Bab Enam Puluh Delapan: Menghitung Perhitungan

Mendengar kata-kata yang begitu menusuk hati dari Nyonya Besar, bukan hanya Jia She dan yang lainnya, bahkan Nyonya Wang pun meneteskan air mata, dan di atas ranjang, Jia Zheng pun diam-diam memutar bola matanya...

Jia She serasa disambar petir lima kali berturut-turut; di zaman ini, jika ucapan Nyonya Besar tersebar, dalam sekejap ia bisa kehilangan segalanya. Kehilangan jabatan hanyalah perkara kecil, nyawanya pun belum tentu bisa terjaga. Dosa membangkang adalah kejahatan besar, paling ringan pun dibuang sejauh tiga ribu li!

Jia She berlutut menangis, “Ibu, ucapan ini menempatkan anakmu di posisi yang bagaimana...”

Nyonya Xing pun berlutut di sampingnya, meneteskan air mata.

Nyonya Besar semakin lantang, “Bagaimana mungkin aku menempatkanmu di posisi mana pun? Jelas-jelas kau ingin menempatkan kami ke jurang kematian!”

Jia She gemetar ketakutan, berkali-kali membenturkan kepala ke lantai, hingga dahinya membiru, ia berkata, “Bagaimana mungkin anakmu memiliki hati membangkang seperti itu? Jika ada setitik saja ketidakbaktianku, aku rela mati seketika, bahkan hatiku dibakar jadi abu untuk ibu menapaki jalan!”

Melihat rambutnya yang sudah memutih dan kata-kata yang begitu menyedihkan, Nyonya Besar pun meneteskan air mata dan berkata, “Mengasuh anakmu adalah urusanmu, kami tak sepatutnya banyak bicara. Tapi mengapa kau baru mendidiknya hari ini? Zheng baru saja mendapat kepercayaan dari Tuan Kong dan Menteri Agung, diminta mengawasi Jia Cong, bahkan di depan rekan-rekannya di Kementerian Pekerjaan. Baru saja ucapan di sana selesai, di sini kau sudah memukuli dan membuatnya berdarah. Kau bukan hanya memukul anakmu, kau memukul wajah saudaramu, memukul wajah keluarga Jia, kau membuatnya tak bisa hidup layak. Kau ingin membunuhnya!”

Jia She menangis, “Ibu, sungguh anakmu tak tahu soal itu, hanya saja anak itu sangat bandel, sengaja membuatku marah, maka aku mendidiknya…”

Nyonya Besar mendengar itu, wajahnya menjadi kelam, bahkan Jia Zheng dan ia sendiri pun tak percaya. Memikirkan putra pertamanya yang sebodoh itu, masih berani berbohong di saat seperti ini, Nyonya Besar merasakan kelelahan yang tak terkatakan, “Kau sendiri tahu bagaimana anakmu. Soal dulu, salah siapa, tak perlu aku berkata lagi. Kau pun sudah tua, mengapa bertengkar dengan seorang anak? Seberapa besar keterkaitannya dengan masalah dulu? Walaupun ia lahir rendah, pada akhirnya ia tetap anakmu, darah keluarga Jia. Sudah diasuh sampai sebesar ini, mengapa kalian begitu tak bisa menerimanya, ingin ia mati? Seorang ayah kandung dan ibu tiri, kini malah menjadi musuh, menjadi bahan tertawaan!”

Melihat Jia She masih ingin bicara, Nyonya Besar mengibaskan tangan, “Sudahlah, jika kau memang tak menyukainya, mulai sekarang urusannya tak perlu kau campuri, tak perlu bertemu lagi, anggap saja tak punya anak itu. Dengan begitu kau tenang, kami pun tenang. Jika demi seorang anak tiri rumah jadi tak tenteram, membuat saudaramu celaka, aku tak akan membiarkannya. Jika kelak ia benar-benar berhasil, kau pun akan kebagian kehormatan. Lagi pula hanya lima-enam tahun saja, setelah dewasa ia akan keluar dari rumah. Saat itu, tak perlu melihatnya lagi, hati pun tenang. Biaya keluar rumah pun tak perlu dari kalian, biar aku yang memberi! Asal bisa membuatku tenang, hidup dua tahun lebih lama, itu sudah cukup sebagai baktimu.”

Mendengar itu, Jia She dan Nyonya Xing amat kecewa, tapi ucapan Nyonya Besar begitu jelas, apa lagi yang bisa mereka katakan... Meski hati mereka penuh kebencian, menganggap Jia Zheng hanya pura-pura sakit, mereka pun tahu, hari ini tak ada kesempatan untuk berkelit. Anak tiri itu, sepertinya akan menikmati kejayaannya beberapa tahun...

