Bab Sembilan Puluh Delapan: Haruskah Dibunuh?

"Tabib kerajaan, tidak ada lagi urusan denganmu. Silakan mundur," ujar Gu Mu kepada tabib itu.

Karena tabib kerajaan tidak bisa menemukan penyakitnya, maka kelemahan Shen Ling tampaknya memang hanya disebabkan oleh gulungan kulit kambing itu, bukan karena luka lain. Sedangkan lengan bajunya yang telah tercemar darah hingga tak terlihat warna aslinya, darah itu pun bukan miliknya, melainkan milik gulungan tersebut. Jadi, keberadaan tabib kerajaan di sini hanya akan mengganggu, maka Gu Mu langsung memintanya pergi.

Setelah tabib kerajaan pergi, di dalam kamar hanya tersisa Gu Mu, Shen Ling, serta Youyou dan Lu Ming. Prajurit bayangan yang tak terlihat, telah menerima perintah Gu Mu untuk berjaga tanpa henti di penjara bawah tanah, mengawasi Ma Shishi. Meskipun prajurit bayangan itu merupakan hadiah dari sistem untuk Gu Mu, mereka berdua tidak dapat berkomunikasi hanya dengan pikiran. Barangkali karena prajurit bayangan itu memang tak punya perasaan.

Maka Gu Mu hanya bisa berkata, "Lu Ming, pergilah ke penjara bawah tanah, suruh prajurit bayangan membawakan Ma Shishi kemari."

Di Hua Man Lou, Gu Mu memang berencana membunuh Ma Shishi, namun karena sistem aneh itu, demi menjaga kelancaran dunia cerita perempuan, ia tergoda dengan tawaran tiga ratus poin, sehingga tidak langsung membunuh Ma Shishi. Namun, itu juga bukan jaminan bahwa Gu Mu pasti akan mengampuni Ma Shishi.

"Baik, Yang Mulia."

Lu Ming bergerak cepat, dengan segera membawa Ma Shishi ke dalam kamar bersama prajurit bayangan. "Salam hormat, Yang Mulia..." Ma Shishi langsung bersimpuh di lantai, menundukkan kepala, membiarkan rambutnya menutupi sisi wajah yang terluka. Ekspresinya tampak jauh lebih tenang. Ia akhirnya menyadari... Yang Mulia sama sekali tak mempunyai rasa terhadapnya. Semua rayuan manis di masa lalu telah sirna seperti asap. Kini, Yang Mulia hanya ingin menghabisinya. Entah kenapa, ketika ia benar-benar paham dan sepenuhnya menerima kenyataan itu, Ma Shishi justru menunjukkan ketenangan luar biasa, bahkan mampu mengangkat kepala dan tersenyum tipis, memberi salam hormat kepada Sang Permaisuri di atas ranjang dengan penuh sopan.

Tatapan matanya tanpa rasa takut, senyumnya manis dan memikat, bahkan tampak sedikit polos. Gu Mu hanya meliriknya dingin. Jika sistem begitu ingin Ma Shishi tetap hidup, itu berarti perannya sangat penting bagi jalannya cerita dunia ini. Namun, ia juga tak akan menyia-nyiakan tiga ratus poin itu. Maka, ia memutuskan untuk membiarkan Sang Permaisuri sendiri yang menghabisi Ma Shishi. Bagaimanapun, di kehidupan sebelumnya Shen Ling dihancurkan oleh Ma Shishi, dan di kehidupan ini, membiarkan Shen Ling sendiri yang menghabisi Ma Shishi bisa jadi cara untuk menuntaskan sebagian besar dendamnya.

Shen Ling berbaring di pembaringan, tirai ranjang menjuntai lembut. Melalui tirai tipis, ia tak bisa melihat jelas apa yang terjadi di luar ranjang. Ia hanya tahu bahwa Ma Shishi kini bersimpuh di depan tempat tidurnya, dan Yang Mulia duduk di sisi ranjangnya—ia hanya dapat melihat wajah dingin dan acuh tak acuh dari sisi Yang Mulia.

... Pikiran Shen Ling kini benar-benar kacau, semua yang terjadi sungguh di luar dugaannya. Semula, ketika ia memergoki Yang Mulia di Hua Man Lou yang memesan Ma Shishi dengan nama samaran Nona Lan, ia mengira... Ketika Yang Mulia di penjara berkata hendak membunuh Ma Shishi, itu hanya sandiwara.

Sebab gulungan kulit kambing itu memberitahunya bahwa Yang Mulia telah mengetahui rahasianya. Rahasia terbesarnya adalah ia telah terlahir kembali, jadi ia mengira Yang Mulia tahu tentang kelahirannya kembali. Maka, ia pun yakin bahwa Yang Mulia tahu bahwa ia ingin balas dendam, dan selama ini tidak membunuh hanya untuk menyiksa mereka, sengaja berkata hendak segera membunuh Ma Shishi.

Sebenarnya, itu adalah cara agar keluarga Shen Ling sendiri yang melepaskan Ma Shishi. Selain itu, karena sudah melampiaskan amarah di penjara, ia tidak akan berbuat licik di belakang. Bisa dikatakan, menukar satu wajah dengan satu nyawa. Saat ia memergoki kejadian di Hua Man Lou, Shen Ling selalu merasa Yang Mulia sangat mencintai Ma Shishi. Bahkan setelah Ma Shishi kehilangan kecantikan, Yang Mulia tetap tak meninggalkannya...

