Bab 68: Berani atau Tidak

Satu jam kemudian, keduanya keluar dari ruangan.

Liang Jing matanya bersinar penuh kekaguman, mengacungkan jempol, “Saudaraku, luar biasa!”

“Hehe!”

Yang Xuan yang baru saja memberi uang tutup mulut kepada wanita asing, menjawab dengan rendah hati, “Hanya minum beberapa obat saja.”

“Obat apa?”

“Pil Pemuda Kembali.”

Kebetulan ada pelayan lewat di luar, membawa kotak kayu, berkata ramah, “Pil Pemuda Kembali, bagus untuk dia, juga bagus untuk Anda. Tuan-tuan, apakah ingin mencoba beberapa butir?”

Setiba di rumah, Yang Xuan, Cao Ying, dan Yi Niang berkumpul membicarakan urusan.

Yi Niang mondar-mandir, menyajikan teh, biji kuaci, camilan, hingga meja penuh hidangan.

Tiga orang duduk dengan tenang.

“Aku baru saja menghadap Song Zhen.”

Yang Xuan sengaja tidak menyebutkan bahwa ia baru mengeluarkan uang di rumah bordil demi membuat wanita asing berteriak.

“Song Zhen bicara cukup singkat, tapi aku tetap merasakan ketidakpuasannya, dari sini bisa dilihat bahwa situasi di perbatasan utara tidaklah menguntungkan.”

Cao Ying berkata, “Kaisar palsu sekarang memang rajin, tapi dia sampai mengirim buah ke wanita lewat pos. Itu menandakan dia tak punya perasaan terhadap negeri ini.”

Yi Niang sambil memakan kuaci, “Ayah dan anak itu hanya penuh ambisi.”

“Aku merasa waktu tidak berpihak padaku,” Yang Xuan merasa ada kegelisahan yang tak bisa dijelaskan mengenai masa depan, “Puluhan ribu pasukan berkuda di Liao Utara, jika semua rakyat jadi prajurit, benar-benar menakutkan. Tang terlihat kuat, tapi sekali runtuh, akan hancur jauh tanpa bisa dibendung.”

Cao Ying menghela napas, “Kaisar palsu bodoh, ini kesempatan emas untukmu, tuan muda.”

“Benar!” Yi Niang memandang penuh harap kepada pemuda yang telah setahun ia dampingi.

“Sepertinya aku harus lebih sering berhubungan dengan orang itu,” Yang Xuan teringat Liang Jing.

Satu-satunya yang bisa membantunya naik daun dengan cepat adalah Sang Selir.

Ia berdiri, “Aku akan mencari Liang Jing.”

...

“Pang!”

“Pang!”

Anak panah terus meleset, hanya ada dua anak panah yang tertancap di botol kecil.

“Tidak mau main lagi!” Nian Ziyue kesal, menancapkan semua panah ke botol, berganti pakaian, dan memanfaatkan saat para penjaga tidak ada, diam-diam keluar lewat pintu belakang.

Berdiri di luar, ia menepuk tangan, dengan gembira berkata, “Pingkangfang, pasar timur...”

...

Yang Xuan menemukan Liang Jing, penguasa Pingkangfang.

Orang ini baru saja keluar dari rumah bordil, langsung mencari tempat minum, ditemani sekumpulan teman-teman tidak bermutu.

“Yang Xuan, ayo, minum!” Liang Jing mengusir laki-laki di sampingnya, menyuruh pelayan mengganti hidangan.

Yang Xuan duduk, mengangkat gelas dan minum.

Para lelaki yang hadir menatapnya, salah satu berdiri berkata, “Kudengar Tuan Muda Yang menulis puisi yang membuat Tuan Nanyang tergerak, hari ini banyak orang bijak berkumpul, cobalah buat satu.”

Orang itu berpakaian mewah, ekspresinya meremehkan, jelas dari keluarga kaya.

Yang Xuan meneguk minuman, lalu berbisik pada Liang Jing, “Di pasar timur ada sebidang tanah, rendah dan tergenang, tak ada yang mau. Ambil saja, timbun, bangun toko.”

Liang Jing terkejut, membalas pelan, “Tanah itu tidak ada yang beli.”

Yang Xuan tersenyum, “Pedagang Zhou Selatan akan datang.”

“Apa maksudmu?”

“Kaisar Zhou Selatan menyayangi putrinya, kali ini terpaksa menjadikan Putri Nanyang sebagai sandera, ia cemas dan khawatir, lalu menyuruh para pedagang datang ke Chang’an berdagang, sebenarnya agar sang putri bisa hidup nyaman beberapa tahun... Percaya padaku, begitu mereka datang, harga toko di Chang’an akan melonjak.”