...

Paviliun kecil Wang Xifeng.

Di ruang utama, ketika Jia Cong selesai membalut luka, mencuci muka, dan berganti pakaian, bersama Ping’er dan Qingwen masuk ke dalam, yang menantinya adalah meja dengan alat tulis lengkap.

Ditambah tatapan tidak ramah dari Tan Chun, Xiang Yun, dan lainnya.

Ping’er heran, “Ada apa ini?”

Ying Chun sembari tersenyum membocorkan rahasia, “Mereka ingin Cong saudara menulis.”

Ping’er belum mengerti, ia sebelumnya hanya mendengar Jia Cong diusir keluar, lalu dipukuli. Sedangkan kabar baik yang terjadi pada Jia Cong, tentu tak ada yang “menyebarkan”...

Daiyu melihat Ping’er bingung, tersenyum menjelaskan, “Ping’er belum tahu, di rumah kita muncul ahli kaligrafi luar biasa. Bahkan Menteri Agung pun terkejut, menerimanya sebagai murid pribadi.”

Ping’er mendengar itu, mengikuti tatapan Lin Daiyu, memandang Jia Cong dengan ekspresi penuh keheranan dan kegembiraan.

Jia Cong merendah, “Lin adik hanya bercanda, jauh dari disebut ahli.”

Lin Daiyu mendengus, matanya berkilauan, menutup mulut dengan saputangan bersulam sambil tertawa, “Cong saudara tak perlu bicara padaku, aku tak membantumu menyalin kitab. Lebih baik kau lihat Tan Chun dan Xiang Yun, mereka benar-benar marah padamu!”

Jia Cong mendengar itu, memandang Tan Chun dan Xiang Yun.

Xiang Yun dengan nada kesal, “Saudara ketiga terlalu tidak jujur, sebelumnya kami meminta contoh tulisanmu untuk meniru gaya, kau hanya bilang meniru tulisan Yan saja, ternyata hanya membodohi kami.”

Tan Chun pun tajam, “Tampaknya tulisan saudara ketiga terlalu indah, kami para gadis kamar tak pantas melihatnya, kami memang tak layak!”

Jia Cong segera mengalah, “Aku sering dengar Tan Chun hebat, Huan bilang ia banyak menderita karenamu, awalnya aku kira hanya omongan anak kecil, ternyata benar lebih hebat dari yang dikatakan Huan…”

Semua orang tertawa, wajah Tan Chun memerah, mengeluh, “Saudara ketiga benar-benar tak sopan, malah menunjuk kekuranganku.”

Jia Cong bersungguh-sungguh, “Bukan begitu, hanya saja aku sendiri tak pernah merasa tulisanku istimewa. Hanya meniru sebuah tulisan tanpa nama, membuat para pejabat terkesan. Tetapi mereka suka bukan karena tulisanku, melainkan tulisan tanpa nama itu. Mana mungkin aku jadi sombong?”

Mendengar itu, bahkan Baoyu merasa lebih lega.

Tan Chun tidak mau kalah, “Banyak orang meniru tulisan Yan dan Liu, tapi tak ada yang bisa membuatnya seindah bunga. Bicara saja tak cukup, lebih baik menulis beberapa baris. Aku siapkan tintanya!”

Setelah berkata, ia berjalan ke meja dan menuangkan air ke tempat tinta, mulai menghaluskan tinta.

Semua tertawa, “Tan Chun memang cekatan!”

Jia Cong pun tidak menolak lagi, penolakan lebih lanjut bukanlah kerendahan hati, melainkan kemunafikan.

Setelah Tan Chun selesai, Jia Cong maju mengambil pena, mencelupkan tinta, memikir sejenak, lalu menulis di atas kertas:

Gunung sepi baru diguyur hujan, udara sore menyapa musim gugur.
Cahaya bulan menerangi sela pinus, aliran jernih mengalir di atas batu.

Setelah menulis dua puluh huruf, ia menoleh ke arah Tan Chun yang berdiri di dekatnya, Tan Chun seperti terpaku menatap tulisan di kertas, tidak mempedulikan siapa pun lagi.

Melihatnya begitu, Jia Cong tersenyum tipis, dalam hati merasa pantas menyandang gelar “pelayan buku”.

Melihat Tan Chun begitu, Xiang Yun, Daiyu, Ying Chun, dan Xi Chun pun maju mengamati tulisan Jia Cong.

“Wah, luar biasa!”

...

Xiang Yun yang paling jujur, tanpa peduli wajah Baoyu yang tak nyaman di belakang, memuji, “Benar-benar orang dan tulisan luar biasa! Lihatlah, tulisan ini seperti angin sepoi-sepoi, awan lembut, alami dan menarik.”

