Bab 80: Aku Memang Benar-benar Seperti Anjing

Hari berikutnya.

“Tuan.” Cao Ying datang menemui Yang Xuan setelah ia selesai berlatih.

“Ada apa?” Wajah licik Lao Cao semakin mudah diterima oleh Yang Xuan.

Cao Ying berkata, “Masalah anak haram paling jauh hanya membuat nama Qiu Sheng tercemar. Saya berpikir... Qiu Sheng dulu pernah menjabat sebagai pejabat hukum, yang berwenang atas hukum pidana di seluruh wilayah. Perlu kita selidiki?”

Yang Xuan lama tak bereaksi, kepala Cao Ying sedikit menunduk.

“Baik.”

Cao Ying menghela napas lega, lalu keluar mencari si pencuri tua.

“Tuan tidak puas pada saya?”

Si pencuri tua duduk di pinggir tembok, menikmati sejuknya teduh, terkejut mendengar pertanyaan itu, “Apa yang kau lakukan?”

“Tak melakukan apa-apa!” Cao Ying bingung.

“Lalu kenapa hatimu gelisah?” Si pencuri tua tertawa puas.

Selesai bertugas, Qiu Sheng tetap berjalan sendirian.

Barisan pedagang di Lorong Moral tetap ramai seperti biasa, tetapi hari ini dagangan gadis muda itu tampak sepi, suaranya keras memukul talenan dengan sisi pisau. Begitu melihat Qiu Sheng ia berseru gembira, “Paman, datang lagi?”

“Datang.” Qiu Sheng tersenyum ramah, “Kau tak senang?”

“Tidak.” Si gadis memotong daging, menimbang sebentar, lalu berkata menyesal, “Paman, ini kelebihan setengah kati.”

Qiu Sheng pura-pura tak melihat pisau yang condong ke dalam saat ia memotong, lalu tertawa, “Hari ini nafsu makanku bagus, potong saja.”

“Baik.”

Membawa daging babi, Qiu Sheng pulang ke rumah di bawah sinar mentari senja.

Begitu membuka pintu, anjing besar itu langsung menyambut, ekornya melambai seperti kincir angin.

“Tenang, tenang, ada bagianmu juga.”

Daging satu setengah kati dibagi dua, satu untuk anjing, satu untuk Qiu Sheng.

Istrinya mencibir, “Katamu sebelum pensiun bisa jadi kepala daerah, sudah ada kemajuan?”

“Itu urusan kepala daerah.” Jawab Qiu Sheng.

“Kenapa?” Begitu membahas jabatan, istrinya tampak bersemangat, memukul anjing hingga melolong.

Qiu Sheng perlahan menikmati sepotong daging babi dan meneguk arak, lalu berdesah, “Yang dipikirkan kepala daerah adalah pindah ke kementerian, padahal enam tahun jadi kepala daerah di sini, pasti banyak jejak yang tertinggal. Kalau penggantinya bukan orang sendiri, jejak itu bisa membahayakan nyawanya. Jadi, kenapa aku harus cemas?”

Istrinya sangat gembira mendengar penjelasan itu, mengelus punggung anjing besar, anjing itu menatap dengan mata penuh kekhawatiran.

“Mudahkah urusannya?” Istrinya masih ragu.

Qiu Sheng mengangkat kendi arak, istrinya segera menuang minuman untuknya, “Cepat katakan!”

Qiu Sheng tersenyum, “Aku membantunya menjatuhkan rekan, kalau kali ini berhasil, kepala daerah berjanji jabatan wakil kepala daerah akan jadi milikku.”

Ia pun berkata sangat yakin, “Dia tidak berani menipuku, kalau berani, jangan salahkan aku berbalik melawannya diam-diam.”

...

Malamnya, Cao Ying sudah berganti pakaian dan keluar bersama si pencuri tua.

Mereka tiba di depan rumah Xiao Xing, pegawai kecil.

Tok! Tok! Tok!

Pintu terbuka, seorang perempuan menatap mereka heran, “Tuan mencari siapa?”

“Xiao Xing.” Cao Ying berdiri di depan, hanya dengan wajahnya sudah memberi kesan dapat dipercaya.

“Silakan masuk.” Perempuan itu mempersilakan.

“Tak perlu, cuma ingin bicara sebentar.” Cao Ying tersenyum.

Xiao Xing keluar, melihat Cao Ying, buru-buru memberi salam, “Tuan Cao, ada keperluan apa?”

Cao Ying mengangguk, “Aku ke sini ingin bertanya soal korupsi Qiu Sheng.”

Wajah Xiao Xing langsung berubah, “Kau salah alamat!”

Ia berbalik hendak menutup pintu.

Cao Ying tetap tersenyum, “Siapa yang tahun lalu menerima lima ratus uang dari keluarga tersangka? Dulu juga banyak. Harus kuperiksa satu per satu?”

Wajah Xiao Xing makin pucat.

“Suamiku, undang tamu masuk.” Terdengar suara istrinya dari dalam rumah.

Xiao Xing memohon, “Kumohon, jangan...”