Zhou Selatan makmur, kemakmuran itu berkat para pedagangnya.

Liang Jing bertanya, “Bagaimana kau tahu?”

Yang Xuan tersenyum, “Akademi Negara bertugas memburu mata-mata Zhou Selatan, aku masih mahasiswa di sana... Itu hasil penyelidikan.”

Liang Jing gembira, namun tetap berpura-pura biasa saja, “Bisnis seperti ini, bagaimana kalau... kita bersama?”

Bisnis menguntungkan begini, kenapa kau tidak lakukan sendiri?

Pemuda kaya di seberang sudah hampir gila.

Yang Xuan meliriknya, lalu berkata pada Liang Jing, “Dari mana aku dapat jabatan sebagai kepala polisi daerah?”

Liang Jing mengangguk, “Dari Sang Selir, baik!”

Setia benar!

Yang Xuan berdiri, “Kalau begitu aku pergi, kau cepatlah bertindak.”

“Terima kasih.” Liang Jing tahu Yang Xuan tak akan mengorbankan masa depannya demi menipu.

Jadi...

Saatnya kaya raya.

Pemuda kaya itu dibiarkan Yang Xuan menunggu lama, kini marah dan menunjuk Yang Xuan, “Kenapa belum juga membuat puisi?”

Yang Xuan mendekat.

Pemuda kaya itu mencibir.

“Buatlah sendiri!” Yang Xuan menendangnya sampai jatuh, lalu keluar, merasa pikirannya terang.

Pemuda itu sudah mabuk, ditendang hingga hidungnya berdarah, ia menengadah dan berteriak, “Liang Jing!”

Pang!

Liang Jing melempar gelas ke lantai, lalu memukuli pemuda itu habis-habisan.

“Liang Jing, ampun! Liang Jing!” Pemuda itu menutup wajahnya, tak paham kenapa Liang Jing memukulnya.

Liang Jing memukuli sambil memaki, “Itu saudaraku, berani-beraninya kau teriak-teriak? Pelayan! Pukul!”

Restoran langsung jadi kacau balau.

Keluar dari restoran, Yang Xuan menghirup dalam-dalam, tubuhnya terasa nyaman.

Langit menjelang senja, Pingkangfang akan memasuki masa puncak.

Nian Ziyue masuk ke tempat paling ramai di dunia saat ini, sarang hiburan dan kemewahan.

Lampu bersinar, anggur mengalir, orang berlalu-lalang.

Meriah sekali!

Sebelum keluar tadi ia mengoleskan bedak abu-abu di wajah, merasa tak ada yang mengenali.

Di sini ia membeli daging panggang, di sana membeli minuman dingin.

Gembira sekali!

Nian Ziyue menyipitkan mata, merasa sangat senang.

“Matamu sangat berkilau.”

Seorang pemuda nakal mengincar Nian Ziyue.

Nian Ziyue terus makan dan berjalan, melihat ke sana ke mari, sampai ke sebuah gang yang agak sepi.

Saatnya pulang!

Nian Ziyue berbalik.

Wajah yang menyeringai.

Uuu...uuu...

Pemuda nakal menutup mulutnya dan menyeretnya ke dalam gang, “Sialan, ternyata cantik juga, hari ini aku akan bersenang-senang.”

Nian Ziyue putus asa, berjuang keras, teringat orangtuanya, teringat Zhang Jing, lalu justru teringat si pemuda desa itu.

—Setiap kali putri keluar, harus diberitahu padaku dulu, kalau terjadi sesuatu, resiko tanggung sendiri.

Matanya meneteskan air mata, ia berjuang tanpa harapan.

Kabar putri Zhou Selatan dihina di Chang’an akan membuat orangtuanya sakit hati, lalu seluruh Zhou Selatan akan tercemar.

Aku salah! Tolong aku!

Suara napas berat terdengar di belakang, karena ia terus berjuang, pemuda nakal itu kelelahan.

“Sedikit lagi ke dalam!”

Di sana tempat lebih sepi.

“Kalau masih teriak, aku pukul pingsan. Eh, ide bagus!”

Pemuda nakal mengangkat tinju.

Pang!

Dalam keputusasaan, Nian Ziyue mendengar seseorang jatuh di belakang, lalu tubuhnya kehilangan sandaran dan terjatuh ke belakang.

Ia jatuh ke pelukan seseorang.

Orang itu merangkulnya.

Begitu saja ia dipeluk dan dibawa keluar.

