Bab Enam Puluh Sembilan: Cara yang Tepat Membuka Rumah Loteng Merah

“Nenek, Ayah, Ibu.”

Jia Cong bersama Jia Baoyu kembali ke kamar samping timur di Aula Rongxi dan memberi salam pada ketiga orang tua itu.

Nenek Jia duduk di tepi dipan, menatap sekilas Jia Cong yang telah berganti pakaian, lalu mengangguk, dan kembali memandang Baoyu dengan penuh kasih sayang.

Ibu Wang duduk di kursi di bawah, matanya tak beranjak dari putra tercintanya.

Wajah Jia Zheng tampak jauh lebih segar; ia bersandar pada bantal sutra, setengah berbaring di atas dipan, namun kali ini ia berbicara pada Jia Cong, “Kau baik-baik saja, Cong?”

Mata Jia Cong kembali memerah, ia membungkuk dan menjawab dengan suara tercekik, “Terima kasih atas perhatian Ayah, saya tidak apa-apa. Hanya berharap Ayah menjaga kesehatan, saya hanya terluka sedikit, sungguh tidak jadi masalah...”

Setiap kata mengandung bakti, membuat Jia Zheng tersentuh, dan Nenek Jia serta Ibu Wang pun menoleh padanya.

Jia Zheng menghela napas, “Lihat saja darah di sekujur tubuhmu, mana itu hanya luka kecil? Itu jelas luka berat…”

“Ayah…”

Melihat wajah Jia Zheng kembali keruh, Ibu Wang buru-buru menenangkan.

Nenek Jia pun berkata, “Buat apa kau pikirkan lagi? Kalau memang kau suka, biarlah tetap di sini, toh Tuan Besar juga sudah tidak peduli lagi. Tak perlu memberi salam, tak perlu berdiri mengikuti aturan, kalau bisa tak usah bertemu, ke depan pun tak perlu banyak urusan. Kalau kau masih merisaukan hal ini sampai sakit, itu sungguh durhaka, aku takkan memaafkan!”

Jia Zheng segera tersenyum meminta maaf, “Maafkan anakmu telah membuat Ibu khawatir, anak pantas dihukum!”

Nenek Jia mencibir, “Sekarang kau bicara baik-baik, dulu kenapa begitu marah?”

Jia Zheng terus-menerus mengucap kata baik hingga Nenek Jia pun akhirnya tersenyum lagi.

Melihat semua itu, Jia Cong menundukkan pandangan, seraya tersenyum tipis.

Ternyata kasih sayang Nenek Jia pada Baoyu sudah menjadi tradisi, tak heran watak Jia Zheng begitu lembut dan keilmuan…

Namun, andai tidak demikian, mungkin ia juga sulit memanfaatkan kesempatan ini untuk melepaskan diri dari kelompok Jia She dalam waktu lama.

Pada akhirnya, ia masih terlalu lemah, hanya bisa menumpang kekuatan.

Mungkin juga karena tahu Nenek Jia tidak terlalu menyukai Jia Cong, Jia Zheng tak menambah kata-kata padanya dan langsung ke pokok pembicaraan, “Aku panggil kalian berdua untuk memberi tahu, awal bulan depan, kalian akan masuk Akademi Kekaisaran bersama-sama…”

Belum selesai bicara, tiba-tiba Baoyu tampak seperti disambar petir, linglung tak karuan.

Ya Tuhan!

Dalam hati Baoyu menjerit: Apakah ini mau membunuhnya?

Nenek Jia dan Ibu Wang yang memang selalu mengamati Baoyu, melihat putra mereka seperti kehilangan jiwa, langsung panik, buru-buru memanggil, “Baoyu, Baoyu…”

Jia Zheng dalam hati juga agak kacau, namun ia tetap membulatkan tekad, ingin memanfaatkan kesempatan langka ini agar Baoyu bisa berkembang.