Namun kini... situasi apa ini? Yang Mulia tidak menghabiskan malam indah bersama Ma Shishi di Hua Man Lou, melainkan mencari keberadaan Shen Ling di seluruh ibu kota, lalu membawanya pulang ke istana dari luar kota. Sekarang, Ma Shishi bahkan dipaksa berlutut seperti anjing liar di depan ranjangnya.

Jika memang Yang Mulia mencintai Ma Shishi... Ia bisa saja mengabaikan Shen Ling dan membiarkannya mati. Bahkan, jika ia tahu rahasia kelahiran kembali Shen Ling, ia dapat langsung membunuhnya, dan semuanya selesai begitu saja. Namun... sejak Shen Ling lahir kembali, Yang Mulia tak pernah memperlakukannya dengan sangat buruk...

Terhadap Ma Shishi, ia juga tak pernah menunjukkan kasih sayang. Apakah Yang Mulia sudah tak mencintai Ma Shishi lagi? Shen Ling teringat masa lalunya, ketika Raja Wali begitu tergila-gila pada Ma Shishi, rasanya benar-benar tak masuk akal...

Di kehidupan sebelumnya, Ma Shishi bisa begitu sombong di hadapannya, bahkan mengoyaknya hingga tak bersisa, semuanya karena perlindungan Yang Mulia, bukan? Mengapa kini, setelah Shen Ling terlahir kembali, sebelum ia sempat berbuat apa-apa, Yang Mulia sudah terlebih dulu menjatuhkan Ma Shishi?

Kalau pun ini efek kupu-kupu karena kehidupan sebelumnya ia selalu memakai kerudung dan dianggap buruk rupa, sementara kali ini ia memperlihatkan kecantikan yang memikat negeri... Tapi tetap saja, tak pernah terdengar Yang Mulia bermalam di paviliunnya!

Sesaat, pikiran Shen Ling bercampur aduk... Namun ia pandai mengendalikan ekspresi, sehingga tak seorang pun akan tahu kalau dalam sekejap mata ia telah mengalami pergolakan batin sebanyak itu, sementara wajahnya tetap tanpa perubahan.

"Aku hanya bisa menahan pengaruh gulungan kulit kambing itu, tapi tak bisa menghilangkannya sepenuhnya," bisik Gu Mu. "Begitu kesepakatan tercapai, ia harus dijalankan. Setidaknya sampai saat ini belum ditemukan cara untuk melawan kesepakatan itu."

"Ia lapar, biarkan ia memakan seseorang, baru perjanjian dianggap selesai."

"Itulah sebabnya, orangnya sudah kubawa untukmu."

Gu Mu menunjuk Ma Shishi yang tengah berlutut di depan ranjang Shen Ling.

Ma Shishi mendongak, menatap Gu Mu dengan sorot mata yang sulit diterka. Senyum tipis terukir di bibirnya; semua kehilangan kendali dan kegugupannya saat di Hua Man Lou telah lenyap. Hatinya telah mati rasa... atau mungkin justru menemukan kehidupan baru dalam kematian...

"Aku tidak akan kalah," Ma Shishi sangat yakin dalam hatinya. Itulah sebabnya, menghadapi situasi ini pun ia tetap bisa begitu tenang. Ia hanya membutuhkan proses yang menyakitkan untuk menerima kenyataan bahwa Yang Mulia... tak lagi mencintainya.

Tapi, apa pedulinya ia? Dunia ini bukan hanya milik Yang Mulia seorang. Ia memang ingin mendapatkan hati Yang Mulia, tapi itu tak menghalanginya untuk memelihara lautan pria lain. Kini, saatnya ikan-ikan di lautan itu memainkan peran mereka.

"Yang Mulia, apakah Anda benar-benar ingin membunuh saya sekarang?" tanya Ma Shishi dengan nada paling polos.

Namun di telinga Shen Ling, itu hanya terdengar seperti: mereka sudah saling bermusuhan...

Padahal, ia awalnya ingin kedua orang itu, sama seperti kehidupan sebelumnya, memiliki segalanya dan memamerkan kebahagiaan di depannya. Bedanya, di kehidupan lalu ia tak berdaya, sementara di kehidupan ini, ia bisa membuat mereka menyesal sedalam-dalamnya.

Namun, sebelum sampai pada tahap itu, mereka sudah berantakan? Shen Ling merasa alur cerita kali ini benar-benar aneh.

Lalu ia mendengar Gu Mu berkata tanpa perasaan, "Mana mungkin aku yang ingin membunuhmu? Aku hanya menyerahkanmu pada Sang Permaisuri, agar ia bisa sedikit terhibur."

"Soal ingin membunuhmu atau tidak, semuanya terserah Sang Permaisuri."

"Hanya saja, Sang Permaisuri kini sedang sakit, dan harus membunuh satu orang agar bisa membaik."

Dalam ucapannya, Yang Mulia seolah-olah sepenuhnya melindungi Shen Ling.