Ia merasa dingin di punggung, menoleh, baru sadar si pencuri tua entah sejak kapan sudah berada di dalam rumah dan kini keluar.

“Tiga anakmu dan istrimu sedang menunggu makan malam,” ujar si pencuri tua licik, “atau mau makan di penjara?”

Xiao Xing langsung menyerah.

“Aku bicara!”

Tak lama kemudian, keduanya pulang.

“Kau memang ahli mengendap begitu?” tanya Cao Ying.

“Lain kali aku bisa masuk ke kamarmu,” ancam si pencuri tua.

Cao Ying tertawa, “Mau gali kuburan siapa lagi?”

Si pencuri tua langsung muram.

Sesampainya di rumah, Cao Ying melapor.

Yang Xuan menatap, “Besok pasti cuacanya bagus, ya?”

“Tentu.”

Keesokan paginya, Yang Xuan bangun pagi-pagi, berganti pakaian baru.

Yi Niang membantunya merapikan baju, tersenyum ceria, “Beberapa tahun lagi kau akan menikah, Tuan.”

Wang Lao Er bertanya, “Yi Niang, kalau menikah dapat makan daging?”

Si pencuri tua tertawa licik, “Ada, daging cantik.”

“Jangan ajari yang buruk,” Yi Niang melotot.

Mereka pun keluar rumah.

Tuan Xie berdiri di luar, menoleh, “Tuan Muda Yang, tolong bantu dorong pintu, biar masuk ke engselnya.”

Pintu besar keluarga Xie terlepas dari engsel, Tuan Xie tak sanggup sendiri.

“Biar aku,” Wang Lao Er maju.

Yang Xuan hendak mencegah, Wang Lao Er sudah menempelkan telapak tangannya.

Braak!

“Selesai!” Tuan Xie melihat pintu berhasil masuk ke engsel, senang sekali, memuji, “Lao Er anak baik, kelak pasti jadi pejabat tinggi, dan wanita cantik... dan... dan...”

Mereka berjalan perlahan di tengah keramaian kota.

Wang Lao Er bertanya, “Wanita cantik dapat apa?”

Cao Ying menunjuk kudanya.

“Dasar tua bangka!” Si pencuri tua yang bertahun-tahun hidup sederhana mencibir.

Cao Ying menepuk pundak Wang Lao Er, “Kini kau sudah tahu membantu tetangga, tandanya makin pintar.”

Wang Lao Er jarang dipuji, jadi sangat senang, mendekat ke sisi Yang Xuan, menatap penuh harap ingin dipuji.

Yang Xuan berkata lembut, “Lao Er makin hari makin baik.”

Duar!

Terdengar suara keras dari belakang.

Semua menoleh.

Tuan Xie berdiri di samping pintu besar.

Matanya membelalak.

Ia menunduk, menatap tangan kanannya tak percaya, seolah tangan itu punya kekuatan ajaib.

Sedangkan pintu besar keluarga Xie kini roboh di depannya, pecah berkeping-keping.

Saat melewati kedai mi, Wang Shun berdiri di luar, memberi hormat pada Yang Xuan.

“Tuan tidak ingin mengambilnya jadi pelayan?” tanya Cao Ying.

Si pencuri tua menggeleng, “Kalau Tuan ingin tidur dengan wanita, harusnya dengan Han Ying, Wang Shun...”

Cao Ying mengangguk, “Kalau kau saja tak mau, apalagi Tuan.”

Si pencuri tua menjilat bibir, “Setelah sekian lama hidup sederhana, lihat wanita mana pun terasa cantik.”

Wang Shun berlari mendekat.

Yang Xuan menanyakan kabar usahanya, setelah tahu baik, ia mengangguk dan berlalu.

Si pencuri tua berjalan di belakang, membalikkan mata, berlagak dukun, “Nasibmu agak bermasalah.”

Wang Shun heran, “Apa masalahnya?”

“Aku ahli meraba tulang, biar kuraba...”

Wang Shun membalas dengan mata memutar, “Raba saja dirimu sendiri.”

Sesampainya di kantor kabupaten, Yang Xuan langsung menuju ruang tugas Huang Wenzun.

Enam kepala keamanan telah berkumpul, Huang Wenzun datang belakangan.

“Salam untuk kepala daerah.”

Semua memberi hormat.

Huang Wenzun duduk di kursi utama, berdeham, “Ada urusan?”

Qiu Sheng angkat kepala, “Kepala daerah, belakangan kasus di wilayah kabupaten kita banyak, cukup meresahkan.”

Ini sama saja memberinya senjata untuk menusuk.

Huang Wenzun membelai janggut, “Dalam sepuluh hari, aku ingin melihat kabupaten yang tertib dan terang benderang.”

Ini balasan yang menusuk balik.

Kerja sama keduanya sangat kompak.

Yang Xuan berkata, “Kebanyakan hanya masalah perkelahian.”

“Tidak benar!” Qiu Sheng membentak, “Ini Chang’an, di bawah kaki Kaisar, mana boleh kacau begitu?”

Yang Xuan kembali ke ruang kerjanya.

Cao Ying masuk.

Si pencuri tua masuk.