Jika melewatkan kesempatan Nenek Jia melunak, entah kapan lagi bisa terjadi, maka ia pun membentak, “Anak durhaka, apa maksudmu bersikap begitu? Masih ingin seumur hidup berlarut di dalam rumah wanita?”

Nenek Jia dan Ibu Wang sudah berkali-kali memanggil, tetap saja Baoyu belum juga sadar. Namun sekali bentakan Jia Zheng, Baoyu pun langsung tersentak, tubuh bergetar, buru-buru menjawab pilu, “Anak tidak berani.”

Melihat Baoyu kembali sadar, Nenek Jia dan Ibu Wang pun lega.

Nenek Jia segera membujuk, “Jangan takut, Baoyu. Kau berbeda dengan yang lain, tak perlu tiap hari ke akademi. Belajar setengah bulan, lalu istirahat beberapa hari, kesehatanmu lebih penting, iya?”

Baoyu pun mulai menangis, bahkan jika hanya belajar beberapa hari lalu istirahat setengah bulan pun ia tak mau.

Melihat air matanya, Nenek Jia dan Ibu Wang merasa sangat pilu, sementara Jia Zheng justru tambah marah, membentak, “Cong dan kau lahir di hari yang sama, lihatlah dia dan lihat dirimu! Cong bahkan tak takut mati asalkan bisa belajar. Demi belajar, ia rela dipukuli Tuan Besar sampai berdarah-darah, tapi kau…”

“Ayah!”

Sebenarnya Jia Cong tak patut bicara, namun ia merasa perlu turun tangan. Jia Zheng jelas sedang menggali lubang untuknya…

Jika terus berlanjut, bisa-bisa Nenek Jia dan Ibu Wang sampai ke batas kesabaran mereka. Saat itu, ia akan mengalami kesulitan luar biasa.

Maka ia pun maju.

Jia Zheng menatap heran pada Jia Cong, “Ada apa, Cong?”

Jia Cong membungkuk, “Ayah, dunia luar penuh bahaya dan tipu daya, sementara Baoyu berasal dari keluarga terhormat. Ada pepatah, seorang bijak tak berdiri di bawah tembok yang rapuh.”

Mendengar ia memelintir pepatah kuno, Jia Zheng merasa geli sekaligus kesal, namun ia melihat Jia Cong menoleh pada Baoyu dan berkata lagi, “Aku tahu kau bukan takut kesulitan, hanya khawatir membuat Nenek dan Ibu cemas, dan itu adalah wujud bakti.”

Penjelasan ini bahkan membuat Nenek Jia dan Ibu Wang terkesan.

Baoyu pun menatap Jia Cong dengan mata berlinang, menunggu ia melanjutkan bualannya…

Jia Cong dalam hati mengeluh, namun tetap melanjutkan, “Namun, sebagai pelajar, kita harus membaca ribuan buku dan menempuh ribuan mil, menikmati keindahan negeri. Tentu saja, karena kondisimu khusus, jika sampai membuat Nenek dan Ibu khawatir, justru tak baik, itu bukan bakti. Ada pula pepatah: selama orang tua masih ada, jangan pergi jauh. Tapi Ayah pasti sudah mempertimbangkan, karena itulah mengirimmu ke Akademi Kekaisaran. Di sana berkumpul para pelajar dari seluruh negeri. Jika kau bisa berteman dan bertukar cerita dengan mereka, meski tak bepergian jauh, kau tetap tahu segala seluk-beluk negeri ini. Nanti kau bisa menceritakannya pada Nenek, Ibu, dan para saudari di rumah, pasti mereka senang mendengarnya. Dengan begitu, semua orang bahagia, kau pun dapat banyak pengalaman, bukankah itu indah?”

Penjelasan itu membuat Nenek Jia, Ibu Wang, dan yang lain diam-diam mengangguk, bahkan Baoyu pun mulai tergoda.

