Bab Seratus Tujuh: Persiapan

Ucapan Su Yan seketika membuat orang-orang di sekitarnya terperangah. Mereka menatap Su Yan dengan penuh ketidakpercayaan, tidak menyangka dia akan melontarkan kata-kata semacam itu.

Li Yueze pun tampak terkejut. Ia menarik lengan baju Su Yan dan berbisik, "Jangan gegabah. Dia berasal dari keluarga jenderal dan merupakan jenius strategi militer yang tersohor di Kota Jian'an."

Su Yan tidak menjawab. Ia tetap berdiri di tempatnya dengan senyum tipis, menatap Qin Yichen.

Qin Yichen sempat tertegun sejenak, namun segera tersadar. Bukannya marah, ia justru tertawa, "Cukup bernyali. Bagaimana kalau kita bertaruh?"

"Apa taruhannya?" tanya Su Yan penasaran.

"Jika aku kalah, aku akan mengakui bahwa strategi militerku berada di bawahmu dan mulai saat ini aku akan menjunjungmu sebagai pemimpin. Sebaliknya, jika kau yang kalah, berlaku hal yang sama. Bagaimana?" Sifat angkuh Qin Yichen terpancing oleh Su Yan.

"Bagaimana cara menentukan pemenangnya?" tanya Su Yan.

"Jika salah satu menang dan satu kalah, itu sudah jelas. Namun, jika kami berdua sama-sama berhasil, maka penentunya adalah kecepatan masing-masing."

"Sepakat," sahut Su Yan sambil tersenyum.

"Sepakat." Kilatan cahaya melintas di mata Qin Yichen, bening dan tajam bak bintang.

Orang-orang di sekitar terpaku melihat keduanya membuat kesepakatan hanya dalam beberapa kalimat. Meski begitu, muncul pula rasa penasaran di hati mereka. Qin Yichen adalah ahli strategi militer ternama, sementara Su Yan baru saja menorehkan nama besar di pertempuran pertama. Duel keduanya tentu menjadi pusat perhatian.

Setelah urusan selesai, mereka tidak lagi berlama-lama dan membubarkan diri untuk bersiap menghadapi pertempuran besar esok hari.

Begitu meninggalkan Menara Tongtian, Su Yan menemui Qiao Junyao untuk memberitahunya bahwa ia akan mengikuti ujian dan mungkin tidak bisa menghadiri kelas dalam waktu yang lama, sebelum akhirnya kembali ke asrama.

Setelah beristirahat semalam, keduanya langsung menuju titik kumpul di Menara Tongtian.

Seorang pria paruh baya berdiri dengan tangan di belakang punggung, memperhatikan delapan orang yang tampak siap sedia dengan ekspresi teguh. Setelah cukup lama, ia bersuara berat, "Berangkatlah. Menujulah ke pintu masuk yang kalian gunakan sebelumnya, instruktur sudah menunggu di sana."

Setelah itu, kedelapan orang tersebut tiba di tempat pertama kali mereka masuk. Mengikuti instruktur masing-masing, mereka melintasi susunan teleportasi dan kembali ke dunia kecil tersebut.

Su Yan memandang kota yang berdiri di hadapannya. Luasnya sekitar sepuluh kilometer persegi dengan tembok setinggi sepuluh meter lebih. Satu mil di luar tembok terdapat parit pertahanan selebar dua depa.

"Lumayan juga," gumam Su Yan.

"Hehe, berusahalah. Pertempuran ini tidak akan mudah," ujar instruktur di sampingnya mendengar komentar Su Yan.

"Bagaimana kondisi di dalamnya? Mohon petunjuknya, Instruktur," tanya Su Yan dengan hormat.

"Terdapat tiga puluh ribu penduduk, sepuluh ribu tentara penjaga, dan persediaan makanan yang tidak cukup untuk tiga hari. Untuk sisanya, kau periksa sendiri di dalam." Sebelum pergi, instruktur itu menepuk bahu Su Yan dan mengingatkan, "Kau punya waktu satu hari untuk bersiap. Besok serangan dimulai, berhati-hatilah."

Su Yan menarik napas dalam-dalam lalu melangkah masuk ke dalam kota. Karena telah ada serah terima dengan pengelola di sana, penduduk kota mengenali Su Yan dan menoleh ke arahnya saat ia melintas.

Kota itu tergolong cukup besar. Meski tidak semewah dunia luar, fasilitas seperti toko dan penginapan tetap tersedia. Su Yan mengangguk, lalu langsung menuju kediaman penguasa kota.

