Bab Seratus Tujuh: Bermain Layang-layang

"Sayangku." Gu Mu memanfaatkan kesempatan itu untuk menggenggam tangan Shen Ling. "Aku tahu kau suka bermain layang-layang, hanya saja setelah menikah denganku, kau menanggalkan sifatmu yang dulu polos dan romantis. Namun, tidak apa-apa, menjadi seorang putri tidak harus selalu bersikap kaku setiap hari."

Gu Mu mengatakannya dengan sangat tulus. Penuh kasih sayang, persis seperti pemeran utama pria dalam sebuah kisah.

"???" Shen Ling menatap tangannya yang digenggam oleh Gu Mu, ekspresinya sedikit membeku.

Dia teringat pada gulungan kulit domba itu... apakah rahasia yang diketahui Gu Mu tentang dirinya bukan mengenai rahasia bahwa dia terlahir kembali? Melainkan hal ini?

Itu... cukup masuk akal. Bagaimanapun, sebagai putri dari keluarga terpandang, dia biasanya tidak diizinkan melakukan hal yang dianggap tidak anggun seperti bermain layang-layang. Sejak kembali ke kediaman perdana menteri, dia selalu dididik untuk menjadi seorang putri. Hobi yang tidak sesuai dengan statusnya hanya bisa dipendam dalam hati.

Untuk sesaat, perasaan Shen Ling campur aduk. Sejak kapan Yang Mulia begitu baik kepadanya?

Gu Mu melihat ekspresi Shen Ling, matanya menyipit sedikit, kilatan cahaya yang sulit dideteksi melintas di matanya. Sementara itu, gulungan kulit domba dari Kota Tersembunyi melipat salah satu sudutnya, menyembunyikan bagian kecil yang sering diperbarui itu. Di sana, tertulis dengan jelas: "Sang putri memiliki sebuah rahasia, dia sangat suka bermain layang-layang."

Gulungan itu melipat bagian kecil tersebut agar tidak terlihat, lalu menghela napas pelan: sejak mengakui Kota Tersembunyi sebagai tuannya, ia sering dimanfaatkan secara cuma-cuma oleh Gu Mu.

"Apakah Yang Mulia benar-benar ingin mengajakku bermain layang-layang?" tanya Shen Ling bergumam. Sepasang matanya yang indah memancarkan secercah harapan. Bahkan jika dia menjelma menjadi iblis kecil, sifat kekanak-kanakan yang tersembunyi di dalam dirinya tidak akan pernah hilang.

"Apa yang dikatakan suamimu ini, mana mungkin bohong?" Gu Mu tertawa terbahak-bahak.

Setelah menyeberang ke dunia ini, setiap orang mungkin tidak bisa melakukan hal-hal yang mereka inginkan karena status mereka. Namun, Gu Mu berbeda. Dia memiliki kekuasaan mutlak, namun tidak perlu memikul tanggung jawab seorang kaisar. Itulah keuntungan menjadi seorang wali raja. Oleh karena itu, sampai saat ini, dia tidak terburu-buru untuk bertindak terhadap kaisar boneka yang masih muda itu. Keadaan seperti sekarang terasa cukup bebas.

Masih di tepi Sungai Shang, terdapat padang rumput yang sangat luas. Gu Mu dan Shen Ling memilih bepergian dengan pakaian biasa. Youyou, Luming, serta pelayan yang tangguh, semuanya telah berganti pakaian pelayan biasa agar orang-orang tidak mengetahui identitas Gu Mu dan Shen Ling. Orang lain yang melihat mereka pun mengira mereka hanyalah tuan muda dan nona dari keluarga biasa yang berpenampilan sangat rupawan, namun tidak terlalu mencolok.

Shen Ling memegang tali layang-layang, matanya melengkung saat tersenyum, menunjukkan kepolosan layaknya gadis kecil.

"Nah, begini seharusnya," pikir Gu Mu dalam hati. Meskipun Shen Ling terlahir kembali, jika usia kehidupan sebelumnya dan saat ini digabungkan, dia tetap belum mencapai 18 tahun. Pada dasarnya, dia masih di usia gadis kecil. Bersikap polos dan ceria adalah hal yang seharusnya dilakukan di usianya.

"Menghadapi pemeran utama wanita di dunia ini, karena tidak bisa melawannya, maka pilihlah untuk menikmatinya," gumam Gu Mu dalam hati. Bagaimanapun, dalam waktu singkat ini, selama dia belum memiliki segalanya, pemeran utama wanita tidak akan mencelakainya. Sebaliknya, dia justru akan melindunginya. Itulah pemahaman Gu Mu tentang karakter Shen Ling selama ini.

...Sebagai pria normal, menyukai kebersamaan dengan wanita yang begitu mempesona, bukankah itu hal yang sangat wajar? Bahkan menghadapi godaan dari gadis kecil yang manis, selama tidak melanggar kepentingannya, dia hanya bersikap tidak proaktif namun tidak menolak. Terlebih lagi Shen Ling, si iblis kecil yang kecantikannya mampu membuat bulan malu dan bunga pun tertunduk, sesuatu yang jarang ditemui di dunia.