Dalam benaknya sudah terbayang ia berdiri di tengah aula besar di belakang halaman Nenek Jia, dikelilingi para saudari dan pelayan cantik, mata mereka memandang dengan kagum saat ia menceritakan kisah aneh dari seluruh negeri—orang aneh, perempuan aneh, bunga aneh, dan gadis-gadis aneh…

Nenek Jia, Ibu Wang, dan para orang tua lain pun mengacungkan jempol dan memuji tiada henti.

Bahkan Jia Zheng, sang 'penjahat besar', tersenyum lembut dan memujinya, berjanji takkan marah lagi, bahkan akan memperlakukannya semanis anak perempuan…

Di kamar samping, Nenek Jia, Ibu Wang, dan Jia Zheng menatap Baoyu yang tenggelam dalam lamunan, tersenyum geli, tak tahu harus tertawa atau menangis.

Nenek Jia dan Ibu Wang kembali menatap Jia Cong yang berdiri menunduk, seolah tak ada yang terjadi.

“Ehem.”

Sebuah batuk keras memecah lamunan Baoyu dan membuatnya terkejut sadar.

Jia Zheng menatapnya tajam, namun karena Nenek Jia ada di sana, ia menahan diri, lalu berkata pada Jia Cong, “Aku sudah meminta Lian Er ke Kementerian Administrasi untuk mengajukan izin cuti. Setelah kau sembuh, pergilah ke rumah gurumu dan temui istri gurumu. Ke akademi pun nanti setelah sembuh, jangan terburu-buru.”

Meski merasa luka tak seberapa, namun demi nama baik keluarga, Jia Cong tentu tak berani menolak, ia menjawab hormat, “Baik, Ayah.”

Usai berkata demikian, Nenek Jia yang sejak tadi belum bicara, tiba-tiba menoleh pada Jia Cong, “Dari caramu bicara tadi aku tahu kau anak yang mengerti. Karena itu, kau pasti tahu betapa besar jasa Ayah dan Ibu padamu. Di keluarga seperti kita, yang terpenting adalah tahu balas budi. Mereka tak mengharapkan apapun darimu, tak minta uang atau harta, hanya ingin kelak kau menjaga Baoyu dengan baik, itu sudah cukup.”

Belum sempat Jia Cong menjawab, ia kembali berkata tegas, “Kalau kau berani memanfaatkan kasih sayang Ayah, punya niat buruk, atau menindas Baoyu, aku takkan memaafkanmu!”

Hardikan itu membuat Jia Zheng dan Ibu Wang berubah wajah, namun tak disangka, Jia Cong justru tidak menunduk seperti tadi. Ia mengangkat kepala, menatap langsung Nenek Jia, “Nenek, meski saya lahir dari keluarga rendah, saya selalu menjadikan Ayah sebagai panutan. Menjunjung kasih, bakti, kejujuran, dan kehormatan. Dalam segala tindak-tanduk, tak pernah menyesal di hadapan langit dan bumi. Semua orang tahu saya berutang budi pada Ayah, jika saya mengkhianatinya, bukankah saya memutuskan diri dari dunia? Hal bodoh seperti mengkhianati dan tidak berbakti takkan pernah saya lakukan. Jika suatu hari saya bisa mencapai cita-cita tinggi, saya takkan lupa jasa Ayah hari ini.”

Kata-kata itu membuat hati Jia Zheng bergetar, sangat terharu.

Ia memang berwatak lurus dan sangat mementingkan prinsip pelajar. Ucapan penuh semangat itu, ditambah pujian pada dirinya, membuat Jia Zheng sangat puas.

Namun Nenek Jia dan Ibu Wang setengah percaya, setengah ragu. Kadang, orang luar justru bisa melihat lebih jelas.

Ditambah lagi dengan latar belakang dan pengalaman mereka, mereka jarang percaya sepenuhnya pada kaum terpelajar, itulah sebabnya mereka tak pernah memaksa Baoyu belajar. Contoh saja Tuan Besar di rumah timur, sudah mengenyam banyak ilmu, lulus ujian negara, tapi akhirnya malah jadi pendeta. Kalau benar-benar jadi orang suci, ya sudahlah, tapi lihat saja, dari sanalah muncul Shi Chun…

Jadi, mereka tak sepenuhnya percaya pada kata-kata Jia Cong.

