besar, memberi sinyal bahwa kelemahan ada di tangan Kaisar, memohon agar semua kompromi hari ini."

He Huan mengangkat kepala dengan tak percaya, "Kaisar?"

"Kau pikir bagaimana?" He Jin Cheng mengangkat cangkir teh, menyesap perlahan, matanya semakin gelap.

Di luar cahaya matahari cerah, tapi He Huan merasa tubuhnya membeku.

Ia menarik napas panjang, urat di lehernya berdenyut.

"Katanya bersatu melawan Perdana Menteri Kiri, tapi dia tak pernah berhenti menekan empat keluarga besar!"

He Jin Cheng menatap, "Sekarang kau tahu asal mula urusan Yan Cheng?"

He Huan mengangkat cangkir teh, menggenggam kuat, meski panas tetap tak dilepas.

"Yan Cheng adalah pion yang dibuangnya, tidak, Yan Cheng rela jadi pion. Tiap tahun ada yang menyarankan agar kekuatan bangsawan dikurangi, seperti melemparkan batu ke sungai besar, percikan langsung lenyap. Tapi begitu Yan Cheng mengusulkan, banyak yang merespons, kini kalau dipikir..."

He Huan memandang ayahnya, "Kaisar yang mengacau di belakang."

Mata He Jin Cheng tetap tenang, "Tidak, dia membalikkan langit dan bumi!"

...

Kaisar yang membalikkan langit dan bumi membuat orang yang tahu jadi takut, tapi Yi Niang jelas tak termasuk.

"Imitasi Kaisar sudah lama kejam, dulu saat Wu Huang sakit parah, dialah yang memimpin pasukan masuk istana, berapa banyak yang ia bunuh."

Yi Niang berdiri di bawah pohon, tampak melamun.

"Dia terlihat berbakti mengangkat Li Yuan jadi Kaisar, tapi tak lama kemudian kembali membawa pasukan, membantai lagi, Li Yuan terpaksa turun tahta. Orang seperti ini, siapa yang percaya ia bodoh atau polos, dialah yang paling bodoh di dunia."

Si tua licik bertanya, "Yang mulia... Kenapa Li Yuan tidak melawan?"

Yi Niang menjawab, "Kalau ia melawan, malam itu juga akan terjadi sesuatu."

Si tua licik penasaran, "Apa yang akan terjadi?"

Yi Niang berkata tanpa ekspresi, "Wafat!"

Si tua licik menggigil, "Para bangsawan ini benar-benar kejam."

"Yi Niang, masaklah," si tua licik merasa lapar.

"Tahan saja!" Yi Niang sedang tidak mood, jadi tak ramah pada si tua licik.

Si tua licik menyusutkan leher, "Terserah kau."

Wang Lao Er kembali membawa kayu, tertawa bodoh, "Yi Niang, lapar."

"Aku akan memasak sekarang."

Si tua licik: "..."

Cao Ying datang tanpa suara, berdiri di sisi lain pohon.

Si tua licik mengendus, "Lao Cao, kalau berjalan harus bersuara, jangan sampai suatu hari kaget sendiri."

Cao Ying bersandar pada batang pohon, "Menyerang Kiuw Sheng sekarang, aku rasa terlalu cepat, tapi Tuan akhir-akhir ini agak aneh, aku juga tak berani memberi saran."

Si tua licik tertawa, agak senang melihat orang susah, "Itu Tuan sekaligus majikan. Kau selalu khawatir dia begini salah, begitu salah, itu majikan? Menurutku, itu seperti muridmu sendiri."

Cao Ying terdiam, menghela napas, "Aku begitu ya?"

Si tua licik yakin, "Kau memang begitu."

Cao Ying menggaruk kepala, "Kurasa tidak."

"Lao Cao, angkat makanan!"

Teriakan Yi Niang terdengar.

"Datang, datang."

Saat makan, Cao Ying sesekali melirik Yang Xuan, merasa tak ada masalah.

"Ada bunga di wajahku?" Yang Xuan mengelus pipi.

Yi Niang memuji, "Tuan semakin gagah."

Tak ada yang bicara, semua sibuk makan.

Yi Niang pelan-pelan memandang sekeliling.

"Benar! Benar!"

"Tuan perkasa."

"Tuan tampan."

Yi Niang memuji, "Lao Er yang paling jujur, makan lagi satu potong iga kambing."

Wang Lao Er sangat gembira.

Setelah makan, Yi Niang memerintah, "Cao Ying cuci piring."

Cao Ying terkejut, "Hari ini bukan giliran Lao Er?"

Yi Niang mengerutkan kening, "Lao Er hari ini kerja keras membelah kayu, kau dan si tua licik hanya duduk manis, cuci piring sehari lagi tak apa?"

Cao Ying hendak membantah, tapi mata Yi Niang menatap tajam, "Lihat si tua licik lebih jujur dari kau."

Si tua licik tersenyum, "Yi Niang paling adil, Lao Cao, giliran kau cuci."

Yang Xuan melihat Yi Niang dengan beberapa kata saja membuat Cao Ying jadi kelabakan, tiba-tiba teringat satu istilah.

— Intrik istana!

Semoga Yi Niang tidak membawa intrik istana ke rumah.

Kalau tidak, rumah ini akan sangat ramai.

Hanya membayangkan saja, Yang Xuan merasa kepalanya merinding, lalu diam-diam memohon perlindungan pada para dewa.

Keesokan hari.

Yang Xuan keluar dari Yongning Fang dan melihat Zhao Sanfu.

Orang itu jongkok di luar sambil menggigit roti gandum, kali ini lebih pintar, membawa kantong air kecil.

"Yang Xuan."

Zhao Sanfu minum air, berjalan berdampingan dengan Yang Xuan.

Diam.

Yang Xuan meliriknya, dalam hati bertanya, apakah dia pura-pura bijak atau memang begitu.

Zhao Sanfu tiba-tiba menghela napas, "Urusan Yan Cheng tak akan aku selidiki lagi."

"Dia layak dihormati," kata Yang Xuan.

Zhao Sanfu berkata tenang, "Orang yang patut dihormati biasanya tidak berakhir baik."

Ia menatap Yang Xuan, "Kariermu membuatku terkejut, ke depan kau ingin jadi pejabat apa?"

"Pejabat damai."

Jawaban Yang Xuan membuat Zhao Sanfu diam lama.

"Jangan jadi tumbal," ujar Zhue Que.

Zhao Sanfu merangkul pundaknya, "Kau berubah banyak."

"Harus berubah."

"Benar."

Zhao Sanfu akhirnya bertanya, "Kau ingin jadi orang seperti apa?"

Yang Xuan berpikir, "Jadi petani saja."

"Petani?" Zhao Sanfu ingin tertawa, "Tanam apa?"

"Daun bawang!"