Daiyu pun mengangguk memuji, “Tulisan ini sangat cocok dengan puisi Wang Mojie, puisi dan tulisan saling melengkapi, semakin mendapatkan inti, anggun dan tak biasa, ada aura dunia lain.”

Pujian ini seperti palu besar menghantam hati kecil Baoyu...

Tan Chun akhirnya sadar, tapi matanya tetap terpaku pada tulisan, mulutnya memuji, “Tak heran para pejabat yang menulis seumur hidup pun memuji, tulisan ini benar-benar luar biasa! Aku sudah meniru banyak tulisan, tapi belum pernah melihat tulisan setinggi ini, anggun dan bulat, penuh keindahan!”

Wang Xifeng melihat Baoyu berwajah muram, diam-diam tertawa, namun tak ingin membuatnya terlalu sedih, maka setelah melihat tulisan Jia Cong, ia pura-pura meremehkan, “Kalian semua bicara berlebihan, aku tak melihat keistimewaan tulisan ini, apa bisa tumbuh bunga?”

Tak disangka, Tan Chun langsung membalas, “Apa kau tahu, tulisan saja tak bisa kau kenali, tentu tak bisa melihat keistimewaannya!”

“Ha ha!”

Lin Daiyu di samping tak kuasa menahan tawa, Shi Xiang Yun pun tertawa, “Kakak Feng memang cari masalah sendiri! Tan Chun paling suka kaligrafi, sekarang dapat tulisan sebagus ini, tentu sangat berharga. Kau meremehkan tulisan ini, sama saja meremehkan dirinya!”

Wang Xifeng antara marah dan tertawa, “Benar-benar kalian sudah tersihir!”

Ping’er di samping memandang Jia Cong dengan mata bersinar, Jia Cong menyadari dan menoleh, Ping’er tersenyum, “Benar-benar sudah berhasil.”

Jia Cong malu, “Kakak hanya bercanda, masih jauh dari sempurna.”

Ping’er menatap Jia Cong dengan kagum, “Ini sudah sangat baik, dan kau pun bisa tersenyum. Menurut Xiao Hong dan Chun Yan, di Paviliun Bambu Hitam beberapa hari tak pernah melihatmu tersenyum. Setiap pagi sebelum mereka bangun, kau sudah membaca dan menulis lama, malam pun lewat tengah malam, sehari hanya tidur dua jam. Sekarang akhirnya menuai hasil baik, ke depan jangan terlalu keras pada diri sendiri, jika sampai sakit, itu bukan hal baik.”

Jia Cong membungkuk, “Terima kasih kakak sudah mengingatkan, aku akan ingat.”

Melihatnya begitu serius, Ping’er malah jadi malu, melihat semua orang memandang mereka berdua, ia mengeluh, “Baru saja dipuji bisa bercanda, sekarang malah jadi kaku, benar-benar anak bodoh!”

Lin Daiyu tertawa, “Kakak Ping’er benar, biasanya ke Paviliun Bambu Hitam, Cong saudara ketiga tak pernah tersenyum, seolah sengaja menjauh dari kami.”

Ping’er justru membela Jia Cong, “Bukan ia tak bisa tersenyum, hanya saja hidupnya tak sama dengan kalian, hari-hari lebih sulit.”

Melihat senyum semua orang jadi ringan, Jia Cong berkata, “Sebelumnya aku berterima kasih atas kue-kue dari kalian, kelak jika aku berhasil, setiap orang akan kubalas satu gerobak kue.”

Ying Chun tertawa, “Untuk apa sebanyak itu? Manisnya bikin eneg, sedikit saja cukup.”

Yang lain diam-diam bingung, itu bukan inti pembicaraan...

Hanya Jia Cong yang mengangguk pada kakak yang sedikit polos itu.

Tan Chun tertawa, “Kami pun tak butuh kue-kue darimu, kau cukup menulis satu tulisan lagi untukku.”

Xi Chun menahan tawa, “Aku ingin satu lukisan!”

Xiang Yun dengan jujur, “Aku mau keduanya!”

Semua menertawakan Xiang Yun, tapi ia berkata, “Aku memang jujur, bicara apa adanya, tak seperti kalian... Kupikir saudara ketiga tak akan menolak, ya?”

Jia Cong baru hendak bicara, tiba-tiba masuk seorang pelayan, yaitu Cai Xia, pelayan andalan Nyonya Wang, ia masuk dan berkata, “Tuan kedua, Tuan ketiga, Tuan memanggil kalian untuk berbicara.”

Jia Cong mendengar itu bergembira, hatinya terasa ringan, urusan di sana sudah selesai.

Sedangkan Baoyu merasa cemas, seperti akan terjadi sesuatu yang buruk...

...