Yang Xuan mengangguk, “Panggil Qiu Sheng kemari.”

Qiu Sheng mengira Yang Xuan akan menyerah, jadi menunda datang cukup lama.

Begitu masuk ruang kerja, Qiu Sheng langsung mencibir, “Ada apa?”

“Kau kutunggu dari tadi.”

Yang Xuan mengangkat cangkir teh dan meminumnya.

Qiu Sheng sadar, Yang Xuan tidak meminta orang lain menyeduhkan teh untuknya.

Yang Xuan tersenyum, “Baru tiba di kabupaten, kau langsung menjadikan aku sasaran, aku heran, belakangan baru tahu karena aku berasal dari Akademi Nasional. Maka kau pasti orang dari pihak seberang. Kalau kita saling berhadapan, aku tak banyak bicara.”

Qiu Sheng berwajah dingin, “Kau memanggilku hanya untuk bicara itu?”

“Kau terburu-buru? Mau ke mana?” Yang Xuan mengambil tumpukan kertas dari meja, “Awalnya aku bisa maklum, tapi kalau tiap kali menusuk dan menjelekkan, tak kunjung selesai, aku tahu, kalian ingin menyingkirkan aku.”

“Hahaha!” Qiu Sheng tiba-tiba tertawa keras, “Kau sudah gila!”

“Aku hanya ingin bilang, aku sudah sabar cukup lama!” Yang Xuan menatapnya tenang, “Kalau sudah tak bisa sabar lagi, untuk apa menahan?”

Ia mengibaskan tangan, tumpukan kertas itu melayang ke arahnya.

“Anjing rendah, bicara omong kosong!” Qiu Sheng mengumpat, berbalik, “Tunggu saja kepala daerah membereskanmu, kau... ini apa?”

Selembar kertas jatuh tepat di depannya.

Qiu Sheng mengucek mata, membungkuk mengambil kertas itu.

Tangannya gemetar.

“Kau...”

Qiu Sheng berbalik, wajahnya bergetar, “Apa yang kau inginkan?”

“Apa yang bisa kau berikan padaku.”

Ia hanya ingin mendapatkan kelemahan Huang Wenzun, tapi kecuali Qiu Sheng sendiri yang bicara, meminta secara terang-terangan adalah tabu di dunia pejabat.

Qiu Sheng goyah, perlahan berdiri tegak.

“Aku tak bisa memberimu.”

Ia berbalik, melangkah terhuyung.

“Kalau kuberikan, keluargaku takkan tenang.”

Ia naik kuda, melaju hingga ke luar Lorong Moral.

“Daging matang, daging babi segar!”

Si gadis mengusir lalat dari daging matang, melihat Qiu Sheng langsung gembira.

“Paman, hari ini datang lebih awal, mau beli daging?”

“Beli!” Qiu Sheng tersenyum, “Setengah kati saja.”

“Sedikit sekali?” Gadis itu meliriknya, mulai memotong daging.

“Bagaimana hubunganmu dengan ayah angkat di rumah?”

Gadis itu menghela napas, “Dulu tak baik, sekarang baik, sangat baik. Uang hasil jualan daging babi kukantongi sendiri, mereka tak minta.”

Qiu Sheng tersenyum puas, “Sudah bertemu dengan calon suamimu?”

“Sudah, hanya heran kenapa ayah angkat memilihkan pria sehebat itu untukku, bulan depan kami menikah.”

Mata gadis itu berbinar penuh harapan, cekatan membungkus dan menerima uang.

“Itu bagus.”

Qiu Sheng menerima bungkusan kertas minyak, menyerahkan selembar kertas.

“Aku tak bisa baca,” gadis itu menggeleng.

“Simpan saja.” Qiu Sheng tersenyum, “Setelah menikah, bawalah kertas ini ke pegadaian keluarga Chen di Pasar Timur, mereka akan memberimu sesuatu. Simpan baik-baik, jangan bilang pada suamimu.”

“Oh!”

Qiu Sheng tiba-tiba mendekat, “Jangan bergerak.”

Si gadis tertegun.

Qiu Sheng mengelus kepala gadis itu.

“Ada seekor lalat,” Qiu Sheng menatapnya lagi, naik kuda dan pergi.

Gadis itu menepuk kepala, melihat kertas dengan penasaran, lalu menyimpannya sambil bergumam, “Orang aneh.”

Qiu Sheng kembali ke ruang kerjanya.

“Jangan biarkan mereka menggangguku.”

Ia memasang tali ke balok atap.

Dengan susah payah naik ke bangku.

“Hanya membeli setengah kati daging, supaya kelak kalau kau tak melihat ayah sebagai pelanggan lagi, kau tak kecewa.”

“Sampai saat ini baru kuberikan uang itu, karena aku takut orang tua angkatmu serakah.”

Ia melingkarkan tali ke leher.

Melihat sekeliling ruang kerja untuk terakhir kali.

Juga melihat dunia ini untuk terakhir kali.

“Aku memang seperti anjing belaka!”

Braak!

Bangku terjungkal.

Sepasang kaki menggantung berayun.

Lalu semakin diam.