Mereka hanya berharap Jia Cong benar-benar seperti yang ia katakan, menjadi orang seperti Jia Zheng, itu saja sudah cukup. Soal cita-cita tinggi, tak ada yang memikirkan. Meski ada paman senior dan menteri besar mendukungnya, untuk bisa menjadi pejabat tinggi pun butuh puluhan tahun. Saat itu, mereka pun entah ada di mana, siapa yang peduli…

Namun, mereka benar-benar tak menyangka, Jia Cong sebenarnya sedang merencanakan sesuatu. Ia memang takkan mengkhianati Jia Zheng, juga tidak keluarga Jia, tapi cara membalas budinya kelak belum tentu mereka suka. Namun pada saat itu, mereka pun tak bisa menolak…

…

Setelah keluar dari kamar samping Aula Rongxi, Jia Cong dan Jia Baoyu kembali ke paviliun kecil Wang Xifeng.

Itu memang sudah dipesankan semua orang tadi.

Setelah masuk, Wang Xifeng dan yang lain langsung bertanya apa yang terjadi.

Terutama saat melihat Baoyu seperti orang yang lebih baik mati daripada hidup…

Saat itu, Xiren juga datang, melihat wajah Baoyu, ia buru-buru bertanya, “Tuan muda, apakah Ayah memarahi Anda?”

Baoyu menggeleng dan menghela napas, belum bicara air mata sudah jatuh.

Melihat semua orang menatap curiga padanya, Jia Cong tersenyum kecut, “Ayah dan Ibu memutuskan agar Baoyu dan aku masuk Akademi Kekaisaran bersama.”

Semua orang segera paham, Xiangyun bahkan bertepuk tangan, “Akhirnya ada tempat yang baik.”

Xiren pun lega, namun menatap Xiangyun jengkel, “Jangan menusuk hati orang.”

Daiyu tersenyum santai, “Itu bukan masalah besar, toh Nenek takkan membiarkan Baoyu pergi setiap hari, paling-paling dua hari belajar, dua hari libur.”

Jia Cong agak kagum pada kecerdasan Lin Daiyu, “Memang begitu kata Nenek.”

Xiangyun cemberut, “Itu apa gunanya, lebih banyak libur daripada belajarnya, mau dapat apa?”

Tan Chun, yang sangat paham watak Baoyu, buru-buru menarik Xiangyun, namun sudah terlambat, wajah Baoyu sudah merah padam, urat di kening menonjol, bibir bergetar, marah, “Kau pergilah duduk di tempat lain, nanti tempatku malah menodai orang pintar sepertimu!”

Xiangyun juga bukan orang yang mudah, sejak kecil mereka sering bertengkar, tiap tahun pasti beberapa kali. Ia mengangkat alis, “Ini bukan kamarmu, ini kamar Kakak Feng, kalau dia mengusirku baru aku pergi, apa urusannya denganmu?”

Wajah Baoyu makin ungu, ia menghentakkan kaki, “Baik, baik, baik, kau tak pergi, aku yang pergi!”

Selesai bicara, ia pun pergi terhuyung-huyung, Xiren pun buru-buru mengikutinya.

Setelah Baoyu pergi, Xiangyun merasa sedih dan menyesal, air matanya pun jatuh.

Tapi Daiyu malah berkata dengan santai, “Kenapa kau repot-repot, tadi bicara setajam itu, sekarang malah menyesal, rasanya tadi juga tak perlu.”

Selesai bicara, tanpa memberi Xiangyun kesempatan membalas, ia pun melenggang pergi.

Melihat semua itu, Jia Cong tersenyum dalam hati:

Inilah sebenarnya kehidupan di Red Mansion…

…