"Yang Mulia, layang-layang ini besar sekali, apakah aku bisa menerbangkannya?" Shen Ling datang dengan satu tangan memegang tali dan tangan lainnya menjinjing layang-layang. Mungkin karena jarang mendapatkan waktu santai, matanya tetap melengkung dengan senyum manis di sudut bibirnya, membuat wajahnya yang dingin dan menjaga jarak tampak sedikit manis.

"Tentu saja bisa." Gu Mu melirik layang-layang itu, memang cukup besar, tingginya mencapai setengah pinggang Shen Ling, menutupi tubuh Shen Ling di belakangnya. "Layang-layang besar baru seru jika diterbangkan." Baginya sebagai pengamat, pemandangan ini juga cukup menarik.

"Tapi..." Shen Ling menunduk, wajahnya tampak canggung dan memerah. Dia selalu menjadi gadis kebanggaan yang melakukan segala sesuatu lebih baik dari orang lain, jarang mengakui bahwa dirinya tidak mampu. "Tapi aku hanya pernah bermain saat kecil. Waktu itu badanku belum setinggi ini, aku hanya pernah menerbangkan layang-layang kecil, belum pernah mencoba yang sebesar ini."

Meskipun saat kecil dia iri melihat anak-anak yang lebih besar bisa menerbangkan layang-layang yang sangat besar, layang-layang besar yang terbang di langit memang jauh lebih menarik perhatian daripada layang-layang kecilnya. Namun, baik anak-anak besar itu maupun kakaknya selalu berkata padanya, "Kau masih kecil, kau tidak akan bisa menerbangkan layang-layang besar itu." Lambat laun, Shen Ling memiliki persepsi bawah sadar: dia tidak bisa menerbangkan layang-layang besar.

"Kemarilah, aku bantu." Gu Mu mengangkat layang-layang besar di tangan Shen Ling. Sebenarnya, dunia kuno ini terlalu minim hiburan. Seandainya ada ponsel, dia tidak perlu repot-repot mengajak gadis keluar untuk bermain layang-layang.

"Berlarilah ke depan, saat aku bilang tarik, kau tarik talinya," ucap Gu Mu dengan tenang. Angin mengibarkan gaun gadis di depannya, sosok punggungnya yang ramping berbalut pakaian putih tampak sangat indah. Rambutnya yang menjuntai di kedua sisi ikut bergerak.

Dia tiba-tiba menoleh dan tersenyum manis pada Gu Mu. Matanya yang indah melengkung seperti bulan sabit, dan di pupil hitamnya, seolah ada butiran bintang yang berkelap-kelip. Jantung Gu Mu tiba-tiba berdegup kencang. Setelah tersadar, dia baru melirik layang-layang itu.

"Tarik!" ucap Gu Mu singkat.

Shen Ling segera mengencangkan tali di tangannya, layang-layang di belakangnya perlahan terbang ke langit. Dia berlari ke depan sambil mendongak menatap layang-layang besar yang mencolok di langit—dia benar-benar berhasil menerbangkannya, ini adalah impian masa kecilnya...

Gaun putih yang melambai-lambai terus berkibar ke belakang, tampak bagaikan bidadari, ditambah dengan kulit Shen Ling yang putih bersih dan wajah yang penuh aura kehidupan, tak lama kemudian banyak orang yang lewat menoleh ke arah mereka.

Pendengaran Gu Mu sangat tajam, bahkan dari jarak jauh, dia bisa mendengar mereka berbisik.

"Gadis itu anak siapa ya, wajahnya cantik sekali."
"Bukan hanya cantik, kurasa bahkan selir di istana pun tidak akan bisa menandingi gadis di depan itu."
"Aku lihat pemuda di belakang gadis itu juga sangat tampan, mereka benar-benar pasangan yang serasi!"
"Mungkin mereka memang sudah ditakdirkan oleh dewa jodoh, pasangan yang serasi secara alami."

Orang-orang biasa itu, meskipun kagum dengan ketampanan mereka, namun melihat cara berpakaian Gu Mu dan Shen Ling—meskipun bepergian dengan pakaian biasa—aura mereka tetap memancarkan kemewahan. Sekilas terlihat bahwa mereka adalah orang yang hanya bisa dipandang dari jauh dan tidak boleh diganggu, bukan orang yang bisa mereka ajak berurusan. Jadi, mereka hanya mengungkapkan kekaguman dengan tatapan memukau dan iri.

Namun, di tepi Sungai Shang saat ini, tidak hanya ada orang biasa. Ibu kota adalah tempat yang penuh dengan orang-orang tersembunyi, terdapat banyak pejabat tinggi dan bangsawan. Tetapi, tidak semua pejabat tinggi bisa mendidik keturunan mereka dengan baik. Oleh karena itu, anak-anak nakal dari keluarga kaya adalah hal yang paling tidak kurang di ibu kota.

Di tepi Sungai Shang, di sebuah paviliun yang dibangun sementara, ada tujuh atau delapan gadis berpakaian tipis berwarna merah muda yang mengelilingi seorang pria muda. Ada yang berlutut sambil menyuapi buah, ada yang memegang kipas daun pisang dan terus mengipasinya, dan ada pula yang membungkuk dengan rajin untuk memijat kakinya...