Setelah memanggil para petugas administrasi dan melakukan tanya jawab serta pemeriksaan dokumen, Su Yan akhirnya memiliki gambaran jelas mengenai kondisi kota. Pertahanan kota ternyata tidak terlalu buruk; peralatan dan fasilitas standar untuk menjaga kota masih cukup lengkap, yang sedikit mengurangi beban di hati Su Yan.

Su Yan segera mengadakan rapat dengan memanggil seluruh jenderal dan pejabat kota. Dalam waktu seperempat jam, semua sudah berkumpul dan menatap Su Yan yang duduk di tengah dengan pandangan rumit.

"Kalian semua tahu kondisinya. Pertempuran ini sangat sulit. Jika kota jatuh, meski tidak akan ada pembantaian penduduk, kalian semua mungkin harus mendekam di sangkar ini selama bertahun-tahun, atau bahkan mati di dalamnya."

"Hmph, hanya seorang anak ingusan. Lagi pula, kau pun tidak punya kemampuan untuk mengalahkan musuh di luar sana. Kami tidak peduli, paling buruk hanyalah kematian," ejek seseorang dengan dingin.

Su Yan tersenyum menatap orang itu tanpa sedikit pun amarah. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Jika kalian semua berpikir demikian, maka pertempuran ini tidak perlu dilanjutkan. Jika hati tidak bersatu, usaha sekeras apa pun akan sia-sia. Aku tidak memerintah atau mengancam kalian. Jika berhasil, ini menguntungkan semua orang; kita hanya saling membutuhkan."

"Ini adalah jalan buntu. Apa kau pikir kau bisa mengalahkan musuh?" sahut yang lain, jelas tidak percaya ada yang bisa memecahkan kebuntuan tersebut.

"Jika kita bersatu, bukan tidak mungkin. Segala sesuatu bergantung pada usaha manusia, tidak ada yang mustahil," balas Su Yan tersenyum.

"Jangan membual. Kebanyakan orang di sini adalah veteran perang. Kau yang masih muda tidak mengerti konsep situasi perang ini," ujar seseorang sambil menertawakan diri sendiri.

"Kalau begitu, menyerah saja. Aku tidak masalah, paling hanya gagal dalam ujian. Tapi kalian, bayangkan keluarga di kampung halaman yang menanti dengan air mata setiap hari, lalu menunggu orang tua kalian meninggal dalam penyesalan."

Begitu kata-kata itu terucap, orang-orang di bawah mengepalkan tinju hingga kuku mereka menancap ke daging, mata mereka memerah menahan emosi.

"Jika ingin bertempur, maka bersatulah. Aku punya cara untuk mengalahkan musuh. Jika tidak ingin bertempur, silakan cari bendera putih dan menyerahlah besok," ucap Su Yan datar. Ia lalu terdiam dan menyesap tehnya dengan santai.

Setelah sekian lama, terdengar helaan napas panjang dari bawah.

"Baiklah, kami akan mendengarkanmu. Kami berjanji akan bertempur sekuat tenaga. Katakan apa yang harus kami lakukan."

Su Yan akhirnya menunjukkan senyum tipis. Ia menegakkan tubuh dengan tatapan tajam dan berkata, "Berapa banyak peralatan pertahanan yang tersisa?"

"Ada tiga ketapel, tiga busur silang besar..."

Su Yan mengangguk dan memerintahkan, "Sampaikan perintah ini: kerjakan siang malam untuk memperkuat tepian parit, jadikan itu garis pertahanan pertama. Perkuat dinding benteng sebagai garis pertahanan kedua. Tempatkan tiga orang di setiap menara pengawas, lakukan giliran jaga siang malam tanpa boleh lalai. Lubangi tembok kota untuk menempatkan pemanah."

"Siapkan batu kerikil, minyak panas, dan anak panah untuk kebutuhan pertahanan. Kumpulkan semua persediaan makanan di kota, termasuk milik rakyat dan saudagar, lalu bagikan secara merata. Kurangi konsumsi harian; hari pertama tiga kali makan, selanjutnya dua kali sehari."

"Ini... mengumpulkan makanan mungkin sulit dilakukan," ujar seorang pejabat yang bertanggung jawab di bidang tersebut dengan wajah cemas.

"Ini perang, bukan permainan anak-anak. Kalah berarti mati. Bagi yang menentang, gunakan kekerasan. Situasi khusus memerlukan penanganan khusus," suara Su Yan terdengar tegas dan dingin.

Pejabat itu segera mengiyakan tanpa berani membantah lagi.

"Metodeku sangat sederhana. Aku butuh kalian bertahan selama dua hari. Apapun caranya, pertaruhkan nyawa kalian untuk bertahan. Setelah dua hari, aku punya cara untuk memenangkan pertempuran." Su Yan menumpukan lengannya di atas meja, suaranya lantang dan tegas.