Bab Seratus Enam Belas: Sahabat Karib

Hari-hari berikutnya berlalu dengan tenang. Su Yan kembali ke rutinitas lamanya; pagi hari pergi ke kelas untuk belajar, sore hari ia gunakan untuk berlatih di Dunia Tianxuan atau menemani Qiao Junyao, dan sesekali ia pergi ke Dunia Tianyao untuk berburu demi mengumpulkan poin prestasi.

Hampir setengah bulan telah berlalu sejak ujian berakhir, dan hasil ujian tersebut akhirnya tiba di tengah tatapan penuh harap Su Yan.

Delapan orang yang berpartisipasi dalam babak final hari itu kembali berkumpul di Menara Tongtian. Mereka berdiri dengan tangan terlipat, menatap pria paruh baya yang tampak tenang di depan mereka.

Pria itu menyapu pandangannya ke arah delapan orang tersebut, lalu berkata dengan suara lantang, "Ujian kali ini telah berakhir. Performa kalian semua sangat baik. Saya harap kalian terus berusaha. Sekarang, saya akan mengumumkan hasil ujian ini."

Kedelapan siswa itu segera menajamkan perhatian. Meskipun beberapa orang tahu bahwa mereka mungkin tidak memiliki kesempatan, di dalam hati mereka tetap terselip secercah harapan.

"Su Yan, waktu tempuh empat hari, berhasil mengalahkan enam puluh ribu pasukan lawan dengan strategi yang brilian, serta memenggal kepala panglima lawan. Berdasarkan keputusan juri, Su Yan ditetapkan sebagai juara ujian kali ini dan berhak mendapatkan kursi di Paviliun Bingji."

"Qin Yichen, waktu tempuh sepuluh hari, berhasil menguras banyak kekuatan lawan dan meraih kemenangan melalui serangan mendadak. Berdasarkan keputusan juri, Qin Yichen ditetapkan sebagai juara kedua dan berhak mendapatkan kursi di Paviliun Bingji."

Setelah menyebutkan nama keduanya, pria paruh baya itu berhenti sejenak. Menghadapi tatapan bingung dari siswa lainnya, ia menjelaskan, "Saya tahu kalian merasa heran. Meski sebelumnya dikatakan ada tiga kursi di Paviliun Bingji, namun saat ini hanya mereka berdua yang berhasil menang. Oleh karena itu, setelah keputusan dari dewan juri, kursi ketiga ditiadakan."

Begitu kata-kata itu terucap, enam siswa lainnya menghela napas panjang. Mereka merasa kesal karena tidak mendapatkan kursi tersebut, sekaligus menatap Su Yan dan Qin Yichen dengan pandangan iri dan cemburu.

"Kalian tidak perlu terlalu kecewa. Bisa mencapai babak final dan bertahan selama itu menunjukkan bahwa kalian memiliki bakat. Mungkin kalian hanya kurang pengalaman dan jam terbang, masih ada kesempatan di masa depan," hibur pria paruh baya itu saat melihat raut wajah para siswa yang tampak lesu.

Para siswa tertegun mendengar kata-kata yang diucapkan oleh pria yang sejak awal tampak dingin dan acuh tak acuh itu. Namun, setelah merenungkannya, hati mereka terasa sedikit lebih tenang dan rasa kecewa pun perlahan memudar.

"Sudahlah, bubarlah. Su Yan, Qin Yichen, temuilah saya sore nanti, saya akan mengantar kalian ke sana," perintah pria itu kepada keduanya, lalu ia berbalik dan pergi.

Setelah pria paruh baya itu pergi, Li Yueze hendak mengajak Su Yan untuk beranjak, namun ia tiba-tiba merasakan suasana yang janggal. Ia melihat Su Yan dan Qin Yichen sedang saling bertatapan di tengah lapangan. Su Yan tampak tenang dengan tangan terlipat di belakang punggung, menatap lawannya dengan damai, sementara ekspresi Qin Yichen tampak kurang sedap dipandang dengan alis yang sedikit berkerut.

Li Yueze teringat akan taruhan di antara keduanya. Ia merasa cemas karena kedua orang ini memiliki harga diri yang tinggi, dan ia takut terjadi perselisihan. Namun, ia bingung bagaimana harus menengahi mereka.

"Hah, sudahlah. Sebagai seorang pria, kalah adalah kalah, itu bukan masalah besar," gumam Qin Yichen tiba-tiba sambil menggelengkan kepala dan menghela napas panjang.

"Jika kalah, maka harus menepati janji. Kau mengatakan jika kau kalah, kau akan menghormatiku dan mengakui kekalahanmu," ujar Su Yan dengan tenang.