“Eh!”

Sambil memeluknya, orang itu memanggil.

“Eh!”

Tidak benar.

Orang ini bukan pemuda nakal tadi.

Nian Ziyue melihat cahaya lampu samar di depan, ia menengadah.

Wajah yang dikenalnya menatapnya.

“Yang Xuan?”

Yang Xuan menunduk, “Kamu... wajahmu penuh abu, siapa?”

Nian Ziyue tersentak, sadar dirinya sedang dipeluk Yang Xuan.

“Ah!”

Ia menjerit.

Yang Xuan kaget, refleks melepaskan pelukan.

Nian Ziyue terjatuh.

Tidak benar!

Yang Xuan membungkuk, cepat-cepat memeluknya kembali.

Lalu...

“Lepaskan!”

“Oh, oh, oh!”

“Kamu...”

“Aku bersumpah tidak sengaja.”

“Kamu masih berani bicara!”

“...”

Tak lama kemudian, keduanya keluar dari Pingkangfang.

“Kenapa keluar sendirian?”

Nian Ziyue menunduk, “Aku sandera.”

Menjadi sandera tidaklah mudah, harus terkurung di rumah itu, menukar waktu bertahun-tahun demi keamanan negara.

“Kamu meremehkan Zhou Selatan?”

“Ya.”

Nian Ziyue menegadah, marah.

Yang Xuan berkata jujur, “Bertempur adalah urusan laki-laki, menggunakan wanita untuk meraih perdamaian, itu memalukan.”

Nian Ziyue berpaling, “Tang sangat kuat, lalu apa?”

“Maka harus berusaha dan membangun.”

“Ucapannya saja bagus.”

“Tindakannya lebih baik!” Zhu Que tiba-tiba menyetir mobil, “Nona, Xuan muda kami benar-benar menarik!”

Yang Xuan terdiam sejenak.

Nian Ziyue menatapnya, merasa pemuda ini setidaknya punya rasa simpati.

Perjalanan ini sangat panjang.

Namun juga sangat singkat.

Saat berdiri di luar tembok belakang, Nian Ziyue sedikit bingung, “Pintu belakang tidak bisa dibuka.”

“Bantu dia! Dorong pantatnya!” Zhu Que menggoda.

Yang Xuan menggaruk kepala, demi keamanan, tembok penginapan memang tinggi, ia bisa masuk dengan mudah, tapi Nian Ziyue yang tidak punya kemampuan, bagaimana masuk?

“Kamu tadi mau masuk dengan cara apa?”

“Aku akan mengetuk pintu.”

“Sekarang?”

“Tidak bisa!”

“Kenapa?”

Nian Ziyue menunjuk bajunya yang robek akibat berjuang tadi, “Kalau mereka lihat, pasti gila.”

Permata Zhou Selatan hampir saja dihina di Tang, perkara ini bisa memicu kehebohan.

Yang Xuan memandang tembok, “Berani tidak?”

Nian Ziyue ingin bilang tidak, tapi akhirnya malah mengangguk.

“Berani!”

“Kamu berdiri di sini.”

Nian Ziyue berdiri di bawah tembok, bertanya, “Mau bagaimana?”

Yang Xuan dengan mudah naik ke puncak tembok, lalu kedua kakinya bergelantungan, tubuhnya terbalik.

Ia mengulurkan tangan, “Ayo!”

Nian Ziyue menggenggam tangannya, lalu digenggam erat.

“Pejamkan mata.” Yang Xuan khawatir ia akan menjerit.

“Baik.”

Nian Ziyue memejamkan mata, lalu tubuhnya terangkat.

Rambut indahnya terbang di udara, ia tak tahan membuka mata.

Di depan ada sepasang mata.

Mata itu terkejut, jelas tak menyangka ia akan begini.

Keduanya nyaris berwajah saling bersentuhan, berputar masuk lewat puncak tembok.

Kaki menjejak tanah.

Yang Xuan melepaskan tangan, berkata pelan, “Hati-hati.”

Nian Ziyue masih terkejut.

Ia spontan mengangguk.

“Aku pergi.”

Yang Xuan khawatir ketahuan, nanti bisa kena hukuman berat dari kantor urusan luar negeri.

“Eh!”

Nian Ziyue menahan, “Jangan ceritakan kejadian malam ini ke siapa pun.”

Yang Xuan mengangguk, “Baik.”

Entah mengapa, Nian Ziyue percaya padanya, berbalik, mendapati depan gelap gulita.

“Aku... aku tidak tahu jalan.”

Ia menoleh, di belakang sudah kosong.