"Hmph, aku, Qin Yichen, selalu menjunjung kejujuran. Kata-kataku adalah janji, mana mungkin aku menariknya kembali?" dengus Qin Yichen dengan angkuh.

Su Yan mendengar hal itu dan tiba-tiba tersenyum lebar. Raut wajahnya yang dingin seketika mencair, matanya berbinar saat menatap Qin Yichen.

"Apa yang kau tertawakan?" Qin Yichen tertegun melihat perubahan sikap Su Yan yang mendadak.

"Menghormati siapa? Itu hanyalah candaan. Taruhan dengamu sebelumnya karena aku tidak menyukai sikapmu yang arogan. Namun sekarang, kulihat kau orang yang cukup baik, berbakat, dan berani mengakui kekalahan. Kau jujur dan terbuka, tidak seperti orang-orang yang suka menjilat ludahnya sendiri," ucap Su Yan dengan nada bersahabat. Sejatinya, ia tidak berniat mempermalukan Qin Yichen; ia hanya secara alami tidak menyukai sikap sombong, itulah sebabnya ia mengajukan taruhan tersebut.

Qin Yichen semakin bingung. Ia tidak menyangka Su Yan bisa bersikap begitu lapang dada, sesuatu yang sangat berbeda dengan karakter orang-orang berbakat yang biasa ia temui.

"Kenapa? Kau masih bersikeras ingin menghormatiku? Sudahlah, mulai sekarang kita sama-sama menjadi anggota Paviliun Bingji. Kita harus saling mendukung. Persaingan semacam ini tidak ada artinya, bukan begitu?" kata Su Yan dengan tulus.

Qin Yichen menatap mata Su Yan yang tulus dan akhirnya yakin bahwa ia tidak sedang berpura-pura. Ia merasa malu dan berkata, "Su yang mulia, sepertinya akulah yang berpikiran sempit."

"Eh, mengapa berkata demikian? Kalian berdua sama-sama jenius dalam seni perang dan nantinya akan menjadi rekan seperguruan. Seharusnya kalian berteman baik, membicarakan hal-hal seperti itu justru merusak suasana," sela Li Yueze yang senang melihat keduanya berdamai.

"Haha, baiklah! Kalau begitu aku tidak akan sungkan lagi. Terima kasih, Saudara Su," Qin Yichen tertawa lantang dan memberi hormat kepada Su Yan.

"Sudah seharusnya begitu, jangan sungkan. Ini yang dinamakan tak kenal maka tak sayang," ujar Su Yan sambil menepuk bahu Qin Yichen.

"Bagaimana kalau kita minum-minum untuk merayakannya? Pertama, merayakan keberhasilan kalian masuk ke Paviliun Bingji, dan kedua, merayakan persahabatan kalian," usul Li Yueze.

"Setuju!" Qin Yichen yang berasal dari keluarga terpandang namun berjiwa ksatria, dengan antusias menyambut ajakan tersebut.

"Jangan siang ini, sore nanti kita harus melapor ke Paviliun Bingji agar tidak terlambat. Malam saja, kita akan minum sampai puas," kata Su Yan.

"Benar, aku hampir melupakannya. Baiklah, malam ini kita berpesta!" sahut Qin Yichen.

Setelah sepakat, ketiganya kembali ke tempat masing-masing dan berjanji untuk bertemu sore harinya.

Su Yan kembali bersama Li Yueze, menyantap makanan, lalu langsung menuju asrama. Saat tiba waktunya, Su Yan berangkat sendirian menuju titik pertemuan.

Qin Yichen pun tiba tepat waktu. Setelah berbincang santai selama beberapa saat, pria paruh baya itu datang.

"Baik, ayo berangkat," ucap pria itu tanpa basa-basi, lalu berjalan pergi diikuti oleh keduanya.

"Bolehkah saya menanyakan nama Anda, Instruktur?" tanya Qin Yichen.

"Sun Jian."

"Instruktur Sun, di mana sebenarnya lokasi Paviliun Bingji itu?" tanya Qin Yichen lagi.

"Di kaki gunung bagian belakang," jawab Sun Jian tanpa menoleh.

"Berapa banyak siswa yang ada di Paviliun Bingji saat ini?" tanya Su Yan setelah berpikir sejenak.

"Termasuk kalian, ada dua puluh lima orang. Selain kalian, sisanya adalah siswa tingkat senior. Kalian adalah angkatan pertama dari siswa tahun ini yang berhasil masuk," jelas Sun Jian. Ia terdiam sejenak sebelum menambahkan, "Namun, jangan terlalu percaya diri dan merasa kalian sangat hebat. Di Paviliun Bingji terdapat banyak jenius strategi perang yang pengalamannya jauh di atas kalian. Jadi, jangan sombong dan belajarlah dengan tekun."